Lévitique 17:1-16
1 L'Éternel parla à Moïse, et dit:
2 Parle à Aaron et à ses fils, et à tous les enfants d'Israël, et tu leur diras: Voici ce que l'Éternel a ordonné.
3 Si un homme de la maison d'Israël égorge dans le camp ou hors du camp un boeuf, un agneau ou une chèvre,
4 et ne l'amène pas à l'entrée de la tente d'assignation, pour en faire une offrande à l'Éternel devant le tabernacle de l'Éternel, le sang sera imputé à cet homme; il a répandu le sang, cet homme-là sera retranché du milieu de son peuple.
5 C'est afin que les enfants d'Israël, au lieu de sacrifier leurs victimes dans les champs, les amènent au sacrificateur, devant l'Éternel, à l'entrée de la tente d'assignation, et qu'ils les offrent à l'Éternel en sacrifices d'actions de grâces.
6 Le sacrificateur en répandra le sang sur l'autel de l'Éternel, à l'entrée de la tente d'assignation; et il brûlera la graisse, qui sera d'une agréable odeur à l'Éternel.
7 Ils n'offriront plus leurs sacrifices aux boucs, avec lesquels ils se prostituent. Ce sera une loi perpétuelle pour eux et pour leurs descendants.
8 Tu leur diras donc: Si un homme de la maison d'Israël ou des étrangers qui séjournent au milieu d'eux offre un holocauste ou une victime,
9 et ne l'amène pas à l'entrée de la tente d'assignation, pour l'offrir en sacrifice à l'Éternel, cet homme-là sera retranché de son peuple.
10 Si un homme de la maison d'Israël ou des étrangers qui séjournent au milieu d'eux mange du sang d'une espèce quelconque, je tournerai ma face contre celui qui mange le sang, et je le retrancherai du milieu de son peuple.
11 Car l'âme de la chair est dans le sang. Je vous l'ai donné sur l'autel, afin qu'il servît d'expiation pour vos âmes, car c'est par l'âme que le sang fait l'expiation.
12 C'est pourquoi j'ai dit aux enfants d'Israël: Personne d'entre vous ne mangera du sang, et l'étranger qui séjourne au milieu de vous ne mangera pas du sang.
13 Si quelqu'un des enfants d'Israël ou des étrangers qui séjournent au milieu d'eux prend à la chasse un animal ou un oiseau qui se mange, il en versera le sang et le couvrira de poussière.
14 Car l'âme de toute chair, c'est son sang, qui est en elle. C'est pourquoi j'ai dit aux enfants d'Israël: Vous ne mangerez le sang d'aucune chair; car l'âme de toute chair, c'est son sang: quiconque en mangera sera retranché.
15 Toute personne, indigène ou étrangère, qui mangera d'une bête morte ou déchirée, lavera ses vêtements, se lavera dans l'eau, et sera impure jusqu'au soir; puis elle sera pure.
16 Si elle ne lave pas ses vêtements, et ne lave pas son corps, elle portera la peine de sa faute.
LES DROITS DE DIEU QUAND UN ANIMAL A ÉTÉ TUÉ (vv. 1-16)
Ce chapitre est une annexe au chapitre 16, bien qu'il ne traite pas de l'offrande pour le péché. Au contraire, le Seigneur insiste maintenant fortement sur le fait que tout Israélite qui abattrait un bœuf, un agneau ou une chèvre doit l'apporter à la porte de la tente d'assignation pour le présenter comme une offrande au Seigneur. Le verset 5 ajoute que ceux-ci devaient être offerts comme offrandes de paix au Seigneur.
L'offrant recevait la plus grande partie de l'offrande de paix comme nourriture, mais d'abord la graisse, les deux reins et le lobe du foie devaient être brûlés sur l'autel du Seigneur ( Lévitique 7:3 ), tandis que la poitrine était donnée à Aaron et ses fils et la cuisse droite au prêtre qui offrit l'animal ( Lévitique 7:31 ). Ainsi, Dieu devait d'abord être reconnu dans la mise à mort de l'animal, puis typiquement Christ et la famille sacerdotale devaient avoir leur part, puis l'offrant recevait tout ce qui restait.
Nous ne devons pas ignorer la signification spirituelle de cela pour nous. Car si quelqu'un en Israël ne donnait pas à Dieu cette première place de reconnaissance, il devait être condamné à mort. La question n'est pas moins grave pour nous, bien que Dieu n'exige pas aujourd'hui la peine de mort pour un délinquant. Au lieu de cela, il nous a donné l'instruction de 1 Timothée 4:4 « Car toute créature de Dieu est bonne, et rien ne doit être refusé si elle est reçue avec action de grâces : car elle est sanctifiée par la parole de Dieu et la prière.
« Même les animaux impurs pour Israël selon les normes de la loi sont pour nous parfaitement propres à manger, car ils sont sanctifiés par la parole de Dieu et par la prière d'action de grâce de la part du mangeur. Si quelqu'un ne remercie pas Dieu pour sa nourriture, il n'a pas du tout le droit de manger. Car toute créature est la propriété de Dieu, et en la recevant, nous devons d'abord reconnaître ses droits.
Les impies sacrifiaient aux démons dans leurs idoles reconnaissantes, et de toute évidence Israël avait suivi aveuglément ce mauvais exemple, mais le verset 7 leur dit de renoncer à cette association adultère. En fait, non seulement le peuple d'Israël, mais aussi tous les Gentils qui habitaient parmi eux, devaient apporter leurs sacrifices à la porte du tabernacle pour être offerts au Seigneur, ou subir la peine de mort (vv. 8-9 ).
Encore une fois, le Seigneur insiste sur le fait que quiconque d'Israël ou des étrangers qui ont habité parmi eux et qui a mangé du sang doit être retranché, c'est-à-dire mis à mort (v. 10). « Car la vie de la chair est dans le sang », et « c'est le sang qui fait l'expiation pour l'âme » (v. 11). Le sang versé est le signe de la mort. Puisque Dieu est le donneur de vie, nous devons reconnaître ses droits en nous abstenant de manger du sang. C'était vrai avant que la loi ne soit donnée ( Genèse 9:4 ), et cela reste vrai aujourd'hui quand les croyants ne sont pas sous la loi mais sous la grâce ( Actes 15:28 ).
Si un animal mourait ou était tué par d'autres animaux, il ne serait pas correctement saigné, et si quelqu'un mangeait l'animal mort, il devait à la fois laver ses vêtements et se baigner dans l'eau pour être purifié des souillures. S'il ne le faisait pas, il supporterait sa culpabilité, ce qui signifierait la mort (vv. 15-16). Tout ce chapitre insiste donc sur le fait que Dieu a des droits que l'homme ne doit pas ignorer.