Néhémie 10:1-39
1 Voici ceux qui apposèrent leur sceau. Néhémie, le gouverneur, fils de Hacalia.
2 Sédécias, Seraja, Azaria, Jérémie,
3 Paschhur, Amaria, Malkija,
4 Hattusch, Schebania, Malluc,
5 Harim, Merémoth, Abdias,
6 Daniel, Guinnethon, Baruc,
7 Meschullam, Abija, Mijamin,
8 Maazia, Bilgaï, Schemaeja, sacrificateurs.
9 Lévites: Josué, fils d'Azania, Binnuï, des fils de Hénadad, Kadmiel,
10 et leurs frères, Schebania, Hodija, Kelitha, Pelaja, Hanan,
11 Michée, Rehob, Haschabia,
12 Zaccur, Schérébia, Schebania,
13 Hodija, Bani, Beninu.
14 Chefs du peuple: Pareosch, Pachath Moab, Élam, Zatthu, Bani,
15 Bunni, Azgad, Bébaï,
16 Adonija, Bigvaï, Adin,
17 Ather, Ézéchias, Azzur,
18 Hodija, Haschum, Betsaï,
19 Hariph, Anathoth, Nébaï,
20 Magpiasch, Meschullam, Hézir,
21 Meschézabeel, Tsadok, Jaddua,
22 Pelathia, Hanan, Anaja,
23 Hosée, Hanania, Haschub,
24 Hallochesch, Pilcha, Schobek,
25 Rehum, Haschabna, Maaséja,
26 Achija, Hanan, Anan,
27 Malluc, Harim, Baana.
28 Le reste du peuple, les sacrificateurs, les Lévites, les portiers, les chantres, les Néthiniens, et tous ceux qui s'étaient séparés des peuples étrangers pour suivre la loi de Dieu, leurs femmes, leurs fils et leurs filles, tous ceux qui étaient capables de connaissance et d'intelligence,
29 se joignirent à leurs frères les plus considérables d'entre eux. Ils promirent avec serment et jurèrent de marcher dans la loi de Dieu donnée par Moïse, serviteur de Dieu, d'observer et de mettre en pratique tous les commandements de l'Éternel, notre Seigneur, ses ordonnances et ses lois.
30 Nous promîmes de ne pas donner nos filles aux peuples du pays et de ne pas prendre leurs filles pour nos fils;
31 de ne rien acheter, le jour du sabbat et les jours de fête, des peuples du pays qui apporteraient à vendre, le jour du sabbat, des marchandises ou denrées quelconques; et de faire relâche la septième année, en n'exigeant le paiement d'aucune dette.
32 Nous nous imposâmes aussi des ordonnances qui nous obligeaient à donner un tiers de sicle par année pour le service de la maison de notre Dieu,
33 pour les pains de proposition, pour l'offrande perpétuelle, pour l'holocauste perpétuel des sabbats, des nouvelles lunes et des fêtes, pour les choses consacrées, pour les sacrifices d'expiation en faveur d'Israël, et pour tout ce qui se fait dans la maison de notre Dieu.
34 Nous tirâmes au sort, sacrificateurs, Lévites et peuple, au sujet du bois qu'on devait chaque année apporter en offrande à la maison de notre Dieu, selon nos maisons paternelles, à des époques fixes, pour qu'il fût brûlé sur l'autel de l'Éternel, notre Dieu, comme il est écrit dans la loi.
35 Nous résolûmes d'apporter chaque année à la maison de l'Éternel les prémices de notre sol et les prémices de tous les fruits de tous les arbres;
36 d'amener à la maison de notre Dieu, aux sacrificateurs qui font le service dans la maison de notre Dieu, les premiers-nés de nos fils et de notre bétail, comme il est écrit dans la loi, les premiers-nés de nos boeufs et de nos brebis;
37 d'apporter aux sacrificateurs, dans les chambres de la maison de notre Dieu, les prémices de notre pâte et nos offrandes, des fruits de tous les arbres, du moût et de l'huile; et de livrer la dîme de notre sol aux Lévites qui doivent la prendre eux-mêmes dans toutes les villes situées sur les terres que nous cultivons.
38 Le sacrificateur, fils d'Aaron, sera avec les Lévites quand ils lèveront la dîme; et les Lévites apporteront la dîme de la dîme à la maison de notre Dieu, dans les chambres de la maison du trésor.
