Nombres 32:1-42
1 Les fils de Ruben et les fils de Gad avaient une quantité considérable de troupeaux, et ils virent que le pays de Jaezer et le pays de Galaad étaient un lieu propre pour des troupeaux.
2 Alors les fils de Gad et les fils de Ruben vinrent auprès de Moïse, du sacrificateur Éléazar et des princes de l'assemblée, et ils leur dirent:
3 Atharoth, Dibon, Jaezer, Nimra, Hesbon, Élealé, Sebam, Nebo et Beon,
4 ce pays que l'Éternel a frappé devant l'assemblée d'Israël, est un lieu propre pour des troupeaux, et tes serviteurs ont des troupeaux.
5 Ils ajoutèrent: Si nous avons trouvé grâce à tes yeux, que la possession de ce pays soit accordée à tes serviteurs, et ne nous fais point passer le Jourdain.
6 Moïse répondit aux fils de Gad et aux fils de Ruben: Vos frères iront-ils à la guerre, et vous, resterez-vous ici?
7 Pourquoi voulez-vous décourager les enfants d'Israël de passer dans le pays que l'Éternel leur donne?
8 Ainsi firent vos pères, quand je les envoyai de Kadès Barnéa pour examiner le pays.
9 Ils montèrent jusqu'à la vallée d'Eschcol, et, après avoir examiné le pays, ils découragèrent les enfants d'Israël d'aller dans le pays que l'Éternel leur donnait.
10 La colère de l'Éternel s'enflamma ce jour-là, et il jura en disant:
11 Ces hommes qui sont montés d'Égypte, depuis l'âge de vingt ans et au-dessus, ne verront point le pays que j'ai juré de donner à Abraham, à Isaac et à Jacob, car ils n'ont pas suivi pleinement ma voie,
12 excepté Caleb, fils de Jephunné, le Kenizien, et Josué, fils de Nun, qui ont pleinement suivi la voie de l'Éternel.
13 La colère de l'Éternel s'enflamma contre Israël, et il les fit errer dans le désert pendant quarante années, jusqu'à l'anéantissement de toute la génération qui avait fait le mal aux yeux de l'Éternel.
14 Et voici, vous prenez la place de vos pères comme des rejetons d'hommes pécheurs, pour rendre la colère de l'Éternel encore plus ardente contre Israël.
15 Car, si vous vous détournez de lui, il continuera de laisser Israël au désert, et vous causerez la perte de tout ce peuple.
16 Ils s'approchèrent de Moïse, et ils dirent: Nous construirons ici des parcs pour nos troupeaux et des villes pour nos petits enfants;
17 puis nous nous équiperons en hâte pour marcher devant les enfants d'Israël, jusqu'à ce que nous les ayons introduits dans le lieu qui leur est destiné; et nos petits enfants demeureront dans les villes fortes, à cause des habitants du pays.
18 Nous ne retournerons point dans nos maisons avant que les enfants d'Israël aient pris possession chacun de son héritage;
19 et nous ne posséderons rien avec eux de l'autre côté du Jourdain, ni plus loin, puisque nous aurons notre héritage de ce côté-ci du Jourdain, à l'orient.
20 Moïse leur dit: Si vous faites cela, si vous vous armez pour combattre devant l'Éternel,
21 si tous ceux de vous qui s'armeront passent le Jourdain devant l'Éternel jusqu'à ce qu'il ait chassé ses ennemis loin de sa face,
22 et si vous revenez seulement après que le pays aura été soumis devant l'Éternel, -vous serez alors sans reproche vis-à-vis de l'Éternel et vis-à-vis d'Israël, et cette contrée-ci sera votre propriété devant l'Éternel.
23 Mais si vous ne faites pas ainsi, vous péchez contre l'Éternel; sachez que votre péché vous atteindra.
24 Construisez des villes pour vos petits enfants et des parcs pour vos troupeaux, et faites ce que votre bouche a déclaré.
25 Les fils de Gad et les fils de Ruben dirent à Moïse: Tes serviteurs feront ce que mon seigneur ordonne.
26 Nos petits enfants, nos femmes, nos troupeaux et tout notre bétail, resteront dans les villes de Galaad;
27 et tes serviteurs, tous armés pour la guerre, iront combattre devant l'Éternel, comme dit mon seigneur.
