Romains 3

Quel avantage a le juif ?

Puisque Dieu exige la soumission du cœur du Juif, et en même temps honore une soumission du cœur semblable chez les Gentils, la question se pose : « Quel avantage a donc le Juif ? ou quel profit y a-t-il de la circoncision ? Quelle valeur y a-t-il dans l'institution même du système du judaïsme - institué, en fait, par Dieu lui-même ? Il est répondu clairement : « De nombreuses manières : principalement que les oracles de Dieu leur ont été confiés.

" Il n'y a aucun argument ici que ce fait évident assure l'acceptation de Dieu à leur égard personnellement, car ce n'est pas le cas. Mais cela les met dans la position unique d'être la seule nation à qui la volonté de Dieu a été faite chemins ont été manifestés dans les temps anciens. Ainsi, Il leur rappelle dans Amos 3:2 - "Je suis le seul à connaître toutes les familles de la terre", et dans Deutéronome 4:7 , "Pour quelle nation est-il si grand qui a Dieu si proche d'eux, comme le Seigneur notre Dieu est dans toutes les choses pour lesquelles nous l'invoquons ? Et quelle nation est si grande qui a des statuts et des jugements aussi justes que toute cette loi ?"

Ainsi, le Juif avait l'avantage des circonstances, de l'environnement et de la formation. S'il ignorait tout cela, bien sûr, il n'avait que lui-même à blâmer pour s'être privé du seul espoir de son âme. Car sans doute certains n'y croyaient pas. Mais qu'en est-il de cela ? Leur incrédulité fermera-t-elle complètement la porte de la foi ? Peuvent- ils annuler la vérité en la refusant ? La foi de Dieu cesse-t-elle d'opérer parce que certains la méprisent ou s'y opposent ? "Loin de la pensée : mais que Dieu soit vrai, et que tout homme soit faux.

« La réception ou le rejet de la vérité par l'homme n'a aucune incidence sur la vérité elle-même : elle demeure dans sa grandeur solennelle, solitaire, inaltérable, invincible, irrévocable ; tandis que l'opposition la plus violente de l'homme n'est que son autodestruction contre un rocher immobile. Dieu est vrai, et peu importe ce que l'homme s'oppose à Sa vérité - cet homme est faux.

Psaume 51:4 est cité pour confirmer la vérité nécessaire que toute autre considération doit céder la place aux paroles et aux jugements de Dieu. Il doit être justifié sans réserve dans Ses paroles : Il doit absolument vaincre lorsqu'Il est en jugement. C'est le principe élémentaire de la justice. Le péché lui-même ne sera que l'occasion pour lui de déployer pleinement son pouvoir sur lui. Il fera la colère de l'homme pour le louer, et retiendra le reste de la colère.

Mais une autre question se pose dans l'esprit des hommes - c'est-à-dire, si notre injustice a eu pour résultat une telle manifestation de la gloire de la justice de Dieu, pourquoi alors devrions-nous être punis ? Ne serait-il pas sans cœur en déversant sa vengeance sur l'humanité - les Juifs en particulier ? Mais ce n'est qu'une question d'homme, et la réponse est décisive : « Loin de la pensée : puisque comment Dieu jugera-t-il le monde ? Et le Juif approuverait certainement qu'Il juge le monde des Gentils.

Mais le cas du juif était moralement le même - en fait pire, si l'on considère ses privilèges. De plus, l'exécution même du jugement fait partie de la manifestation de la gloire et de la justice de Dieu ; et on ne peut s'en passer.

Si la vérité de Dieu s'est manifestée plus merveilleusement à cause de mon mensonge, pourquoi alors devrais-je être jugé comme un pécheur ? Le mal que j'ai fait n'a-t-il pas finalement abouti au bien ? Oui, et plus loin, le cœur volontaire argumentera - "Pourquoi ne pas faire le mal pour que le bien vienne ?" Certains avaient même accusé Paul d'enseigner cela même ; mais il est des plus péremptoires dans sa dénonciation de ceux qui osent adopter de tels principes.

