Proverbes 26:1-28

CE DEUXIÈME CHAPITRE de la série est clairement la section Exodus, l'œuvre de l'ennemi se manifestant sous diverses formes d'opposition à la vérité, commençant par la folie et se terminant par la haine. Jusqu'à la fin du verset 11, le fou est traité, puis jusqu'à la fin du verset 16, le paresseux ; verset 17 seulement, l'ingérence ; les versets 18 et 19, la bagatelle ; à la fin du verset 22, le conteur ; et enfin le dissimulateur.

Le véritable caractère de toute inimitié contre la vérité est ici complètement exposé, et si nous n'ignorons pas les ressources de l'ennemi, nous serons mieux préparés à affronter l'opposition. Il n'y a aucune vertu à sous-estimer la puissance de l'ennemi ; mais nous ne devons pas limiter le pouvoir de notre Dieu pour traiter cela correctement.

« Comme la neige en été, et la pluie pendant la moisson, ainsi la gloire ne convient pas pour un imbécile. » Le caractère de base d'un fou dans le sens scripturaire est celui de laisser Dieu de ses calculs: il est tout simplement un rationaliste. Il dit dans son cœur : « Pas de Dieu » ; il construit des granges de plus en plus grandes pour stocker ses biens terrestres, et oublie l'éternité ( Psaume 14:1 ; Luc 16:21 ).

Un homme comme celui-ci qui reçoit des honneurs n'est pas du tout à sa place ; car il n'est digne que du déshonneur et du mépris. Seule la foi peut maintenir ce qui convient vraiment à n'importe quelle position. La neige en été et la pluie pendant la récolte sont à la fois inconvenantes et entravent une activité appropriée, peu importe à quel point elles peuvent être appropriées au bon moment. Ainsi, l'honneur est bon pour certains hommes, mais pas pour un imbécile. La folie est exactement le contraire de la foi.

Pharaon était à la plus haute place d'honneur en Égypte mais a défié Dieu de manière flagrante : « Qui est l'Éternel ? » « Je ne connais pas l'Éternel » ( Exode 5:2 ). Quelle répugnance étrangère à la noble dignité royale !

"Comme l'oiseau errant et l'hirondelle volant, ainsi la malédiction sans cause ne viendra pas." Une malédiction ne vient pas sans cause. De plus, c'est le plus caractéristique d'un fou d'être un vagabond, et aussi agité que l'hirondelle, toujours en vol. L'oiseau a peut-être été fait pour cela, mais pas l'homme, et il en récoltera les effets néfastes. Le croyant, par contre, est comme le moineau qui a trouvé une maison (plus d'errance) et comme l'hirondelle ayant trouvé un nid (plus d'agitation) dans les parvis de Dieu ( Psaume 84:3 ).

Que le croyant agisse alors avec un caractère approprié, et non comme un insensé, - ne s'éloigne pas de la place de Dieu pour lui, ne permet pas un esprit agité et mécontent. Ce sont de vrais ennemis de la vérité, et ils apporteront de mauvais résultats.

« Le fouet est pour le cheval, le mors pour l'âne, et la verge pour le fou . De retour. » Le cheval et l'âne, les animaux impurs, sont typiques des incroyants de différentes manières; le cheval de Palestine ne voulant pas travailler, l'âne généralement sauvage et ne voulant pas être contrôlé. Des mesures douces et apaisantes sont sans espoir dans de tels cas. Concernant les « parleurs indisciplinés et vains », dit l'apôtre, « dont il faut boucher la bouche » ( Tite 1:10 ).

Le bâton de l'autorité est le seul langage qu'ils comprennent. Dans certains cas, il fut nécessaire que Paul use de cette autorité, même si cela le peinait : Hyménée et Alexandre livrèrent à Satan pour qu'ils apprennent à ne pas blasphémer ( 1 Timothée 1:20 ). Si même un croyant doit agir comme un cheval ou un âne, recourant à des voies insensées ou détourné par une doctrine insensée, une verge de discipline peut lui aussi être nécessaire, au point même de l'éloigner de la communion.

