Matthieu 14:1-36
1 En ce temps-là, Hérode le tétrarque, ayant entendu parler de Jésus, dit à ses serviteurs: C'est Jean Baptiste!
2 Il est ressuscité des morts, et c'est pour cela qu'il se fait par lui des miracles.
3 Car Hérode, qui avait fait arrêter Jean, l'avait lié et mis en prison, à cause d'Hérodias, femme de Philippe, son frère,
4 parce que Jean lui disait: Il ne t'est pas permis de l'avoir pour femme.
5 Il voulait le faire mourir, mais il craignait la foule, parce qu'elle regardait Jean comme un prophète.
6 Or, lorsqu'on célébra l'anniversaire de la naissance d'Hérode, la fille d'Hérodias dansa au milieu des convives, et plut à Hérode,
7 de sorte qu'il promit avec serment de lui donner ce qu'elle demanderait.
8 A l'instigation de sa mère, elle dit: Donne-moi ici, sur un plat, la tête de Jean Baptiste.
9 Le roi fut attristé; mais, à cause de ses serments et des convives, il commanda qu'on la lui donne,
10 et il envoya décapiter Jean dans la prison.
11 Sa tête fut apportée sur un plat, et donnée à la jeune fille, qui la porta à sa mère.
12 Les disciples de Jean vinrent prendre son corps, et l'ensevelirent. Et ils allèrent l'annoncer à Jésus.
13 A cette nouvelle, Jésus partit de là dans une barque, pour se retirer à l'écart dans un lieu désert; et la foule, l'ayant su, sortit des villes et le suivit à pied.
14 Quand il sortit de la barque, il vit une grande foule, et fut ému de compassion pour elle, et il guérit les malades.
15 Le soir étant venu, les disciples s'approchèrent de lui, et dirent: Ce lieu est désert, et l'heure est déjà avancée; renvoie la foule, afin qu'elle aille dans les villages, pour s'acheter des vivres.
16 Jésus leur répondit: Ils n'ont pas besoin de s'en aller; donnez-leur vous-mêmes à manger.
17 Mais ils lui dirent: Nous n'avons ici que cinq pains et deux poissons.
18 Et il dit: Apportez-les-moi.
19 Il fit asseoir la foule sur l'herbe, prit les cinq pains et les deux poissons, et, levant les yeux vers le ciel, il rendit grâces. Puis, il rompit les pains et les donna aux disciples, qui les distribuèrent à la foule.
20 Tous mangèrent et furent rassasiés, et l'on emporta douze paniers pleins des morceaux qui restaient.
21 Ceux qui avaient mangé étaient environ cinq mille hommes, sans les femmes et les enfants.
22 Aussitôt après, il obligea les disciples à monter dans la barque et à passer avant lui de l'autre côté, pendant qu'il renverrait la foule.
23 Quand il l'eut renvoyée, il monta sur la montagne, pour prier à l'écart; et, comme le soir était venu, il était là seul.
24 La barque, déjà au milieu de la mer, était battue par les flots; car le vent était contraire.
25 A la quatrième veille de la nuit, Jésus alla vers eux, marchant sur la mer.
26 Quand les disciples le virent marcher sur la mer, ils furent troublés, et dirent: C'est un fantôme! Et, dans leur frayeur, ils poussèrent des cris.
27 Jésus leur dit aussitôt: Rassurez-vous, c'est moi; n'ayez pas peur!
28 Pierre lui répondit: Seigneur, si c'est toi, ordonne que j'aille vers toi sur les eaux.
29 Et il dit: Viens! Pierre sortit de la barque, et marcha sur les eaux, pour aller vers Jésus.
30 Mais, voyant que le vent était fort, il eut peur; et, comme il commençait à enfoncer, il s'écria: Seigneur, sauve-moi!
