Luc 1:1-80
1 Plusieurs ayant entrepris de composer un récit des événements qui se sont accomplis parmi nous,
2 suivant ce que nous ont transmis ceux qui ont été des témoins oculaires dès le commencement et sont devenus des ministres de la parole,
3 il m'a aussi semblé bon, après avoir fait des recherches exactes sur toutes ces choses depuis leur origine, de te les exposer par écrit d'une manière suivie, excellent Théophile,
4 afin que tu reconnaisses la certitude des enseignements que tu as reçus.
5 Du temps d'Hérode, roi de Judée, il y avait un sacrificateur, nommé Zacharie, de la classe d'Abia; sa femme était d'entre les filles d'Aaron, et s'appelait Élisabeth.
6 Tous deux étaient justes devant Dieu, observant d'une manière irréprochable tous les commandements et toutes les ordonnances du Seigneur.
7 Ils n'avaient point d'enfants, parce qu'Élisabeth était stérile; et ils étaient l'un et l'autre avancés en âge.
8 Or, pendant qu'il s'acquittait de ses fonctions devant Dieu, selon le tour de sa classe, il fut appelé par le sort,
9 d'après la règle du sacerdoce, à entrer dans le temple du Seigneur pour offrir le parfum.
10 Toute la multitude du peuple était dehors en prière, à l'heure du parfum.
11 Alors un ange du Seigneur apparut à Zacharie, et se tint debout à droite de l'autel des parfums.
12 Zacharie fut troublé en le voyant, et la frayeur s'empara de lui.
13 Mais l'ange lui dit: Ne crains point, Zacharie; car ta prière a été exaucée. Ta femme Élisabeth t'enfantera un fils, et tu lui donneras le nom de Jean.
14 Il sera pour toi un sujet de joie et d'allégresse, et plusieurs se réjouiront de sa naissance.
15 Car il sera grand devant le Seigneur. Il ne boira ni vin, ni liqueur enivrante, et il sera rempli de l'Esprit Saint dès le sein de sa mère;
16 il ramènera plusieurs des fils d'Israël au Seigneur, leur Dieu;
17 il marchera devant Dieu avec l'esprit et la puissance d'Élie, pour ramener les coeurs des pères vers les enfants, et les rebelles à la sagesse des justes, afin de préparer au Seigneur un peuple bien disposé.
18 Zacharie dit à l'ange: A quoi reconnaîtrai-je cela? Car je suis vieux, et ma femme est avancée en âge.
19 L'ange lui répondit: Je suis Gabriel, je me tiens devant Dieu; j'ai été envoyé pour te parler, et pour t'annoncer cette bonne nouvelle.
20 Et voici, tu seras muet, et tu ne pourras parler jusqu'au jour où ces choses arriveront, parce que tu n'as pas cru à mes paroles, qui s'accompliront en leur temps.
21 Cependant, le peuple attendait Zacharie, s'étonnant de ce qu'il restait si longtemps dans le temple.
22 Quand il sortit, il ne put leur parler, et ils comprirent qu'il avait eu une vision dans le temple; il leur faisait des signes, et il resta muet.
23 Lorsque ses jours de service furent écoulés, il s'en alla chez lui.
24 Quelque temps après, Élisabeth, sa femme, devint enceinte. Elle se cacha pendant cinq mois, disant:
25 C'est la grâce que le Seigneur m'a faite, quand il a jeté les yeux sur moi pour ôter mon opprobre parmi les hommes.
26 Au sixième mois, l'ange Gabriel fut envoyé par Dieu dans une ville de Galilée, appelée Nazareth,
27 auprès d'une vierge fiancée à un homme de la maison de David, nommé Joseph. Le nom de la vierge était Marie.
28 L'ange entra chez elle, et dit: Je te salue, toi à qui une grâce a été faite; le Seigneur est avec toi.
29 Troublée par cette parole, Marie se demandait ce que pouvait signifier une telle salutation.
30 L'ange lui dit: Ne crains point, Marie; car tu as trouvé grâce devant Dieu.
31 Et voici, tu deviendras enceinte, et tu enfanteras un fils, et tu lui donneras le nom de Jésus.
32 Il sera grand et sera appelé Fils du Très Haut, et le Seigneur Dieu lui donnera le trône de David, son père.
33 Il règnera sur la maison de Jacob éternellement, et son règne n'aura point de fin.
34 Marie dit à l'ange: Comment cela se fera-t-il, puisque je ne connais point d'homme?
35 L'ange lui répondit: Le Saint Esprit viendra sur toi, et la puissance du Très Haut te couvrira de son ombre. C'est pourquoi le saint enfant qui naîtra de toi sera appelé Fils de Dieu.