« Ne réponds pas à un insensé selon sa folie, de peur que tu ne sois aussi semblable à lui. Le lien ici avec le verset précédent est évident. Un imbécile argumentera pour le ridicule, sans réelle raison. C'est donc une erreur de s'abaisser au même niveau d'argumentation malsain. Des mots enflammés sont susceptibles de trahir un croyant en l'amenant à utiliser le même argument malsain et le même ridicule.

Ainsi, nous nous faisons comme celui que nous ressentons tant ! Les objections d'un imbécile devraient nous trouver très prudents pour bien peser nos réponses. 2 Timothée 2:2 va droit au but ici : " Les questions stupides et non apprises (ou sans sujet) évitent, sachant qu'elles font des conflits de genre."

Pourtant, il y a un équilibre délicat à observer ici, et il s'ensuit ce qui apparaît en surface comme une contradiction, bien que ce ne soit bien sûr rien de tel : « Répondez à un imbécile selon sa folie, de peur qu'il ne soit sage dans sa propre vanité. » Alors qu'un simple argument sur la même base doit être évité, il peut être très nécessaire qu'un imbécile soit répondu de telle manière que son argument soit exposé comme une folie, sans aucun recours à l'argument, comme Tite 1:9 implique.

« afin qu'il soit capable, par la saine doctrine, à la fois d'exhorter et de convaincre (ou de réfuter) les contradicteurs. Plutôt que de simplement répondre à leurs questions astucieuses, il a répondu aux hommes. Considérez Luc 10:25 et Matthieu 22:15 . Il ne pouvait alors plus y avoir d'argument : ils étaient réduits au silence.

"Celui qui envoie un message par la main d'un insensé se coupe les pieds et boit des dommages" (Nouvelle trans.). Employer un imbécile pour transmettre un message sérieux serait en soi une folie, même aux yeux du monde. Un incroyant doit-il donc être ordonné par les hommes pour proclamer le message de Dieu à un monde pécheur ? Pourtant combien de « fous » occupent les chaires aujourd'hui ! De tels hommes, non nés de nouveau, n'ayant aucun amour pour le Seigneur Jésus, aucun respect pour la vérité de la Parole de Dieu, ne peuvent que déformer le message qu'ils prétendent porter.

Les expéditeurs d'un tel homme par ce moyen se coupent les pieds : ils se rendent inaptes à une marche convenable : leur association avec l'insensé est la consommation d'une portion mortelle qui endommage leur propre témoignage pour Dieu. Pourtant, il y a eu de nombreux hommes chrétiens dans les conseils d'église, qui ont participé à l'ordination de faux enseignants avec apparemment peu d'inquiétude quant à ce qu'ils faisaient ! Combien important contraste avec cela dans les paroles de Paul à Timothée : « Les choses que tu as entendues de moi parmi de nombreux témoins, tu les confies à des hommes fidèles, qui pourront aussi en enseigner d'autres.

" Il ne s'agit pas d'une ordination humaine, mais d'un discernement divin des caractères des hommes et d'une communication sérieuse de la précieuse vérité de Dieu, telle qu'elle reliera directement le messager à Dieu en tant qu'Envoyeur, plutôt qu'aux hommes. N'ayons aucune association avec un fou qui professe être porteur d'un message de Dieu.

"Les jambes du boiteux ne sont pas égales : ainsi est une parabole dans la bouche des insensés." Une parabole doit re-présenter avec précision ce qu'elle est destinée à enseigner, mais une manipulation subtile peut utiliser une parabole de manière à transmettre une conclusion complètement fausse. Un imbécile utilisera des comparaisons qui ne sont pas égales, pas parallèles du tout : tout son argument est alors boiteux car non équilibré. La sage femme de Tekoah, engagée par Joab, a utilisé une sagesse subtile et mondaine en présentant à David un cas qui était dans une mesure similaire à celui de son fils Absalom, mais pas du tout parallèle : en fait complètement en désaccord sur des points fondamentaux.

