Matthieu 10:1-42

Lorsqu'il nous demande de prier, il a pleinement l'intention de répondre à une telle prière, comme nous le voyons maintenant dans l'envoi de ses douze disciples. Il est précieux de le voir exercer son autorité pour leur communiquer l'autorité sur les mauvais esprits, la maladie et la maladie ; car Il est bien plus que le serviteur de Dieu : Il est Seigneur. En fait, il envoie les serviteurs mêmes qu'il avait chargés de prier pour qu'il envoie des ouvriers dans sa moisson.

Les noms sont donnés ici par groupes de deux. Simon Pierre est appelé "le premier"' étant particulièrement doué en tant qu'évangéliste public et leader. André le suit, bien que ce soit lui qui a amené Pierre au Seigneur ( Jean 1:41 ). Jacques et Jean étaient frères. Barthélemy est évidemment Nathanaël, qui a été amené par Philippe au Seigneur ( Jean 1:46 ).

Thomas est lié à Matthieu, qui écrit cet évangile. Lebbaeus (surnommé Thaddée) est évidemment Jude le frère de Jacques ( Luc 6:16 ; Jude 1:1 ). De la plupart d'entre eux, nous avons très peu d'histoire, contrairement à la sombre histoire de Judas Iscariot. Mais ils sont choisis parmi les classes modestes d'hommes, pour souligner le pouvoir et la grâce du Roi Lui-même en leur donnant le pouvoir. (Paul, présenté plus tard comme apôtre des Gentils, et pour révéler la vérité de l'assemblée, était en revanche un homme d'une intelligence et d'un savoir exceptionnels.)

Ceux-ci sont chargés d'aller ni aux Gentils ni à aucune ville des Samaritains, mais seulement aux brebis perdues de la maison d'Israël. Une telle commission n'est manifestement pas applicable aujourd'hui. Le Seigneur a spécifiquement changé cela dans Luc 22:35 , en parlant aux mêmes disciples; et dans Matthieu 28:19 le changement est souligné, car toutes les nations doivent maintenant entendre.

La croix a fait ce grand changement, car là Israël est considéré comme rejetant la miséricorde qui lui est offerte, et les Samaritains et les Gentils ont la porte de la miséricorde qui leur est ouverte, comme cela est si joliment vu historiquement dans l'évangélisation de la Samarie par Philippe ( Actes 8:1 ) et dans l'envoi de Pierre aux Gentils, Corneille ( Actes 10:1 ).

Les douze ont été envoyés pour prêcher le royaume des cieux comme étant proche. Ce n'est pas le royaume tel qu'il est venu en puissance manifeste, comme Israël s'y attendait, mais c'est un royaume dans lequel l'autorité du roi est primordiale même en un jour où il est rejeté par sa propre nation Israël. Le rejet par Israël de Lui, qui se manifeste avec défi à la fin du Ch.12, ne Le privera pas de ce royaume actuel. Mais d'abord, Israël doit avoir la pleine possibilité d'y participer, bien que son siège ne soit pas à Jérusalem : c'est plutôt le royaume des cieux, son centre entièrement hors du monde.

La vérité de ce qu'ils proclament sur le royaume est confirmée par le pouvoir qui leur est donné de guérir les malades, de purifier les lépreux, de ressusciter les morts et de chasser les démons. Ce pouvoir venait du Roi Lui-même : ils l'avaient reçu gratuitement, et ils devaient le donner librement, et non l'utiliser comme les soi-disant guérisseurs actuels, pour leur propre profit.

De plus, ils ne devaient pas emporter d'argent avec eux, pas de certificat pour garder de la nourriture, et pas de manteau, de chaussures ou de personnel supplémentaire. C'est parce que les Israélites auxquels ils sont allés étaient responsables de prendre soin des besoins des serviteurs de leur propre Messie. Cela serait totalement changé lorsqu'ils seraient envoyés aux Gentils ( Luc 22:36 ).

