Romains 10

Contraste entre la loi d'Israël et leur besoin de grâce

Dans Romains 9:1 nous avons vu le titre souverain de Dieu maintenu en ayant un peuple élu selon la grâce. Maintenant, dans Romains 10:1 le contraste entre la loi et la grâce est insisté - la loi avec ses exigences froides et formelles, la grâce avec son ardent désir de bénédiction de l'homme, illustrée par le désir de Paul pour ses frères selon la chair, et dans les beaux pieds de ceux qui apportent de bonnes nouvelles - un message que la loi ne pourrait jamais envoyer, encore moins apporter.

Rien de moins que le salut est le désir du cœur et la prière de Paul pour Israël. Peut-il être accusé de mépriser sa nation ? Ou Dieu - qui a mis de telles aspirations dans le cœur de l'apôtre - peut-il être blâmé pour avoir négligé un tel salut d'Israël ? Le désir de Dieu n'est-il pas aussi profond et réel que l'était celui de Paul pour le salut d'Israël ? - oui, et pour celui de « tous les hommes » ? 1 Timothée 2:4 témoigne clairement. La faute est entièrement dans l'orgueil de l'homme, certainement pas dans la bonté de Dieu.

Pourtant, le zèle d'Israël pour Dieu était incontestable, comme l'atteste Paul. Ne le savait-il pas bien à l'époque où il n'était pas converti ? Persécutant les chrétiens, il pensait qu'il rendait service à Dieu. Combien de voies semblent justes aux hommes, bien que la fin soit la voie de la mort ! Le zèle en pareil cas n'en est que plus à plaindre. Le zèle pour Dieu est le plus grand danger, lorsqu'il ne découle pas de la connaissance de Dieu.

Car leur occupation de leur propre justice ne fait que déclarer leur ignorance totale de la justice de Dieu, et c'est l'ignorance de Dieu personnellement. Après des années d'échec honteux, ils sont toujours déterminés à établir leur propre droiture - un spectacle qui devient plus tragiquement ridicule au fur et à mesure que l'histoire se déroule. Tout ce dont ils ont besoin, c'est de se soumettre à la justice de Dieu, car c'est la seule justice possible d'être établie.

Le verset 4 est alors une déclaration forte que la venue de Christ a marqué un changement décidé dans les voies de la dispensation de Dieu. « Christ est la fin de la loi pour la justice pour quiconque croit. » Le langage peut-il être plus simple ? Les Juifs savaient au moins que s'ils recevaient Christ, ils renonçaient à leur confiance dans l'obtention de la justice par les œuvres de la loi - une leçon que beaucoup de prétendus chrétiens n'ont pas eux-mêmes apprise, soit-il tristement observé.

Il s'agissait alors d'un choix entre la loi et le Christ. C'était l'un ou l'autre, sans mélange des deux. La justice exigée par la loi se voit parfaitement en Christ, mais en aucun autre. La loi n'exigeait que la justice : Christ a apporté la justice. Comme il convient donc qu'Il soit "la fin de la loi pour la justice pour quiconque croit".

Les hommes peuvent avoir leurs conceptions différentes de ce qu'est la justice par la loi, mais la question est simplement réglée par le législateur lui-même. Moïse a rendu témoignage en donnant la loi : « Que l'homme qui fait ces choses vivra par elles. C'est faire absolument tout ce que la loi exige, dans lequel sa vie sur terre est assurée : s'il ne "fait" pas ces choses, alors il n'a aucune promesse de la loi - en fait, au contraire, il tombe sous sa malédiction implacable.

Si l'homme ne se rend pas compte de son incapacité à observer pleinement la loi, il doit pourtant admettre qu'il ne l'a pas fait - et quand c'est le cas, c'est une vanité totale d'espérer la bénédiction au moyen de la loi - ou d'espérer transformer l'injustice dans la justice. La loi apporte alors la condamnation et non la justice à tous les hommes, car aucun ne l' a observée.

Mais il y a une "justice qui est de la foi", contrastée en tous points à la loi - une foi qui n'est pas trébuchée ou entravée par des questions difficiles, mais les surmonte toutes en regardant l'œuvre parfaitement accomplie du Seigneur Jésus-Christ.

Aux versets 6 à 8, nous avons donc un commentaire des plus éclairants sur Deutéronome 30:11 . Car dans le Deutéronome, Moïse parle clairement de la loi qu'il leur avait donnée, et ne fait aucune mention de l'Évangile ni pour ajouter à la loi ni pour la remplacer. Mais si nous considérons le verset 14 - "Mais la parole est très proche de toi, dans ta bouche et dans ton cœur, afin que tu puisses la faire", nous ne pouvons que voir que le passage implique beaucoup plus que ce qui est dit .

