Romains 8:1-39

La délivrance simplement par la vérité de Dieu

Nous arrivons maintenant, dans les quatre premiers versets ici, à la délivrance elle-même. Est-ce au moyen de l'expérience ? Un simple coup d'œil aux versets nous montrera qu'il n'en est décidément pas ainsi. L'expérience ne produit pas et ne peut pas produire la liberté. La liberté, en revanche, lorsqu'elle est connue, est en elle-même une expérience. Mais le moyen de trouver la liberté expérimentalement repose entièrement sur le témoignage de Dieu.

Qu'est-ce qui peut être plus frappant que le fait que nous n'avons ici que quelques déclarations de fait pointues et absolues ? Sur quoi le misérable de Romains 7:1 besoin d'autre qu'une base solide pour se reposer ? - et sur quoi s'appuyer ? Comment trouver la stabilité dans l'incertitude mouvante de l'expérience ? Dieu merci, sa vérité pure et simple est un fondement inébranlable.

C'est ce que nous avons ici. Ce n'est pas ce que "je" ai fait, ce que "je" suis, ou ce que "je" ressens, mais c'est ce qui est immuable en tant qu'œuvre et parole de Dieu. Le mot fier "je" n'a plus de place, car auparavant (dans Romains 7:1 ) il occupait tout le champ.

Comme cela a souvent été souligné par les traducteurs, la dernière partie du verset 1 a été mal insérée - les meilleurs manuscrits grecs n'incluent pas les mots « qui marchent non selon la chair, mais selon l'Esprit. Apparemment, certains premiers copistes considéraient que les mots clôturant le verset 4 seraient bien placés à la fin du verset 1 - certainement une manière la plus irrespectueuse de traiter la Parole de Dieu, c'est le moins qu'on puisse dire.

Le verset est alors merveilleusement clair et décisif - "Il n'y a donc maintenant aucune condamnation pour ceux qui sont en Jésus-Christ." N'est-ce pas une réponse silencieuse au péché dans la chair, et à la loi aussi, avec son ministère de condamnation ? Qu'est-ce que le péché, la loi et la condamnation ont à voir avec ceux qui sont « en Jésus-Christ ? Loi appliquée à la chair signifie condamnation, comme le confirme l'expérience de Romains 7:1 : mais il n'y a pas de condamnation pour ceux qui sont en Jésus-Christ.

Alors bien sûr, la loi ne peut pas s'appliquer à ceux qui sont en Jésus-Christ, car "en Christ" est un contraste clair avec le fait d'être "en Adam" ( 1 Corinthiens 15:22 ). La dispense actuelle a apporté un changement de direction. Christ est venu, et la direction d'Adam doit lui céder la place dans le cas de toute âme qui lui fait confiance. Le changement est absolu et définitif : l'ancien système de choses est complètement déplacé.

Il n'y a pas non plus simplement un changement officiel de direction - aussi important soit-il - mais la nouvelle dispensation de Dieu implique un travail distinctement caractéristique dans les âmes - un travail qui n'a pas été accompli dans d'autres âges. L'Esprit de Dieu est venu pour rester dans les saints de Dieu aujourd'hui. Ce n'est pas seulement la vérité de la nouvelle naissance (qui est bien sûr applicable à tous les âges) mais de la présence personnelle de l'Esprit de Dieu, qui à la Pentecôte est venu prendre sa demeure dans l'église de Dieu collectivement, et dans le corps de chaque croyant individuellement.

(Comparez Actes 2:1 et Galates 4:1 ). Ainsi, au verset 2, nous avons introduit "la loi de l'Esprit". Cela rejoint la « vie en Jésus-Christ ». La loi de Dieu donnée par Moïse (comme nous l'avons vu dans Romains 7:13 ), ne me reliait qu'à la mort.

Le principe directeur de l'Esprit de Dieu opérant dans le croyant, écrivant sur les tables charnues du cœur, me délivre pleinement de ce principe directeur des commandements charnels inscrits sur des tables de pierre ( 2 Corinthiens 3:1 ).

Remarquons soigneusement la finalité absolue de ce verset. Ce n'est pas l'acquisition de l'expérience ou de la spiritualité qui a permis à Paul de se sentir libre de la loi du péché et de la mort. Il ne se sentait pas non plus simplement libre : telle n'était pas la question. Il ne faut pas se fier aux sentiments ici : nous devons avoir des faits établis, pas des sentiments. Et c'est ce que nous avons ici : « La loi de l'Esprit, de la vie en Jésus-Christ, m'a affranchi de la loi du péché et de la mort.

" Vérité bénie et immuable - applicable à tout saint de Dieu, bien qu'elle ne soit pas réalisée par tous. Mais quoi qu'il en soit, elle se dresse dans toute sa noble grandeur, toujours la même, prête à être appropriée par la foi de tous ceux qui tel qu'il est.

" M'a rendu libre " : c'est bien le repos. Ce n'est rien à saisir ni à rechercher avec les efforts du travail, de l'expérience ou des sentiments humains : la liberté s'accomplit par le Christ Jésus - l'Esprit de Dieu l'atteste également dans l'âme.

C'était « ce que la loi ne pouvait pas faire ». Pourquoi? Il était faible par la chair. La chair - la chair pécheresse - ne pouvait qu'attirer le déplaisir de la loi et l'esclavage à son jugement. La loi elle-même n'avait pas la force de racheter les âmes de son esclavage. Elle pouvait laisser libre un homme qui n'avait jamais péché, mais elle ne pouvait pas libérer celui qui avait péché.

Dieu a donc fait ce que la loi ne pouvait pas. Mais cela nécessitait une dépense indiciblement au-delà de la pensée humaine. Il doit envoyer son propre Fils, et l'envoyer « à l'image d'une chair pécheresse ». Quel sacrifice de la part du Père ; quelle humiliation pour le Fils ! " Trouvé à la mode comme un homme " ( Philippiens 2:8 ), celui en qui " il n'y a pas de péché " ( 1 Jean 3:5 ), " qui n'a connu aucun péché " ( 2 Corinthiens 5:21 : 2 Corinthiens 5:21 ), " qui n'a pas péché » ( 1 Pierre 2:22 ), « s'est humilié et est devenu obéissant jusqu'à la mort, même la mort de la croix.