36 Voici, Élisabeth, ta parente, a conçu, elle aussi, un fils en sa vieillesse, et celle qui était appelée stérile est dans son sixième mois.
37 Car rien n'est impossible à Dieu.
38 Marie dit: Je suis la servante du Seigneur; qu'il me soit fait selon ta parole! Et l'ange la quitta.
39 Dans ce même temps, Marie se leva, et s'en alla en hâte vers les montagnes, dans une ville de Juda.
40 Elle entra dans la maison de Zacharie, et salua Élisabeth.
41 Dès qu'Élisabeth entendit la salutation de Marie, son enfant tressaillit dans son sein, et elle fut remplie du Saint Esprit.
42 Elle s'écria d'une voix forte: Tu es bénie entre les femmes, et le fruit de ton sein est béni.
43 Comment m'est-il accordé que la mère de mon Seigneur vienne auprès de moi?
44 Car voici, aussitôt que la voix de ta salutation a frappé mon oreille, l'enfant a tressailli d'allégresse dans mon sein.
45 Heureuse celle qui a cru, parce que les choses qui lui ont été dites de la part du Seigneur auront leur accomplissement.
46 Et Marie dit: Mon âme exalte le Seigneur,
47 Et mon esprit se réjouit en Dieu, mon Sauveur,
48 Parce qu'il a jeté les yeux sur la bassesse de sa servante. Car voici, désormais toutes les générations me diront bienheureuse,
49 Parce que le Tout Puissant a fait pour moi de grandes choses. Son nom est saint,
50 Et sa miséricorde s'étend d'âge en âge Sur ceux qui le craignent.
51 Il a déployé la force de son bras; Il a dispersé ceux qui avaient dans le coeur des pensées orgueilleuses.
52 Il a renversé les puissants de leurs trônes, Et il a élevé les humbles.
53 Il a rassasié de biens les affamés, Et il a renvoyé les riches à vide.
54 Il a secouru Israël, son serviteur, Et il s'est souvenu de sa miséricorde, -
55 Comme il l'avait dit à nos pères, -Envers Abraham et sa postérité pour toujours.
56 Marie demeura avec Élisabeth environ trois mois. Puis elle retourna chez elle.
57 Le temps où Élisabeth devait accoucher arriva, et elle enfanta un fils.
58 Ses voisins et ses parents apprirent que le Seigneur avait fait éclater envers elle sa miséricorde, et ils se réjouirent avec elle.
59 Le huitième jour, ils vinrent pour circoncire l'enfant, et ils l'appelaient Zacharie, du nom de son père.
60 Mais sa mère prit la parole, et dit: Non, il sera appelé Jean.
61 Ils lui dirent: Il n'y a dans ta parenté personne qui soit appelé de ce nom.
62 Et ils firent des signes à son père pour savoir comment il voulait qu'on l'appelle.
63 Zacharie demanda des tablettes, et il écrivit: Jean est son nom. Et tous furent dans l'étonnement.
64 Au même instant, sa bouche s'ouvrit, sa langue se délia, et il parlait, bénissant Dieu.
65 La crainte s'empara de tous les habitants d'alentour, et, dans toutes les montagnes de la Judée, on s'entretenait de toutes ces choses.
66 Tous ceux qui les apprirent les gardèrent dans leur coeur, en disant: Que sera donc cet enfant? Et la main du Seigneur était avec lui.