Dans quelque ville ou village où ils entraient, ils devaient s'enquérir de ceux dont le caractère avait une valeur morale et devaient partager leur hospitalité jusqu'à leur départ. Tout ménage qui leur répondrait favorablement serait béni : sinon, serait laissé sans bénédiction. En effet, les disciples devaient secouer la poussière de leurs pieds, En renonçant à toute identification avec telle maison ou telle ville. Si c'était une ville ainsi opposée, son jugement serait plus sévère que celui de Sodome et Gomorrhe, car en tant qu'Israélites ils étaient plus responsables.

Cependant, les versets 16 à 23 impliquent, bien plus que la commission en vigueur pendant que le Seigneur était sur terre ; car cela va au témoignage vu dans les Actes, puis plus loin encore, à celui qui sera ravivé dans la période de tribulation, comme le verset 23 le montre clairement. Ils ont été envoyés comme des brebis au milieu des loups, donc pour être toujours sur leurs gardes, sages comme des serpents, mais à la différence des serpents, naïfs comme des colombes ; car la sagesse et l'honnêteté transparente sont une véritable protection pour le serviteur du Seigneur.

Pendant que le Seigneur était sur terre, il n'y a aucune trace de Ses disciples ayant enduré l'opposition des versets 17 et 18 (bien que Jean-Baptiste ait subi l'emprisonnement et la mort) ; mais dans le livre des Actes, ils ont été livrés aux conseils des Juifs et flagellés pour leur témoignage à Christ, certains d'entre eux ont également été présentés devant les gouverneurs et les rois à cause de lui. Ceci est d'abord pour un témoignage contre les Juifs, mais aussi les Gentils sont ajoutés, montrant que ces paroles vont au-delà de la commission des versets 5 et 6.

Lorsque ces choses se produiraient, ils n'auraient besoin d'aucun rédacteur de discours, ni même d'étudier d'abord ce qui serait le plus sage ou approprié de répondre lorsqu'ils sont accusés. Au contraire, ils devaient dépendre entièrement de Dieu pour leur donner les mots à dire au moment où ils étaient nécessaires. En cela, ils laisseraient à l'Esprit de leur Père la liberté de parler sans entrave. Nous voyons cela magnifiquement exécuté dans les cas de Pierre et Jean dans Actes 4:8 ; Actes 5:27 ; Etienne dans Actes 7:1 ; et Paul dans Actes 24:10 ; Actes 26:1 .

La même chose sera sans aucun doute vraie pendant la période de tribulation, et le verset 21 aura une application particulière à cette époque, où même les relations naturelles étroites seront ignorées à cause de l'intensité de la haine envers le nom de Christ, le vrai Messie ; frères trahissant leurs frères, pères leurs enfants, enfants leurs parents, pour être mis à mort. Comme c'est terriblement anormal ! Pourtant, ce sera l'exposition de ce qui est le vrai caractère du cœur incrédule des hommes.

Au moment de la tribulation, seul un petit reste d'Israël témoignera du Messie d'Israël, et ils peuvent s'attendre à la haine de pratiquement tous les hommes. La période de tribulation ne sera pas longue, mais intense : celui qui endurera jusqu'à la fin sera sauvé pour être béni sur la terre millénaire. Leur persécution aura pour effet de répandre le témoignage de ville en ville, car ils sont instruits, s'ils sont persécutés dans une ville, de fuir dans une autre.

La brièveté du temps est alors indiquée par le fait que, malgré cette diffusion rapide du témoignage, ils n'auront pas couvert toutes les villes d'Israël avant la venue du Fils de l'Homme. Bien sûr, la venue du Seigneur pour amener Ses saints à la gloire aura lieu sept ans avant cela, mais la dispensation chrétienne est passée ici car c'est du point de vue d'un résidu juif que le Seigneur parle. Un tel reste a souffert lorsque le Seigneur était sur terre, puis aussi dans les Actes (bien que là, ils aient formé le noyau de l'église), et le reste souffrira aussi dans la tribulation.