" Béni au-delà de toute expression de penser que Celui en qui il ne pouvait y avoir de chair pécheresse a encore été envoyé " à l' image de la chair pécheresse ", pour rencontrer le péché et condamner le péché dans la chair. Cela a été fait à la Croix. Dieu en est la source, Son Fils l'accomplissement de cette œuvre glorieuse.

Remarquons encore, c'est du « péché », non des « péchés », qu'il s'agit ici. « Les péchés pardonnés » et « le péché dans la chair condamné » sont deux vérités de caractère très différent. Les premiers sont les actes, les seconds la nature par laquelle les actes de péché sont produits. La nature a été condamnée dans la croix du Christ. Elle s'est avérée auparavant incorrigible, incapable de tout changement, totalement opposée à Dieu. Rien ne pouvait y faire que la crucifixion : elle ne pouvait être pardonnée, ne pouvait être améliorée et devait être condamnée.

Mais ce n'est pas à moi, Dieu merci, d'accomplir sa condamnation. Dieu l'a déjà condamné sur la croix : il n'a plus de place : il est banni et hors de sa vue pour toujours. Cela semble-t-il difficile à accepter comme vrai ? N'exprime-t-il ni les sentiments ni l'expérience de l'âme ? C'est peut-être le cas, mais c'est une question de vérité , non de sentiment et d'expérience. Tout comme la connaissance du pardon des péchés est basée, non sur des sentiments ou une expérience, mais sur la Parole de Dieu clairement déclarée - "Je vous écris, enfants, parce que vos péchés vous sont pardonnés à cause de son nom" ( 1 Jean 2:12 ) - ainsi la Parole de Dieu déclare aussi sans équivoque que "Dieu envoyant son propre Fils - a condamné péché dans la chair. » Ceci est définitif et concluant : il ne peut en rester aucun doute. Béni secret de force et de repos pour l'âme !

Afin que la justice exigée par la loi s'accomplisse sans la loi. Ainsi, la loi elle-même est déplacée en tant que norme de justice, mais l'exigence juste de la loi est confirmée et accomplie chez ceux qui, étant sous la grâce, « ne marchent pas selon la chair, mais selon l'Esprit ». La loi s'appliquait à la chair, exigeant la justice : mais elle ne pouvait produire la justice : en effet, il n'y avait rien de tel dans la chair à faire sortir.

La grâce laisse de côté la chair - condamne en effet le péché dans la chair - mais fournit la puissance de la justice - non pas la loi, mais le don de l'Esprit de Dieu d'habiter dans le croyant. C'est donc le privilège béni du croyant de s'oublier lui-même - de se détourner entièrement de la chair et de marcher selon l'Esprit. Son objet devient ainsi le Christ seul, non plus lui-même et sa propre conduite. car l'Esprit de Dieu place le Christ Jésus au premier plan de l'âme, et tout le reste en comparaison devient vanité.

Penserions-nous à imposer une loi pour faire le bien à l'Esprit de Dieu ? Ce serait une folie extrême : faire le mal, nous le savons, est une impossibilité pour Lui. La loi peut-elle alors être imposée à ceux qui ont l'Esprit de Dieu, pour exiger d'eux la justice ? Certainement pas. Ils sont libres - libres d'être les serviteurs de tout cœur et bien disposés du Christ. C'est vraiment la délivrance, la servitude disparue et l'âme en liberté en présence de Dieu. Que sa miséricorde infinie en fasse une réalité vivante dans d'innombrables âmes.

Ces quatre premiers versets nous donnent alors la délivrance, qui, nous le voyons, implique un changement absolu, d'abord dans la position - deuxièmement dans l'opération intérieure de Dieu, et troisièmement dans le standard de la justice.

LE TRAVAIL DE L'ESPRIT HABITANT

Maintenant, l'opération de l'Esprit de Dieu dans le saint individuel, comme dans l'Église de Dieu, est une question de la plus haute importance de nos jours. Sa présence est aussi réelle que l'était la présence du Seigneur Jésus pendant ses quelques années à marcher sur la terre dans la chair. Ce chapitre a été une joie particulière pour d'innombrables saints, et à juste titre, mais sa signification n'est encore que peu saisie en tant que manifestation distincte de l'œuvre de l'Esprit de Dieu personnellement présent sur terre pour accomplir la volonté de Dieu. Le secret de la béatitude du chapitre réside simplement en ceci, qu'il est l'œuvre de l'Esprit, avec l'homme entièrement mis à l'ombre.

Mais il est bien connu que la dernière partie du chapitre est celle qui fait les délices de la plupart des âmes, dont l'attention est peu attirée sur la première partie. Leur délice peut-il alors être aussi complet que Dieu l'a voulu ? Ou ne sont-ils pas plutôt satisfaits d'une certaine mesure de confort et de joie, tout en n'entrant pas vraiment dans la plénitude que la sagesse de Dieu a fournie ? Peut-il avoir fait une erreur dans ce qu'il a mis en premier ? Non, la première partie est d'une nécessité vitale, trop souvent ignorée.

Si nous voulons comprendre l'œuvre de l'Esprit, nous devons bien comprendre ceci, qu'il ne peut y avoir de mélange de chair avec lui. Et de peur que nous ne nous trompions en cela ou que nous soyons trompés par les belles apparences de la chair, qui cherche toujours à stimuler l'Esprit, il y a une sauvegarde bénie pour l'âme dans le ministère de la première partie du chapitre, et les ordures de le travail et la suffisance de l'homme sont effacés pour la manifestation distincte de l'œuvre de l'Esprit. Il est sage de bien considérer cela.