67 Zacharie, son père, fut rempli du Saint Esprit, et il prophétisa, en ces mots:
68 Béni soit le Seigneur, le Dieu d'Israël, De ce qu'il a visité et racheté son peuple,
69 Et nous a suscité un puissant Sauveur Dans la maison de David, son serviteur,
70 Comme il l'avait annoncé par la bouche de ses saints prophètes des temps anciens, -
71 Un Sauveur qui nous délivre de nos ennemis et de la main de tous ceux qui nous haïssent!
72 C'est ainsi qu'il manifeste sa miséricorde envers nos pères, Et se souvient de sa sainte alliance,
73 Selon le serment par lequel il avait juré à Abraham, notre père,
74 De nous permettre, après que nous serions délivrés de la main de nos ennemis, De le servir sans crainte,
75 En marchant devant lui dans la sainteté et dans la justice tous les jours de notre vie.
76 Et toi, petit enfant, tu seras appelé prophète du Très Haut; Car tu marcheras devant la face du Seigneur, pour préparer ses voies,
77 Afin de donner à son peuple la connaissance du salut Par le pardon de ses péchés,
78 Grâce aux entrailles de la miséricorde de notre Dieu, En vertu de laquelle le soleil levant nous a visités d'en haut,
79 Pour éclairer ceux qui sont assis dans les ténèbres et dans l'ombre de la mort, Pour diriger nos pas dans le chemin de la paix.
80 Or, l'enfant croissait, et se fortifiait en esprit. Et il demeura dans les déserts, jusqu'au jour où il se présenta devant Israël.
L'ÉVANGILE DE LUC ÉCRIT POUR UN DIRIGEANT GENTIL
(v.1-4)
L'introduction de Luc montre que, s'il était soucieux de donner des informations exactes dans cette lettre à Théophile, il n'avait pas pensé à être un instrument directement inspiré de Dieu. Théophile était évidemment une autorité des Gentils dont rien de plus n'est dit dans les Écritures, sauf dans Actes 1:1 , où seul son nom est mentionné.
Beaucoup d'autres avaient été stimulés pour écrire une histoire ordonnée de ces choses concernant le Seigneur Jésus, et Luc était persuadé qu'il y avait aussi de la place pour sa lettre, ayant reçu des informations précises de ceux qui étaient des témoins oculaires et des serviteurs de Dieu dans le ministère de Sa Parole (v. 3). Mais Dieu avait ordonné à Luc d'écrire des écritures et s'était emparé de lui dans ce but, sans que Luc se rende compte qu'il était inspiré par Dieu. Par conséquent, nous pouvons nous attendre à des profondeurs et à des beautés dans ce livre que Luc lui-même n'avait pas conçu.
Theophilus était manifestement dans l'autorité gouvernementale (comparez le v.3 avec Actes 26:25 ), et Luc désirait qu'il ait une connaissance exacte et une certitude de ces choses dans lesquelles il avait déjà eu une certaine instruction. L'élément humain dans les paroles de Luc est magnifiquement transparent, comme prévu par Dieu.
LA NAISSANCE DE JEAN PRÉDITE
(v.5-25)
Luc commence par parler de la prêtrise en Israël au temps d'Hérode. Mais le souverain sacrificateur et d'autres qui étaient en vue sont passés à côté, et Zacharie, un prêtre par ailleurs très ordinaire, et sa femme Elizabeth sont distingués, tous deux de la lignée d'Aaron, relativement justes devant Dieu et irréprochables en ce qui concerne la loi (v.6 ). Zacharie signifie « Dieu s'est souvenu » et Elizabeth, « Dieu a juré » – des noms très appropriés puisque Dieu était sur le point d'accomplir sa grande promesse concernant le Messie. N'ayant pas d'enfant et d'âge avancé, ils reflétaient bien l'état de désolation d'Israël, dont seule la grâce de Dieu peut produire la bénédiction.
Ce sont les "chefs des maisons de leurs pères" ( 1 Chroniques 24:4 ) qui servaient tour à tour dans ces cours sacerdotaux, les anciens qui représentaient le sacerdoce, car il y avait trop de prêtres pour que tous puissent servir dans le temple. Le travail de Zacharie était de brûler de l'encens dans le temple où seuls les prêtres pouvaient entrer. Il était donc un intermédiaire : le peuple priait pendant qu'il intercédait. C'était l'ordre de Dieu en Israël, si différent de celui maintenant dans l'Église de Dieu.
Lorsqu'un ange, debout à droite de l'autel des parfums, est apparu à Zacharie, il était naturellement troublé et craintif, mais à quel endroit plus approprié un prêtre devrait-il s'attendre à ce que Dieu se révèle ? Cependant, les paroles de l'ange étaient destinées à le mettre dans un repos parfait. Il s'adressa à lui par son nom sans introduction sauf les mots apaisants, "Ne crains pas" (v.11-13). Le message de l'ange était clair et direct.