Ils peuvent s'attendre à cela parce que le disciple n'est pas au-dessus de son maître ni le serviteur au-dessus de son Seigneur. Comme leur Seigneur était traité par les hommes, ils pouvaient s'attendre à l'être. Le disciple devrait alors se contenter d'être appelé par des noms haineux, comme l'était son Seigneur : en effet, même en cela, c'est un honneur d'être identifié avec Lui (Voir Ch.12:24). En subissant un tel reproche, Pierre dit "vous êtes heureux" ( 1 Pierre 4:14 ).

Ils peuvent très bien se fier à la force de sa propre parole, « ne les craignez donc pas ». Bien que leur mensonge puisse sembler triompher pour le moment, il sera pleinement exposé à leur propre honte. La vérité finira par remporter sa victoire complète. Ce que le Seigneur leur a dit dans les ténèbres (c'est-à-dire en privé), ils devaient le dire dans la lumière, car c'était la vérité dont les hommes avaient besoin. De même, ce que nous apprenons aujourd'hui dans la tranquillité de la communion avec le Seigneur, nous devons le déclarer dans l'audace d'une foi honnête. Ces choses ne doivent pas être simplement nos opinions, mais ce que le Seigneur dit.

La crainte de l'homme, c'est de n'avoir aucun endroit où la parole de Dieu est fidèlement proclamée. Si, comme dans le cas d'Etienne ( Actes 7:1 ), les hommes tuent le corps par antagonisme contre la parole de Dieu, ils ne peuvent pas tuer l'âme, comme en témoigne la foi triomphante d'Etienne au moment même de son martyre. Dieu est capable de détruire à la fois l'âme et le corps en enfer : Il est donc Celui que les hommes doivent craindre. Détruire cependant ne signifie pas anéantir, mais rendre impropre à tout usage prévu.

Le Seigneur utilise le moineau comme image de l'inutilité virtuelle, pourtant c'est l'oiseau social, toujours trouvé dans les lieux habités, désirant la communion. Quelle illustration des croyants, qui ont plus de valeur que beaucoup de moineaux ! (Comparer Psaume 102:7 ) Aucun d'eux ne tombe à terre sans la sollicitude du Père ; et cette préoccupation envers Nous est telle qu'elle compte jusqu'aux cheveux de notre tête. Si cela est vrai des moindres détails physiques, qu'en est-il de tous les autres détails de nos besoins, qu'ils soient d'esprit ou d'âme ?

Être si apprécié par le Père appelle sûrement une réponse appropriée de notre part, cette réponse de confesser sans crainte le Christ devant les hommes. Il est bien plus que digne de cela. Mais cela aussi suscitera une réponse de la part du Seigneur Jésus en confessant devant son Père celui qui l'a confessé devant les hommes. Merveilleux honneur en effet rendu au croyant de tout cœur !

Mais l'inverse est vrai pour celui qui ose le renier devant les hommes. Être renié par le Fils de Dieu entraînera pour lui le plus grand déshonneur et humiliation. Les hommes ne s'arrêtent pas à considérer l'horreur solennelle et la malhonnêteté qui refusent au Fils de Dieu ces droits qui sont les Siens seuls. Ce n'est pas seulement une insulte à Lui, mais aussi à Son Père, à qui le nom de Son Fils bien-aimé est précieux au-delà de tout ce que nous pouvons imaginer.

Christ Lui-même est le test de la condition des hommes. Il n'est pas venu pour envoyer la paix sur terre, c'est-à-dire pour mettre les hommes à l'aise les uns avec les autres alors qu'ils sont encore dans un état de couette. Sa présence est plutôt comme une épée tranchante qui divise, mettant en lumière la réalité des uns et la rébellion des autres. Par cette pierre de touche se manifeste la divergence entre le père et le fils, et entre la mère et la fille, etc. Ainsi cela s'est avéré dans l'histoire : de nombreux foyers ont été divisés parce que le Christ est reçu par certains et refusé par d'autres membres d'une famille.

