Josué 7:1-26

VAINCRE PAR L'IA

(v.1-9)

Bien que Josué et Israël en tant que tels n'en fussent pas conscients, il y eut un péché dans le camp qui affecta tout Israël, car on nous dit que « les enfants d'Israël commettaient une faute concernant les choses maudites » (v.1). Un seul homme avait fait cela, mais Dieu tenait la nation pour responsable parce que l'homme, Acan, faisait partie d'Israël. Il avait pris certaines choses qui étaient sous la malédiction et Dieu était donc en colère contre Israël (v.1).

Maintenant Josué a envoyé des hommes de Jéricho à Aï pour espionner cette ville (v.2). Remarquez, ils n'étaient pas retournés à Guilgal après la défaite de Jéricho. S'ils avaient pris le temps de retourner à Guilgal, le lieu du jugement de soi, le Seigneur leur aurait probablement révélé que le péché était dans le camp. Mais nous ne lisons même pas que Josué a demandé à Dieu d'attaquer Ai. Il avait auparavant entièrement dépendu du Seigneur en référence à Jéricho, mais nous tombons trop facilement dans le piège d'être emportés par une grande victoire et de penser par conséquent que nous pouvons facilement remporter une victoire moindre. Sommes-nous plus capables d'une petite chose que d'une grande chose ? Non! Si Dieu n'y est pas, le petit comme le grand nous vaincra.

Le conseil des espions à Josué était de n'envoyer qu'environ 3000 hommes contre Ai car elle était petite (v.3). Josué a pris ce conseil des hommes sans demander le conseil de Dieu, et le résultat a été que les hommes d'Aï sont sortis et ont vaincu Israël, tuant 36 hommes.

Jéricho est une image du monde en principe. Tous les croyants par la foi en Jésus-Christ "vainquent le monde" ( 1 Jean 5:4 ), comme Israël a vaincu Jéricho. Mais Ai imagine le monde dans ses détails. ces choses peuvent nous sembler petites, et nous pouvons facilement être vaincus par elles. On dit aux jeunes gens : « N'aimez ni le monde ni les choses du monde » ( 1 Jean 2:14 ).

Ils avaient vaincu le méchant, mais malgré cela, ils risquaient d'être vaincus par l'attirance pour le monde ou ses choses. Par la foi, ils étaient devenus forts, mais si la foi devient virtuellement inactive dans nos vies, nous pouvons être submergés même par de petites attractions mondaines.

Quand Israël fut vaincu, le cœur du peuple fondit dans l'appréhension (v.5). Ce fut un choc auquel ils ne s'attendaient pas. Josué déchira ses vêtements et se prosterna devant l'Éternel, avec les anciens du peuple, mettant de la poussière sur leurs têtes (v6). Ces choses parlent de repentance qu'ils voyaient évidemment nécessaire, bien qu'ils n'aient toujours pas conscience du péché dans le camp qui avait causé leur défaite.

Au moins Josué a plaidé avec le Seigneur alors, bien qu'il n'ait pas pensé à demander quelle était la raison de cette défaite : il a plutôt demandé pourquoi Dieu avait même fait traverser le Jourdain à Israël juste pour les livrer entre les mains de leurs ennemis. Il pensait qu'il aurait mieux valu rester de l'autre côté du Jourdain. Ne s'est-il pas arrêté pour considérer que la manière puissante dont Dieu avait déjà réduit à néant l'opposition de Jéricho ?

« Seigneur, dit-il, que dirai-je quand Israël tournera le dos à ses ennemis ? (v.8). Il sentit que la nouvelle de cela imprégnerait les Cananéens d'audace et de force pour encercler Israël et les détruire. Puis il ajoute, « alors que ferez-vous pour votre grand nom ? (v.9). Il ne s'est pas rendu compte que dans la douloureuse défaite d'Israël, Dieu se souciait à juste titre de l'honneur de son grand nom.

LE PÉCHÉ D'ACHAN EXPOSE ET JUGE

(vs.10-26)

Le Seigneur a répondu à la prière de Josué en lui disant de se lever et d'agir. Car il dit : « Israël a péché » (v.11). Bien qu'un seul homme ait été coupable et que sa culpabilité ait été cachée, tout Israël a été tenu pour responsable. S'ils avaient consulté Dieu avant d'attaquer Ai, il leur en aurait parlé, mais notre manque de communion avec Dieu nous laissera trop facilement ignorants des attaques de Satan. C'est une leçon sérieuse pour l'Église de Dieu aujourd'hui.