Le verset 5 nous donne de manière concise les deux principes directeurs opposés opérant dans les âmes. Il n'y en a que deux : ils n'ont aucune ressemblance réelle, aucun point d'accord sur aucun point particulier, et entre eux il n'y a aucune possibilité de faire la paix. Ceux qui sont selon la chair sont bien sûr des incroyants : ceux selon l'Esprit, des croyants. L'esprit de l'un est fixé sur les choses charnelles, l'esprit de l'autre sur les choses de l'Esprit. Le principe est simple, que l'objet sur lequel l'esprit est fixé, gouvernera la conduite - bien qu'il y ait des mécanismes intérieurs qui orientent l'esprit dans un sens ou dans l'autre.

"Car la pensée de la chair c'est la mort, mais la pensée de l'Esprit vie et paix" (JND). Les versets 6, 7 et 8 nous donnent l'opposition essentielle entre ces deux choses - la fin de la première étant la mort, la fin de la seconde la vie et la paix. La chair, avec tous ses objets, n'est amenée qu'à la mort : elle n'a pas de meilleure anticipation : son œil ne voit pas plus loin, parce qu'il ne le peut pas. La pensée de l'Esprit, qui a Christ pour objet, bien sûr, est la vie et la paix.

Christ est ressuscité des morts, dans une sphère de repos et de paix parfaits, et ceci étant la portion assurée de celui qui a la pensée de l'Esprit, la mort n'est devenue qu'une chose accessoire : la fin est la vie et la paix, et le présent prend son caractère dès la fin.

« L'esprit de la chair est inimitié contre Dieu : car il n'est pas soumis à la loi de Dieu, ni ne peut l'être non plus. À quelle déclaration plus forte pouvons-nous penser que cela? L'insubordination à Dieu est inimitié contre Lui, et l'esprit de la chair ne peut Lui être soumis : il a un caractère fixe de rébellion. Vérité solennelle et terrible à contempler ! Nous devons nous rappeler que telle est la pensée naturelle de l'homme, selon laquelle même un croyant peut agir follement, lorsqu'il n'utilise pas la pensée de l'Esprit qui est son héritage légitime.

Mais le verset 8 ne parle pas simplement de « l'esprit », mais de « ceux qui sont dans la chair ». Ce sont des personnes non sauvées, bien sûr, qui n'ont pas l'Esprit, comme le confirme le verset 9. Notez également Romains 7:5 . Quoi qu'ils puissent faire d'autre, quelles que soient leurs belles qualités et leurs admirables vertus devant les hommes, " ils - ne peuvent plaire à Dieu.

" C'est la conclusion sans équivoque, impossible de compromis. Que personne ne s'y trompe : le modèle le plus exemplaire, séduisant, honorable, sincère de l'homme dans la chair " ne peut plaire à Dieu ". peut plaire à Dieu en référence aux hommes, sauf l'œuvre de son Esprit en eux. Seule l'œuvre divine peut accomplir le plaisir divin. C'est une leçon solennellement importante pour l'homme.

Mais nous passons à la condition clairement déclarée de tous les chrétiens - "vous n'êtes pas dans la chair, mais dans l'Esprit, s'il en est ainsi que l'Esprit de Dieu habite en vous. Maintenant, si quelqu'un n'a pas l'Esprit de Christ, il n'est pas à Lui." Voici l'exclusion totale de tous ceux qui n'ont pas l'Esprit de Christ. Ils ne sont pas à Christ. Sans doute l'expression « l'Esprit du Christ » est destinée à exprimer la pensée de ce qui est caractéristique des saints de Dieu : ils manifestent (à quelque degré que ce soit) le même Esprit que le Christ a manifesté dans le monde.

Mais cela serait impossible s'ils n'avaient pas personnellement le même Esprit. « L'Esprit de Dieu », « l'Esprit du Christ », « l'Esprit de Celui qui a ressuscité Jésus d'entre les morts » est bien sûr le même Esprit, mais lié à des vérités différentes. Dans le premier cas, c'est le fait que Dieu demeure par son Esprit dans le croyant ; dans le second, la manifestation caractéristique de l'Esprit telle qu'elle est illustrée dans le Christ ; dans le troisième, l'espérance future de la glorification par la puissance de l'Esprit.

Remarquons ici, cependant, que ce n'est pas l'œuvre de l'Esprit qui a été placée devant l'âme afin de trouver la paix. Dans le chapitre précédent, c'est plutôt l'œuvre du Christ qui est l'objet de la foi de l'âme et le fondement de sa paix. Nous ne devons pas chercher la paix sur la base de l'œuvre de l'Esprit en nous : ce ne serait qu'une forme subtile d'occupation de soi. L'Esprit, même s'il est vrai que son œuvre est

subjectif, occuperait toujours l'âme avec ce qui est objectif - c'est-à-dire en dehors du croyant - alors qu'il est pourtant nécessaire de savoir quel est le pouvoir qui agit en nous. La preuve la plus vraie de l'œuvre de l'Esprit en nous est notre occupation avec tout ce que Dieu a fait et révélé dans et par le Seigneur Jésus-Christ.

"Et si Christ est en vous" (comme Il habite par l'Esprit dans chaque croyant) "le corps est mort à cause du péché, mais l'Esprit est vie à cause de la justice." Ici, il est clair que « Christ en vous » ne signifie pas le péché éradiqué. Car bien qu'il soit à l'intérieur, il n'y a pourtant aucun changement dans le corps : il est toujours mort à cause du péché. La chair reste dans son état corrompu jusqu'à la résurrection à la venue du Seigneur. L'état de péché du corps doit attendre son éradication jusqu'à « l'adoption, c'est-à-dire la rédemption de notre corps » (v. 23).

"Mais l'Esprit est vie à cause de la justice." Cf. 2 Corinthiens 4:1 . Ce n'est pas dans le corps que je dois chercher la manifestation de la vie ou de la justice : c'est encore plutôt lié au péché et à la mort. Mais l'Esprit de Dieu habite en moi, sur la seule base juste - la mort de Christ. La vie est liée à Lui.