Car la loi en elle-même n'avait pas le pouvoir de s'implanter dans le cœur. Si certains individus aimaient la loi de Dieu et soif de ses commandements, ce n'était pas le résultat de la loi (sinon tous sous la loi le seraient), mais la preuve d'une œuvre supérieure de Dieu. C'est ce plus grand travail qui est impliqué, et seulement expliqué dans Romains 10:6 - un travail qui en fait transcende tellement la loi qu'il s'y oppose.

La foi parle maintenant ainsi : « Ne dis pas dans ton cœur : Qui montera au ciel ? (c'est-à-dire pour faire descendre Christ d'en haut). Le scepticisme objectera qu'il n'y a aucun espoir d'établir une communication directe entre le ciel et la terre : et il est clair que si le projet était laissé entre les mains de l'homme, il est sans espoir qu'il connaisse jamais Dieu. Mais la foi sait que le Fils de Dieu est venu - la grâce ayant poussé son cœur à l'amener, bien que bien plus que les désirs de l'homme n'auraient jamais pu le concevoir. Car qui aurait imaginé que le Créateur Lui-même se manifesterait en chair ? Tout d'abord donc, la foi repose sur le fait que Christ est descendu d'en haut.

Cependant, l'incrédulité objecte à nouveau que Christ est mort, et à quoi sert le témoignage spirituel de Celui qui a partagé le destin de l'humanité, et qui reste silencieux dans la tombe ? C'est la pensée du verset 7 - "Qui descendra dans l'abîme? (c'est-à-dire pour ressusciter Christ d'entre les morts)." Ainsi, nous entendons le plaidoyer audacieux de l'infidélité selon lequel personne n'est jamais revenu d'entre les morts pour nous dire ce qui est au-delà. Mais c'est faux. La foi sait que Christ est ressuscité des morts, et non par la capacité de l'homme à le ramener. Cela a été l'œuvre de Dieu, pleinement accomplie une fois pour toutes.

Ainsi, le verset 8, en citant le Deutéronome - "La parole est près de toi, même dans ta bouche et dans ton cœur" - l'explique comme "la parole de la foi que nous prêchons". Ce n'est pas non plus de la crédulité, ou une foi aveugle comme on dit, mais une foi fondée sur des faits clairement établis. Il ne s'agit donc pas d'un travail à faire, mais d'une parole à croire concernant un travail achevé.

Qui donc peut se méprendre sur la simplicité bénie du verset 9 ? C'est une déclaration claire du « mot foi » - « Si tu confesses de ta bouche le Seigneur Jésus, et si tu crois dans ton cœur que Dieu l'a ressuscité d'entre les morts, tu seras sauvé. C'est la bouche et le cœur qui ont la place importante ici - pas les mains et les pieds. La bouche est l'index du cœur, et il n'y aura pas de confession personnelle de Jésus en tant que Seigneur à moins qu'il n'y ait une croyance dans le cœur.

Il peut y avoir quelque chose qui ressemble à une telle confession, mais il n'y a pas de confession simple et directe de Lui en tant que Seigneur personnel, sans foi. Mais les deux vont ensemble. Si je crois, je parle donc.

Mais la foi est en un Dieu de résurrection, qui a ressuscité son Fils d'entre les morts. La foi repose donc sur une œuvre de rédemption parfaitement achevée, à laquelle rien ne peut être ajouté et à laquelle rien ne peut être retiré. C'est une œuvre pleinement divine, accomplie pour que les hommes puissent craindre devant Dieu et croire.

Ainsi le salut de l'âme est basé, non sur les actions de l'homme, telles que l'obéissance à la loi, ni même sur la promesse inconditionnelle de Dieu, telle qu'Abraham a été donnée, mais sur des faits pleinement établis : le Fils de Dieu est venu : Il est mort, et ressuscité. C'est une vérité solide et établie, appropriée et clairement comprise par une foi honnête. Que peut-on désirer de plus pour prouver le règlement parfait de la question du péché ? Quel terrain plus sûr et plus parfait pour le salut éternel de toute âme qui lui fait confiance ?

« Car c'est du cœur que l'homme croit à la justice, et c'est de la bouche qu'on confesse pour le salut. Intérieurement, il y a la foi comptée pour la justice : extérieurement la confession de Christ, qui est en effet le salut d'un système mondial qui s'oppose à Lui - un système avec lequel nous étions tous autrefois identifiés. La confession de Christ est la rupture claire de cette "génération vers l'avenir". Ceci est cohérent avec la prophétie de l'Ancien Testament : aucun de ceux qui le croiraient n'aurait honte : la confession accompagnerait la foi.

Or cette grâce n'est manifestement pas limitée à une certaine classe, comme l'Ancien Testament en témoigne clairement. Le "quiconque" du verset 11 conduit à la nouvelle déclaration qu'en cette matière il n'y a aucune différence entre les Juifs et les Gentils. S'il en est ainsi à propos de leur culpabilité ( Romains 3:22 ), il en est de même pour le salut : « le même Seigneur sur tous est riche pour tous ceux qui l'invoquent.

