Lévitique 25:1-55

LE SABBAT DE SEPTIÈME ANNÉE (vv. 1-7)

Voici une merveilleuse provision pour Israël tous les sept ans. Quand ils arrivèrent dans leur pays, ils devaient planter leur terre pendant six ans et en récolter les fruits. Mais la septième année, ils ne devaient ni planter ni élaguer leurs vignes, mais laisser reposer la terre pendant toute l'année (vv. 1-4).

Bien qu'ils ne travaillaient pas sur la terre, ils pouvaient toujours s'attendre à ce que des fruits ou des céréales poussent volontairement. Si oui, ils ne devaient pas le récolter, c'est-à-dire le stocker ou le vendre (v. 5). Car les produits du sabbat du pays devaient être leur nourriture et celle de leur famille (v. 6). En d'autres termes, ils pouvaient l'utiliser comme ils en avaient besoin, mais ne devaient pas en tirer de l'argent.

Si Israël avait adhéré à cela, ils auraient été grandement bénis. Les six années qu'ils ont travaillées auraient été plus que suffisantes pour les garder jusqu'à la septième année. Tout ce qui était nécessaire était la foi pour croire Dieu. Mais nous savons à quel point nos cœurs sont égoïstes. Quand, pendant six ans, leurs récoltes étaient si abondantes, l'égoïsme disait : « Pourquoi ne pas obtenir le même profit dès la septième année ? » Au lieu de se reposer et de rendre gloire à Dieu, Israël a préféré ses propres œuvres et a ainsi perdu au lieu de gagner.

C'est pourquoi Lévitique 26:31 prophétise la désolation résultante en Israël, le peuple dispersé et la terre se trouvant désolée, pendant laquelle Dieu donnerait à la terre le repos nécessaire. Malgré beaucoup d'expérience, nous n'apprenons pas facilement que l'égoïsme va à l'encontre de ses propres fins.

L'ANNÉE DU JUBILÉ (vv. 8-17)

C'était une autre provision gracieuse de Dieu pour Son peuple Israël. Au bout de 49 ans (7x7) une année jubilaire a été ordonnée sur la 50e année. Ce n'était pas simplement une célébration, et pas seulement une année de repos pour le pays, mais le jour des expiations, le dixième jour du septième mois, la trompette devait sonner dans tout le pays (v. 9), proclamant liberté à tous ses habitants (v. 10). Cela se produirait de manière appropriée après que le souverain sacrificateur ait offert le sacrifice pour le péché et apporté son sang dans le lieu très saint, faisant ainsi l'expiation pour le peuple.

Au cours de cette 50e année de Jubilé, la sagesse de Dieu se manifeste en s'attaquant aux inégalités qui se développent au fil du temps, des choses qui deviennent destructrices dans de nombreuses nations aujourd'hui. Car certaines personnes deviennent riches et les pauvres deviennent pratiquement leurs esclaves. Les gens perdent leurs biens et d'autres y gagnent. Aujourd'hui, quel homme riche voudrait que le gouvernement adopte une politique de jubilé telle qu'Israël a été donnée ? Mais la méthode de gouvernement de Dieu en Israël était bien meilleure qu'aucun gouvernement humain n'a jamais avancé.

Quelle que soit sa condition, esclave ou non, on lui rendit les biens qu'il possédait avant l'année du Jubilé (v. 13). Ceci est merveilleusement symbolique de la grande égalisation de toutes choses lorsque le Seigneur Jésus prend sa grande puissance pour régner sur Israël et les nations. Quel Jubilé de joie indicible ce sera ! L'humanité cessera son propre travail et reconnaîtra avec émerveillement la grandeur et la perfection de l'œuvre de Dieu !

Le prix des choses vendues et achetées entre les gens devait être réglé par le nombre d'années restant jusqu'au Jubilé (vv. 14-16), car dans ce cas il s'agissait en réalité d'un bail pour ce nombre d'années. Bien sûr, s'il s'agissait de bétail, l'âge de l'animal serait également pris en compte, et les denrées périssables ne seraient pas prises en compte dans cette affaire.

Mais il était important que tous se souviennent qu'ils ne devaient pas s'opprimer les uns les autres (v. 17), en d'autres termes, ils devaient être justes dans leurs relations. Peu importe la qualité d'un gouvernement, si les individus ne sont pas justes, il y a des problèmes.

BÉNÉDICTIONS POUR L'OBÉISSANCE (vv. 18-22)

Tant qu'Israël observerait les statuts de Dieu et garderait ses jugements, ils habiteraient le pays en sécurité (v. 18). La terre leur rapporterait bien, afin qu'ils n'en manquent pas. C'était une promesse définitive de Dieu. Israël pourrait se demander comment ils seraient soutenus la septième année s'ils laissaient le pays au repos, comme Dieu l'avait commandé (v. 20), et la réponse était claire : Dieu veillerait à ce que la sixième année produise assez pour trois ans, non seulement suffisant pour la septième année, mais abondamment sur-suffisant (v. 21).

Comme cela aurait été bien pour Israël s'ils avaient simplement cru Dieu ! Mais leur manque de foi a induit la désobéissance, par laquelle ils ont perdu tout droit à la promesse conditionnelle de Dieu.