La justice a d'abord été assurée par Dieu à mon égard : il y a la liberté pour l'Esprit, qui est la vie. La vérité dans ce verset est la plus importante à considérer. Même maintenant, l'Esprit de Dieu, qui est la vie, habite dans nos "corps morts". C'est une représentation vivante du contraste entre nos deux natures.

Mais le verset 11 traite de la future rédemption du corps. Le même Esprit qui a habité en Christ, qui est ressuscité des morts par la gloire du Père, parce qu'il habite aussi en nous, est le gage que notre corps mortel sera vivifié. C'est une perspective établie et sûre, pour laquelle la foi peut attendre tranquillement et avec joie. Inutile donc de se décourager à cause de la présence du péché dans nos corps mortels : nous ne devons l'attendre que jusqu'à ce jour béni. Mais c'est néanmoins notre privilège de vivre au-dessus d'elle, par la puissance de l'Esprit qui habite en nous - et les trois prochains versets le montrent clairement.

"C'est pourquoi, frères, nous sommes débiteurs" - cela est évident, car tout témoigne que nous sommes des créatures dépendantes - la croix du Christ bien sûr avant tout. Mais s'il est débiteur, ce n'est certainement "pas à la chair, pour vivre selon la chair". La chair n'a été qu'une voleuse, ravageuse et destructrice. Lui devons-nous plus que le terrible tribut qu'il a fait ? Ah non! notre dette est envers Celui qui nous a rachetés de l'oppresseur qui gaspille.

Allons-nous alors dépenser nos biens pour cette chair pécheresse comme si nous étions encore ses serviteurs ? Écoutons Romains 13:14 : Romains 13:14 - « Mettez-vous sur le Seigneur Jésus-Christ et ne prenez pas soin de la chair pour en satisfaire les convoitises ». Si je nourris la chair, c'est sûr qu'elle sera forte : si je ne la nourris pas, elle deviendra bientôt inactive.

« Car si vous vivez selon la chair, vous êtes sur le point de mourir, mais si, par l'Esprit, vous faites mourir les actions du corps, vous vivrez » (JND). La mort est le résultat final de la vie selon la chair : il ne pourrait en être autrement : rien de ce qui n'est pas pour Dieu et de Dieu ne peut demeurer pour l'éternité. Mais l'Esprit à l'intérieur du croyant a le pouvoir de "mettre à mort les actions du corps", et le croyant, faisant usage de ce pouvoir, prouve la réalité de la vie qui est éternelle.

Cette vraie vie - être conduit par l'Esprit de Dieu - est liée à la filiation (v. 14). C'est une caractéristique de chaque saint de Dieu, bien sûr. S'il n'y a pas de direction de l'Esprit, tout n'est que chair. Par conséquent, quelle que soit la mesure de la soumission et de l'obéissance à la direction de l'Esprit, chaque vrai croyant est conduit par l'Esprit. Sinon, il ne pourrait y avoir aucun fruit. La chair peut être poussée par la loi ou par les circonstances à faire certaines choses qui semblent bonnes, mais c'est de la vanité.

Être conduit par l'Esprit implique une soumission volontaire et aimante au Seigneur Jésus - et quel vrai croyant peut totalement refuser cela ? Certainement pas un ! Il ne peut y avoir personne aujourd'hui appelé fils de Dieu qui n'ait pas l'Esprit de Dieu. Galates 4:1 traite clairement du sujet de la filiation, comme étant une bénédiction dispensationnelle de la grâce actuelle, contrairement à l'ancienne servitude sous la loi avant la mort de Christ.

Pour le croyant, la rédemption le met dans la position d'un fils, ayant reçu l'adoption (v. 5), puis l'envoi de l'Esprit (v. 6) met le sceau sur cela. Tout homme qui est un fils, Dieu le dote de Son Esprit ; par conséquent, une revendication de filiation sans l'Esprit ne peut pas être autorisée. La conduite de l'Esprit est une partie indispensable du christianisme.

Le verset 15, cependant, préserve à nouveau soigneusement de ce qui produit des doutes dans les âmes des saints et la crainte de savoir s'ils seront finalement acceptés par Dieu. Ils n'avaient pas reçu un esprit de servitude pour simplement les remettre dans la peur, comme ils l'avaient été lorsqu'ils étaient sous la loi. Ce n'est pas comme si le christianisme disait la même chose que la loi, seulement avec un peu plus d'espoir : ce ne serait qu'un mélange de principes et de confusion.

Dans quel esprit doit-on recevoir le christianisme ? Sûrement dans le même esprit qu'il est donné - "de foi en foi"; comme il est dit dans Romains 1:1 . Dieu donne gratuitement sur le principe de la foi, et nous devons recevoir sur le même principe, avec un esprit de confiance et de reconnaissance. C'est ce qu'il aime.

L'esclavage et l'exaction sont loin de son esprit : qu'ils soient loin du nôtre. Nous n'avons pas reçu un esprit qui fait de nous de simples esclaves, mais "l'Esprit d'adoption, par lequel nous crions Abba Père". C'est la dignité et la liberté assurées des fils. Elle ne laisse aucune place aux doutes et aux peurs, ni à une obéissance simplement servile, cherchant le Ciel comme récompense de servir Dieu ; car le Ciel est la part parfaitement sûre du croyant : en servant Dieu, il doit le faire sans aucun doute à ce sujet. Telle est la liberté et la paix de l'Esprit d'adoption. Il donne une proximité consciente à Dieu en tant que Père.

De même, au verset 16, il rend témoignage à notre esprit que nous sommes enfants de Dieu. Pour bien comprendre cela, nous devons nous rappeler que tous les saints depuis Adam jusqu'en bas ont été enfants de Dieu, bien que jusqu'à la croix de Christ ils n'aient pas eu la position de fils de Dieu. Les mots grecs du v. 14 et du v. 16 sont nettement différents - ce dernier impliquant la naissance, le premier faisant référence à la dignité de la position telle qu'elle a été adoptée .