David s'y laissa tromper. C'était de la malhonnêteté pure et simple, le genre de chose à laquelle un incroyant recourrait pour atteindre ses propres fins, la ressource de celui qui aux yeux de Dieu est un imbécile. David aurait dû facilement discerner que ces jambes n'étaient pas égales ( 2 Samuel 14:1 ). Aucun croyant ne devrait être trompé par de telles choses.

« Comme un sac de pierres précieuses dans un tas de pierres, tel est celui qui honore un fou » (Nouvelle trans.). Dans toutes ces choses, nous ne pouvons que nous souvenir des corruptions actuelles du christianisme. Mais remarquons que ce n'est pas le sot qui est ici réprouvé : c'est celui qui honore le sot ; de même que nous avons vu que celui qui envoie un message par la main d'un sot se fait du tort. Donc ici, si nous donnons honneur, dignité, tout lieu d'élévation spirituelle à celui qui déshonore notre Seigneur, nous sommes virtuellement comme des joyaux précieux dans un tas de pierres, une association tout à fait inconvenante. Placera-t-on une pierre commune et disgracieuse dans un joli écrin, pour avoir une place qui se démarque parmi les bijoux précieux ?

"Comme une épine monte dans la main d'un ivrogne, ainsi est une parabole dans la bouche des insensés." Une parabole peut être dangereuse lorsqu'elle est utilisée par un idiot. Nous avons déjà vu des pieds coupés et des jambes boiteuses (versets 6, 7) et maintenant la main endommagée. C'est évidemment la propre main du fou, un ivrogne virtuel, enivré d'orgueil dans l'usage subtil de sa langue. Sa propre main (son travail) est gravement affectée par l'épine, qui est le mot même utilisé dans l'Écriture pour désigner le péché.

Il pèche contre sa propre âme par un tel abus d'une parabole, du même type de personne que " ceux qui s'opposent à eux-mêmes ", dont parle 2 Timothée 2:25 . Il est bon de garder cela à l'esprit lorsque l'on considère de tels hommes, dont les paroles cherchent sans aucun doute à nuire aux autres. Nous aurons une attitude plus équilibrée et pieuse en les rencontrant si nous nous souvenons qu'ils se font encore plus de mal qu'aux autres.

Mais il est important que nous nous souvenions d'une question encore plus pertinente que celle-ci. « Le grand Dieu qui a formé toutes choses à la fois récompense (ou embauche) le fou, et récompense (ou embauche) les transgresseurs. » Bien que le nom de Dieu n'apparaisse pas ici en hébreu, cela semble pourtant impliqué dans le fait d'être « le grand (celui) qui a tout formé ». Quelque grand que soit le dommage causé par un insensé, il y en a Un infiniment plus grand que lui, Celui qui a formé toutes choses, et Qui a tout encore sous le contrôle de Sa propre main.

C'est un Maître qui a embauché même l'insensé, ou le " passant ", comme la Nouvelle Traduction rend " les transgresseurs ". Il est vrai qu'il récompensera chacun en parfaite justice ; mais il semble ici que le vrai mot est " embauche ", et indique la puissance souveraine de Dieu, par laquelle " Il fait même la colère de l'homme pour le louer, et le reste de la colère Il la retiendra. " Il a un raison sage pour permettre à l'insensé de travailler ses mauvais conseils, et chaque « passant » accidentel qu'il utilise d'une manière précisément selon sa grande sagesse.

Le croyant doit donc discerner la main de Dieu dans les cas les plus terribles d'épreuve, de persécution, d'opposition ; et dans chaque petit détail de son chemin, qu'il soit profondément angoissant ou simplement irritant. Cela n'encourage-t-il pas une confiance sereine face à toute inimitié contre le chemin de la foi ?

Or, le dernier verset de cette section concernant l'insensé est cité dans 2 Pierre 2:22 , et s'y applique à un faux enseignant, celui qui fait une profession de christianisme qui est hypocrisie. Cela confirmera bien sûr les applications faites dans les versets précédents.

