Nombres 19:1-22
1 L'Éternel parla à Moïse et à Aaron, et dit:
2 Voici ce qui est ordonné par la loi que l'Éternel a prescrite, en disant: Parle aux enfants d'Israël, et qu'ils t'amènent une vache rousse, sans tache, sans défaut corporel, et qui n'ait point porté le joug.
3 Vous la remettrez au sacrificateur Éléazar, qui la fera sortir du camp, et on l'égorgera devant lui.
4 Le sacrificateur Éléazar prendra du sang de la vache avec le doigt, et il en fera sept fois l'aspersion sur le devant de la tente d'assignation.
5 On brûlera la vache sous ses yeux; on brûlera sa peau, sa chair et son sang, avec ses excréments.
6 Le sacrificateur prendra du bois de cèdre, de l'hysope et du cramoisi, et il les jettera au milieu des flammes qui consumeront la vache.
7 Le sacrificateur lavera ses vêtements, et lavera son corps dans l'eau; puis il rentrera dans le camp, et sera impur jusqu'au soir.
8 Celui qui aura brûlé la vache lavera ses vêtements dans l'eau, et lavera son corps dans l'eau; et il sera impur jusqu'au soir.
9 Un homme pur recueillera la cendre de la vache, et la déposera hors du camp, dans un lieu pur; on la conservera pour l'assemblée des enfants d'Israël, afin d'en faire l'eau de purification. C'est une eau expiatoire.
10 Celui qui aura recueilli la cendre de la vache lavera ses vêtements, et sera impur jusqu'au soir. Ce sera une loi perpétuelle pour les enfants d'Israël et pour l'étranger en séjour au milieu d'eux.
11 Celui qui touchera un mort, un corps humain quelconque, sera impur pendant sept jours.
12 Il se purifiera avec cette eau le troisième jour et le septième jour, et il sera pur; mais, s'il ne se purifie pas le troisième jour et le septième jour, il ne sera pas pur.
13 Celui qui touchera un mort, le corps d'un homme qui sera mort, et qui ne se purifiera pas, souille le tabernacle de l'Éternel; celui-là sera retranché d'Israël. Comme l'eau de purification n'a pas été répandue sur lui, il est impur, et son impureté est encore sur lui.
14 Voici la loi. Lorsqu'un homme mourra dans une tente, quiconque entrera dans la tente, et quiconque se trouvera dans la tente, sera impur pendant sept jours.
15 Tout vase découvert, sur lequel il n'y aura point de couvercle attaché, sera impur.
16 Quiconque touchera, dans les champs, un homme tué par l'épée, ou un mort, ou des ossements humains, ou un sépulcre, sera impur pendant sept jours.
17 On prendra, pour celui qui est impur, de la cendre de la victime expiatoire qui a été brûlée, et on mettra dessus de l'eau vive dans un vase.
18 Un homme pur prendra de l'hysope, et la trempera dans l'eau; puis il en fera l'aspersion sur la tente, sur tous les ustensiles, sur les personnes qui sont là, sur celui qui a touché des ossements, ou un homme tué, ou un mort, ou un sépulcre.
19 Celui qui est pur fera l'aspersion sur celui qui est impur, le troisième jour et le septième jour, et il le purifiera le septième jour. Il lavera ses vêtements, et se lavera dans l'eau; et le soir, il sera pur.
20 Un homme qui sera impur, et qui ne se purifiera pas, sera retranché du milieu de l'assemblée, car il a souillé le sanctuaire de l'Éternel; comme l'eau de purification n'a pas été répandue sur lui, il est impur.
21 Ce sera pour eux une loi perpétuelle. Celui qui fera l'aspersion de l'eau de purification lavera ses vêtements, et celui qui touchera l'eau de purification sera impur jusqu'au soir.