Mais tandis que, comme nous l'avons dit, même les saints de l'Ancien Testament étaient des enfants (pas des fils) de Dieu, ils n'avaient pourtant pas le même témoignage de confirmation que nous en avons aujourd'hui. Il n'y avait pas la même preuve de cela dans leurs âmes : ils étaient encore des enfants ( Galates 4:1 ), vraiment nés de nouveau de Dieu, mais peu conscients de la béatitude de leur relation.

Mais le don de l'Esprit est un témoignage pour nous - en nous - qui témoigne avec notre esprit que nous sommes enfants de Dieu. C'est un témoignage que les saints de l'Ancien Testament n'avaient pas. Nous jouissons aujourd'hui de la relation des enfants dans la même mesure où nous prêtons attention au témoignage de l'Esprit. L'Esprit, bien sûr, attire nos affections vers Christ et nous donne du plaisir dans les choses de Dieu - d'autant plus que nous lui permettons pleinement sa place.

Le fait aussi que nous soyons fils de Dieu par adoption, en vertu de la rédemption, est en soi la preuve que nous sommes « enfants de Dieu ». L'adoption et la nouvelle naissance sont des vérités distinctes, bien sûr, enseignant les lignes de pensée les plus précieuses, mais il n'y a pas d'adoption sans nouvelle naissance, et depuis la croix du Christ, chaque âme nouveau-née a également reçu l'adoption. La nouvelle naissance parle de relation filiale : l'adoption parle de dignité positionnelle.

"Et si enfants, alors héritiers; héritiers de Dieu, et cohéritiers avec Christ." Vérité bénie en effet, applicable à chaque saint depuis Adam jusqu'à la venue du Christ - car chaque enfant est un héritier, bien qu'il soit dans l'enfance et ne réalise pas son titre à l'héritage. En effet, combien de saints de Dieu avant le premier avènement de Christ avaient compris qu'ils régneraient avec Christ dans la gloire ? Mais telle est la simple révélation du christianisme.

(Comparer 1 Corinthiens 6:2 ; 2 Timothée 2:12 : 2 Timothée 2:12 ; Apocalypse 3:21 : Apocalypse 3:21 ; Apocalypse 5:9 ).

Mais en attendant, c'est le temps de la souffrance - de l'attente, de la patience. Tel est notre caractère d'identification avec Lui aujourd'hui : c'est l'épreuve de la foi d'être uni à un Seigneur rejeté. Bientôt nous serons unis à Lui dans la glorification. Réponse bénie au petit temps de souffrance !

Du verset 18 au verset 25, la souffrance présente en rapport avec l'ancienne création, ainsi que l'attente d'en être délivrée, nous sont présentées. Les souffrances ne sont pas à comparer avec la gloire à révéler dans les saints. L'un est bref et transitoire : l'autre éternel ; la gloire bien plus que de compenser même le chemin le plus épineux de la souffrance sur terre. Ce n'est pas une simple théorie, mais le calcul prudent et délibéré d'un homme qui a souffert pour l'amour du Christ peut-être plus que tout autre. Béni exemple de la puissance du Christ reposant sur une âme !

Mais la scène des souffrances des saints a elle-même une perspective plus bénie qui l'attend. La création a une attente sérieuse dans l'attente de la manifestation des fils de Dieu. Elle doit attendre sa liberté jusqu'à ce que les fils de Dieu (qui jouissent maintenant en effet de la liberté de la grâce), se manifestent dans la liberté de la gloire.

C'est l'homme qui est bien sûr responsable du fléau du péché sur la création - ainsi l'homme, pour avoir la gloire, doit d'abord être le sujet de la grâce. Mais la création n'est pas d'elle-même - « non volontairement » - « soumise à la vanité » : ce n'était pas une question morale, comme pour l'homme, mais à cause du péché de l'homme toute la création a souffert ; c'est « à cause de » l'homme « qui l'a soumise ».

Ce n'est donc pas de la grâce dont la création a besoin, mais de la rédemption du pouvoir. Il y a donc l'attente « dans l'espoir que la création (créature) elle-même sera également délivrée de l'esclavage de la corruption dans la liberté de la gloire des enfants de Dieu. Alors la création, qui a été forcée à la corruption par le péché de l'homme, sera identifiée à la gloire des enfants de Dieu. "Car nous savons que toute la création gémit et travaille dans la douleur ensemble jusqu'à maintenant." Toute la création se joint au chant funèbre : chaque partie a été touchée.

"Et non seulement eux, mais nous aussi, qui avons les prémices de l'Esprit, nous-mêmes gémissons en nous-mêmes, attendant l'adoption, la rédemption de notre corps." "Les prémices de l'Esprit" nous donne un avant-goût en prévision de ce jour lumineux de gloire; mais malgré la béatitude inexprimable de cela, nous sommes toujours dans le corps lié à une création corrompue par le péché. De sorte que nos réjouissances se mêlent aux gémissements.

Ainsi, Dieu donne à ses saints renouvelés de ressentir les douleurs de l'ancienne création et d'aspirer avec un désir plus ardent à ce que la gloire soit révélée. Nous voyons ici qu'il y a un sens supplémentaire donné à l'adoption, en comparant le v. 15 et Galates 4:1 . Dans un sens, nous avons reçu l'adoption ( Galates 4:5 ), devenant fils de Dieu par la foi.

Dans ce cas, nous attendons l'adoption, la rédemption du corps - c'est-à-dire que nos corps étant délivrés de cette sphère de péché et de corruption, et conformes à l'image du Christ, nous serons publiquement manifestés comme fils de Dieu. Par la foi, nous avons l'adoption maintenant ; par manifestation, nous l'aurons dans la gloire.

En effet, dans les versets 23 et 24, les vérités de l'adoption, de la rédemption et du salut ont toutes une application future ; pourtant chacun est ailleurs mentionné comme une possession actuelle de chaque croyant. Comparez aussi Éphésiens 1:7 ; Éphésiens 2:5 ; Éphésiens 2:8 ; 2 Timothée 1:8 . Cela peut impliquer aucun doute quant à l'avenir, plutôt l'assurance absolue que les bénédictions que nous avons maintenant par la foi, nous les aurons alors par manifestation.