Leur damnation est juste. La leur n'est qu'une licence de rébellion. Terrible l'état d'âme qui affirme de telles choses ; dangereux celui qui les assume. Le péché, quel qu'en soit le degré ou les circonstances, ne peut avoir aucun semblant d'excuse ou l'ombre d'une justification. C'est abominable, odieux, odieux à Dieu. Si vraiment Dieu en triomphe comme il le fait, manifestant sa puissance et apportant une plus grande bénédiction pour l'homme que jamais auparavant, ce n'est pas un mérite pour le péché ; car ni la gloire de Dieu ni la bénédiction de l'homme ne sont garanties à cause du péché, mais à cause de la condamnation absolue du péché. Osons défendre le péché, et prenons notre part avec lui sous la condamnation de Dieu, qui est plus grand que le péché et plus grand que nous.

TOUS CONCLUS COUPABLE

Les versets 9 à 18 nous donnent le résumé de la culpabilité de toute l'humanité, Juifs et Gentils. Les privilèges favorables du Juif ne le rendaient pas meilleur que le Gentil : la preuve était concluante - Juifs et Gentils étaient tous dans le péché. Ce n'était pas non plus simplement la conclusion de l'argumentation de l'apôtre. Les Écritures avaient auparavant parlé en de tels termes, et le résumé de la culpabilité de l'homme est donné dans des citations directes des Psaumes de David et d' Ésaïe 59:1 .

"Il n'y a pas de juste, non, pas un" - une condamnation radicale de l' être moral de l'homme . « Il n'y a personne qui comprenne » ; l' intelligence même de tous est corrompue par le péché. « Il n'y a personne qui cherche Dieu » : pas même un objet juste n'est devant eux, il n'y a aucun souci de connaître Dieu. "Ils sont tous sortis du chemin", prenant un cours contraire et indépendant. "Ils sont ensemble devenus inutiles ", - une dégradation commune d'eux-mêmes à des poursuites vaines et inutiles. « Il n'y a personne qui fasse le bien, personne, personne », - sans actes de bonté manifeste.

Mais il y a quelque chose qui sort du cœur de l'homme - en passant d'abord par la gorge, où il y a la corruption totale de la mort - un sépulcre ouvert, révoltant aux yeux des vivants. Alors la langue, contaminée, devient l'instrument de la tromperie, et les lèvres, qui auraient pu gêner à la fois la gorge et la langue, ne font qu'augmenter le fléau du mal, en y ajoutant le poison venimeux des aspics.

Pas étonnant alors que la « bouche soit pleine de jurons et d'amertume » ! Les âmes peuvent peu réaliser le mal terrible des « discours durs que les pécheurs impies ont prononcés contre » Dieu ; mais « pour chaque parole vaine que les hommes prononceront, ils en rendront compte au jour du jugement ». Ici donc c'est ce qui sort de la bouche du cœur, qui est d'abord condamné. Verset 14 sommes des paroles de l'homme ; verset 15 sa marche; et verset 16 ses voies.

C'est la condamnation positive complète de l'homme ; tandis que pour ajouter de la force à cela, les versets 17 et 18 parlent d'un point de vue négatif , montrant qu'il n'y a absolument aucune caractéristique rédemptrice dans l'image. Ils n'ont pas connu le chemin de la paix : il n'y a aucune crainte de Dieu devant leurs yeux. Ce dernier point est après tout bien le centre et la source de tout mal ; pour peu que nous puissions le comprendre, tout péché est le résultat d'une attitude négative envers Dieu.

Maintenant, avec la culpabilité de l'homme si complètement exposée alors qu'il se tient devant la barre du jugement de Dieu, la prochaine question à se poser est : Qu'est-ce que la loi a à dire ? Ceci est brièvement mais complètement répondu aux versets 19 et 20 : il n'en faut pas plus, car la réponse est évidente pour une conscience et une intelligence exercées. Mais le principe est d'abord noté que la loi s'adresse à « ceux qui sont sous la loi ». Romains 2:14 prouve que ce ne sont pas des Gentils; tandis que Deutéronome 5:1 ; dans quel chapitre la loi est résumée, est très clair dans son adresse - "Ecoute, ô Israël, les statuts et les jugements que je dis à tes oreilles aujourd'hui" (v. 1).

Pourtant, les Gentils, bien qu'ils ne soient pas tenus, comme Israël, d'observer cette loi, pourraient aussi facilement en tirer une leçon. Qu'il condamne l'humanité était clair : personne ne pouvait oser ouvrir la bouche devant lui. Si les Juifs ont été condamnés par elle pour que leurs bouches ont été arrêtés devant le trône du jugement de Dieu, pourraient les Gentils un meilleur sort s'ils ont tenté de faire valoir leur propre justice Non en effet: leurs bouches étaient aussi efficacement arrêté: la loi a clairement indiqué que tous les le monde, étant coupable, est sous le jugement de Dieu.