31 Aussitôt Jésus étendit la main, le saisit, et lui dit: Homme de peu de foi, pourquoi as-tu douté?
32 Et ils montèrent dans la barque, et le vent cessa.
33 Ceux qui étaient dans la barque vinrent se prosterner devant Jésus, et dirent: Tu es véritablement le Fils de Dieu.
34 Après avoir traversé la mer, ils vinrent dans le pays de Génésareth.
35 Les gens de ce lieu, ayant reconnu Jésus, envoyèrent des messagers dans tous les environs, et on lui amena tous les malades.
36 Ils le prièrent de leur permettre seulement de toucher le bord de son vêtement. Et tous ceux qui le touchèrent furent guéris.
On voit maintenant que l'autorité dans les hauts lieux Le rejette aussi, par le rejet délibéré de Son précurseur et serviteur Jean-Baptiste. Lorsque le roi Hérode entend parler de sa renommée, sa conscience est troublée, craignant que le Christ soit Jean ressuscité d'entre les morts. Pourtant, Jean n'avait fait aucun miracle. Sa puissance morale et spirituelle avait pourtant laissé une impression solennelle sur Hérode. Encore une fois, il était de notoriété publique que Jean et le Seigneur Jésus avaient été contemporains, le Seigneur ayant été baptisé par Jean ( Matthieu 3:13 ) ; mais ignorant cela, le malaise rongeant de la conscience d'Hérode ne lui causa pas peu de misère !
L'histoire de son assassinat de John est maintenant racontée. Il l'avait d'abord emprisonné parce que Jean lui avait fidèlement dit qu'il était illégal pour lui d'avoir pris la femme de son frère. Clairement, c'était elle qui appliquait la pression alors que la peur d'Hérode du peuple (pas de Dieu) l'a retardé de mettre Jean à mort. Marc nous dit aussi qu'il craignait Jean et qu'en l'écoutant " il fit beaucoup de choses et l'entendit avec joie " ( Marc 6:20 ). Apparemment, le ministère émouvant de John l'a incité à faire de bonnes choses pour résoudre sa conscience.
Hérodias n'avait besoin que d'une occasion de faire appel au plaisir et à la fierté d'Hérode afin d'accomplir son dessein d'assassiner Jean-Baptiste. L'anniversaire d'Hérode a fourni cela, la fille d'Hérodias dansant pour son amusement. Devant ses invités, il a fait le serment insensé de donner à la fille tout ce qu'elle voulait. Grâce au coaching de sa mère, la jeune fille a demandé la tête de John. Bien que le roi fût désolé, la fierté de tenir sa parole l'emportait sur l'outrage moral de sa conscience en assassinant le serviteur de Dieu. En fait, il aurait pu facilement épargner John sans rompre son serment, en reconnaissant honnêtement que la vie de John ne lui appartenait pas, mais il a choisi d'ignorer sa responsabilité envers Dieu.
L'acte répréhensible étant commis, il est épouvantable de penser à la jeune fille portant la tête de John dans un plat à sa mère. Certes, la vue de cette tête brûlerait tellement dans leur conscience que le tourment de cela, pas moins que dans le cas d'Hérode, continuerait à travers leur misérable vie. Quoi de pire que le tourment insistant d'une conscience accusatrice ?
Les disciples de Jean sont cependant autorisés à prendre son corps et à l'enterrer. Le ministère fidèle de cet homme de Dieu fut en effet de courte durée ; mais il avait fait l'œuvre pour laquelle Dieu l'avait envoyé. Ses disciples apportent alors la nouvelle au Seigneur Jésus. Mais tout comme le Seigneur avait accepté le rejet de sa propre ville, il accepte tranquillement cette cruelle injustice et ce rejet par le souverain du pays. Il est parti en bateau pour se rendre dans un endroit désert à l'écart de la foule.
Cela se passait en même temps que les apôtres se réunissaient pour raconter au Seigneur leurs travaux dans les villes d'Israël. Pour ces deux raisons, la tranquillité de la présence de Dieu était nécessaire, à la fois pour lui et pour eux. Comparez Marc 6:29 .
