Luc 7:1-50

UN SERVITEUR DE CENTURION GUÉRI

(v.1-10)

Le Seigneur est alors venu à Capharnaüm et là a été fait appel par un Gentil, un centurion romain, au moyen de la médiation des anciens juifs. Contrairement à cela, une femme de Canaan vint plus tard à Lui, lui demandant Sa miséricorde pour sa fille ( Matthieu 15:22 ), mais Il l'ignora parce qu'elle Lui faisait appel comme si elle était juive.

Mais quand elle L'a appelé "Seigneur" plutôt que "Fils de David", Il lui a rappelé qu'elle était à la place d'un "chien", étant une Gentil. Elle a alors pris sa place et Il a répondu à son besoin. Mais dans ce cas, le centurion réalisa pleinement sa place et ne demanda qu'en tant que Gentil indigne, non pour lui-même, mais pour un serviteur qui lui était cher. Les Juifs ont témoigné du caractère louable du centurion en tant qu'amoureux de la nation juive, jusqu'à la construction d'une synagogue pour eux (vs.4-5).

Le Seigneur Jésus n'a pas hésité à accompagner les messagers. Pourtant, le centenier envoya d'autres lui dire que lui-même n'était pas digne que le Seigneur entre même dans sa maison, pas plus qu'il n'était digne de venir au Seigneur. Mais il a demandé que le Seigneur ne dise que la parole qui guérirait son serviteur. Le centurion a estimé que lui-même, un homme soumis à l'autorité, avait autorité sur tous ceux qui étaient sous lui et qu'ils obéiraient à ses ordres. Ainsi, il reconnut le Seigneur comme Celui qui était vraiment soumis à la volonté de Dieu, mais Lui-même ayant autorité sur la création, de sorte que même la maladie obéissait immédiatement à Son commandement (v.8).

Dans ce centenier, nous voyons une image des Gentils aujourd'hui amenés à la bénédiction par la pure grâce de Dieu. Premièrement, il a reconnu que Dieu avait souverainement choisi Israël comme son peuple spécial, et Il les aime plutôt que de les envier. Deuxièmement, il prend une place d'indignité totale en référence à avoir un quelconque droit sur le Seigneur Jésus. Ensuite, troisièmement, il a donné au Seigneur sa vraie place et son honneur d'être à la fois Fils de l'homme, obéissant à l'autorité de Dieu, et Fils de Dieu ayant autorité sur toute la création.

Cela illustre magnifiquement l'attitude appropriée des Gentils dans leur réception des bénédictions du christianisme. Le cœur du Seigneur Jésus fut si rafraîchi par les paroles de l'homme qu'il dit à ceux qui le suivaient : « Je n'ai pas trouvé une si grande foi, pas même en Israël » (v.9). Le mot grec pour "grand" utilisé par le Seigneur dans ce cas est grand dans sa largeur : la foi n'était pas restreinte par une simple pensée ou un sentiment naturel.

Mais rappelons-nous que la raison importante en était l'objet de sa foi, la gloire de la personne du Fils de Dieu. Le serviteur a été guéri immédiatement, comme les messagers l'ont trouvé en rentrant chez eux.

LE FILS DE LA VEUVE DE NAIN A ÉLEVÉ

(v.11-17)

Non seulement cette illustre Personne était capable de guérir les terribles maladies de l'humanité, car nous constatons maintenant que la mort elle-même n'est pas un problème pour Lui. Dans le serviteur du centenier, nous assistons à la guérison et à la bénédiction des Gentils à un moment où Israël trébuchait dans l'incrédulité, et dans le cas du fils de la veuve de Naïn, nous voyons une image de la grande grâce et puissance du Fils de Dieu comme capable d'amener la nation Israël d'un état de mort à celui de vie, comme ce sera encore le cas pour cette nation désolée quand elle sera complètement restaurée après des siècles de mort et de décadence, car la réception d'Israël à nouveau par le Seigneur sera au sens figuré "la vie d'entre les morts" ( Romains 11:15 ).

