Nombres 16:1-50

LA RÉBELLION DE KORAH

(v.1-15)

La rébellion de Koré et d'une grande compagnie avec lui est significative d'une terrible révulsion contre Christ à la fois en tant que Seigneur et Souverain Sacrificateur de Son peuple, et du jugement impressionnant de Dieu qui en résulte. Ceci est vu dans Jude 1:11 : « Malheur à eux ! Car ils ont suivi le chemin de Caïn, ont couru avidement dans l'erreur de Balaam pour le profit, et ont péri dans la rébellion de Koré.

" Quel commentaire sur la méchanceté du cœur de l'homme qu'après de nombreuses grandes preuves de la bonté de Dieu et après de nombreux avertissements de son jugement contre le mal, les hommes rejetteront toujours avec hauteur son autorité parce qu'ils veulent eux-mêmes régner !

Koré était un Kehathite et a donc été béni avec la dignité de prendre soin des meubles sacrés du tabernacle. Mais cela ne lui suffisait pas. Il enrôla trois autres, Dathan et Abiram, les fils d'Eliab, de Zebulonites et d'On, un Rubénite, tous disposés à défier Moïse et Aaron en ce qui concerne l'autorité que Dieu leur avait donnée. Ils ont également pu influencer 250 dirigeants de la congrégation dans le ressentiment contre Moïse et Aaron (vs.1-2).

Ils sont venus ensemble vers Moïse et Aaron et leur ont dit. « Vous prenez trop sur vous » (v.3). Comme ils comprenaient peu que Moïse n'avait pas voulu être le chef d'Israël ( Exode 3:10 ; Exode 4:1 ), mais Dieu exigeait absolument qu'il le soit.

La base de leur argument est que « toute la congrégation est sainte, chacun d'eux, et le Seigneur est au milieu d'eux ». Koré se souciait-il vraiment de toute la congrégation ? Non! Il voulait être le grand prêtre lui-même (vs.10-11). Il a accusé Moïse et Aaron de s'être exaltés (v.3) alors que c'était clairement Dieu qui les avait exaltés. Mais Koré voulait s'exalter, utilisant ses disciples à cette fin.

Mais face à une telle opposition, la foi et la dépendance de Moïse sont admirablement vues. « Il tomba la face contre terre » (v.4). ne devrions-nous pas faire de même en cas de problème ? Au lieu de se disputer, il prie. Par conséquent, Dieu lui donne immédiatement la perspicacité pour savoir quoi faire. Il dit calmement à la compagnie hostile : « Demain matin, le Seigneur montrera qui est à lui et qui est saint » (v.5). C'est précieux de s'attendre au Seigneur !

La délibération calme de Moïse en répondant aux paroles hostiles de Koré et de sa compagnie en disant à Koré quoi faire le lendemain était en soi un avertissement suffisant à Koré que sa rébellion était vouée à l'échec, bien que Koré était trop dense pour le percevoir.

Moïse leur dit (puisqu'ils veulent être prêtres) de prendre des encensoirs sacerdotaux avec du feu et de l'encens et de les amener devant le Seigneur le lendemain. Ils devaient être testés pour savoir s'ils étaient ou non prêtres. Puis Moïse ajoute de manière significative les mêmes mots qu'ils avaient utilisés, "Vous prenez trop sur vous, fils de Lévi" (v.7).

Ses paroles dans les versets 8 à 11 sont un appel supplémentaire à leur conscience. Cela leur a donné l'occasion, s'ils voulaient bien l'écouter, de reconsidérer leur détermination rebelle et de retirer leurs demandes insensées. Moïse rappelle à Koré qu'il avait reçu une position d'honneur au-dessus de la congrégation, avec d'autres fils de Lévi, et lui demande si maintenant il aspirait également à la prêtrise. Car Moïse savait que c'était le cas, comme le verset 11 le déclare. La plainte de Koré était contre Aaron parce qu'il voulait la position d'Aaron.

De toute évidence, Moïse avait aussi un message pour Dathan et Abiram et il les envoya pour les appeler, mais ils répondirent avec arrogance : « Nous ne monterons pas. Ils accusent Moïse de les avoir pris d'un pays où coulent le lait et le miel pour les tuer dans le désert, et en même temps d'agir comme un prince sur eux (v.12-14). Bien sûr, il s'agissait d'accusations totalement injustes : ils avaient commodément oublié leur propre rébellion contre l'entrée dans le pays du lait et du miel, ils blâment donc pratiquement Moïse pour leurs propres maux flagrants.

Moïse était justement en colère contre cette attitude d'animosité amère, mais il n'avait pas à demander à Dieu de ne pas respecter leur offrande (v.15). Certes, Dieu savait que Moïse n'avait pas du tout opprimé le peuple, et Dieu agirait en parfaite justice.

Mais c'est Moïse qui donne des instructions à Koré sur ce qu'il doit faire. Que lui et sa compagnie, ainsi qu'Aaron, apportent leurs encensoirs devant le Seigneur (vs.16-17). Koré était déterminé à se frayer un chemin malgré les avertissements préalables concernant une telle folie, et lui et sa grande compagnie ont présumé agir en tant que prêtres à la porte du tabernacle (vs.18-19).

Alors le Seigneur est intervenu, mais en parlant d'abord à Moïse et à Aaron, leur disant de se séparer de la compagnie des malfaiteurs et de laisser Dieu libre de consommer la congrégation (v. 20-21). Pourtant, magnifiquement, Moïse et Aaron étaient prêts à intercéder immédiatement pour la congrégation, suppliant Dieu de ne pas tout consommer, mais de faire une différence entre les dirigeants coupables et ceux qui étaient dirigés par eux (v.22).