Pourtant l'intermède fut bref, car les foules le suivirent hors de leurs villes. Pourtant, ayant été dans le silence devant Dieu, il était ému de compassion envers le peuple et guérissait ceux qui étaient malades. Car il est magnifiquement précieux que le jour de son rejet soit le jour de sa grâce : plutôt que d'être découragé par le refus du monde, il augmentera virtuellement les efforts de la pure grâce dans le désir de la vraie bénédiction de l'humanité.
La beauté de ceci se développe en une belle image de la grâce abondante de la dispensation actuelle, grâce disponible pour tous, et refusée à personne qui la recevra. Les disciples pressèrent le Seigneur de renvoyer la foule, afin de trouver des provisions pour eux-mêmes. Combien peu nos cœurs entrent dans la suffisance de la grâce qui est dans le cœur du Seigneur Jésus ! Où les hommes trouveront-ils du pain satisfaisant s'ils sont éloignés de lui ? En fait, Il leur dit : « Donnez-leur à manger ». C'est ce que le Seigneur nous dit aujourd'hui. Il nous a pourvu de Sa grâce, et Lui-même est dans la gloire : c'est donc notre privilège de dispenser ce qu'Il fournit et bénit.
Ils sentent (et nous aussi) la pauvreté de leurs ressources pour une telle foule, seulement cinq pains et deux poissons. Mais nous regardons dans la mauvaise direction. Si nous nous tournons vers lui, nous sommes illuminés et nos visages n'ont pas honte ( Psaume 34:5 ). Bien que nous sentions combien nous avons peu, mais ayant Christ, en Lui il y a plus que suffisant pour toute l'humanité.
Les pains parlent de Lui comme du pain de vie, la façon dont il est fait impliquant la souffrance et la mort de diverses manières ; le grain de blé tombant en terre et mourant, poussant, puis coupé, battu, puis moulu au moulin, mélangé avec d'autres ingrédients, pétri, et enfin exposé à la chaleur du feu. Les poissons aussi parlent de lui comme de celui qui a traversé les eaux du jugement pour nous. Lorsque ceux-ci lui sont apportés et qu'il les bénit, leur suffisance est miraculeusement abondante. La foule s'assied simplement dans l'attitude de réception : rien ne doit inférer leur travail.
Les disciples ont eu le privilège de prendre les pains et les poissons des mains du Seigneur Jésus pour les distribuer à la foule, une fonction qui a sa contrepartie aujourd'hui chez les croyants dispensant aux autres la nourriture spirituelle qu'ils reçoivent eux-mêmes du Seigneur. Lorsque les cinq mille, plus les femmes et les enfants, eurent mangé à leur faim, le reste était plus grand que le montant initial. Car l'abondante grâce de Dieu de nos jours produira une provision complète (douze paniers) restant pour la bénédiction des douze tribus d'Israël après l'enlèvement de l'église au ciel.
Jésus ordonna alors à ses disciples d'aller en bateau de l'autre côté de la Galilée, tandis qu'il renvoyait les foules et montait sur une montagne pour prier. L'image typique ici est simple à comprendre. Après la distribution de la grâce lors de sa venue dans le monde, le Seigneur est revenu à la haute élévation du ciel lui-même, y intercédant pour son peuple.
Le bateau au milieu d'une mer agitée nous transporte cependant (en type) au temps de la grande tribulation, quand le petit reste de la nation juive sera jeté sur la mer des Gentils, dans la crainte imminente d'être submergé. La quatrième veille de la nuit est la veille du matin, lorsque le jour se lève. Luc 12:35 réfère à la venue du Seigneur pour l'église, et suggère seulement qu'Il puisse venir "à la deuxième veille ou venir à la troisième veille.
" La seconde est la veille de minuit, la troisième le chant du coq ( Marc 13:35 ). La veille de minuit est passée maintenant, il apparaît donc clair que la venue du Seigneur pour l'église sera dans la troisième veille, alors bien sûr Sa venue à Israël sera dans la quatrième montre.
