Matthieu 23:1-39
1 Alors Jésus, parlant à la foule et à ses disciples, dit:
2 Les scribes et les pharisiens sont assis dans la chaire de Moïse.
3 Faites donc et observez tout ce qu'ils vous disent; mais n'agissez pas selon leurs oeuvres. Car ils disent, et ne font pas.
4 Ils lient des fardeaux pesants, et les mettent sur les épaules des hommes, mais ils ne veulent pas les remuer du doigt.
5 Ils font toutes leurs actions pour être vus des hommes. Ainsi, ils portent de larges phylactères, et ils ont de longues franges à leurs vêtements;
6 ils aiment la première place dans les festins, et les premiers sièges dans les synagogues;
7 ils aiment à être salués dans les places publiques, et à être appelés par les hommes Rabbi, Rabbi.
8 Mais vous, ne vous faites pas appeler Rabbi; car un seul est votre Maître, et vous êtes tous frères.
9 Et n'appelez personne sur la terre votre père; car un seul est votre Père, celui qui est dans les cieux.
10 Ne vous faites pas appeler directeurs; car un seul est votre Directeur, le Christ.
11 Le plus grand parmi vous sera votre serviteur.
12 Quiconque s'élèvera sera abaissé, et quiconque s'abaissera sera élevé.
13 Malheur à vous, scribes et pharisiens hypocrites! parce que vous fermez aux hommes le royaume des cieux; vous n'y entrez pas vous-mêmes, et vous n'y laissez pas entrer ceux qui veulent entrer.
14 Malheur à vous, scribes et pharisiens hypocrites! parce que vous dévorez les maisons des veuves, et que vous faites pour l'apparence de longues prières; à cause de cela, vous serez jugés plus sévèrement.
15 Malheur à vous, scribes et pharisiens hypocrites! parce que vous courez la mer et la terre pour faire un prosélyte; et, quand il l'est devenu, vous en faites un fils de la géhenne deux fois plus que vous.
16 Malheur à vous, conducteurs aveugles! qui dites: Si quelqu'un jure par le temple, ce n'est rien; mais, si quelqu'un jure par l'or du temple, il est engagé.
17 Insensés et aveugles! lequel est le plus grand, l'or, ou le temple qui sanctifie l'or?
18 Si quelqu'un, dites-vous encore, jure par l'autel, ce n'est rien; mais, si quelqu'un jure par l'offrande qui est sur l'autel, il est engagé.
19 Aveugles! lequel est le plus grand, l'offrande, ou l'autel qui sanctifie l'offrande?
20 Celui qui jure par l'autel jure par l'autel et par tout ce qui est dessus;
21 celui qui jure par le temple jure par le temple et par celui qui l'habite;
22 et celui qui jure par le ciel jure par le trône de Dieu et par celui qui y est assis.
23 Malheur à vous, scribes et pharisiens hypocrites! parce que vous payez la dîme de la menthe, de l'aneth et du cumin, et que vous laissez ce qui est plus important dans la loi, la justice, la miséricorde et la fidélité: c'est là ce qu'il fallait pratiquer, sans négliger les autres choses.
24 Conducteurs aveugles! qui coulez le moucheron, et qui avalez le chameau.
25 Malheur à vous, scribes et pharisiens hypocrites! parce que vous nettoyez le dehors de la coupe et du plat, et qu'au dedans ils sont pleins de rapine et d'intempérance.
26 Pharisien aveugle! nettoie premièrement l'intérieur de la coupe et du plat, afin que l'extérieur aussi devienne net.
27 Malheur à vous, scribes et pharisiens hypocrites! parce que vous ressemblez à des sépulcres blanchis, qui paraissent beaux au dehors, et qui, au dedans, sont pleins d'ossements de morts et de toute espèce d'impuretés.
28 Vous de même, au dehors, vous paraissez justes aux hommes, mais, au dedans, vous êtes pleins d'hypocrisie et d'iniquité.
29 Malheur à vous, scribes et pharisiens hypocrites! parce que vous bâtissez les tombeaux des prophètes et ornez les sépulcres des justes,
30 et que vous dites: Si nous avions vécu du temps de nos pères, nous ne nous serions pas joints à eux pour répandre le sang des prophètes.
31 Vous témoignez ainsi contre vous-mêmes que vous êtes les fils de ceux qui ont tué les prophètes.
32 Comblez donc la mesure de vos pères.
33 Serpents, race de vipères! comment échapperez-vous au châtiment de la géhenne?
34 C'est pourquoi, voici, je vous envoie des prophètes, des sages et des scribes. Vous tuerez et crucifierez les uns, vous battrez de verges les autres dans vos synagogues, et vous les persécuterez de ville en ville,
35 afin que retombe sur vous tout le sang innocent répandu sur la terre, depuis le sang d'Abel le juste jusqu'au sang de Zacharie, fils de Barachie, que vous avez tué entre le temple et l'autel.