RACHAT DE PROPRIÉTÉ (vv. 23-34)

Bien que la terre devait toujours être rendue à son propriétaire d'origine le jour du Jubilé, mais aussi si la terre avait été vendue, le propriétaire d'origine avait le droit de la racheter à sa juste valeur marchande à tout moment (v. 24). Ainsi, il fut imprimé à Israël que la terre appartenait au Seigneur (v. 23).

Si un Israélite devenait si pauvre qu'il était nécessaire de vendre sa terre ou d'autres biens, il était également possible pour un parent de racheter cela (v. 25). L'acheteur doit céder dans un tel cas. Le vendeur lui-même pourrait éventuellement avoir des fonds suffisants pour racheter sa possession, et si c'était le cas, il devait compter le nombre d'années depuis sa vente, et bien sûr le temps restant jusqu'à l'année du Jubilé, et payer en conséquence.

Si, par exemple, l'acheteur avait l'usage de la propriété pendant 20 ans et qu'il restait dix ans avant le Jubilé, les pourcentages devaient être calculés en conséquence. Car l'année du Jubilé, le premier propriétaire ne paierait rien pour que sa propriété soit restituée (v. 28).

Une exception intéressante a été faite dans le cas d'un propriétaire d'une maison dans une ville fortifiée. S'il la vendait, il pouvait la racheter dans un délai d'un an (v. 29), mais si elle n'était pas rachetée dans ce délai, la maison devenait la propriété permanente de l'acheteur : elle n'était pas libérée l'année du Jubilé (v. 30) . Cependant, ces maisons dans les villes ou villages non fortifiés devaient être considérées comme celles du pays. Ils pouvaient être rachetés à tout moment et, l'année du Jubilé, ils étaient rendus à leur propriétaire d'origine (v. 31).

Cependant, les maisons des Lévites dans leurs villes étaient rachetables à tout moment et reviendraient au propriétaire original au moment du Jubilé (v. 32-33). Car les Lévites n'avaient de propriété que dans leurs propres villes. Ils avaient donc droit au rachat de leurs biens. Dans ces villes, cependant, il y avait des terres communes, appartenant à tous les Lévites, et qui ne devaient jamais être vendues (v. 34).

PRÊT SANS INTÉRÊT (vv. 35-38)

Dans les cas de pauvreté en Israël, les voisins devaient être utiles, prêtant de l'argent, mais ne facturant pas d'intérêts (vv. 36-37). Il n'était pas interdit aux Juifs de s'intéresser aux étrangers ( Deutéronome 23:20 ), mais ne devaient rien facturer lorsqu'ils traitaient avec leur propre peuple. C'est sûrement une bonne leçon pour nous aussi. Si quelqu'un a besoin d'aide à cause de la pauvreté, il est inconvenant que nous lui facturions des intérêts.

Traiter sur la base des affaires est une autre affaire. Mieux encore que de prêter à ceux qui sont dans la pauvreté, c'est la grâce de leur donner, comme nous l'assure 2 Corinthiens 9:7 .

SERVITEURS AGRÉÉS, MAIS PAS DES ESCLAVES (vv. 39-55)

Israël ne devait jamais faire de son propre peuple des esclaves, mais si l'un devenait assez pauvre pour se vendre à un autre, il deviendrait ainsi un mercenaire. Il ne devait pas être opprimé comme s'il n'était que la propriété d'un maître. L'année du Jubilé, il a été libéré pour retourner dans sa propriété d'origine, qui a également été libérée à l'époque. Cela s'appliquait aussi à sa famille (v. 41). Car Israël doit se rappeler que tous les Israélites étaient des serviteurs de Dieu qu'il avait rachetés d'Égypte.

Ils ne devaient jamais être vendus comme esclaves, bien qu'ils puissent devenir des serviteurs à gages. Il s'agissait pratiquement d'un contrat de location, comme c'était également le cas pour la vente de terrains. Aucun traitement sévère n'était autorisé (v. 43).

Cependant, Israël a été autorisé à acheter des esclaves des Gentils et à les garder en permanence, qu'ils proviennent des nations environnantes ou des Gentils qui se sont installés dans le pays (v. 44-46). Il n'est pas dit ici qu'ils ne devaient pas régner sur de tels esclaves avec rigueur, mais dans Exode 22:21 il est insisté : « Vous ne maltraiterez pas un étranger ni ne l'opprimerez, car vous étiez des étrangers dans le pays d'Égypte.

Dans le cas d'un étranger résidant ou séjournant en terre d'Israël, s'il achetait un Israélite, l'Israélite n'était pas sa propriété permanente, mais pouvait être racheté à tout moment par un proche parent (v. 47-49). L'année du Jubilé, il devait être libéré gratuitement. De sorte que le prix de la rédemption deviendrait plus bas à mesure que le jour du Jubilé se rapprochait. Ainsi, les mêmes principes s'appliquaient à un Israélite servant un Gentil que s'il était vendu à un autre Israélite. Il serait un mercenaire, pas un esclave. Car d'une manière particulière les enfants d'Israël étaient les serviteurs de Dieu (v. 55). Les croyants d'aujourd'hui sont aussi en permanence les serviteurs de Dieu.