Dieu a dit à Josué qu'Israël avait pris certaines de ces choses qui étaient sous la malédiction et les avait mises parmi leurs propres biens. Par conséquent, ils ne pouvaient pas tenir devant leurs ennemis, et ne pouvaient pas tenir jusqu'à ce qu'ils aient détruit le mal du milieu d'eux, parce que Dieu ne serait pas avec eux (v.12).

Josué doit sanctifier le peuple, c'est-à-dire le séparer des activités normales de la vie, pour se concentrer sur cette seule question d'importance, qu'il y avait une chose maudite au milieu d'eux et qu'elle doit être enlevée. Nous pourrions nous demander pourquoi cela ne pourrait pas être pris en charge sans impliquer toute la congrégation, mais tous doivent apprendre publiquement que Dieu est un Dieu de vraie sainteté. Cette affaire publique avait donc pour but d'impressionner la gravité d'un tel péché sur chaque individu, de se prémunir contre d'autres infractions. La sonde et ses résultats ne prendraient pas peu de temps. La poursuite de la guerre doit être suspendue, pour souligner que Dieu gouverne parmi les Siens.

Certes, le Seigneur aurait pu immédiatement dénoncer Acan comme le coupable, mais dans sa grande sagesse, il fit venir toutes les tribus comme si toutes étaient soupçonnées (v.14). Cela exigerait une introspection sérieuse entre tous, afin qu'il n'y ait pas de simple ressentiment contre Acan, mais que tous soient humiliés par le mal. Le processus se réduirait progressivement à l'individu dont le Seigneur avait déjà jugé qu'il devait être brûlé par le feu (v.15).

Tôt le matin, l'examen a commencé. Des douze tribus, la tribu de Juda a été choisie par le Seigneur (v.16), et de celle-ci la famille des Zarhites a été prise. Puis la famille est venue, homme par homme, et Zabdi a été emmené. La maison de Zabdi a ensuite été amenée homme par homme, et le doigt de l'accusation a été pointé sur Acan (vs.17-18). Achan avait eu amplement le temps d'avouer sa culpabilité, mais de toute évidence, il espérait jusqu'à la fin qu'il ne serait peut-être pas exposé.

Quelle folie l'incrédulité de la cupidité ! Si les gens ne confessent pas leur culpabilité devant Dieu pendant qu'Il attend patiemment, quelle humiliation sera l'exposition de leur culpabilité au Grand Trône Blanc ! ( Apocalypse 20:11 ).

Josué ne montre aucune hostilité envers Acan, mais le supplie de rendre au moins maintenant gloire au Seigneur Dieu d'Israël en confessant franchement ce qu'il a fait (v.19). Que pouvait faire Acan à part avouer sa culpabilité ? Il a admis qu'il avait péché contre le Seigneur Dieu d'Israël et avait volé trois choses du butin de Jéricho, un beau vêtement babylonien, deux cents sicles d'argent et un morceau d'or pesant 50 sicles, et les avait enterrés sous le sol de sa tente ( v.

21). L'argent peserait environ huit livres, l'or deux livres, dont la valeur serait grande. Le vêtement babylonien représente le luxe idolâtre qui aurait dû être détruit, tandis que l'argent et l'or auraient dû être mis dans le trésor du Seigneur.

Qu'est-ce qu'Acan pensait pouvoir faire avec ces choses ? Mais la cupidité est souvent stupide et irréfléchie. Il doit admettre qu'il les a convoités et les a pris. Il est comme beaucoup aujourd'hui qui saisissent après tout ce qu'ils peuvent obtenir quand ils ne peuvent le mettre à aucune utilité pratique.

Les biens volés récupérés dans la tente d'Acan, lui et les biens volés, ses fils et ses filles, ses bœufs, ses ânes, ses moutons et sa tente ont tous été emmenés dans la vallée d'Achor (ce qui signifie « troubles »). Alors Josué prononça solennellement la sentence contre Acan (v.25), il récoltait des ennuis à cause des ennuis qu'il avait semés. Tout Israël fut appelé à les lapider et à les brûler. Le fait que ses fils et ses filles aient été inclus dans ce jugement indique qu'ils étaient au courant de son crime et ne l'ont pas signalé, car en Israël, aucun enfant ne devait être mis à mort pour les péchés de son père ( Deutéronome 24:16 ).

Cependant, les animaux d'Acan ont également été détruits. Quant à l'argent et à l'or, on ne nous dit pas s'ils ont été apportés au trésor du Seigneur. Mais bien sûr, il ne serait pas détruit par le feu. Un grand tas de pierres fut élevé sur les restes, un témoignage de la sainteté de Dieu lors du jugement. Ce n'est que lorsque ce jugement sévère du mal a eu lieu que la colère de Dieu s'est apaisée. L'endroit s'appelait « la vallée d'Achor » (V.26).