36 Je vous le dis en vérité, tout cela retombera sur cette génération.
37 Jérusalem, Jérusalem, qui tues les prophètes et qui lapides ceux qui te sont envoyés, combien de fois ai-je voulu rassembler tes enfants, comme une poule rassemble ses poussins sous ses ailes, et vous ne l'avez pas voulu!
38 Voici, votre maison vous sera laissée déserte;
39 car, je vous le dis, vous ne me verrez plus désormais, jusqu'à ce que vous disiez: Béni soit celui qui vient au nom du Seigneur!
Le Seigneur se tourne maintenant pour parler à toute la foule, ses disciples étant mentionnés comme inclus. Il les met en garde contre l'hypocrisie des scribes et des pharisiens, car ils étaient assis sur le siège de Moïse en tant qu'exécuteurs de la loi, mais se considéraient comme exempts de ses responsabilités. Pourtant, il n'excuse pas le peuple à cause de l'hypocrisie des dirigeants. Dans la mesure où ils ont proposé la loi de Moïse, il dit au peuple d'obéir, mais de ne pas suivre leur exemple. Car ils ont mis de lourds fardeaux sur les épaules du peuple, mais ils n'ont jamais prêté le petit doigt pour les aider. Comme les préjugés des hommes d'esprit légal sont vides et cruels !
Leurs propres œuvres n'étaient pas celles d'une humble soumission à Dieu, mais des choses qu'ils pensaient impressionner les hommes. Ils ont fait de larges phylactères, qui étaient des bandeaux avec la loi inscrite en eux, prenant Exode 13:9 littéralement "un mémorial entre tes yeux"), plutôt que d'avoir les yeux ouverts pour voir sa signification morale.
Nombres 15:38 avait parlé d'un ruban bleu dans les bordures des vêtements des Juifs (pas seulement des chefs), et ceux qu'ils agrandissaient pour que les autres les remarquent. Mais la vraie raison pour eux était que, en voyant le ruban, le porteur se souviendrait de l'autorité du ciel, et donc d'obéir aux commandements de Dieu.
Dans l'intention d'impressionner les Hommes, les scribes et les pharisiens aimaient avoir les places importantes lors des fêtes et les sièges principaux dans la synagogue. Bien sûr, ce n'est qu'une vanité immature, un désir enfantin de se faire remarquer. Il en est de même de leur amour d'être accueilli dans les lieux d'affluence et d'être appelé « Rabbi », qui est « Maître ». Romains 2:21 pourrait bien rappeler à de tels hommes : « Toi donc qui enseignes un autre, ne t'enseignes-tu pas toi-même ? L'enseignement de la loi devrait profondément humilier ceux qui sont enseignés, mais les pharisiens l'ont utilisé pour leur propre exaltation.
Des titres tels que Rabbi (Enseignant) ou Père ou Maître (Leader) ne doivent pas être donnés aux hommes, et les hommes ne doivent pas non plus les accepter. Le Seigneur parle clairement dans un sens spirituel, car bien sûr un père naturel a le droit d'être appelé ainsi par ses enfants. Mais les appellations qui placent quelqu'un à n'importe quel endroit d'importance spirituelle sont à refuser totalement. Les hommes peuvent en inventer des variantes telles que « révérend », ce qui est pire, car le titre signifie « digne de révérence ».
D'autre part, l'Écriture est claire qu'il y a ceux qui sont d'une manière spirituelle "pères" ( 1 Corinthiens 4:15 ), "enseignants", "Pasteurs", "évangélistes" ( Éphésiens 4:11 ), et "dirigeants " ( Hébreux 13:17 - J.
ND trans.), mais donner ou accepter un titre en tant que tel est strictement interdit par le Seigneur. Seul Christ a droit au titre d'« Enseignant » ou de « Dirigeant », et seul Dieu le Père céleste a le droit d'être désigné « Père ». « Vous êtes tous frères », insiste-t-il ; c'est-à-dire qu'aucun n'est au-dessus des autres, mais sur le même plan.
Aux yeux de Dieu donc celui qui prend la place humble de serviteur est plus grand, si l'on veut faire des comparaisons. Si quelqu'un s'exaltait, il s'abaisserait ; mais celui qui s'abaisse sera élevé. Il s'agit d'un principe purement divin, vu par excellence dans le Seigneur Jésus, qui s'est humilié jusqu'à la place la plus basse de l'ignominie et de la souffrance, maintenant élevé à la place la plus élevée sur tout l'univers.