22 Tout ce que touchera celui qui est impur sera souillé, et la personne qui le touchera sera impure jusqu'au soir.
ORDONNANCE DE LA GÉNISSE ROUGE
(v.1-22)
Cette loi concernant l'offrande de la génisse rousse est inhabituelle dans toutes ses circonstances, mais elle est cohérente avec le caractère du livre des Nombres, où l'on voit que le voyage dans le désert a des conséquences néfastes sur la mort de nombreuses personnes. Tout contact avec un cadavre était un contact avec la corruption. C'est typique de la corruption morale qui souille moralement celui qui s'y associe. Il doit y avoir une méthode de purification à partir de cela.
Une génisse, la femelle, est utilisée, contrairement à l'holocauste qui exigeait toujours un mâle, car cela devait satisfaire les prétentions de Dieu. Mais l'offrande de la génisse rousse devait rencontrer l'état de celui qui était souillé. Être rouge soulignerait le caractère visible de la souillure. Il doit aussi être sans défaut ni défaut, car il parle de Christ (v.2). Il ne doit pas non plus avoir porté un joug, car un joug implique une contrainte sur la volonté, ce qui n'a jamais été vrai de Christ.
Quand Il dit : « Mon joug est doux et mon fardeau léger » ( Matthieu 11:30 ), ce n'est pas un fardeau qu'il assume, mais un fardeau qu'il place sur un croyant. La volonté du Seigneur Jésus est parfaite et n'a besoin d'aucune restriction.
Cette génisse n'a pas été offerte sur l'autel, mais donnée à Eléazar, qui l'a emmenée hors du camp et l'y a abattue (v.3). Puis il a pris un peu de son sang et l'a aspergé sept fois devant le tabernacle (v.4). Suite à cela, la génisse a été brûlée, toujours à l'extérieur du camp (v.5). Il nous est rappelé que l'offrande pour le péché du grand jour des expiations était totalement brûlée « hors du camp » ( Lévitique 16:27 : Lévitique 16:27 ), mais elle fut d'abord tuée sur l'autel et son sang apporté dans le lieu très saint de tous et aspergé sept fois avant et sur le propitiatoire ( Lévitique 16:11 ; Lévitique 16:14 ).
Il y a donc beaucoup de différences, et le verset 6 s'y ajoute, car le prêtre jeta dans le feu qui brûlait la génisse, du bois de cèdre, de l'hysope et de l'écarlate. Le cèdre est le plus majestueux et exalté des arbres et l'hysope le plus humble des arbustes. Ainsi, qu'une personne soit fière et exaltée ou humble et méprisée, la chair est la même dans toute l'humanité : qu'elle soit grande ou petite, nous avons tous besoin du même sacrifice. L'écarlate nous rappelle à nouveau que notre souillure est manifeste. L'association avec la corruption est sérieuse, même si la personne affectée n'était certainement pas elle-même décédée.
Même un prêtre, en faisant l'offrande de la génisse rousse, était dans une certaine mesure affecté par son identification avec la souillure pour laquelle il avait fait l'offrande, et devait laver ses vêtements, puis était encore impur jusqu'au soir (v.7) . Aussi, celui qui a brûlé l'animal a été affecté de la même manière (v.8). C'est un avertissement fort pour nous que même en traitant avec droiture la souillure, nous ne pouvons qu'être affectés négativement.
Si nous nous battions avec un mineur qui sortait tout juste de la mine, nous deviendrions aussi sales que si nous l'étreignions. Ainsi, en jugeant le péché chez les autres, nous sommes confrontés à la dure nécessité de nous juger nous-mêmes.
Un homme qui était alors pur devait rassembler les cendres de la génisse et les stocker à l'extérieur du camp dans un endroit propre (v.9). C'était encore une chose totalement inhabituelle, mais les cendres y étaient conservées pour être utilisées avec de l'eau pour la purification de ceux qui pourraient être souillés par le contact avec un cadavre. Ainsi, un nouveau sacrifice, comme aujourd'hui dans tous les cas où nous sommes purifiés de la souillure, nous rappelle la grande valeur de l'unique sacrifice du Christ.