"Comme un chien retourne à son vomi, ainsi un insensé retourne à sa folie." Le chien, animal impur, est typique de l'incroyant, tout comme la truie qui retourne à elle se vautrer dans la boue, après avoir été lavée. Quoi qu'on fasse à de tels animaux, leur nature reste la même et se manifestera. Ainsi le fou peut se réformer dans une certaine mesure et apparaître même comme un homme converti, mais sa nature n'étant pas changée, il retournera à sa folie.

Ainsi fit Simon le sorcier ( Actes 8:1 ), et il se voit refuser tout « part ou lot » avec le peuple de Dieu (v. 21).

Mais une forme différente d'inimitié contre la vérité est vue dans les versets 12 à 16, où le paresseux fier et opiniâtre est considéré. « Vois-tu un homme sage à ses propres yeux ? il y a plus d'espoir d'un fou que de lui. Un fou peut être activement opposé à Dieu ; mais le paresseux prend une attitude hautaine, méprisante, se considérant plus sage que tout le monde, et donc indifférent à ce qui est bon et précieux. Il peut facilement dire comment tout doit être fait, mais ne fait rien lui-même. Un homme de ce genre a moins de chances de se convertir qu'un sot.

« Le dit homme indolent, Il y a un lion sur le chemin, un lion dans les rues. » Il peut toujours des difficultés Percevoir debout dans la façon de faire le bien; mais ne perçoit pas le mal tragique que sa paresse fait à son âme. Aucune foi n'est présente, pour donner le courage de surmonter les difficultés, qu'elles soient réelles ou imaginaires. Si Satan (le lion) est sur notre chemin, le croyant peut compter sur la puissance de Dieu pour surmonter cela ; mais le paresseux abandonne avant même d'avoir essayé. Le croyant ne doit en aucun cas être comme lui.

« Comme la porte tourne sur ses gonds, le paresseux sur hisbed. » Si ce n'est digne de forte censure dans la vie ordinaire, combien plus dans les choses de Dieu! La porte ne s'ouvre qu'au même endroit : ainsi, pour le paresseux, il n'est pas possible de se libérer d'une simple habitude égoïste et égocentrique : pas d'agir dans la foi pour Dieu. Le croyant aussi doit veiller à ne pas cacher sa lumière sous un lit.

« Le paresseux enfouit sa main dans le plat : cela le lasse de le porter de nouveau à sa bouche » (Nouvelle trans.). Il est évident que ce n'est pas simplement voulu littéralement, mais qui peut douter de sa signification spirituelle ? La nourriture est disponible pour lui : il le sait, et tend la main, mais seulement pour jouer avec : il n'a même pas l'énergie de la manger. Quelle description de la manière dont beaucoup traitent la nourriture de la Parole de Dieu ! Ils pensent avec complaisance qu'ils savent tout à ce sujet, et n'ont aucun souci de le digérer !

« Le fainéant est plus sage à ses propres yeux que sept hommes qui répondent discrètement » (New Trans.). Cela résume cette section, et bien sûr se connecte avec le premier verset de celui-ci (v. 12). Sept hommes peuvent être prudents, judicieux, honorables ; et donner un jugement commun sur une question. Mais le paresseux rejettera avec mépris leur jugement sur aucune autre base que sa propre opinion égoïste, considérant que la sagesse est sa possession exclusive.

Puissions-nous, nous qui sommes chrétiens, veiller à ne ressembler en aucune mesure à de tels égoïstes. Ce caractère lent de la religion charnelle est clairement caractérisé par l'inimitié de Moab contre Israël. «Moab a été à l'aise dès sa jeunesse, et il s'est installé sur ses lies, et n'a pas été vidé de vase en vase, il n'est pas allé non plus en captivité : c'est pourquoi son goût est resté en lui, et son odeur n'a pas changé.