En contraste total avec cela, sept malheurs solennels sont maintenant prononcés contre les scribes et les pharisiens (car le verset 14 ne se trouve pas dans les manuscrits authentiques). Le Seigneur n'hésite pas à les appeler « hypocrites », car c'était un simple prétexte de spiritualité. Premièrement, ils étaient contre la vérité, empêchant délibérément les hommes d'entrer dans le royaume des cieux, le refusant eux-mêmes et privant les autres de recevoir ses bénédictions. Pour défendre leur propre orgueil, ils étaient prêts à faire souffrir les autres.
Deuxièmement, ils cherchaient par tous les moyens à faire ne serait-ce qu'un seul prosélyte, car ils voulaient leur propre autorité sur les hommes, et s'ils pouvaient faire du prosélytisme un Gentil à la religion juive, c'était un grand triomphe pour leur orgueil. Puis ils firent de lui le double du fils de l'enfer qu'ils ne l'étaient eux-mêmes, renforçant l'orgueil inconvenant des hommes dans leur zèle religieux et leur dignité. L'orgueil est la chose même qui entraîne les hommes vers la Géhenne.
Le troisième malheur (v.16) les appelle des guides aveugles, s'occupant de leur perversion de la vérité au gré de leurs propres caprices. Ils donnaient la permission aux hommes de jurer par le temple, tout en interdisant de jurer par l'or du temple. Mais le temple était la demeure de Dieu. L'or était sanctifié par le temple : il recevait son importance car lié au temple. De même, la vérité fondamentale de l'autel qu'ils dégradaient, tandis que le cadeau qu'il contenait, ils le considéraient comme trop sacré pour jurer.
Pourtant l'autel parle de la personne du Christ, qui sanctifie le don, qui parle de son sacrifice. Certes, Son sacrifice est précieux, mais Lui-même est plus grand que Son sacrifice. Par conséquent, celui qui jurait par l'autel jurait ainsi par lui et par tout ce qui était offert sur lui. Il jurait pratiquement par Christ et par tout ce qui se rapportait à lui.
Si quelqu'un devait jurer par le temple, il jurait en fait par le Dieu vivant qui habitait dans le temple. Les hommes pensent aussi à la légère à jurer par le ciel, et beaucoup utilisent les mots « cieux » comme une éjaculation, mais le ciel est le trône de Dieu, et un tel serment implique de jurer par Celui qui est assis sur le trône. Toutes ces choses indiquent une reconnaissance insuffisante de l'honneur suprême auquel Dieu a droit.
Le quatrième malheur est une dénonciation de leur démonstration d'être méticuleux dans les affaires insignifiantes tout en ignorant pour les affaires plus sérieuses que la loi exigeait, le jugement, la miséricorde et la foi. L'équité du jugement dans le discernement entre le bien et le mal était pour eux une question sans importance comparée à la dîme des éléments de revenu les plus petits et les plus insignifiants. La miséricorde envers les autres dans le besoin a également été ignorée ; et la foi, le seul principe de toute vraie relation avec Dieu, fut oubliée.
Ils auraient dû mettre davantage l'accent sur ces choses, sans bien sûr négliger les petites choses, mais sans en faire l'objet d'une attention primordiale. Il est évident que les guides aveugles sont pires que rien du tout. Mais les pharisiens n'avaient aucune excuse, car ils étaient capables de trouver le moucheron et de le retirer de leur alimentation, mais sans se soucier du chameau, ils l'avalèrent.
Le cinquième malheur réprouve la pure pureté extérieure que les pharisiens assumaient, avec une observance formelle correcte de la religion, alors qu'ils étaient intérieurement pleins d'extorsion et d'excès, adonnés aux relations malhonnêtes avec les autres et à l'auto-indulgence lascive. On leur dit donc de nettoyer d'abord l'intérieur de la tasse et du plat, ce qui est de toute façon le plus important ; mais Il ajoute : « afin que l'extérieur d'eux soit aussi pur.
" Il est clair qu'Il ne veut pas dire que la simple purification littérale de l'intérieur d'une tasse aura pour résultat que l'extérieur sera propre, mais plutôt que cela sera le résultat de la purification de ses motivations intérieures. La vraie purification spirituelle intérieure aura un aspect extérieur approprié. résultat.