28 Moïse donna des ordres à leur sujet au sacrificateur Éléazar, à Josué, fils de Nun, et aux chefs de famille dans les tribus des enfants d'Israël.
29 Il leur dit: Si les fils de Gad et les fils de Ruben passent avec vous le Jourdain, tous armés pour combattre devant l'Éternel, et que le pays soit soumis devant vous, vous leur donnerez en propriété la contrée de Galaad.
30 Mais s'ils ne marchent point en armes avec vous, qu'ils s'établissent au milieu de vous dans le pays de Canaan.
31 Les fils de Gad et les fils de Ruben répondirent: Nous ferons ce que l'Éternel a dit à tes serviteurs.
32 Nous passerons en armes devant l'Éternel au pays de Canaan; mais que nous possédions notre héritage de ce côté-ci du Jourdain.
33 Moïse donna aux fils de Gad et aux fils de Ruben, et à la moitié de la tribu de Manassé, fils de Joseph, le royaume de Sihon, roi des Amoréens, et le royaume d'Og, roi de Basan, le pays avec ses villes, avec les territoires des villes du pays tout alentour.
34 Les fils de Gad bâtirent Dibon, Atharoth, Aroër,
35 Athroth Schophan, Jaezer, Jogbeha,
36 Beth Nimra et Beth Haran, villes fortes, et ils firent des parcs pour les troupeaux.
37 Les fils de Ruben bâtirent Hesbon, Élealé et Kirjathaïm,
38 Nebo et Baal Meon, dont les noms furent changés, et Sibma, et ils donnèrent des noms aux villes qu'ils bâtirent.
39 Les fils de Makir, fils de Manassé, marchèrent contre Galaad, et s'en emparèrent; ils chassèrent les Amoréens qui y étaient.
40 Moïse donna Galaad à Makir, fils de Manassé, qui s'y établit.
41 Jaïr, fils de Manassé, se mit en marche, prit les bourgs, et les appela bourgs de Jaïr.
42 Nobach se mit en marche, prit Kenath avec les villes de son ressort, et l'appela Nobach, d'après son nom.
UNE PROPOSITION DE COMPROMIS
(v.1-15)
Les enfants d'Israël étant maintenant à l'est du Jourdain, la terre y attirait les tribus de Ruben et de Gad en particulier parce qu'elles possédaient de grandes possessions de bétail et que la terre semblait être destinée à les élever (v.1). Ils vinrent donc à Moïse pour lui demander de leur permettre de s'établir dans ce pays (vs.2-5). Bien avant cela, Lot pensait qu'il pouvait se fier à la vue de ses yeux ( Genèse 13:10 ), de sorte qu'il n'avait pas besoin de penser à la direction du Seigneur, mais son propre choix l'a conduit dans de profonds ennuis. Abram dépendait du Seigneur pour le conduire et a été préservé.
Mais nous n'apprenons pas facilement par les expériences des autres, bien que nous les connaissions bien. Moïse leur répondit très fortement. Bien qu'il ne devait pas traverser le Jourdain lui-même, mais qu'il mourrait, il était préoccupé par la nation que Dieu l'avait utilisé pour sortir d'Égypte. Il ne voulait pas de mesures partielles.
Moïse leur a demandé s'ils s'installeraient là où cela leur semble confortable lorsque les autres tribus partiront en guerre à travers le Jourdain (v.6). Cela aurait tendance à décourager les enfants d'Israël (v.7). C'était vraiment la même chose qu'Israël avait fait lorsque les espions avaient rapporté le rapport de la terre près de 40 ans auparavant. Ils refusèrent d'entrer dans le pays de Canaan.
Moïse leur rappelle que la colère du Seigneur s'est alors élevée contre Israël, déclarant qu'aucun de ceux d'Israël de plus de 20 ans à l'époque n'entrerait jamais dans le pays, à l'exception de Caleb et Josué, qui avaient pleinement suivi le Seigneur (v. 10- 11).