" Au temps d'Ehud, le roi de Moab était Eglon, un homme extrêmement gros, comme on y discerne facilement une religion grasse, paresseuse et opulente, la transformation de la grâce de Dieu en lascivité, aucun exercice de l'âme, aucune alimentation sérieuse sur la Parole de Dieu, mais se vantant avec suffisance de moi-même : « Je suis riche et augmenté de biens, et je n'ai besoin de rien. " La citation ci-dessus concernant Moab ( Jérémie 48:11 ) est suivie plus loin dans le chapitre ainsi : hauteur de son cœur. " Le vantard n'est pas un ouvrier : combien mieux travailler, et ne pas se vanter !

Seul le verset 17 traite du cas du fouineur : " Celui qui passe et se mêle de querelles qui ne lui appartiennent pas, est comme celui qui prend un chien par les oreilles. " Il ne s'agit pas simplement de celui qui laisse hors de cause Dieu (le fou) ni de l'observateur orgueilleux et indolent (le fainéant), mais de l'orgueil qui se croit capable de régler les querelles des autres. C'est dangereux.

Si quelqu'un s'immisce dans les affaires domestiques, par exemple, entre un mari et sa femme, il peut les trouver tous deux ses ennemis vicieux. Les nations le font aujourd'hui, et une fois qu'elles ont pris le chien par les oreilles, elles ont peur de lâcher prise, car plus on tient les oreilles d'un chien longtemps, plus la réaction est susceptible d'être violente lorsqu'il lâche prise. Un monde fier se considère capable de régler les problèmes des autres. Les hommes impies pensent souvent qu'ils peuvent le faire même en cas de conflit spirituel, mais les résultats seront tragiques.

Mais même un croyant peut tenter quelque chose comme ça, à son propre regret. Le roi Josias fut averti par Necho, roi d'Égypte, « de la bouche de Dieu », de ne pas s'immiscer dans une bataille qui n'avait rien à voir avec lui ; mais il a persisté et a été tué ( 2 Chroniques 35:20 ; 2 Chroniques 35:24 ).

Apprenons de ces choses que le témoignage actuel consiste à marcher avec Dieu dans la vraie foi, quoi que les autres puissent faire. Quand Jean dit au Seigneur de voir quelqu'un chasser les démons au Nom du Christ, et qu'ils « lui interdisaient, parce qu'il ne nous suit pas », le Seigneur le corrigea fermement : « Ne le lui interdit pas. » Ce n'était tout simplement pas l'affaire de Jean : quoi que les autres fassent, il devait suivre Christ. D'un autre côté, ce verset ne doit pas être interprété comme s'appliquant à celui qui fait un travail pour lequel le Seigneur l'a envoyé, simplement parce que son travail peut perturber le confort d'une personne égoïste.

Sans aucun doute, certains à Corinthe ont estimé que Paul interférait lorsqu'il a réprimandé et exposé le mal dans leur assemblée ; mais c'était une question qui affectait profondément Paul lui-même et son Maître nécessitait son intervention. Tout honnête enfant de Dieu devrait être capable de discerner de telles distinctions.

Maintenant, les versets 18 et 19 vont un peu plus loin dans cette affirmation réelle contre la vérité. « En tant qu'homme fou qui, flèches lance des flammes, et la mort, est donc l'homme qui deceivth son voisin, et dit . Je ne suis pas je dans le sport? » Voilà l'homme qui joue avec la vérité comme s'il s'agissait d'un jouet à utiliser à sa guise, au point même d'en tromper l'autre et de s'en excuser sous prétexte qu'il s'agissait d'une plaisanterie.

Quelle est la force de la condamnation d'une telle conduite ici : il est comparé à un fou lançant indistinctement des brandons et des flèches, susceptibles de causer la mort. Et si l'on ose utiliser la Parole de Dieu de cette manière légère et frivole, pour se moquer de ses vérités infiniment sérieuses, quelle influence mortelle cela peut avoir sur les autres ! Tenons la vérité dans la dignité sublime pure, sérieuse qui lui appartient.