Le sixième malheur est similaire, mais souligne leur effort pour se rendre attrayants pour les hommes alors qu'intérieurement il n'y avait que la corruption de la mort. Les tombes blanchies à la chaux semblaient belles, mais cela ne cachait que les os des hommes morts de la même manière, leur démonstration de droiture était une dissimulation plus d'hypocrisie et de méchanceté.
Le septième malheur dénonce maintenant l'hypocrisie de leur prétendue considération pour les prophètes et les hommes justes qui étaient morts. Ils leur bâtiraient des monuments commémoratifs et décoreraient leurs tombes, avouant que s'ils avaient vécu à ce moment-là, ils n'auraient pas participé au rejet ou au meurtre des prophètes. Mais ils étaient les fils de ces assassins : ils avaient précisément la même attitude, car ils refusaient toujours leur parole en feignant de les honorer.
Leur animosité contre le Seigneur lui-même était la même que celle de leurs pères contre les prophètes. Leur propre attitude était un témoignage clair contre eux. Ils rempliraient la mesure de leurs pères par leur rejet et le meurtre du Seigneur Jésus.
Ses paroles cinglantes : « Serpents, génération de vipères » auraient dû et ont pu se réveiller : certains d'entre eux à la gravité terrible de leur identification avec les scribes et les pharisiens en tant que classe. Au moins Nicodème en fut délivré ( Jean 7:50 ; Jean 19:39 ), et plus tard Paul ( Philippiens 3:5 ), afin qu'ils échappent à la damnation de l'enfer ; bien que la question du Seigneur fût gravement sérieuse pour ceux qui s'accrochaient à l'orgueil de leur prestige religieux.
Ces mêmes hommes se révéleraient fils des meurtriers des prophètes, car le Seigneur Jésus lui-même leur enverrait des prophètes, des sages et des scribes, qui souffriraient de leurs mains la crucifixion et la mort dans certains cas ; dans d'autres, flagellation et persécution de ville en ville. Qu'ils se croyaient capables ou non de cette cruauté, ils exaucèrent ces paroles plus tard.
Au verset 35, le Seigneur déclare un principe très solennel, imposant aux Juifs la culpabilité de l'effusion de sang de tous les hommes justes d'Abel à Zacharie. Cela embrasse évidemment tout l'Ancien Testament, car il semble clairement faire référence à Zacharie le prophète, fils de Barachie ( Zacharie 1:1 ). Un autre Zacharie, fils de Jehoïada, a été martyrisé dans la cour du temple ( 2 Chroniques 24:20 ), mais le fils de Barachie a prophétisé bien plus tard que cela, au reste de retour.
Cela semble être une coïncidence inhabituelle que les deux soient tués au tribunal. Dans ce cas, le martyr était apparemment engagé dans un véritable service sacerdotal, étant le petit-fils d'Iddo, de la famille sacerdotale ( Zacharie 1:1 ; Néhémie 12:1 ), et tué entre le temple et l'autel. Cela met l'accent sur la cruauté de sang-froid de ses agresseurs, sans aucun égard pour la gloire de Dieu symbolisée dans le temple et l'autel.
Parce que « cette génération » était encore en caractère pratique identifiée avec leurs pères coupables, ils partageaient la même culpabilité. Nous ne pouvons pas échapper à ce principe, que nous portons la responsabilité de ce avec quoi nous sommes identifiés, bien que beaucoup de choses se soient produites avant nos jours. Ainsi, aujourd'hui, l'église de Dieu sur terre porte la honte de nombreuses désobéissances dans le passé. Nous ne pouvons pas ignorer cela à la légère.
Cependant, les paroles du Seigneur ne sont pas toutes des dénonciations solennelles et sévères. Son cœur se dilate dans la plus tendre inquiétude au verset 37, tout en déclarant le fait que Jérusalem a lapidé et tué les prophètes. Sa gloire divine brille à nouveau dans ses paroles : « Combien de fois aurais-je rassemblé tes enfants comme une poule fait ses poulets sous ses ailes, et vous ne le feriez pas ! De même que la gloire de Dieu s'éloignait du temple au temps d'Ézéchiel ( Ézéchiel 11:23 ), de même cette gloire s'en allait maintenant en la personne de leur vrai Messie, car il était sur le point d'être crucifié. Cela laisserait leur maison (pas maintenant appelée la maison de Dieu) désolée.
Cette désolation aussi resterait bien plus longtemps qu'on ne l'aurait imaginé alors. Plus de 1950 ans se sont écoulés et le temple n'a même pas été reconstruit.
Le Messie béni d'Israël, rejeté alors, ne sera pas révélé à Israël jusqu'à ce que, venant dans une grande puissance et gloire, il attirera leur éjaculation d'adoration, « Béni soit celui qui vient au nom du Seigneur.