Le jeune homme qu'on transportait pour l'enterrement (v.12) était le fils unique de sa mère, dont le cœur était sûrement désolé de douleur. Voici la même leçon que celle vue dans Naomi dans le Livre de Ruth. Naomi est typique de l'ancienne bénédiction d'Israël réduite au veuvage et à la désolation, de sorte que, tout comme il a fallu à Ruth également de remplir l'image d'Israël restauré à la bénédiction, de même il faut la résurrection d'un fils pour montrer cette image de l'avenir d'Israël s'élevant de décès.

Les paroles compatissantes du Seigneur, « Ne pleure pas », sont soutenues par une action immédiate. Il toucha le cercueil et parla avec une autorité calme au jeune homme qui s'assit et se mit à parler. Merveilleuse anticipation du jour où les bonnes paroles seront mises dans la bouche d'Israël ( Osée 14:1 ), "une langue pure" en contraste avec les vaines paroles de l'incrédulité ( Sophonie 3:9 ).

Le Seigneur le livra alors à sa mère. Combien cela a dû être un grand réconfort pour son cœur désolé, tout comme Naomi a été consolée dans le mariage de Ruth avec Boaz, l'homme puissant et riche, apportant une nouvelle vie à l'enfant né de son union heureuse ( Ruth 4:13 ).

Ce grand miracle de la résurrection a suscité une crainte salutaire et révérencieuse parmi le peuple. Ceci, avec d'autres occasions de sa résurrection des morts, fournit la preuve que Jésus est « le Fils de Dieu avec puissance » ( Romains 1:4 ). Le peuple a glorifié Dieu d'avoir suscité un grand prophète et a réalisé qu'il s'agissait d'une visite manifeste de Dieu parmi Son peuple (v.16). Le rapport se répandit dans toute la région environnante et en Judée, à quelque distance de la Galilée.

JEAN ENVOIE DES MESSAGERS POUR METTRE EN QUESTION LE SEIGNEUR

(v.18-29)

Les disciples de Jean-Baptiste lui apportèrent en prison des nouvelles du pouvoir du Seigneur Jésus sur la maladie et la mort. Ce prophète bien-aimé de Dieu n'avait exercé publiquement son ministère que pendant une courte période dans la puissance vivante de l'Esprit de Dieu, et avait rendu un témoignage fidèle de la gloire du Seigneur Jésus en tant que Fils de Dieu ( Jean 1:34 ).

Il entendit parler de miracles accomplis par le Seigneur, mais il n'y eut aucun miracle accompli pour le libérer de prison, et le Seigneur n'avait pris aucune place de pouvoir et de dignité comme on pouvait s'y attendre du Messie d'Israël. Évidemment, cela a déconcerté John, et sa foi pour le moment a vacillé. Envoyant deux de ses disciples au Seigneur, il leur a demandé de l'interroger pour savoir s'il était celui qu'Israël cherchait, ou était-ce pour un autre ? Non seulement Jean a été affecté de cette manière, car aucun des disciples du Seigneur ne s'attendait à ce que leur Messie emprunte un chemin d'humiliation menant à la mort de la croix.

Cela était contraire à la grande manifestation de sa gloire qu'ils attendaient. Mais ils doivent apprendre qu'il devait être « rendu parfait par la souffrance » ( Hébreux 2:10 ).

Les deux disciples de Jean ont été témoins de la puissance merveilleuse du Seigneur Jésus dans la guérison d'un grand nombre d'infirmités et de maladies virulentes, de la possession par les démons aussi et de la restauration de la vue à beaucoup d'aveugles (v.21). Ce dernier était un signe particulier de la puissance du Messie ( Ésaïe 42:6 ). Aucun autre n'avait jamais ouvert les yeux des aveugles avant que le Seigneur Jésus ne le fasse ( Jean 9:32 ).