39 Car les enfants d'Israël et les fils de Lévi apporteront dans ces chambres les offrandes de blé, du moût et d'huile; là sont les ustensiles du sanctuaire, et se tiennent les sacrificateurs qui font le service, les portiers et les chantres. C'est ainsi que nous résolûmes de ne pas abandonner la maison de notre Dieu.
LES NOMS DE CEUX QUI ONT SCELLÉ
(vv. 1-27)
Néhémie est d'abord mentionné comme ayant endossé l'alliance, puis 22 prêtres sont énumérés avec lui (vv. 1-8). Ensuite, 17 Lévites sont répertoriés (vv. 9-13), suivis de 44 dirigeants du peuple (vv. 14-27). On peut se demander si certains d'entre eux n'avaient pas de doutes sur leur capacité à respecter l'alliance, ou sur la probabilité qu'ils le fassent. Sans doute voulaient-ils exprimer au moins leur désir d'obéir au Seigneur.
Le Seigneur n'a pas dit à ce moment-là ce qu'il en pensait, mais le Nouveau Testament rend ses pensées très claires, comme par exemple Romains 3:19 , "Maintenant nous savons que tout ce que la loi dit, elle le dit à ceux qui sont sous le loi, afin que toute bouche soit fermée, et que tout le monde devienne coupable devant Dieu. »
LES TERMES DU PACTE
(vv. 28-39)
Tous les peuples qui s'étaient séparés des nations du pays, avec le désir d'obéir à la loi de Dieu, se joignirent à leurs chefs pour prêter serment, avec une malédiction attachée pour toute infraction, d'observer et d'accomplir tous les commandements de la Seigneur, ses ordonnances et ses statuts. Bien sûr, c'était une répétition de leur promesse de respecter la loi au moment où elle a été donnée. Le péché spécial de l'époque était souligné au verset 30. Bien qu'ils l'aient fait, ils promettent maintenant de ne pas donner leurs filles comme épouses au peuple du pays, ni de prendre leurs filles pour des fils israélites (v. 30).
Deuxièmement, ils s'engagent à ne rien acheter aux habitants du pays le jour du sabbat ou de tout autre jour saint. Troisièmement, ils promettent de libérer toute dette la septième année (v. 31). Quatrièmement, ils ont fait une ordonnance pour exiger d'eux-mêmes un tiers d'un sicle pour le service de la maison de Dieu et les rituels réguliers qui s'y rattachent (v. 32). Une cinquième action a été de tirer au sort parmi les prêtres, les Lévites et le peuple pour décider qui apporterait l'offrande de bois au bon moment, année après année (v. 34).
Une sixième décision fut prise à ce moment-là d'apporter les prémices de la terre et les prémices de tous les fruits des arbres, chaque année, à la maison du Seigneur (v. 35). C'est une trop grande tentation pour les gens de s'assurer d'abord que leurs propres besoins sont satisfaits avant d'envisager de donner au Seigneur. Mais la foi le considérera d'abord. En fait, ce n'est que la vraie sagesse, car s'il est honoré, il s'assurera que les besoins de son peuple seront correctement satisfaits. Si nous acceptons ce fait, agissons-nous en conséquence ?
Il en fut de même pour l'apport au Seigneur des premiers-nés de leurs fils et de leurs troupeaux, aux sacrificateurs en offrandes (v. 36). D'autres offrandes y étaient également incluses, même de la pâte, des fruits, du vin et de l'huile. Les dîmes du pays étaient également incluses dans cette alliance, les dîmes devant être données aux Lévites (v. 37). Il fut également convenu que les prêtres veilleraient à ce que les Lévites donnent un dixième des dîmes au magasin du temple (v. 38). C'est ainsi qu'ils promirent d'observer toutes ces lois en disant : « Nous ne négligerons pas la maison de notre Dieu » (v. 39).
C'étaient de bonnes intentions. Mais il ne fallut pas longtemps avant que le Livre de Malachie soit écrit, dans lequel Dieu demande à Israël : « Un homme volera-t-il Dieu ? Pourtant tu m'as volé ! Mais tu dis : De quelle manière t'avons-nous volé ? En dîmes et en offrandes » ( Malachie 3:8 ). Ainsi Malachie montre le grand départ d'Israël de cette alliance faite à l'époque de Néhémie, non seulement en refusant les dîmes et les offrandes, mais de bien d'autres manières, de sorte qu'il ne restait que peu de personnes qui craignaient vraiment le Seigneur ( Malachie 3:16 ).