Nombres 11:1-35

PLAINTE RÉPONDU PAR LE FEU

(v.1-3)

Israël avait de profondes raisons de rendre grâce au Seigneur, comme les croyants l'ont certainement aujourd'hui. Pourtant, maintenant, ils se plaignaient (v.1) sans aucune raison. C'est triste quand on devient un râleur chronique, mais c'est le caractère même des gens en général, et les croyants ressemblent trop souvent ainsi au monde impie. Parce qu'Israël n'avait aucune raison précise pour ce mécontentement, Dieu envoya du feu parmi eux à la périphérie du camp.

Il ne semble pas que quelqu'un ait été brûlé, mais le feu était destiné à les effrayer suffisamment pour qu'ils jugent leurs plaintes. Le peuple fit appel à Moïse, qui pria à nouveau comme un intercesseur efficace, et le Seigneur éteignit le feu (v.2). L'endroit a été nommé Taberah, ce qui signifie « vous pouvez brûler », ce qui était donc un avertissement à Israël (v.3).

LA MANNE MÉDIÉE

(v.4-15)

Suite à cela, cependant, « la multitude mélangée » a trouvé une occasion pour laquelle ils se sont plaints (v.4). La multitude mélangée était ceux qui s'étaient attachés à Israël mais pas réellement des Israélites. Ils sont donc semblables à de simples professeurs de christianisme, non nés de nouveau, et qui par conséquent à de simples professeurs de christianisme, non nés de nouveau, et qui ne trouvent donc pas de plaisir dans le Christ, dont parle la manne. Ils convoitent les choses du monde. Ce n'était pas qu'ils manquaient de nourriture, mais la manne ne les satisfaisait pas.

Les enfants d'Israël ont alors repris la même plainte, car les croyants sont toujours trop enclins à copier l'égoïsme des incroyants. Ils se souviennent qu'en Egypte ils mangeaient du poisson, des concombres, des melons, des poireaux, des oignons et de l'ail (v.5). Mais ils ont oublié qu'il s'agissait d'un esclavage intolérable ! C'est la raison de tout écart du chemin de Dieu. Si nous n'aimons pas nous nourrir de Christ, nous aurons envie des choses de la chair, des choses dont nous jouissions autrefois dans un monde qui exclut Dieu.

On nous dit maintenant que la manne était comme la graine de coriandre, et les gens la broyaient ou la battaient, puis la cuisaient, en faisant des gâteaux. Dans Exode 16:31 il était dit qu'il avait le goût de gaufrettes faites avec du miel, alors qu'ici nous lisons que son goût était comme une pâtisserie préparée avec de l'huile (v.8). Ces choses décrivent-elles la façon dont Israël l'a perçu au début, puis la façon dont cela leur a semblé plus tard ? Si c'est le cas, c'est une leçon pour nous sur la façon dont nous percevons la bonté qui est dans le Seigneur Jésus.

Il n'est jamais vrai que Christ change, mais notre appréciation de Lui peut trop facilement changer, et nous voulons autre chose que Lui. Nous nous souvenons encore une fois que la manne est tombée lorsque la rosée est tombée pour la première fois. C'était donc typiquement une provision de l'Esprit de Dieu (la rosée). Bien sûr, Dieu savait qu'il possédait une bonne nourriture suffisante pour nourrir les Israélites sans aucun régime supplémentaire.

Mais le mécontentement se répandit comme une traînée de poudre parmi le peuple, et ils pleurèrent tous, de sorte que la colère de l'Éternel fut grandement éveillée et Moïse aussi fut mécontent d'eux (v.10). Cependant, dans un état de découragement, Moïse supplie le Seigneur pour savoir pourquoi il avait fait de Moïse le chef d'un peuple si rebelle. Il parle du Seigneur mettant le fardeau de tout ce peuple sur ses épaules (v.11) et demande : « Pourquoi ? Était-il responsable de leur naissance ? Et où trouver de la viande pour satisfaire leurs demandes ? (v.12-13).