Le Seigneur répondit en leur disant de rapporter à Jean ce qu'ils avaient vu et entendu de la puissance miraculeuse manifestée dans une tendre miséricorde envers ceux qui en avaient le plus besoin, et en terminant par « l'évangile est prêché aux pauvres ». Jean s'est peut-être demandé pourquoi il n'avait pas été sorti de prison, quand Ésaïe 42:7 parlait du Messie « ramenant les prisonniers de la prison », mais bientôt il a été délivré de la prison par la mort d'un martyr, ce qui a sûrement entraîné plus grande bénédiction qu'il ne l'avait imaginé.

Cependant, les choses que le Seigneur avait faites ne pouvaient pas avoir été faites par un autre que le Fils de Dieu, le vrai Messie d'Israël. Il ne pouvait y avoir aucun doute. Pourtant, le Seigneur n'a que doucement réprimandé les doutes de Jean : « Béni soit celui qui n'est pas offensé à cause de moi » (v.23). Qui d'autre pourrait parler de cette façon ?

LA RECOMMANDATION DU SEIGNEUR À JEAN

(v.29-34)

Le Seigneur s'est alors adressé à la foule, défendant Jean comme un vrai prophète de Dieu, bien qu'il ne dise rien de la cruelle injustice d'Hérode en l'emprisonnant. Qu'est-ce que le peuple est allé voir dans le désert ? Était-ce simplement un roseau (un faible) secoué par le vent, déplacé simplement par les circonstances terrestres ? Ou était-ce une célébrité en beaux vêtements ? Les gens qui veulent attirer l'attention ne vont pas dans le désert : ils recherchent ce qui s'adresse à la chair, comme les cours des rois où ils peuvent se montrer à leur avantage au milieu des paillettes et des guirlandes. Pourtant, les gens ont été poussés à aller dans le désert, pour voir quoi ? Un prophète ? Oui, le Seigneur, dit, "et plus qu'un prophète."

Jean a eu le grand privilège, non seulement de prophétiser le Christ, mais de préparer le chemin devant Lui. Il était le messager de Dieu pour annoncer le Christ béni de Dieu. Aucun autre n'avait jamais reçu une telle dignité. Aucun plus grand prophète ne s'était jamais levé. Bien que la grandeur du caractère moral et spirituel de Jean 1:1 soit évidente ( Jean 1:1 ; Jean 3:27 ), ce n'est pas à cela que le Seigneur se réfère, mais à la grandeur de la dignité de la place que Dieu avait donnée lui.

A cet égard, celui qui est le plus petit dans le royaume de Dieu est plus grand que Jean. Le Seigneur parle du futur royaume glorieux du millénaire que l'Ancien Testament avait enseigné à Israël à rechercher et qui sera introduit entièrement par la puissance et la grâce de Dieu. Pourtant, nous pouvons aussi l'appliquer à juste titre à l'aspect actuel du royaume de Dieu sous sa forme mystérieuse, c'est-à-dire que les croyants ont même maintenant une place privilégiée dans le royaume actuel que Jean n'avait pas.

Les versets 29 et 30 sont toujours les paroles du Seigneur Jésus. Le peuple en général, et les collecteurs d'impôts en particulier, ont reconnu que Dieu était juste en envoyant Jean appeler Israël à la repentance. Ils se sont donc soumis au baptême de repentance de Jean, justifiant publiquement Dieu plutôt qu'eux-mêmes. Mais les pharisiens fiers d'eux-mêmes refusèrent le conseil de Dieu contre eux-mêmes. Ils préféraient la dissimulation trompeuse de leur culpabilité plutôt que d'admettre leur culpabilité en se faisant baptiser par Jean. C'était un rejet hautain de la Parole de Dieu.

Le Seigneur a ensuite utilisé une question pour susciter l'intérêt du peuple, lui demandant ce qu'il pourrait comparer avec « les hommes de cette génération », c'est-à-dire une génération d'hommes pharisiens. La similitude de Son illustration est frappante. C'étaient des enfants - puérils et immatures - assis paresseusement sur la place du marché (l'endroit où se traitent les affaires sérieuses), se plaignant que les gens n'avaient pas dansé sur leur musique et qu'ils n'avaient pas pleuré au rythme de leur chant funèbre (v.

