Juges 4:1-24

DEBORAH ET BARAK

(vv.1-24)

Ehud a évidemment jugé Israël pendant 80 ans de paix, mais après sa mort, Israël s'est à nouveau détourné des voies du Seigneur, faisant du mal à ses yeux. Il n'est pas dit quel mal, mais leurs défaillances impliquaient apparemment toujours d'adorer les idoles des nations. A cette occasion, le Seigneur livra Israël entre les mains de Jabin, roi de Canaan (v. 2). Le nom de Jabin signifie

« il comprendra », car les Cananéens (« trafiquants ») sont désireux de discerner où ils peuvent faire des gains matériels, et la religion est l'un des moyens les plus pratiques pour eux. Cet ennemi a trop souvent affligé l'Église de Dieu aussi. Le commandant de son armée était Sisera, et Israël était sous leur esclavage pendant 20 ans (v. 3) jusqu'à ce qu'ils ne puissent plus supporter la cruelle servitude qu'ils ont subie. Le gain matériel peut être attrayant pour nous au début, mais il nous entraînera bientôt dans des choses qui amèneront la conscience du croyant à le troubler suffisamment pour crier à la délivrance. Cet ennemi était redoutable, ayant 900 chars de fer.

Il n'y avait aucun homme en Israël capable de prendre la place de juge parmi eux, de sorte qu'une femme, Débora, avait pris cette responsabilité (v. 4). C'était une situation anormale, mais si les hommes échouent dans leur responsabilité, Dieu n'échoue pas, et il utilisera une femme pour accomplir ses fins. Le nom de Deborah signifie « la parole », nous rappelant que c'est par la parole de Dieu que vient notre vraie délivrance. C'est une réponse appropriée à l'orgueil de la compréhension et du discernement humains, qui n'ont aucun fondement dans la pure vérité.

Deborah n'était pas un chef militaire (v. 5), mais elle s'est assise dans une retraite tranquille sous un palmier entre Ramah (qui signifie « hauteur ») et Bethel (« la maison de Dieu »). Ramah parlait de sa demeure au-dessus du niveau de son environnement, comme nous devrions également le faire. Béthel nous rappelle que la maison de Dieu était une affaire importante pour elle, comme cela devrait être le cas pour chaque croyant aujourd'hui. Dans un tel endroit, elle était capable de donner de bons conseils à ceux qui venaient la voir pour être jugées.

A travers Deborah, Dieu a donné un message qu'elle a communiqué à Barak, le fils d'Abinoam (v. 6). Barak signifie "foudre", ce qui est rapide et efficace, bien que Barak n'ait pas été si "rapide à entendre" lorsque Deborah lui a dit que le Seigneur avait ordonné qu'il rassemble 10 000 soldats de Nephtali pour attaquer Sisera, avec l'assurance que Dieu délivrerait Sisera. dans sa main. Bien que ce soit le commandement de Dieu, Barak a dit à Deborah qu'il n'obéirait que si Deborah l'accompagnait (v.

8). C'est bien qu'il ait ressenti sa faiblesse, mais ce n'est pas bien qu'il dépende d'une femme pour sa force, ou même qu'il dépende de l'homme ou de toute autre chose qu'il pourrait considérer comme fiable. Il devrait dépendre entièrement de Dieu. Sans aucun doute, il avait foi en Dieu, mais sa foi était faible.

Cependant, Débora accepta de partir, mais non sans lui reprocher sa timidité, lui disant que la gloire de la victoire ne serait pas la sienne, car elle lui assura que « le Seigneur vendra Sisera entre les mains d'une femme » (v. 9). C'était une vraie prophétie, même si Deborah ne pensait probablement pas à Jaël (v. 17-21) lorsqu'elle a dit cela.

Puisque le Seigneur avait donné l'ordre, il a également déplacé les 10 000 hommes pour répondre à l'appel de Barak aux armes (v. 10). À ce stade, le rapport du verset 11 intervient. Heber le Kénien (des descendants du beau-père de Moïse) s'était séparé des Kéniens et vivait maintenant près de Kadès. Les Kénites n'étaient pas des habitants de Canaan, bien qu'ils ne fussent pas Israélites, mais Héber a manifestement décidé en faveur de s'identifier avec Israël, et non plus avec les Kénites.

Sisera, apprenant le mouvement de Barak et de ses hommes, était bien préparé avec une armée comprenant 900 chars de fer (vv. 12-13). Mais ce n'était rien pour le Dieu d'Israël, et la foi de Deborah était inébranlable. Ses paroles à Barak étaient fermes et décidées, lui disant d'agir immédiatement, car c'était le jour où le Seigneur avait livré Sisera entre les mains de Barak. « Le Seigneur n'est-il pas sorti avant vous ? étaient des paroles d'encouragement à Barak (v. 14).

Le Seigneur passant devant, la victoire était assurée et décisive. Sisera, ses chars et toute son armée furent totalement mis en déroute (v. 15). Sisera lui-même quitta son char et s'enfuit à pied. Il a évidemment échappé à l'observation des Israélites, mais autrement « il ne restait plus un homme de toute l'armée cananéenne » (v.16).

Sisera, le commandant des Cananéens, une fois vaincu par Israël, a pu s'échapper seul et trouver la tente d'Héber le Kénien (v. 17), qu'il pensait être son ami parce qu'il n'y avait pas de conflit à ce sujet. entre Heber et Jabin. Lorsque Sisera s'est approché, Jaël, l'épouse d'Heber, l'a accueilli avec des mots de bienvenue (v. 18), l'invitant dans la tente, où elle a couvert l'homme fatigué d'une couverture. Il a demandé de l'eau à boire et elle lui a donné du lait.

Puis il lui ordonna de se tenir à la porte de la tente pendant qu'il dormait, et de mentir à quiconque viendrait lui demander s'il y avait quelqu'un dans la tente (v. 20). Mais elle n'avait pas une telle intention. Au lieu de cela, pendant qu'il dormait, elle a pris un piquet de tente et un marteau et a enfoncé le piquet dans sa tempe si puissamment que le piquet a percé le sol en dessous (v. 21). Si son action avait été motivée par des motifs égoïstes, cela aurait été un meurtre, mais puisque Sisera était un oppresseur du peuple de Dieu et que c'était un temps de guerre, le Seigneur a approuvé qu'elle tue cet ennemi de Dieu.

Barak et son armée avaient raté Sisera et le cherchaient après cela. Lorsque Barak s'est approché de la tente d'Heber, Jaël est sorti à sa rencontre (v. 22) et l'a invité dans sa tente pour trouver l'homme qu'il cherchait. Barak réaliserait la vérité de la prophétie de Deborah selon laquelle le Seigneur vendrait Sisera entre les mains d'une femme (v. 9).

Ainsi Dieu a soumis Jabin, roi de Canaan ce jour-là (v. 32), et Israël a pu appliquer de plus en plus de pression sur lui jusqu'à ce qu'il soit détruit. Après cela, nous lisons qu'il n'y a plus d'action militaire des Cananéens contre Israël dans le livre des Juges.