Les prières de Zacharie avaient été exaucées : sa femme Elisabeth aurait un fils qui devait s'appeler Jean. Sa naissance donnerait de la joie et de l'allégresse à son père et à bien d'autres. La prophétie de l'ange est claire et précise que Jean serait grand aux yeux du Seigneur (pas aux yeux du monde), qu'il ne devrait boire ni vin ni boisson forte, ce qui indique évidemment qu'il serait naziréen ( Nombres 6:1 ).
C'était aussi l'ordre souverain de Dieu qu'il soit rempli du Saint-Esprit dès sa naissance. Il n'y avait qu'un Jean-Baptiste : ce serait folie qu'un autre aspire à être le même que lui ( Jérémie 1:5 ). Jean serait divinement préparé pour son service unique de préparation de la voie du Seigneur, et sa prédication puissante et sérieuse de repentance a tourné de nombreux Israélites vers le Seigneur (vs.15-16).
Le verset 17 explique Matthieu 11:14 , "Si vous êtes disposé à le recevoir, c'est Elie qui doit venir." Le fait même de la parole du Seigneur, « Si vous êtes disposé à le recevoir » indique une application spirituelle plus profonde, que Luc explique. Ce n'était pas que Jean était la même personne qu'Elie, mais le service de Jean devant le Seigneur était "dans l'esprit et la puissance d'Elie.
" Le ministère de Jean était du même caractère que celui d'Elie, pressant sévèrement sur Israël la culpabilité de leur désobéissance à la loi. La référence ici est à Malachie 4:6 que certains des Juifs ont pris pour signifier Elie personnellement, mais Jean a nié cela interprétation ( Jean 1:21 ).
La même chose s'applique à un autre prophète qui se lèvera encore pendant la tribulation d'Israël, avec le même objectif en vue ( Apocalypse 11:6 ), bien que contrairement à Jean et Elie, il ne sera pas seul. Le ministère de Jean aurait également un bon effet sur les relations familiales appropriées (v.17). Elle soumettrait l'esprit de désobéissance et le remplacerait par la sagesse des justes, car l'objet principal de ce ministère était « de préparer un peuple préparé pour le Seigneur ». La repentance est essentielle pour cela, et puisque Jean était le précurseur du Seigneur Jésus, il doit souligner la culpabilité d'Israël afin de préparer leurs cœurs à recevoir la grâce du Seigneur Jésus.
Le message de l'ange était si clair et positif qu'il n'aurait pas dû laisser le moindre doute dans l'esprit de Zacharie, pourtant sa parole ne lui suffisait pas. Il sentit qu'il devait avoir un signe pour le confirmer ou bien accepter le témoignage de ses circonstances vieillissantes plutôt que le témoignage de la Parole de Dieu ! Il décrit avec justesse l'incrédulité d'Israël.
L'ange a ensuite révélé son nom, Gabriel, celui qui se tenait en présence de Dieu et a été envoyé directement avec ce message. Il fit alors un signe, mais pas aussi agréable que le souhaitait Zacharie. Zacharie serait privé de parole jusqu'au jour où cette prophétie s'accomplirait (vs.19-20). Encore une fois, nous avons ici une ressemblance avec la condition d'Israël à l'époque, muet vis-à-vis des choses de Dieu, incapable d'élever la voix en louange et en action de grâce, juste à cause de l'incrédulité, jusqu'au jour où ils voient leur Messie.
Les gens qui attendaient à l'extérieur du temple étaient perplexes quand il est sorti, car ils ne s'attendaient pas à ce que Dieu intervienne dans les affaires de la nation, mais la preuve était claire que Zacharie avait dû avoir une vision dans le temple (vs.21-22). Il est ensuite brièvement mentionné que, lorsque les jours de son service furent terminés, il retourna dans sa propre maison. Il ne verrait pas de service fréquent dans le temple, car il y avait vingt-quatre rangs de prêtres, chacun pour servir à tour de rôle, étant évidemment changé chaque jour de sabbat ( 2 Chroniques 23:8 ).
On ne dit pas combien de temps après qu'Elisabeth ait conçu, mais quand cela s'est produit, elle s'est confinée à la maison pendant cinq mois, bien que profondément reconnaissante à Dieu d'avoir ôté le reproche de sa stérilité (vs.24-25).