32). Ils n'avaient pas aimé l'appel sérieux de Jean-Baptiste à la repentance, mais lui avaient pratiquement joué leur musique frivole, se plaignant parce qu'il était trop sérieux pour danser. Mais comment Jean pouvait-il répondre à cela alors que leur véritable état était celui d'un éloignement de Dieu. Il s'abstenait même de manger et de boire avec eux, car Dieu l'avait envoyé dans le but sérieux de les abattre dans l'auto-jugement en vue de préparer le chemin du Seigneur. Ils l'accusèrent alors d'avoir un démon.

D'un autre côté, le Fils de l'Homme a mangé et bu avec eux. Il n'a pas pleuré au rythme du chant funèbre des pharisiens avec leurs exigences légales. Ils avaient l'esprit légal assez pour le critiquer fortement pour avoir mangé avec des collecteurs d'impôts et des pécheurs ( Luc 5:30 ). Ils voulaient qu'Il se conforme à leur religion froide et formelle, qui réduit les gens à un état de deuil pratique.

Mais Il avait apporté la grâce de Dieu dont les gens avaient désespérément besoin. Il ne ferait pas ce qu'ils voulaient qu'il fasse, de faire mine de faire semblant d'être très religieux. Puis ils lui reprochaient de ne pas se conformer à leur attitude de fausse humilité. Il n'a pas pratiqué leur spectacle extérieur de jeûne, mais a même mangé avec des collecteurs d'impôts et des pécheurs. Ensuite, ils l'ont faussement accusé d'être un homme glouton et un buveur de vin, tout comme les fanatiques religieux se glorifient aujourd'hui de leur abnégation vantée et méprisent ceux qui ne font pas de même. Ainsi, l'autosatisfaction méprise la grâce de Dieu et est grossièrement injuste dans ses accusations.

Dans ces deux cas, la sagesse de Dieu a été condamnée par les chefs religieux. Mais tous les enfants de la sagesse (les vrais croyants) justifiaient pleinement cette sagesse, que ce soit dans le message sévère de Jean ou dans le ministère gracieux du Seigneur Jésus, car les deux étaient à leur place parfaite. La foi le reconnaissait, tandis que l'incrédulité restait insensible et insensible.

DANS LA MAISON DE SIMON LE PHARISIEN

(vs.36-50)

Le Seigneur n'a pas seulement mangé avec les collecteurs d'impôts et les pécheurs, il a accepté l'invitation à dîner de Simon, un pharisien. C'était aussi la grâce, bien que le pharisien n'y ait pas pensé de cette façon. Alors que le Seigneur était assis là, une femme de la ville, connue comme une personne pécheresse, entra hardiment dans la maison et se tint derrière lui en pleurant. Elle a ensuite lavé sa nourriture avec ses larmes, embrassant ses pieds et finalement les oignant avec de la pommade (vs.

37-38). Une telle vue aurait dû émerveiller le pharisien, l'amenant à se demander pourquoi une chose aussi totalement unique avait été faite. Pouvons-nous imaginer que cela soit fait à une autre personne? Non en effet! En fait, faire cela à quelqu'un d'autre serait de l'idolâtrie. Seul le Christ est digne de telles larmes de repentance et d'une si humble adoration de tout être créé.

Mais le pharisien n'en discerna rien : il ne comprit rien aux larmes de la femme ni à sa pleine soumission évidente au Seigneur Jésus. Tout ce à quoi il pouvait penser, c'était que le Seigneur avait permis à une femme pécheresse de le toucher. Par conséquent, il a conclu que Christ n'était pas un prophète, car un prophète aurait sûrement eu une certaine connaissance du caractère de la femme (v.39).

Cependant, le Seigneur connaissait non seulement son caractère, mais la réalité de son repentir larmoyant et la réalité de son adoration aimante envers lui-même. Plus que cela, il connaissait toutes les pensées de Simon, et ce qu'il a dit à Simon aurait sûrement dû persuader le pharisien hautain que le Seigneur était certainement un prophète d'une grandeur inhabituelle, car il a plus que répondu aux pensées inexprimées de Simon, en utilisant un exemple de deux débiteurs.