Il semblerait que Lot, un croyant, mais dans de mauvaises associations, avait adopté une attitude trop légère à Sodome, la vérité n'exerçant pas un pouvoir vivant et sérieux dans sa propre conversation ; car lorsqu'il a averti ses gendres du destin imminent de Sodome, ils ont pensé que c'était une simple plaisanterie trompeuse ( Genèse 19:14 ). Si quelqu'un acquiert une réputation de frivolité, alors quand il est sérieux, il n'aura aucun effet.

Les trois vers suivants parlent maintenant du conteur. En cela, il y a une autre avancée du mal, car le conteur causera plus de dommages réels que l'insignifiant, simplement parce qu'il donnera à son œuvre mauvaise l'apparence d'un zèle pour la justice. « Là où il n'y a pas de bois, le feu s'éteint : ainsi, là où il n'y a pas de conteur, la querelle cesse. » La discorde entre le peuple de Dieu peut certainement être arrêtée simplement en n'ajoutant aucun combustible au feu.

" C'est un honneur pour un homme de cesser de se disputer. " Mais répandre à l'étranger en racontant les détails d'un problème ou d'un acte répréhensible (ou d'un acte répréhensible imaginaire) est une grave culpabilité et multiplie la fureur des flammes.

« Comme charbons sont des charbons ardents, et le bois à feu, il est un homme querelleur lutte kindle. » Le médisant et l' homme querelleur sont ici synonymes: leur esprit est le même, au contraire de l'artisan de la paix. Si le feu fait des dégâts, ils sont tous prêts à rajouter du charbon ou du bois. " Mais si quelqu'un semble être querelleux, nous n'avons pas une telle coutume, ni les églises de Dieu " ( 1 Corinthiens 11:16 ).

Si j'ose parler des torts d'autrui, ce doit toujours être avec un désir sincère de sa propre restauration, et seulement lorsque la nécessité l'exige. C'est une question que nous devons tous prendre à cœur.

" Les paroles d'un conteur sont comme des blessures, et elles descendent dans les parties les plus intimes du ventre. " Comme cela décrit bien la réaction normale de l'âme aux paroles des conteurs. Ce sont des blessures internes aussi profondes que le mot hébreu signifiant « brûler ». De telles choses auront un effet si profond qu'elles ne seront peut-être jamais oubliées, tandis que d'autres formes de mal pourront bientôt être écartées de l'esprit.

Le conte peut facilement conduire à une rupture permanente entre les saints de Dieu. « Mais dis ce qui devient une saine doctrine » ( Tite 2:11 ).

Mais maintenant, la manifestation finale et la plus flagrante du mal occupe les cinq derniers versets du chapitre. Il s'agit du dissimulateur délibéré, mû par la haine, assumant un déguisement rusé, dans le but de briser le peuple de Dieu, et de tout témoignage pour Dieu. C'est l'œuvre de l'ennemi, qui s'oppose ainsi à la précieuse unité soulignée au chapitre 25.

"Les lèvres brûlantes et un cœur méchant sont comme un tesson couvert de scories d'argent." Un morceau d'un vase de terre brisé peut être recouvert, non d'une plaque d'argent, mais de scories d'argent raffiné, qui, bien sûr, auront un aspect argenté, masquant mal la rugosité des scories. Ainsi 2 Timothée 2:20 parle des vases de bois et de terre comme étant des incroyants : mais la couverture de scories d'argent est bien sûr tromperie.

« Lèvres brûlantes » sont les scories d'argent, ferventes avec un zèle apparent, mais son hypocrisie est suffisamment évidente pour être discernée par ceux qui marchent avec Dieu. Un cœur méchant s'inclinera devant de telles choses, mais le croyant ne doit pas être trompé.

"Celui qui hait dissimule avec ses lèvres, et accumule la tromperie en lui. Quand il parle juste, ne le croyez pas, car il y a sept abominations dans son cœur." Si le caractère d'une personne est formé par l'hypocrisie, nous pouvons être certains que la haine réelle est derrière cela. « Quiconque hait son frère est un meurtrier : et vous savez qu'aucun meurtrier n'a en lui la vie éternelle » ( 1 Jean 3:15 ).