Le Seigneur a répondu à leur foi en leur disant d'avertir le peuple de se séparer des chefs coupables, Koré, Dathan et Abiram (vs.23-24). Moïse a immédiatement donné le message à la congrégation, qui était suffisamment soucieuse d'obéir à la parole de Dieu. Koré, Dathan et Abiram sortirent pour se tenir à la porte de leurs tentes, avec les femmes, leurs fils et leurs enfants (v.27).

Alors Moïse a parlé solennellement en tant que prophète pour indiquer à Israël qu'il n'avait pas agi de sa propre volonté dans ce qu'il a fait, mais comme dirigé par Dieu. Il leur dit que si ces hommes sont morts simplement de mort naturelle, Dieu n'avait pas parlé par Moïse, mais si le Seigneur a créé une chose nouvelle, faisant la terre pour s'ouvrir et les engloutir, alors il serait clair que ces hommes avaient rejeté le Seigneur Lui-même (vs.28-30).

Alors qu'il terminait son message, ses paroles s'accomplissaient. Le sol s'est séparé sous ces rebelles et ils ont été engloutis, leurs ménages et tous les hommes avec Koré (vs.31-32). Il y a une exception notée dans Nombres 26:11 , "Néanmoins, les enfants de Koré ne sont pas morts." De toute évidence, ils n'étaient pas volontairement liés à sa rébellion et Dieu a su les conserver en vie.

La peur s'empara d'Israël et ils s'enfuirent du site de la terre ouverte. Ils n'avaient pas besoin de le faire, car Dieu avait limité son jugement aux coupables, mais Il a envoyé un feu pour consumer les 250 hommes qui ont offert de l'encens (v.35). Ils ont récolté les fruits de leur propre folie.

Le Seigneur parla de nouveau à Moïse, lui disant de dire à Éléazar, fils d'Aaron, de ramasser les encensoirs de la cendre, car les encensoirs étaient saints, bien que les hommes qui osaient les utiliser étaient impies (vs.36-37). Ensuite, les encensoirs devaient être martelés en plaques pour couvrir l'autel (v.38). C'étaient des encensoirs en cuivre, donc pour couvrir l'autel de cuivre à l'extérieur de la porte du tabernacle. Cette couverture devait être un rappel constant à Israël que personne qui n'était pas de la lignée d'Aaron ne pouvait être autorisé à offrir de l'encens devant le Seigneur. S'ils osaient le faire, ils subiraient un sort similaire à celui de Koré et de ses disciples (v.40).

C'est sûrement instructif pour nous aujourd'hui. Seuls ceux qui sont nés de nouveau sont comptés comme prêtres de Dieu. Eux seuls peuvent offrir ce qui est agréable à Dieu, mais l'adoration des incroyants est fausse.

PLUS DE RÉBELLION CONTRE DIEU

(v.41-50)

Le lendemain seulement, la congrégation fut assez folle pour accuser effrontément Moïse et Aaron d'avoir tué le peuple de l'Éternel (v.41). Moïse et Aaron n'avaient pas fait cela. C'était manifestement Dieu qui était intervenu dans un jugement terrible comme Moïse n'aurait jamais pu le faire. Mais les gens sont souvent aveuglés par l'égocentrisme. Ils n'ont vu que le travail des autorités dans ce jugement catastrophique, et les gens sont toujours prêts à contester n'importe quelle autorité. Ce soulèvement était aussi une chose générale parmi toute la congrégation.

Moïse n'avait pas du tout à répondre au peuple. Car Dieu est intervenu subitement. La nuée couvrit le tabernacle et la gloire du Seigneur apparut (v.42). Moïse et Aaron sont venus là, pour entendre le commandement du Seigneur : « Sortez-vous du milieu de cette assemblée, afin que je les consume en un instant. » En d'autres termes, leurs plaintes, plutôt que d'aider quoi que ce soit, n'ont fait qu'entraîner davantage de morts parmi le peuple.

Moïse et Aaron ont d'abord été humiliés dans la prière (v.45), mais Moïse s'est rendu compte que Dieu envoyait déjà une plaie de mort pour se propager rapidement parmi la congrégation, et il a ordonné à Aaron de prendre un encensoir avec du feu de l'autel, et de l'encens, et portez-le rapidement à la congrégation, pour faire l'expiation pour eux (v.46). La compagnie de Koré avait utilisé des encensoirs avec pour conséquence la mort, mais l'encensoir entre les mains du prophète d'Aaron a pu arrêter le fléau de la mort. Qu'il est bon de voir la compassion de Moïse et d'Aaron face au traitement insensible d'Israël à leur égard !

Alors qu'Aaron courait au milieu de la foule avec son encensoir, il se tint entre les vivants et les morts, et la peste fut arrêtée (v.48). C'est une autre illustration de la grâce d'intercession du Seigneur Jésus, notre grand souverain sacrificateur, qui préserve son peuple même des résultats mérités de sa propre folie. Cela nous rappellerait aussi que « la prière efficace et fervente d'un juste est d'une grande utilité » ( Jaques 5:16 ).

Mais les plaintes du peuple contre Moïse et Aaron à cause de la mort de Koré et de sa compagnie rebelle n'ont fait qu'occasionner un fléau de mort bien plus grand dans la congrégation, avec une décimation de 14 700 personnes qui sont mortes de ce fléau directement envoyé par Dieu (v. 49).