L'ANNONCE DE GABRIEL A MARIE
(v.26-38)
Au sixième mois de la grossesse d'Elisabeth, l'ange Gabriel fut envoyé à Nazareth en Galilée pour apporter un message encore plus merveilleux à une vierge qui était fiancée à Joseph, tous deux de la maison de David. La salutation de Gabriel parle de la grande grâce donnée à Marie (faveur et grâce étant des traductions du même mot grec), de la présence du Seigneur avec elle et de sa bénédiction parmi les femmes. Ainsi sa bénédiction personnelle est mentionnée en premier (grande grâce qui lui est donnée), puis sa relation avec le Seigneur (sa présence avec elle), et sa relation avec les autres (bénie parmi les femmes).
Marie était perplexe devant de telles paroles, comme sans doute aussi par l'apparition soudaine de l'ange, mais sagement, elle attendit en silence une explication. "N'aie pas peur." dit-il, pour la mettre au repos. Encore une fois, il parle d'elle étant favorisée par Dieu (ce sujet - la grâce ou la faveur - étant magnifiquement souligné dans Luc). Aucun mérite humain ne pouvait mériter un tel honneur que d'être choisi par Dieu pour être la mère du Messie. Mais Dieu l'avait choisie pour être celle qui, indépendamment des ressources humaines, concevrait et enfanterait un Fils totalement unique, Son nom qui s'appellerait Jésus (vs.30-31).
Lui (pas Marie) serait grand, appelé « le Fils du Très-Haut », une dignité bien supérieure à celle qui pourrait lui être donnée par Marie, en fait une dignité éternelle. C'est pourquoi le Seigneur Dieu lui donnerait le trône de son père David. Le premier mentionné est Son être Fils du Très-Haut, Sa divinité éternelle; puis Fils de David, ce qui implique sa virilité, étant né de Marie. Le trône de David lui sera donné dans le Millénium, et il régnera sur la maison de Jacob, sans qu'aucun autre ne se lève jamais pour prendre ce trône. Son royaume sera perpétuel (vs.32-33).
Marie ne remet pas en question la véracité des paroles de Gabriel, comme l'a fait Zacharie, mais a demandé comment elle allait donner naissance à un enfant en dehors du contact avec un homme. Cela a donné lieu à la merveilleuse déclaration du verset 35, que l'Esprit de Dieu viendrait sur Marie, la puissance du Très-Haut la couvrant, avec pour résultat que "ce saint qui doit naître sera appelé le Fils de Dieu" (v.35). Alors qu'il serait un vrai homme, né d'une femme, il n'était pourtant pas du tout corrompu par sa nature pécheresse, intrinsèquement sainte, fruit de la puissance de l'Esprit de Dieu. Rien n'est dit ici de son ancienne existence éternelle en tant que Fils du Père, le Fils éternel, mais cela est vitalement impliqué dans son être appelé le Fils de Dieu.
Gabriel lui parle aussi de la conception d'Elizabeth dans sa vieillesse d'un fils, elle étant la cousine de Marie. Il n'avait besoin d'ajouter rien de plus quant à Jean, car cela suffisait pour inciter Marie à rendre visite à Elizabeth, comme cela était divinement prévu. La simplicité de foi de Marie est belle. Elle prit volontiers la place d'une servante, d'une servante, et accepta la parole de Gabriel, contrairement à l'incrédulité de Zacharie (v.38).
VISITE DE MARIE AVEC ELIZABETH
(vs.39-45)
Marie entreprend alors un voyage en Judée, en toute hâte, pour rendre visite à sa cousine Elizabeth. Observons que la précipitation dans ce cas est louable, car elle était basée sur la parole de Dieu qui lui avait été donnée, et le Seigneur l'avait conçue pour renforcer et encourager la foi chez ces deux femmes privilégiées. Alors que Marie entrait dans la maison et parlait, le bébé dans le ventre d'Elisabeth bondit ; et Elizabeth, remplie du Saint-Esprit, éclata dans une courte mais belle prophétie (v.
39-45). Ici, la puissance vivante de l'Esprit de Dieu s'accompagne d'un humble esprit d'humilité qui se réjouit de la bénédiction d'autrui, reconnaissant que Marie doit être la mère du Seigneur. Elisabeth se réjouit de la béatitude de Marie parmi les femmes et de la béatitude du fruit de ses entrailles.