Béni, quoique humiliant, soit le moment de notre histoire où nos bouches se sont d'abord fermées ! Ce n'est qu'alors que nous sommes prêts à écouter Dieu sans partage - prêts à recevoir la bénédiction. De sorte que l'objet même de la loi était de fermer toute bouche et de placer tout le monde sous le jugement de Dieu. Peut-il alors justifier qui que ce soit ? Impossible! « Par les actes de la loi, aucune chair ne sera justifiée à ses yeux. » Son caractère même exige le contraire. "Par la loi est la connaissance du péché." Il expose le péché : il ne peut pas le couvrir. Il condamne le pécheur : il ne peut le justifier.

La loi engage donc l'homme pour le jugement : elle ne donne aucune issue. De sorte que, si la loi lie l'action de Dieu, tout dépend de l'homme. Mais Dieu merci, il est plus grand que la loi - car la loi n'est que son serviteur pour accomplir la pleine exposition du péché, afin qu'il puisse afficher sa propre justice en dehors de la loi, et transcendant au-dessus d'elle - sa propre capacité à triompher pleinement et glorieusement sur le péché au nom de ceux qui étaient asservis à la loi à cause du péché.

LA JUSTICE DE DIEU RÉVÉLÉE

« Mais maintenant » : ces mots expriment fort heureusement un changement merveilleux dans les relations de Dieu avec l'homme. C'est un changement que Dieu lui-même attend avec le plus profond désir depuis la fondation du monde, car ce changement apporte la manifestation de son propre caractère. Pourtant, aussi profond que fût incontestablement le désir de son cœur de se faire pleinement connaître à l'homme, pendant quatre mille ans, il a attendu avec une sagesse et une patience infinies, jusqu'à ce que l'homme pour lui-même soit exposé comme totalement esclave du péché, sans force, et sa nature même contraste avec celle de Dieu - un ennemi de Dieu par des œuvres mauvaises. Tel est le verdict des quatre mille ans d'épreuves et de probation de l'homme.

"Mais maintenant." Comme ces paroles sont pleines de réconfort pour celui qui a appris son péché aux yeux de Dieu ! Oui, bien plus, combien le cœur de Dieu est soulagé que la plénitude des temps soit venue, qu'il envoie son Fils saint et sans péché pour se faire connaître aux hommes ! Maintenant, il peut manifester son caractère de justice parfaite et absolue en dehors de la loi - en dehors de tout ce qu'il avait lui-même institué auparavant. Gloire sans égal ! Merveilleuse puissance ! Sagesse infinie ! "Mais maintenant la justice de Dieu sans la loi est manifestée, étant attestée par la loi et les prophètes."

Non seulement Dieu a manifesté sa justice sans être entravé par la loi et ayant une gloire bien plus grande que la loi, mais la loi elle-même et les prophètes de l'Ancien Testament avaient témoigné en leur temps d'une telle manifestation à venir. Béni témoignage de la souveraineté et de la gloire de Dieu ! La loi elle-même témoignait de la capacité de Dieu à sauver le pécheur avec justice sans son aide - sans aucune référence à elle. Ainsi, la loi est à sa juste place en tant que simple serviteur de Dieu - rien de plus.

Le verset 21 commence donc une section et un sujet nettement nouveaux.

Le verset 22 montre cette justice de Dieu (qui ne pouvait être manifestée dans ou par la loi) parfaitement manifestée en Jésus-Christ. Mais il est important de remarquer que le point souligné ici est que la justice de Dieu est manifestée au nom de l'homme - en fait "à tous" - c'est-à-dire au nom de tous les hommes. Dieu n'exclut personne de cette merveilleuse bénédiction. Pourtant, elle ne peut avoir d'effet que « sur ceux qui croient », bien sûr.

Elle est accessible à tous, mais seule la main de la foi peut la recevoir. Cette justice de Dieu ne se manifeste qu'en Christ : c'est pourquoi seule la foi en Christ peut la garantir à mon âme. C'est une justice manifestée impartialement pour le bien de tous les hommes, mais opérant seulement « par la foi de Jésus-Christ ».