Après cela, même l'homme qui ramassait les cendres est devenu impur par son association avec tout ce processus, et après avoir lavé ses vêtements, est resté impur jusqu'au soir (v.10). Ainsi le sérieux de la question de l'association s'impose à nous.
Celui qui touchait le cadavre de quelqu'un était cérémonieusement impur pendant sept jours. Ceci, bien sûr, n'est typique que de l'impureté morale, que nous pourrions nous-mêmes contracter par notre contact avec la corruption de la mort. Il y a beaucoup de cadavres dans la chrétienté, de ceux qui professent le christianisme, mais qui sont morts envers Dieu -- les religions du mormonisme, la soi-disant Science Chrétienne, les Témoins de Jéhovah et bien d'autres.
Ce sont des contrefaçons mortelles, et si un croyant s'y associe, il ne peut qu'être souillé. Il peut parler avec des individus pour voir à les amener au Seigneur, mais s'identifier dans la communion avec de tels groupes, c'est en pratique approuver leur corruption est profondément souillé.
Dieu exige une purification complète de tels contacts comme cela est impliqué dans les sept jours (v.11). Celui qui avait touché un cadavre devait se purifier le troisième jour avec l'eau mélangée aux cendres de la génisse rousse, et de nouveau le septième jour. Alors il serait pur (v.12). Il faudrait donc être complètement séparé de ces cadavres avant d'être reçu dans la communion du peuple du Seigneur. Si quelqu'un ne se purifiait pas, il serait retranché dans la mort (v.13), une sentence solennelle, mais il ne serait pas apte à la communion d'Israël.
Si quelqu'un mourait dans une tente, tous ceux qui entreraient dans la tente seraient impurs pendant sept jours. Même tout récipient ouvert dans la tente serait impur. Ou si l'on touchait une personne qui était morte ou a été tuée en plein champ, elle était impur pendant sept jours (v.16).
Pour la purification, une partie des cendres de la génisse a été mise dans un récipient et de l'eau courante a été mise sur les cendres (v.17). Ainsi, avec le rappel du sacrifice, il fallait combiner ce qui parle de la Parole de Dieu dynamisée par l'Esprit de Dieu. L'eau seule symbolise la Parole de Dieu ( Éphésiens 5:26 ), mais lorsqu'elle coule (« vivre » comme on peut le traduire), elle implique l'activité de l'Esprit ( Jean 7:38 ). La restauration ne peut pas être séparée de la Parole de Dieu, et l'œuvre de l'Esprit doit également être en cela.
Une personne pure devait alors tremper l'hysope dans l'eau, en asperger la tente et tous les récipients et toutes les personnes qui avaient été souillées. Cela a été fait le troisième jour et aussi le septième jour. Cette personne après cela doit laver ses vêtements et se baigner dans l'eau, et le soir serait propre. Ainsi, même celui qui a contribué à restaurer les personnes souillées aurait besoin de se purifier.
Mais le verset 20 insiste sur le fait que celui qui a été souillé et a refusé la purification serait retranché dans la mort parce qu'il avait souillé le sanctuaire du Seigneur (v.20). Quant à celui qui aspergeait l'eau, il est de nouveau insisté sur le fait qu'il doit lui-même être purifié, et aussi que tout ce que la personne impure toucherait serait impur jusqu'au soir, bien que dans ces cas (vs..21-22) pas de peine de mort est mentionné pour toute infraction.
On peut s'interroger sur la valeur pratique de tout cela pour le peuple d'Israël. Ayant tant de règles et de règlements, les ont-ils tous conservés ? Et s'ils ne les gardaient pas, ont-ils toujours subi les peines qui étaient menacées ? La réponse à ces deux questions est certainement non. En fait, la signification de ces choses est spécialement pour notre avertissement aujourd'hui, comme le déclare 1 Corinthiens 10:11 . On ne s'attend pas à ce que nous accomplissions ces choses à la lettre, mais leur signification spirituelle et morale devrait être grandement imprimée dans le cœur de tous les chrétiens.