Bien qu'Elizabeth soit plus âgée que Marie, elle se sentait pourtant indigne de recevoir la visite de la mère de son Seigneur. Mais elle savait que c'était de joie que son propre enfant sautaitSamedi 25-juin-2011 11:14un vrai délice en Celui qui est né de la vierge. Elle parle aussi de la béatitude de la foi de Marie et du fait incontestable que ce qu'elle avait cru arriverait certainement.
LES PAROLES DE LOUANGE DE MARIE
(v.46-56)
La louange et l'adoration de Marie attribuées au Seigneur sont belles. Elle est une image du reste pieux d'Israël, la mère de l'enfant Apocalypse 12:1 ( Apocalypse 12:1 ), et son langage ici sera celui du reste des Juifs restauré après la Grande Tribulation. Son âme (le centre de ses émotions et de ses affections) a magnifié le Seigneur, Jéhovah.
Son esprit (le centre de sa compréhension et de son intelligence) se réjouissait en Dieu son Sauveur. Le verset 46 indique sa soumission à son autorité lorsqu'elle utilise le titre de Seigneur. Le verset 47 montre son adoration du Dieu suprême, mais qui en grâce est devenu son Sauveur, car elle se savait pécheresse qui avait besoin de son salut, tout comme nous tous.
Au verset 48, on la voit reconnaître sa tendre miséricorde et ses soins pour elle dans son état inférieur, et que le sien était un honneur qui ne manquerait jamais de susciter le respect de toutes les générations. Alors que les grands et les puissants de ce monde sont oubliés, cette femme humble et humble a un honneur qui ne sera jamais oublié.
A Dieu aussi, elle attribue un pouvoir infini, le Puissant qui s'est occupé d'elle avec une telle puissance qu'aucune autre. Mais elle s'empresse d'ajouter « et saint est son nom », car dans le monde, le pouvoir ignore la sainteté, mais le pouvoir de Dieu est sanctifié (mis à part) de tout élément de corruption. Il y a aussi le côté doux et tendre de son caractère, faisant preuve de miséricorde sans cesse envers ceux qui le craignent. "Sa miséricorde dure à toujours" ( Psaume 106:1 )
Notez que des versets 46 à 49 c'est Dieu personnellement dont elle parle, « le Seigneur », « Dieu mon Sauveur », « Celui qui est puissant » et « Saint est son nom ». Mais du verset 50 à 55, c'est plutôt ce qu'Il a fait qui est souligné. Sa miséricorde est d'abord mentionnée, puis la force (verset 51) par laquelle l'orgueil des impies est humilié, montrant le jugement avec la force. Les imaginations et les hautes choses qui s'exaltent contre la connaissance de Dieu sont réduites en poussière.
Au verset 52, on voit la règle, Son abaissement des puissants de ce monde et exaltant les humbles. Le verset 53 traite de son administration, de son remplissage des affamés avec de bonnes choses et du renvoi des riches à vide. Il renverse l'ordre cruel du monde. Le verset 54 parle de Son aide à Son serviteur souffrant Israël, se souvenant de la miséricorde après de longues années de captivité d'Israël, et cela selon Sa promesse à Abraham et à sa postérité - non selon l'alliance de la loi.
La loi est entièrement exclue de la prophétie de Marie, car ici la gloire de Dieu et la personne du Christ est le thème. Ce qu'elle dit avait une application directe à l'époque et s'appliquera également à la fin de la Tribulation. Mary est restée jusqu'à peu près au moment de l'accouchement d'Elizabeth, puis est retournée chez elle.
NAISSANCE ET CIRCONCISION DE JEAN-BAPTISTE
(v.57-66)
La promesse faite à Zacharie se réalise alors qu'Elisabeth donne naissance à un fils, ce qui suscite beaucoup de joie parmi ses voisins et sa famille à la grande miséricorde du Seigneur envers elle. Selon la loi juive, le bébé a été circoncis le huitième jour et de toute évidence les prêtres ont décidé qu'il devrait prendre le nom de son père, Zacharie. Mais sa mère s'y est fermement opposée et a insisté sur le fait que John était son nom. Zacharie lui-même a réglé le différend en écrivant que son nom était Jean (v.63). D'autres s'en émerveillaient, surpris qu'il n'accepte pas de donner à son fils son propre nom. Mais l'ange avait réglé cela auparavant.