C'était une nécessité absolue si un homme devait recevoir la bénédiction, car tous étaient dans le même cas devant Dieu - " tous ont péché et sont privés de la gloire de Dieu ". Malgré la réalité et la profondeur de la grâce de Dieu, et son désir ardent de pardonner - le pardon est impossible en dehors de la justice. Dieu doit bien faire : c'est son caractère essentiel. Il ne peut pas ignorer le péché. Sa justice exige satisfaction concernant le péché, et ne peut être impunément traitée.

« Le Juge de toute la terre ne fera-t-il pas le bien ? étaient les paroles d'Abraham - plus comme une affirmation qu'une question. Et le Psalmiste déclare : « La justice et le jugement sont le fondement de ton trône » ( Psaume 89:14 JND).

Mais la gloire de la justice de Dieu est celle-ci - que bien qu'elle condamne absolument le péché, elle est capable de justifier le pécheur. Il y a en effet de l'amour derrière lui - un amour infini, indicible, insondable - car il a nécessité le don de son propre Fils aux terribles souffrances de la croix du Calvaire, où il a lui-même enduré la peine et le jugement complets et non allégés pour les péchés - "le Juste pour l'injuste, afin qu'il nous amène à Dieu.

" Tout le poids du juste jugement de Dieu contre le péché tomba sur lui en ces heures terribles, de sorte que son âme, émue dans ses profondeurs les plus intimes, s'exprima en paroles d'un pathétique déchirant - " Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi as-tu abandonné Moi?"

Mais ce n'est qu'ainsi que l'amour de Dieu pouvait être manifesté envers nous dans une parfaite justice. Seule la croix peut pleinement montrer les profondeurs de l'amour de Dieu et la pureté parfaite de sa justice. Et sur le trône même de Dieu, la grâce prend la place de la loi, apportant la justification à la place de la condamnation. Les paroles du verset 24 sont simples, concises, claires, mais merveilleuses au-delà de la pensée : « Être justifié librement par sa grâce par la rédemption qui est en Jésus-Christ.

" L'âme qui croit en Jésus-Christ est entièrement et librement lavée de toute accusation de culpabilité, par la grâce de Dieu, en vertu de la rédemption qui est en Jésus-Christ. Et la libération est parfaitement juste, car la culpabilité a été pleinement rencontré et expié sur la croix. Un soulagement béni pour une âme autrefois courbée avec un sentiment de honte et de détresse à cause du péché, qui voit un tel refuge en Dieu ! Il n'y a rien de tel que de se fier entièrement à la grâce de Dieu et à la œuvre de son Fils sur la croix.

Maintenant, Dieu a mis Christ au premier plan, pour la considération des hommes. Présenté comme une propitiation, un propitiatoire auquel tous les hommes peuvent venir s'ils le veulent, pour trouver une justification parfaite « par la foi en son sang ». Par le Christ seul, Dieu dispense la miséricorde, et il n'est pas caché de manière à n'être accessible que par une classe choisie. Il est la propitiation, « pour le monde entier » ( 1 Jean 2:2 ). Et chaque âme qui vient à Dieu par Christ, reçoit le pardon des péchés, la justification, une libération complète de la culpabilité et du jugement.

Mais le Seigneur Jésus-Christ, ainsi présenté aux hommes, est celui par qui Dieu déclare sa justice - une justice en ce qui concerne le passage des péchés commis avant même la croix (comme c'est la force de la dernière partie du verset 25), avec laquelle Dieu a exercé une longue patience. "Les péchés qui sont passés", - ou ceux qui ont été commis jadis - renvoient sans doute aux citations de l'Ancien Testament aux versets 10 à 18.

Car ces péchés ont été découverts bien avant la croix, mais Dieu pouvait s'abstenir de tout jugement en raison de la croix de Christ, qui était déjà une affaire réglée dans Ses desseins - ce que les paroles d'Abraham à Isaac montrent clairement - " Mon fils, Dieu pourvoira Lui-même un agneau pour l'holocauste."

De sorte que la vertu de « la rédemption qui est en Jésus-Christ » remonte à la fois au début de l'histoire de l'homme déchu, et en avant jusqu'à la fin de cette histoire - une rédemption couvrant effectivement « tous ceux qui ont la foi ».