" Une autre citation de l'Ancien Testament (de Joël 2:32 ) scelle cela sans équivoque - " Quiconque invoquera le nom du Seigneur sera sauvé. "

Maintenant, si cet évangile est ainsi pour les Juifs et les Gentils - c'est-à-dire " n'importe qui " - alors pourquoi les Juifs devraient-ils s'opposer si vigoureusement à Paul ou à d'autres dans sa publication dans le monde entier ? ceux qui croient. « Et comment croiront-ils en Celui dont ils n'ont pas entendu parler ? Et comment entendront-ils sans prédicateur ? Cela ne justifie-t-il pas le fait de prêcher ? De plus, quel homme peut vraiment prêcher le Christ s'il n'est pas envoyé par le Christ ? C'est une autre considération sérieuse pour ceux qui voudraient faire taire le glorieux message de Dieu. Isaïe lui-même avait écrit bien avant de tels messagers, et avec une ferveur éclatante - "Comme ils sont beaux les pieds de ceux qui prêchent l'évangile de paix et apportent la bonne nouvelle de bonnes choses!"

Mais quelle que soit l'achèvement de la publication, cela ne garantit pas que tous les hommes recevront la nouvelle bénie, de sorte que le rejet de multitudes de Gentils ne prouve en rien le message sans valeur. Car même d'Israël, l'Écriture avait prédit la même incrédulité générale de cette bonne nouvelle - "Seigneur, qui a cru à notre rapport ?" Les messagers n'ont pas un tel espoir que le monde lui-même croira leur rapport ; mais ce n'est pas un découragement : le rapport est vrai et plein de béatitude, et l'évangile fonctionne par ce qu'il apporte, non par les conditions qu'il trouve.

Le rapport éveille la foi en ceux qui l'entendent, et si petit soit-il, la publication en vaut la peine. Car, rappelons-le, le rapport vient de la Parole de Dieu ; et cette Parole triomphera glorieusement de tout ce qui peut s'y opposer ou la refuser aujourd'hui.

Mais la loi n'a fourni aucun tel rapport - aucun tel appel au monde ; par conséquent, bien que leurs propres Écritures aient témoigné d'un tel appel, les Juifs qui se vantaient de la loi, ne feraient que s'opposer vigoureusement à l'appel de l'Évangile. De sorte que les versets 18-21 donnent la preuve éclatante qu'en agissant ainsi ils volent à l'encontre de leurs propres Écritures, tout en les accomplissant.

Le verset 18 est cité du Psaume 19:4 , qui parle sans doute principalement du témoignage des cieux créés à la gloire de Dieu. Mais Paul applique un sens symbolique qui est vraiment si clair que les Israélites auraient dû le discerner. Car le témoignage des cieux était tel que seule l'incrédulité pouvait prétendre que la terre était tout ; mais la vantardise d'Israël dans son héritage terrestre montait si haut qu'elle excluait complètement les Gentils.

Pourtant, leurs propres Écritures déclaraient ce que leurs yeux voyaient chaque jour - qu'un témoignage céleste allait dans toute la terre, et leurs paroles jusqu'aux extrémités du monde. Ce message céleste n'est qu'un symbole du message évangélique mondial béni envoyé par le Fils de l'homme dans les cieux. Ce n'est pas Dieu qui parle sur terre, mais du ciel ( Hébreux 12:25 ), et c'est donc une voix qui s'adresse à tous les hommes partout - Juifs et Gentils.

N'avaient-ils pas entendu ? Israël ne savait-il pas ? Cela semble incroyable au vu du témoignage des Ecritures. D'abord Moïse dit : « Je vous provoquerai la jalousie de ceux qui ne sont pas un peuple, et je vous mettrai en colère contre une nation insensée. La folie des Gentils du culte des idoles, Israël au temps de l'esclavage romain, méprisé; mais Dieu avait dit qu'Il utiliserait un tel peuple pour la réprimande d'Israël - favorise-le pour provoquer la jalousie d'Israël. Ainsi, les Gentils se sont tournés vers Dieu à partir des idoles, mais Israël s'est accroché à son état de désolation - amer de penser que les Gentils trouvent la bénédiction de Dieu indépendamment de son autorité.

Paul était-il alors plus audacieux qu'Isaïe, qui avait longtemps prophétisé « J'ai été trouvé parmi ceux qui ne me cherchaient pas ; Critiquer le prédicateur de l'évangile, c'est critiquer le témoignage de l'Ancien Testament aussi bien que le Nouveau.

Mais ce prophète de l'évangile audacieux avait également donné les paroles de Dieu de pathétique émouvant à cette nation capricieuse d'Israël : « Toute la journée, j'ai étendu mes mains vers un peuple désobéissant et contre-dit. Ainsi, la nation ne fait que répéter sa triste histoire et accomplir ses propres Écritures par ce rejet de l'Évangile. Quel commentaire plus mélancolique pouvons-nous avoir sur la vanité de l'auto-volonté de l'homme ?