Dans cette veille donc Jésus marcha sur la mer à la rencontre de ses disciples. La vue était bien sûr stupéfiante, et ils ont crié de peur, pensant qu'il était un esprit. Le caractère miraculeux de ceci est destiné à nous impressionner par la grandeur de Son pouvoir sur la mer des nations des Gentils, Il étant souverain même pendant qu'elles font encore rage, et finalement soumettant tout sous Lui, en tant que Fils de l'Homme. Car il est homme, pas un esprit, et sa voix apaise leurs cœurs troublés.
Pierre s'est en fait enhardi à demander que le Seigneur l'invite à marcher sur l'eau pour rencontrer son Seigneur. En réponse au "Venez" du Seigneur, il marche sur l'eau vers Lui. Sans aucun doute, nous avons l'intention d'observer qu'il est dit que le Seigneur marche sur la mer, tout cela étant sous sa domination, tandis que Pierre marche sur l'eau, seulement une infime partie de la mer. Bien sûr, c'est par la puissance de son Seigneur qu'il est soutenu, mais les yeux de Pierre se sont tournés du Seigneur vers le vent et les vagues bruyantes, et bien sûr il avait peur.
Ce n'est pas sa peur qui l'a fait sombrer : c'est parce que ses yeux se sont détournés du Seigneur ; et sa peur était causée par ses yeux fixés sur les vagues agitées. Si la mer avait été parfaitement calme et que Pierre n'avait pas du tout peur, il aurait quand même commencé à couler si ses yeux s'étaient détournés du Seigneur. Dans ce cas, il aurait probablement été tellement impressionné par sa capacité à marcher sur l'eau qu'il aurait regardé autour de lui avec une autosatisfaction enthousiaste, avec le même résultat.
Il n'a pas crié aux autres disciples dans la barque, mais au Seigneur : « Seigneur, sauve-moi. Il était nageur ( Jean 21:7 ), mais la mer agitée était trop pour lui : il avait besoin du Seigneur. Sa main droite de puissance a été immédiatement étendue pour soulever Peter, et ensemble ils sont entrés dans le bateau, le vent cessant à ce moment.
Pierre fournit une image graphique de la foi de certains Israélites pieux lorsque la sécurité de la nation (le bateau) est menacée par la rage des nations païennes. Certains se rendront compte que leur sécurité ne dépend pas de la nation, mais de leur Messie seul. Foi. dépendant de Lui, se maintiendra malgré sa faiblesse. Il les fera passer, comme Il fera passer la nation.
La foi des pieux en Israël (typée par Pierre marchant sur l'eau pour rencontrer le Seigneur) nous rappelle que c'est le caractère même de l'église de Dieu d'aujourd'hui. On ne lui donne pas un vaisseau pour surmonter les vagues, mais elle est appelée à aller vers son Seigneur, qui la soutient sans l'aide d'une organisation comme celle d'Israël. C'est triste à dire, beaucoup se sont sentis en insécurité avec seulement le Seigneur sur qui compter, et ont pour cette raison formé des organisations qu'ils pensent être nécessaires pour soutenir un témoignage de Dieu. Pourquoi notre confiance n'est-elle pas simplement dans le Seigneur seul ?
Le verset 32 cependant est typique de la réalisation de l'espérance d'Israël, la présence du Seigneur calmant toutes les vagues d'adversité et donnant la paix. Cela suscite la confession claire des disciples qu'il est vraiment le Fils de Dieu, tout comme Israël le confessera pleinement lorsqu'il leur sera révélé en puissance et en gloire. En entrant dans le pays de Génésareth (qui signifie "harpe"), il est accueilli, et la musique agréable de la grande bénédiction éclate, une image de l'œuvre précieuse de la main guérisseuse du Seigneur dans son introduction de la paix et de la prospérité de l'âge à venir, le millénaire.
De tout le pays alentour, un grand nombre est amené pour être guéri, beaucoup ne touchant que l'ourlet de son vêtement et étant parfaitement restaurés. Ainsi, le monde entier participera à la bénédiction de cette glorieuse dispensation.