Dieu attendait patiemment « la plénitude des temps » pour envoyer son Fils et « en ce moment » « déclarer » « sa justice ». Sa justice était, bien sûr, toujours une affaire réglée - toujours la même - mais elle attendait la croix du Christ pour sa déclaration à l'homme. Assurément, le sujet, cœur réfléchi, ne peut que s'émerveiller de contempler une telle patience, une telle sagesse, une telle grâce, une telle droiture, une telle puissance, un tel amour indicible. Bénis au-delà de toute expression sont le caractère et les voies de notre Dieu !

De sorte que Dieu est manifestement déclaré comme un Dieu parfaitement juste, et en même temps "le Justificateur de celui qui croit en Jésus". La loi peut accuser, mais seul Dieu peut justifier. « C'est Dieu qui justifie : qui est celui qui condamne ? ( Romains 8:33 ). Quel lieu de repos tranquille, calme et saint pour l'âme qui croit en Jésus !

Il n'y a plus de place pour l'orgueil orgueilleux de l'homme. "C'est exclu." Soulagement béni quand il en est ainsi ! Mais la confiance d'un homme dans ses propres œuvres exclut-elle la vantardise ? Non en effet; mais le contraire. La confiance dans les œuvres est simple auto -confidence, auto -Assurance, auto -assertion, sel f-exaltation. Par conséquent, lorsqu'on parle d'une "loi", c'est "la loi de la foi" - une loi qui exige la foi, pas une loi qui exige des œuvres.

"C'est pourquoi nous concluons qu'un homme est justifié par la foi sans les actes de la loi." Belle conclusion de toute l'affaire : merveilleuse et sublime dans la gloire qu'elle donne entièrement et uniquement au Dieu et Père de notre Seigneur Jésus-Christ ! De plus, comme une conclusion différente de celle du livre de l'Ecclésiaste, où dans Ecclésiaste 12:13 nous lisons : « Écoutons la conclusion de toute l'affaire : Craignez Dieu et gardez ses commandements, car c'est là tout le devoir de l'homme. .

« Y a-t-il contradiction dans les deux conclusions ? Pas du tout. Car l'Ecclésiaste traite du « devoir de l'homme » (pendant qu'il vit « sous le soleil »), et du jugement de Dieu (dans le tout dernier verset) ; tandis que Romains nous présente le l'échec complet et la culpabilité, et la justification de Dieu.Toute la différence consiste en ceci - que la croix de Christ vient entre les deux livres.

Mais la conclusion pourrait être surprenante pour un Juif. Car si un homme est justifié par la foi sans les actes de la loi, cela favoriserait autant les Gentils que les Juifs. Ce fait même a été une grande pierre d'achoppement pour les Juifs depuis que le christianisme a été prêché. Mais « Dieu est-il le Dieu des Juifs seulement ? N'est-Il pas aussi celui des Gentils ? Celui qui a créé tous les hommes refusera-t-il à certains d'entre eux la possibilité d'être justifiés de leurs péchés, tout en accordant cette bénédiction aux autres ? Impossible! « Il n'y a aucun respect des personnes avec Dieu » : si « tous ont péché », l'Évangile est « pour tous ». Si tous ne le reçoivent pas, c'est une autre affaire ; ils mourront dans leurs péchés : mais l'offre de Dieu est à tous, sans partialité.

Car Il est "un seul Dieu" - Son caractère est invariable dans ses relations avec n'importe quel peuple. Ceux sous la loi Il ne peut justifier que "par la foi" - c'est-à-dire sur le principe de la foi par opposition au principe de la loi. Ceux sans loi - "l'incirconcision" - Il justifie pleinement "par la foi", - c'est simplement s'ils ont foi en Son Fils.

Le Juif objectera-t-il que cela annule la loi ? Prétendra-t-il que Paul insiste tellement sur la foi qu'il « annule la loi » ? La pensée même est indigne. La foi établit la loi : elle remet la loi à sa place ; donne à la loi sa force même ; le considère dans sa sévérité, sa justice et son inflexibilité absolues ; reconnaît pleinement son « ministère de la mort », - son « ministère de la condamnation » - qu'il condamne et ne justifiera pas un pécheur.

Par conséquent, la foi ne peut pas lui imputer "le ministère de la vie", "le ministère de la justice", car ces ministères ne sont pas par la loi de Dieu, mais par la grâce de Dieu ( 2 Corinthiens 3:1 ).