Lorsqu'il donna le nom de Jean à son fils, Zacharie retrouva immédiatement sa faculté de parler. Son incrédulité fut complètement changée en foi, et il parla à Dieu en louange. Ces choses étant rapportées dans la région, il y avait une crainte sérieuse et respectueuse qui est tombée sur les gens qui ont réalisé que Dieu agissait d'une manière inhabituelle. Il préparait les cœurs à attendre de Jean un caractère inhabituel « Et la main du Seigneur était avec lui », nous dit-on, en subjuguant la réalité vivante de la puissance (v.66).
LA PROPHÉTIE DE ZACHARIE
(v.67-80)
Les prophéties d'Elisabeth et de Marie se trouvent avant celle de Zacharie, bien qu'il ait été le premier à recevoir une révélation de Dieu. Mais il était plus lent à croire. Cependant, il était maintenant rempli du Saint-Esprit pour exprimer une autre émotion qui réchauffe le cœur. Il parlait dans un langage d'assurance et de conviction fermes, comme si tout était pleinement accompli, bien que le Messie ne soit pas encore né.
Jéhovah, le Dieu d'Israël, avait visité et racheté son peuple, déclara-t-il. Il n'y a aucun doute quant à l'accomplissement de cela, même si le peuple n'était pas encore libre, et la nation en tant que telle ne sera pas rachetée avant la fin de la future période de Tribulation de sept ans. C'est en Christ que Dieu a visité son peuple, lui qui est ressuscité comme une corne de salut dans la maison de David. La corne parle de puissance potentielle, car c'était spécialement pour la puissance dans le salut qu'Israël cherchait, se rendant peu compte que cela doit impliquer de grandes souffrances et la mort pour le Messie. Zacharie n'a donné aucune suggestion à ce sujet, tout en mentionnant la rémission des péchés (v.77).
Il se réfère aux messages des prophètes des temps les plus reculés comme parlant du Messie, mais il ne considère pas des prophéties comme Ésaïe 53:1 qui parlent du Messie comme souffrant, mais fait plutôt appel à ces prophéties qui parlent de sa grande puissance en délivrant Israël de ses ennemis (v.71). C'était la miséricorde promise aux pères, sa sainte alliance jurée à Abraham.
Ce qui était nécessaire pour accomplir cela est une question qui évidemment ne lui est pas venue à l'esprit. La prophétie de Siméon, un peu plus tardive, est plus perspicace à cet égard ( Luc 3:34 ), bien qu'elle n'indique pas réellement la mort du Christ, mais souffrant néanmoins.
Dans la future délivrance d'Israël, Zacharie exprime le désir qu'Israël puisse servir Dieu dans la sainteté et la justice tous les jours de sa vie, ce qui sera vrai au Millénium lorsque toutes leurs peurs seront bannies (v.74).
Au verset 76, il s'adresse à son enfant Jean, pour lui dire qu'il sera appelé le prophète du Très-Haut ; allant devant la face du Seigneur pour préparer ses voies, un héraut d'Un infiniment plus grand que lui-même. A cause de ce grand honneur, aucun plus grand prophète ne s'était jamais levé que Jean, aucun n'ayant une place comme celle-ci ( Luc 7:28 ).
Le verset 77 montre que Jean ferait comprendre la vérité aux individus, pour donner la connaissance du salut par la rémission de leurs péchés. Cela appellerait pour sa prédication une repentance personnelle, une question des plus importantes pour préparer les Juifs à affronter leur Messie. La rémission réelle des péchés ne se ferait que par la tendre miséricorde de Dieu, par la visitation de Celui qui était le lever même du jour pour ceux qui sont dans les ténèbres, c'est-à-dire le Fils béni de Dieu.
C'est Lui qui éclairerait ceux qui sont dans les ténèbres, ceux qui n'avaient que l'ombre de la mort planant au-dessus de leur tête, ressentant la désolation de leur état désespéré. Il changerait le chemin de leurs pieds de celui de la volonté personnelle et de la rébellion à celui de la paix et de la tranquillité.
Jean, nous dit-on, grandit non seulement physiquement, mais aussi en force d'esprit, car il recherchait la présence de Dieu, bien que dans une quasi-isolement, étant seul dans les déserts. C'était une vie des plus inhabituelles pour une personne née dans la prêtrise d'Israël, mais Jean ne cherchait aucune reconnaissance du grand prêtre ou d'autres autorités. De cette manière solitaire, il était préparé par Dieu pour son travail spécial.