SOIXANTE-DIX AÎNÉS POUR PARTAGER LA RESPONSABILITÉ

(v.16-30)

Dans une compassion gracieuse envers Moïse, le Seigneur lui a demandé de rassembler soixante-dix anciens d'Israël que Moïse savait être des hommes fiables, et le Seigneur prendrait alors de l'Esprit qui était sur Moïse et le placerait sur les anciens afin qu'ils puissent partager en portant le responsabilité du bien-être du peuple (vs.16-17). On peut très bien se demander s'il y aurait maintenant plus de pouvoir pour maintenir l'ordre qu'auparavant ? Pas du tout, car que ce soit sur un seul homme ou sur plusieurs, c'était le même Esprit de Dieu, seulement que soixante et onze partageaient maintenant cette puissance. Si Dieu voulait que Moïse fasse le travail seul, il lui donnerait grâce et force pour cela, mais il montre de la compassion pour la faiblesse de Moïse.

Quant aux plaintes du peuple, le Seigneur dit à Moïse qu'Il leur donnera de la viande, mais qu'ils en mangeraient, non seulement pendant quelques jours, mais pendant un mois entier, jusqu'à ce que cela leur devienne odieux (vs.18-20). C'est ainsi que nous voulons notre propre voie : Dieu nous permettra de l'avoir jusqu'à ce que nous ressentions les résultats douloureux de tels désirs égoïstes.

Moïse protesta auprès de Dieu que pour fournir de la viande pendant un mois à 600 000 hommes sans compter les femmes et les enfants, il faudrait tous les poissons de la mer : il ne voyait aucune possibilité de fournir ce que Dieu avait promis. Moïse avait-il oublié que Dieu avait donné à Israël les cailles dans Exode 16:13 , et aussi que Dieu leur avait donné suffisamment de manne pendant plus d'un an ? Pas étonnant que le Seigneur réponde : « Le bras du Seigneur a-t-il été raccourci ? (v.23).

Avant de leur donner à manger, cependant, le Seigneur a fait rassembler par Moïse les soixante-dix anciens d'Israël autour du tabernacle, et Il est descendu et a pris l'Esprit qui était sur Moïse et a placé le même Esprit sur les soixante-dix anciens (vs.24-25). En démonstration, les anciens ont prophétisé à l'époque, mais seulement à ce moment-là.

Quand Dieu avait donné Son Esprit aux 70 anciens d'Israël, les anciens avaient prophétisé au tabernacle. Cependant, deux de ces hommes n'étaient pas venus au tabernacle, pourtant l'Esprit est venu sur eux et ils ont prophétisé dans le camp. Quand quelqu'un en a parlé à Moïse, Josué, l'assistant de Moïse, a exhorté Moïse à leur interdire de le faire. Il sentait évidemment qu'ils enfreignaient les droits de Moïse, mais Moïse a fermement réprimandé Josué, lui demandant s'il était envieux simplement pour l'amour de Moïse.

Moïse n'était pas un homme intéressé à profiter de ses droits en tant que chef d'Israël, mais a exprimé le vœu sincère que tout le peuple du Seigneur soit des prophètes par le Seigneur en leur donnant son Esprit. Cette humble attitude de Moïse indique pourquoi il était qualifié pour le travail que Dieu lui a donné, bien que nous sachions qu'il n'a pas lui-même choisi ce travail.

CAILLES DONNÉES PAR LE SEIGNEUR

(v.31-35)

Comme cela a dû être étonnant pour Israël de voir des millions de cailles amenées par un vent fort tomber des deux côtés du camp d'Israël sur quelques kilomètres et à une profondeur de trois pieds ! Certes, Dieu aurait pu faire cela à tout moment, mais c'était une leçon de choses qui aurait dû les humilier profondément en jugeant leur attitude incrédule et plaintive.

Cependant, il semble que plutôt que de remercier Dieu humblement d'abord, le peuple s'est immédiatement appliqué à ramasser les cailles, et alors que la viande était encore entre leurs dents, même pas mâchée ou digérée, le Seigneur les a frappés d'une grande peste qui a causé la mort de ceux dont la cupidité les avait activés. S'ils avaient d'abord été soumis pour remercier le Seigneur pour cette nourriture, aurait-il apporté cette affliction ? Nous pouvons être sûrs qu'il ne le ferait pas, car la nourriture est sanctifiée par la Parole de Dieu et la prière ( 1 Timothée 4:4 ). Là, à Kibroth Hattaavah, ces délinquants ont été enterrés. Puis Israël a déménagé à Hazeroth (vs.34-35).