Des deux débiteurs dont il parle, l'un devait dix fois plus que l'autre. Le créancier « leur a librement pardonné tous les deux ». Alors le Seigneur demanda à Simon lequel d'entre eux aimerait le plus le créancier, et Simon répondit correctement "celui à qui il a le plus pardonné" (vs.40-43). Comme Simon était peu préparé à l'application directe et frappante de cela ! Le Seigneur lui a rappelé que lorsqu'il a été invité dans sa maison, Simon ne lui a pas donné d'eau pour se laver les pieds, ce qui était une politesse habituelle dans ce pays de sandales et de sentiers poussiéreux. Mais la femme avait fait bien plus : elle lui a lavé les pieds avec des larmes et les a essuyés avec ses cheveux.

Encore une fois, un baiser était une salutation amicale courante en Israël, mais Simon l'avait ignoré, tandis que la femme n'avait pas cessé d'embrasser les pieds du Seigneur, ce qui exprimait l'affection et l'humble adoration. Simon n'avait pas fourni d'huile avec laquelle oindre la tête du Seigneur, mais la femme avait oint Ses pieds avec de l'onguent, typique d'un culte parfumé et humble (vs.44-46).

Combien puissantes et sages sont alors les paroles du Seigneur au verset 47 : « Ses péchés, qui sont nombreux, sont pardonnés, car elle a beaucoup aimé. Simon devait se rendre compte que le Seigneur en savait plus sur ses péchés que Simon, pourtant tous ont été pardonnés. C'était un sentiment de Sa grâce qui pardonne qui l'a attirée vers Lui, et dans cet état, elle a exprimé son affection sensible envers Lui.

Le Seigneur ajoute un mot qui aurait dû pénétrer profondément dans la conscience de Simon : « à qui peu est pardonné, le même aime peu ». Simon s'est-il rendu compte qu'il y avait quelque chose dans sa vie qui avait besoin d'être pardonné ? L'a-t-il pratiquement rejeté comme étant « petit » ? En effet, Simon aimait-il le Seigneur du tout, et encore moins l'aimait-il un peu ? La femme s'est rendu compte qu'elle était une pécheresse. Simon aurait dû se rendre compte qu'il était aussi un pécheur.

Mais certains pensent que leurs péchés ont peu d'importance. et pensent donc qu'ils n'ont pas besoin de pardon. D'autres, dont les péchés ne sont pas plus flagrants que les premiers, réalisent pourtant que leurs péchés sont une grave offense à Dieu et en sont profondément chargés. Leurs cœurs implorent le pardon, Quand le pardon est réalisé, ils aiment beaucoup.

Alors le Seigneur s'est adressé à la femme, mais n'a pas parlé de ses péchés comme étant nombreux. Il lui a simplement assuré qu'ils étaient pardonnés. Elle avait sa parole pour cela, donc il ne restait plus aucun doute que tous étaient entièrement pardonnés. Merveilleuse certitude, car le Seigneur l'avait dit !

Le Seigneur avait répondu aux pensées de Simon, mais d'autres présents au repas étaient assez denses pour se demander en eux-mêmes comment le Seigneur pouvait pardonner les péchés (v.49). Il répondit aussi à leurs pensées incrédules, mais pas en leur parlant directement. Au contraire, Il a ajouté des mots d'encouragement encore plus frappants à la femme : « Ta foi t'a sauvée. Va en paix » (v.50). Non seulement il pardonne : il sauve et donne la paix.

Il donne cette assurance positive à la femme en présence de tous ces sceptiques. Au moins, elle n'a eu aucune raison de douter, bien que d'autres puissent avoir des doutes incrédules, à l'idée que le pardon, le salut et la paix avec Dieu soient maintenant donnés à ceux qui reçoivent le Seigneur Jésus. Elle savait qu'elle avait besoin de ce dont le Seigneur avait parlé, et elle l'a reçu. Comme la grandeur majestueuse du Seigneur Jésus est magnifiquement mêlée ici à sa tendre grâce et vérité !