Penser qu'un homme de ce genre ait une place quelconque parmi les chrétiens est épouvantable : il peut y être sans autre but que de disperser les brebis. Certes, son propre objectif immédiat peut être d'obtenir un gain personnel, mais derrière cela se trouve l'intention satanique d'exploiter ce qui est de Dieu. Il peut parler juste, sa voix douce et gracieuse, mais c'est là le plus grand danger : « ne le croyez pas. et abominations un terme pour les idoles.

Aucun croyant n'a réellement le caractère du dissimulateur, pas plus que celui du fou. Encore une fois, il n'est que trop possible pour un croyant d'être coupable de dissimulation, comme nous le voyons dans Galates 2:13 , lorsque « même Barnabas a été emporté par leur dissimulation ». L'influence de Pierre à cet égard était gravement mauvaise, non pas à cause de la haine, mais à cause de la peur.

Le croyant doit prendre soin d'agir fidèlement à son caractère, et non comme le fait le méchant ennemi de Dieu. Mais le méchant « accumule en lui la tromperie ». C'est-à-dire qu'il s'en nourrit, la conçoit, la stocke pour l'utiliser à son gré. Mais que chaque croyant puisse dire avec le Psalmiste : « J'ai caché ta Parole dans mon cœur » ( Psaume 119:11 ).

« Dont la haine est couverte par la tromperie, sa méchanceté sera montrée devant toute l'assemblée. » La haine ne peut pas se couvrir indéfiniment : il arrive un moment où l'hypocrisie est mise à nu. " Car il n'y a rien de couvert qui ne soit révélé, ni de caché qui ne soit connu " ( Luc 12:2 ). Ne reculerait-on pas à la fois devant le péché dégoûtant d'hypocrisie et devant l'humiliation d'être exposé ? Mais il n'y a aucun doute sur une telle exposition.

« Celui qui creuse une fosse y tombera ; et celui qui roule une pierre, elle reviendra sur lui ». Le but dans ces cas est bien sûr de faire du mal à autrui. Mais « tout ce qu'un homme sème, il le moissonnera aussi. » Haman construisit une potence pour Mardochée et y fut lui-même pendu ( Esther 5:14 ; Esther 7:10 ).

Jézabel, dans une cruauté rusée, fit assassiner Naboth ; mais la pauvre femme trompée était peu préparée elle-même à être jetée par une fenêtre, piétinée par des chevaux et mangée par des chiens ( 1 Rois 21:1 ; 2 Rois 9:30 ).

« Une langue mensongère hait ceux qui en sont affligés, et une bouche flatteuse produit la ruine. » Mensonge et haine vont toujours de pair. L'un peut n'avoir fait aucun mal à un autre, mais à travers l'autre mentant au sujet du premier, la haine du coupable contre l'innocent ne fera qu'augmenter. Le remède est bien sûr la confession honnête, mais celui qui est habitué au mensonge s'obstine à ne pas confesser la vérité.

Si l'un devait être accusé de mentir contre un autre, le croyant sage guettera les preuves de haine avant de tirer ses propres conclusions. Encore une fois, si nous sommes honnêtes nous-mêmes, alors nous discernerons que la flatterie des autres est en réalité une fausseté. L'éloge, l'approbation, l'appréciation sont sans doute juste à leur place, mais si cela est excessif, c'est inconvenant : si cela doit prendre la forme de flatterie, ce n'est tout simplement pas vrai. On ne peut pas faire confiance à celui qui pratique cela : la ruine suit de près ses paroles, s'il réussit à tromper ses victimes.

Il semble significatif que ce chapitre, traitant de l'opposition de l'ennemi, présente six formes de mal, chacune avançant l'une sur l'autre : car six est le nombre de l'œuvre de l'homme, la manifestation du mauvais cœur de l'homme. Qu'il est bon pour nous d'être bien armés contre elle, de ne pas être trompés par elle, et de ne l'imiter en aucune façon ni dans aucune mesure.