Maintenant, tous étaient morts, comme le Seigneur l'avait dit, mais Moïse dit aux hommes qu'ils, une nouvelle génération, s'étaient levés, une couvée d'hommes pécheurs, pour augmenter encore plus la colère féroce du Seigneur. Car si maintenant ils ne passaient pas le Jourdain, Dieu laisserait encore une fois Israël errer dans le désert, et les hommes de Ruben et de Gad seraient responsables de la destruction d'Israël (vs.14-15).
Pour appliquer cette occasion à nous-mêmes aujourd'hui, il est trop évident qu'il y a beaucoup de croyants qui apprécient l'évangile et les vérités élémentaires du christianisme, mais n'ont pas l'exercice de l'âme pour comprendre et évaluer leur héritage dans les lieux célestes.
UNE PROMESSE DE COMBATTRE A CANAAN AVANT DE S'INSTALLER
(v.16-23)
Lorsque Moïse a vivement reproché à Ruben et à Gad de vouloir s'installer du côté est du Jourdain, ces tribus se sont exprimées devant Moïse comme étant disposées à ce que leurs hommes traversent le Jourdain pour aider leurs frères à vaincre les habitants de Canaan avant de revenir s'installer dans Galaad. Ils ont dit qu'ils construiraient d'abord des bergeries pour leurs troupeaux et des villes pour que leurs femmes et leurs enfants y restent pendant que les hommes traverseraient le Jourdain pour se battre (vs.16-17). Ce n'est que lorsque les autres tribus auront reçu leur héritage qu'elles retourneront à Galaad (v.19).
Moïse répondit favorablement à cela, leur disant que s'ils tenaient leur promesse de faire traverser le Jourdain à tous leurs hommes armés pour combattre avec le reste d'Israël jusqu'à ce que tout soit établi dans le pays, alors ils seraient irréprochables et pourraient retourner s'installer. en Galaad (vs.20-22). Pourtant, il les a avertis que s'ils ne tenaient pas leur promesse, ils avaient péché contre le Seigneur et ils pouvaient être sûrs que leur péché les découvrirait. Dieu traiterait avec eux dans un gouvernement juste. Mais Moïse leur a donné la permission de construire en Galaad comme ils l'avaient demandé (vs.21-24).
Lorsque ces deux tribus ont confirmé cette promesse, Moïse a ordonné à Eléazar et à Josué à ce sujet, que si les hommes armés de Gad et Ruben combattraient en Canaan jusqu'à ce que les autres tribus soient établies, alors Gad et Ruben pourraient s'installer en Galaad (vs.28-29 ). S'ils ne le faisaient pas, alors ils seraient tenus d'avoir une possession en Canaan (v.30), ce qui exigerait qu'ils se battent pour cette possession. Moïse savait que lui-même n'entrerait pas dans le pays, il était donc nécessaire qu'Éléazar et Josué en soient pleinement informés.
TERRAIN ATTRIBUÉ AUX DEUX TRIBES ET DEMI
(v.33-42)
Au verset 33, la moitié de la tribu de Manassé est incluse dans les tribus de Gad et de Ruben lorsqu'on nous dit que Moïse leur a donné le pays à l'est du Jourdain.
Avant de traverser le Jourdain, ils avaient suffisamment de temps pour construire des villes pour leurs familles. Gad a construit neuf villes fortifiées (vs.34-36); Ruben a construit six villes ; certains de Manesseh ont conquis la région de Galaad sur les Amoréens, et ils l'ont donc reçu en héritage ; d'autres prirent les petites villes environnantes tandis que d'autres prirent encore Kenah et ses villages.
Cependant, bien que Moïse ait fait une concession en accordant à ces deux tribus et demie leur portion à l'est du Jourdain, il y a encore une leçon sérieuse à apprendre pour nous dans toute cette histoire. Ils ont été fortement influencés par la vue de leurs yeux et se sont en fait installés du mauvais côté de la Jordanie. C'est une image de vrais croyants se contentant de s'installer sans l'exercice spirituel d'apprendre la vérité de la mort avec Christ (comme l'enseigne la traversée du Jourdain), et donc ne jouissant pas de la vérité d'être maintenant « bénis de toute bénédiction spirituelle en les lieux célestes en Christ" ( Éphésiens 1:3 ). Combien il y en a dans cet état aujourd'hui !