Il doit y avoir une décision concernant Christ. Si quelqu'un aime son père ou sa mère, son fils ou sa fille plus que Lui, il n'est pas digne de Lui. Il ne peut pas passer au second plan par rapport à une relation naturelle. Pour un simple homme, exiger cela serait de la méchanceté ; mais cet Homme est le Dieu éternel, digne d'un culte inconditionnel, et ayant droit à l'obéissance absolue de toute créature. On ajoute aussi que si quelqu'un ne prend pas sa croix et ne suit pas le Christ, il n'est pas digne de Lui.

Car le Christ a volontairement accepté la croix du rejet de l'humanité pour nous. Chaque disciple de Son doit donc prendre sa propre croix, c'est-à-dire s'identifier volontairement avec le Christ rejeté de Dieu, et le suivre dans cette voie de rejet, n'attendant aucune reconnaissance du monde, mais plutôt des reproches. Ceci est bien sûr inséparablement lié à une confession du Christ, comme au verset 32.

Celui qui a trouvé sa vie, c'est-à-dire choisi une vie d'aisance et de confort sur terre, ne ferait que la perdre, car l'homme ne peut retenir ce qu'il cherche si ardemment à retenir, un fait Ecclésiaste 12:1 dépeint si graphiquement. Mais si quelqu'un devait perdre sa vie pour l'amour de Christ, c'est-à-dire faire de Christ son objet, bien que cela puisse signifier sacrifier les plaisirs et les objets naturels de la vie, il trouverait en fait sa vie dans son caractère satisfaisant de valeur et de bénédiction durables, une vie avec une vie éternelle. bien en vue.

Le verset 40 est une merveilleuse assurance pour celui qui reçoit le serviteur du Seigneur. Puisque le Christ l'a envoyé, alors le recevoir, c'est recevoir le Christ lui-même, et cela implique de recevoir aussi le Père, un rappel raffermissant et précieux pour nous, car il y en a beaucoup qui ne s'arrêtent pas à considérer la gravité de ce principe. Nous savons que c'est vrai parmi les incroyants, qui ne pensent pas à traiter le serviteur du Seigneur avec mépris.

D'un autre côté, même les croyants sont parfois très imprudents dans la manière dont ils critiquent le message ou la personne de celui que le Seigneur lui-même a envoyé pour apporter la vérité de sa parole sur les consciences et les cœurs. Bien qu'il soit inconvenant de flatter quelqu'un parce qu'il est le serviteur du Seigneur, comprendre qu'il est également très inconvenant de le traiter avec manque de respect, car en cela nous exprimons notre manque de respect pour le Seigneur.

Aussi, si quelqu'un reçoit un prophète au nom d'un prophète, c'est-à-dire en tant que prophète, il recevra une récompense de prophète. Puisqu'il prend à cœur le Message de Dieu envoyé par un prophète, alors il recevra une récompense similaire à celle du prophète qui parle fidèlement pour Dieu. S'il reçoit un juste comme un juste, cela le place dans la classe des justes, et comme tel il recevra une récompense. S'il le reçoit avec des arrière-pensées, ce serait bien sûr totalement différent.

Simon le pharisien a reçu le Seigneur dans sa maison ( Luc 7:36 ), mais pas comme prophète (v3,34), bien qu'il ait admis qu'il était un enseignant (v.40).

Enfin, même la plus petite reconnaissance du Christ ne serait pas sans récompense. Celui qui donnerait une coupe d'eau froide à un petit enfant, uniquement au nom d'un disciple, c'est-à-dire identifié à un disciple du Seigneur, serait certainement récompensé. Car, en faisant cela, il démontre le fait qu'il a au moins un certain respect pour Christ.