1 Corinthiens 13:8-13

La charité n'échoue jamais : mais s'il y a des prophéties, elles échoueront ; qu'il y ait des langues, elles cesseront ; s'il y a connaissance, elle s'évanouira. Car nous savons en partie, et nous prophétisons en partie. Mais quand ce qui est parfait sera venu, alors ce qui est en partie sera aboli. Quand j'étais enfant, je parlais enfant, je comprenais enfant, je pensais enfant : mais quand je suis devenu homme, j'ai rangé les choses enfantines.

Pour l'instant, nous voyons à travers un verre, sombrement ; mais alors face à face : maintenant je sais en partie ; mais alors je saurai comme aussi je suis connu. Et maintenant demeure la foi, l'espérance, la charité, ces trois-là; mais la plus grande d'entre elles est la charité.

Je prie le lecteur de s'arrêter sur l'ouverture de ce paragraphe, et de bien méditer ce qui est dit, de la qualité infaillible du Christ, en preuve de ce que j'ai remarqué, à l'entrée de ce chapitre. Rien n'est plus décisif en ce que l'Apôtre sous le Saint-Esprit parle depuis toujours de cette charité, de cet amour, non pas simplement comme l'effet de la grâce dans l'âme, mais comme une branche de cette grâce elle-même ; cette union de grâce avec Christ, qui étant de Christ et en Christ, oui, maintenue et maintenue vivante par les communications que Christ communique à ses membres, est en Christ comme cause.

Et c'est pourquoi l'Apôtre dit qu'il n'échoue jamais. Or cela ne peut être dit d'aucune autre grâce chrétienne, au sens où l'on parle ici d'amour. L'espoir sera perdu, quand la chose espérée sera appréciée. La foi sera perdue de vue, lorsque l'objet, non vu, mais auquel on croit, sera révélé dans une vision ouverte. Les prophéties échoueront, lorsque tous les grands événements prédits seront accomplis ; et il n'y a rien concernant le royaume, pour avoir besoin de leur ministère ultérieur.

Les langues cesseront également, lorsque le langage, désormais nécessaire pour communiquer les pensées, ne sera plus nécessaire. Et toute la connaissance de la terre, adaptée à l'enfance de notre existence présente, sera dépassée, dans la maturité de la perfection, dans le Ciel. Mais, au milieu de tous ces échecs, cette charité, cet amour, étant du Christ et en Christ, et en tant que tels, étant immortels, incorruptibles et éternels, ne peut pas échouer, mais demeure éternellement.

Lecteur! Pensez à quel point le principe lui-même doit être vraiment béni, et quel témoignage palpable il apporte à l'enfant de Dieu en sa possession, de l'amour éternel de Dieu, dans et par la Personne, l'œuvre et la gloire, de la Seigneur Jésus-Christ, par la grâce efficace de Dieu le Saint-Esprit

Je prie le lecteur de ne pas négliger la très belle figure, qu'il a plu à l'Apôtre d'adopter, à titre d'illustration, du présent crépuscule de notre existence, comparé à ce qu'il sera, lorsque le plein étalage de la connaissance ne sera plus plus vu à travers un médium. Les enfants au mieux ; mais dans l'éducation, les objets sont tous trop brillants pour être laissés sur nos tendres organes de vision, dans leur propre éclat.

L'œil de l'âme nouveau-née discerne un peu le roi dans sa beauté. Dans le Seigneur Jésus, nous voyons des rayons de gloire divine, suffisants pour élever nos désirs les plus ardents, pour une plus grande connaissance de lui, un plus grand plaisir en lui, et un plus grand désir de se conformer à lui. Mais tout, et tout, lié à la Personne, la plénitude, la grâce et la gloire du Christ, s'ouvre sur des objets si brillants et éblouissants, que nos plus hautes réalisations ne sont rien de plus que ceux qui voient à travers un verre sombre.

Le Christ de Dieu et les élus de Dieu, la grandeur infinie et les merveilles de la personne du Christ, Dieu et homme en un, et la dignité, l'efficacité et la plénitude infinies de son sang et de sa justice, son amour pour nous et sa grâce manifestée pour nous, ce qui il est en lui-même, et ce qu'il est pour son corps l'Église ; ces objets glorieux et importants, sont trop accablants pour l'esprit, pour être regardés en pleine perspective de vision ; qu'il convient le mieux à notre état actuel de minorité, nous ne voyons qu'en partie, jusqu'à ce que ce qui est parfait soit venu, quand toutes nos vues imparfaites seront supprimées.

Mais cela devrait affecter nos esprits, avec une joie indicible et pleine de gloire, que, bien que maintenant nous contemplons le Christ à travers des médiums seulement, encore bientôt, nous le verrons face à face ; et savoir, comme nous sommes connus. Très heureusement, le Prophète parle à ce point, en réconfortant l'Église : En ce jour-là, la lune sera confondue, et le soleil honteux, quand le Seigneur des armées régnera sur le mont Sion, et à Jérusalem, et devant ses Anciens, glorieusement .

Ésaïe 24:23 . Si infiniment surpassant toute splendeur, sera la gloire de Christ, et son reflet sur son peuple, que la gloire du soleil dans son éclat méridien, ne sera que comme le rougissement du matin ; et la lumière de la lune ne sera que pâleur : Christ brillant sur son Église, rendant petit et diminuant tout éclat à genoux.

J'admire la conclusion bénie par laquelle l'Apôtre termine le Chapitre, en dessinant les différentes qualités de la foi, de l'espérance et de la charité, en passant par la plus exaltante de cette dernière. La foi demeure avec le croyant, étant une grâce de l'Esprit dans le croyant, et de son opération dans l'âme ; il demeure donc jusqu'au dernier. Oui, les âmes régénérées, non seulement vivent en croyant, mais meurent en croyant.

L'Alliance-amour de Dieu en Christ, avec les âmes régénérées, est la même dans la vie et la mort. Ces tous (dit le Saint-Esprit par son serviteur l'Apôtre) sont morts dans la foi, Hébreux 11:13 . Ainsi, l'espérance, de la même manière, repose dans la pleine assurance de toutes les choses invisibles engagées dans l'alliance. L'espérance les réalise, les justifie et les considère comme sûres.

C'est pourquoi il est appelé, une espérance bénie, Tite 2:13 , Mais, la foi et l'espérance cessent; Quand l'âme entre au Ciel ; car leurs bureaux sont à jamais supprimés. Car ce qu'un homme voit, il ne peut plus l'espérer, Romains 8:4 . Mais la charité, l'amour qui est une branche de l'amour de Dieu dans le Christ, coulant de son cœur dans le nôtre, demeure à jamais ; et donc, en ce sens, est plus grand que les deux.

Précieux Jésus ! Oh! pour une partie de cet amour, de cette charité, qui est le don du Seigneur, et non la création de l'homme ; et qui, comme il vient de Dieu, conduit ainsi à Dieu, et trouvera place à l'exercice, pour toujours.