"Car nous sommes sauvés dans l'espérance : mais l'espérance qui est vue n'est pas l'espérance : car ce qu'un homme voit, pourquoi l'espère-t-il encore ? Mais si nous espérons que nous ne voyons pas, alors attendons-nous avec patience l'attendre." L'espérance est une partie essentielle du caractère chrétien - "une ancre de l'âme, à la fois sûre et inébranlable" ( Hébreux 6:19 ), pas une question d'incertitude indéfinie : s'il en était ainsi, nous ne devrions pas attendre avec patience, mais avec des doutes et les peurs. La foi donne la certitude que l'espérance se réalisera - quand, nous ne le savons pas, mais la foi nous fait aussi nous contenter d'attendre patiemment. C'est la vraie « patience de l'espérance ».

Mais notre condition dans le monde est aussi celle dans laquelle l'intelligence n'est en aucun cas parfaite - l'intelligence quant à la portée de tout mal et trouble, afin de pouvoir savoir ce qui est nécessaire pour y faire face. De telles infirmités sont cependant l'occasion même de l'opération de l'Esprit de Dieu. Notre ignorance de la manière de prier comme il se doit nous montre sûrement notre besoin de l'œuvre de l'Esprit, et nous donnerait d'autant plus de nous soumettre à lui.

Les gémissements liés à l'ancienne création, nous nous trouvons souvent incapables de traduire en mots, alors que nos âmes les plus intimes peuvent être profondément affectées. Ce n'est qu'un autre moyen par lequel Dieu nous enseigne la dépendance. Beaucoup de choses peuvent être refoulées dans l'âme qui ne peuvent trouver aucune issue dans les mots, de sorte que même en présence de Dieu, seuls des gémissements sont produits. Mais si en effet l'intelligence manque, le besoin est pleinement satisfait par l'Esprit de Dieu qui habite.

Sa présence personnelle donne la tranquillité et le repos de l'âme - car si nous ne pouvons pas faire confiance à notre propre intelligence, nous pouvons pleinement lui faire confiance. Ainsi, nous sommes assurés que notre Dieu, qui sonde les cœurs, sachant parfaitement quelle est la pensée de l'Esprit, est correctement traité, car l'Esprit intercède, non pas selon nos désirs égoïstes ou nos pensées naturelles, mais selon la volonté de Dieu. . Bienheureux confort en effet !

TRIOMPHANT DANS L'AMOUR DU CHRIST

Mais du verset 28 jusqu'à la fin, nous avons devant nous des choses qui ne sont pas incertaines pour notre intelligence : c'est définitivement la connaissance assurée qui est caractéristique du christianisme - la langue propre de toute âme sauvée.

« Mais nous ne savons que toutes choses concourent au bien de ceux qui aiment Dieu, de ceux qui sont appelés selon son dessein » (JND). Est-ce l'expression sincère de nos âmes ? Chaque chrétien est certainement d'accord avec la vérité ici, mais combien de chrétiens en jouissent comme un pouvoir réel et pratique sur l'âme, et se reposent donc pleinement dans l'amour sans cesse actif de Dieu envers nous ? C'est une autre affaire, bien sûr; mais la Parole nous est donnée à cette fin, afin qu'elle ait un effet vital sur nos vies.

Il est à remarquer ici que "ceux qui sont appelés selon le but" ne sont que "ceux qui aiment Dieu" : ce n'est pas le même appel que dans Matthieu 22:14 - l'appel de la grâce à tous, qui est refusé par beaucoup . Ici, c'est plutôt l'appel du dessein divin, qui ne peut être refusé - non, que "l'appelé" ne penserait pas à refuser. Il y a une merveilleuse bénédiction et réconfort dans ces vérités suivantes concernant l'œuvre parfaitement souveraine de Dieu en grâce - c'est-à-dire pour ceux qui ont fait confiance en Christ. L'ordre est bien sûr digne de Dieu lui-même, et tout est calmement délibéré, car il a été établi avant que la terre ne l'ait jamais été.

La première est sa prescience. Il est impensable qu'il puisse en être autrement avec Dieu. Avant que sa parole créatrice ne soit prononcée, il connaissait bien « la fin depuis le commencement ». En effet, il est tout à fait impossible de trouver du repos en un autre Dieu, et quand mon âme sera sauvée, je pourrai regarder en arrière et me réjouir que Dieu m'ait connu d'avance comme quelqu'un qu'il sauverait par l'évangile de la grâce.

Vient ensuite la prédestination à se conformer à l'image de son Fils. Il ne s'agit pas, notons-le bien, d'une simple prédestination à être sauvé, mais pour une gloire future conforme à l'image du Christ, qui est lui-même « l'image de Dieu ». Il ne fait aucun doute que le côté moral de la vérité est le plus important ici, c'est-à-dire que la pureté, la sainteté et toutes les autres vertus bénies de notre Seigneur se refléteront avec éclat dans ses saints.

Dessein merveilleux en effet, et digne d'un tel Dieu ! Ailleurs, bien sûr, nous apprenons que même physiquement nos corps seront façonnés comme son corps de gloire ( Philippiens 3:21 ). Avec quelle bénédiction accomplit le dessein gracieux de notre Dieu. Dans nos propres cœurs, aujourd'hui, est-ce que quelque chose pourrait se comparer à celui qui nous a sauvés à la fois de nos péchés et de la puissance du péché ? Contempler une telle personne, c'est avoir envie de lui ressembler.

Son titre ici - "le Premier-né parmi de nombreux frères" - est clairement celui de la priorité en Personne, pas au moment de la naissance. Colossiens 1:15 confirme un tel principe quant au "premier-né". Christ est « le premier-né de toute créature ». Pourquoi? "Car par lui toutes choses ont été créées." Psaume 89:27 porte également un témoignage clair.

Parlant de David comme représentant le Christ, Dieu déclare : « Je ferai de lui mon premier-né, plus élevé que les rois de la terre. C'est une dignité officielle bien au-dessus de toute simple question de temps. A l'époque de l'Ancien Testament, le premier-né selon la nature avait la priorité sur ses frères, mais cette coutume rigide était pourtant souvent inversée par Dieu, qui a donné le droit d'aînesse à un plus jeune. Alors maintenant, Dieu préciserait qu'Adam a été entièrement dépossédé de tous les droits du premier-né, et ceux-ci sont maintenant éternellement détenus par le Seigneur Jésus.

Pourtant, nous pouvons remercier Dieu que dans la grâce Il (Christ) a "beaucoup" qu'il n'a pas honte d'appeler frères ( Hébreux 2:11 ).

L'appel (v. 30) vient en temps voulu. Et à nous qui sommes sauvés, ne pouvons-nous pas dire que cela a été par une voix d'une puissance et d'une grâce irrésistibles ? - nous réveillant de la masse de corruption et de ruine de ce monde - pour entendre "la voix du Fils de Dieu", - et vivre. 1 Thesaloniciens 2:12 et 2 Thesaloniciens 2:14 parlent de cet appel, par lequel les saints de Thessaloniciens ont été tournés vers Dieu de leurs idoles - un appel si fort qu'il les sépare de leurs propres compatriotes au prix de la persécution la plus amère ( 1 Thesaloniciens 2:14 ).

Et Paul, peut-être plus que tous les autres, connaissait la puissance merveilleuse de cet appel, qui l'a amené, "un blasphémateur, un persécuteur et un injurieux", à tomber tremblant et étonné aux pieds de Jésus ( Actes 9:1 ; Galates 1:13 ).

"Et qu'il a appelé, il les a aussi justifiés." Il n'y a pas grand-chose à dire ici sur la justification de celui qui croit en Jésus, car cela a déjà été entièrement discuté dans les chapitres précédents de Romains. Mais la justification doit venir ici, car Il nous a appelés à sortir du fardeau des péchés et d'un état de péché. Maintenant, les revendications de justice sont pleinement satisfaites.

Et la glorification est immédiatement introduite, sans autre intervention. C'est vraiment digne d'un Créateur souverain et d'un ouvrier divin. La fin est pour ainsi dire assurée dès le commencement - si complètement qu'il peut parler de la glorification des croyants comme d'une œuvre déjà accomplie. Cela ne nous rappelle-t-il pas les paroles du Seigneur Jésus dans sa prière au Père - « Et la gloire que tu m'as donnée, je leur ai donnée ; afin qu'ils soient un, comme nous sommes un ; moi en eux, et Toi en moi, afin qu'ils soient parfaits en un seul, et que le monde sache que tu m'as envoyé et que tu les as aimés, comme tu m'as aimé" Jean 17:22 .

Il y a ici la dignité parfaite d'un orateur divin, qui considère tout le cours du temps comme entièrement ouvert à son regard, et la gloire future comme une chose présentement réglée. Nous devenons participants de la gloire que Dieu lui a donnée - non de la gloire qu'il avait auprès du Père avant que le monde fût ; mais la gloire qu'il a acquise par son humiliation et ses souffrances en tant qu'homme dans le monde, et dont il est investi aujourd'hui à la droite de Dieu.

C'est la gloire de la beauté et de la perfection morales, de l'obéissance dévouée à la volonté de Dieu ; - l'obéissance jusqu'à la mort, et le butin qu'il a gagné par son sacrifice béni. Dans tout cela, ses saints partageront avec bonheur - le fruit de sa propre œuvre merveilleuse. Quelle sainte joie et douceur est la tranquille certitude de tout cela !

Et maintenant, il est temps de tirer une conclusion, en commençant par le verset 31. Ce n'est pas non plus simplement une déclaration de conclusions ; mais plutôt l'Esprit de Dieu cherchant à tirer de chaque cœur chrétien des réponses définitives et concluantes, le cœur s'engageant pleinement dans la ferme conviction de la vérité. Pourtant, c'est assurément le langage propre des élus unis. C'est « que dirons- nous alors de ces choses ? Tandis que, en venant au verset 38, le mot est "Je suis persuadé". Il y a une persuasion et une joie personnelles établies, mais telles qu'elles doivent également aller vers tous les autres saints, les incluant dans la perfection de la bénédiction de Dieu.

Il y a alors un certain nombre de questions difficiles. En effet, des versets 31 à 35, chaque déclaration peut être correctement interprétée comme une question. En grec, les expressions « C'est Dieu qui justifie » et « C'est Christ qui est mort », peuvent être considérées soit comme des affirmations soit comme des questions - ainsi « Dieu, qui justifie ? et "Est-ce que Christ, qui est mort?" etc. La même forme de discours est utilisée dans le v. 35 - "Shall tribulation, or détresse"? etc.

, où l'utilisation demande une question. Les mots « c'est » et « doit » n'ont pas d'équivalent en grec. Mais c'est l'Esprit de Dieu qui nous demande ce que nous dirons de ces choses. Que chaque chrétien réponde par une confession sans équivoque et sans réserve de confiance en la fidélité de Dieu.

« Si Dieu est pour nous, qui peut être contre nous ? On verra dans les versets 31 à 33 que Dieu est éminemment devant nous, la Source de l'évangile, comme nous l'avons vu auparavant. Ce n'est pas simplement Christ qui intercède pour nous, comme c'est une vérité bénie, bien sûr (v. 34), mais Dieu pour nous. Le verset 32 ​​le présente ainsi comme abandonnant l'objet le plus cher de son cœur, à la terrible souffrance de la croix, ne l'épargnant pas du jugement absolu contre nos péchés, l'horreur d'être fait malédiction pour nous.

Merveilleux sacrifice de la part de Dieu lui-même ! Et si c'est le cas, peut-il refuser une véritable bénédiction aux siens ? Ne nous donnera-t-il pas aussi toutes choses gratuitement avec lui ? Remarquez, c'est "avec Lui aussi", - jamais en dehors de Lui, car rien ne prouvera jamais une vraie bénédiction si ce n'est en relation avec Christ. Mais avons-nous alors un motif valable de nous plaindre ? - quelle que soit notre situation ? Que le cœur chrétien réponde. Que sont les « choses » pour Dieu par rapport à Son propre Fils ? Les moindres bénédictions qu'Il donnera certainement, s'Il a donné les plus grandes.

« Qui mettra quoi que ce soit à la charge des élus de Dieu ? Dieu, celui qui justifie ? Ces trois versets nous donnent trois étapes - d'abord, Dieu pour nous ; deuxièmement, Dieu nous bénit ; et troisièmement, Dieu nous justifiant - ou dégageant de toute accusation. Car qui a le droit de nous imputer quoi que ce soit ? Dieu seul a sûrement un tel droit. Mais le fera-t-il - Lui qui nous a au contraire justifiés ?

« Qui est celui qui condamne ? Est-ce que Christ, qui est mort ? - ou plutôt, celui qui est ressuscité, qui est même à la droite de Dieu, qui intercède aussi pour nous ». Quant à la condamnation, Jean 5:22 nous dit "Le Père ne juge personne, mais il a remis tout jugement au Fils", puis v. 27 - "Et lui a aussi donné le pouvoir d'exécuter le jugement, parce qu'il est le Fils de l'homme .

« Le Christ a donc autorité pour condamner. Le fera-t-il ? - c'est-à-dire en référence aux élus ? condamner éventuellement les impénitents, mais le fera-t-il à ceux qui se confient en lui ?

Ou, au contraire, lorsqu'il a manifesté pour nous un amour si positif et infini, « qui nous séparera de l'amour du Christ ? Est-ce une possibilité ? Qu'en est-il de toutes ces choses qui mettent la foi à l'épreuve et testent le cœur - des choses qui, à l'œil naturel, peuvent sembler contredire le soin constant et infaillible de Dieu pour les âmes ? « Est-ce que la tribulation, ou la détresse, ou la persécution, ou la famine, ou la nudité, ou le péril, ou l'épée ? Ne sont-elles pas plutôt des occasions spéciales de nous jeter davantage sur cet amour ?

Ainsi les questions se terminent par le v. 35, mais il y a le mot écrit cité pour confirmer l'âme quant au dernier - "Comme il est écrit, A cause de toi nous sommes tués tout le jour ; nous sommes comptés comme des brebis pour le abattage." C'est pour l' amour du Christ que ces afflictions sont autorisées à venir au croyant - afin qu'elles puissent prouver plus profondément la réalité de son amour et la puissance de cet amour, qui, lorsqu'il est connu dans l'âme, est bien plus qu'un les épreuves les plus terribles que l'on puisse connaître. Nous savons que cela a été prouvé pratiquement dans les cas de martyrs innombrables.

Considérée comme étant pour l'amour de Christ, la plus grande affliction engendrera la joie la plus profonde. Souffrir pour avoir mal fait est certainement une chose différente ; mais dans toute épreuve "nécessaire", venant sur le chemin de l'obéissance, il peut y avoir la calme et douce assurance qu'il ne s'agit que d'une épreuve de la foi. Le diable cherche, il est vrai, à nous séparer de l'amour du Christ - c'est pourquoi les afflictions calculées par lui à cette fin sont en réalité pour l'amour du Christ. Voyons cela, et nous aurons les plus patients à se réjouir de tout cela.

En effet « en toutes ces choses nous sommes plus que vainqueurs par celui qui nous a aimés ». C'est le propre caractère chrétien : la victoire est une chose pleinement assurée. Le Christ nous a aimés : comment alors pourrait-il en être autrement ? « Plus que vainqueurs » est un mot béni : il ne s'agit pas simplement de triompher de l'opposition : c'est l'âme élevée bien au-dessus de tout dans la propre présence de Dieu de félicité infinie et éternelle - « par celui qui nous a aimés ».

Faut-il s'étonner alors que Paul n'hésite pas à enregistrer la profonde persuasion de son âme concernant la portion bénie et sûre du peuple bien-aimé de Dieu ? « Car je suis persuadé que ni la mort, ni la vie, ni les anges, ni les principautés, ni les puissances, ni les choses présentes, ni les choses à venir, ni la hauteur, ni la profondeur, ni aucune autre création, ne pourra nous séparer de l'amour. de Dieu, qui est en Jésus-Christ notre Seigneur.

" La mort est mentionnée en premier - ce qui est la plus grande peur et la plus grande crainte de l'homme. Mais son aiguillon est parti pour le croyant ( 1 Corinthiens 15:54 ). Mais qu'en est-il de la vie avec toutes ses vicissitudes, ses épreuves et ses adversités ? brève chose transitoire, une petite chose par rapport à sa grandeur. Ou toutes ces choses en position au-dessus de nous - anges, principautés, puissances ? Dieu est plus grand qu'eux : et Il est pour nous.

Et les choses - qu'il s'agisse de barrières présentes qui semblent insurmontables, ou de possibilités futures, ou de ce qui est plus élevé que notre compréhension, ou de basses profondeurs mystérieuses du mal qui refroidissent les âmes des hommes ? Encore une fois, la réponse qui sonne est simplement « Dieu pour nous ». Aucun de ceux-ci, « ni aucune autre créature, ne pourra nous séparer de l'amour de Dieu, qui est en Jésus-Christ notre Seigneur ».

Ici, en effet, nous avons le chant gonflant de la victoire sur les rives de la mer Rouge, ( Exode 15:1 ), « Chantez à l'Éternel, car il a glorieusement triomphé. Conclusion appropriée et merveilleuse à la considération de la délivrance de Dieu, d'abord de la culpabilité des péchés, puis de la puissance du péché. Ainsi se termine la discussion du conseil souverain de Dieu dans la grâce et la bénédiction, recommandé à tous les hommes partout, et applicable à « tous ceux qui croient ».