1 Corinthiens 15:12-19

Maintenant, si Christ est prêché qu'il est ressuscité des morts, comment certains d'entre vous disent-ils qu'il n'y a pas de résurrection des morts ? (13) Mais s'il n'y a pas de résurrection des morts, alors Christ n'est pas ressuscité : (14) Et si Christ n'est pas ressuscité, alors notre prédication est vaine, et votre foi aussi est vaine. (15) Oui, et nous sommes trouvés de faux témoins de Dieu ; car nous avons témoigné de Dieu qu'il a ressuscité Christ : qu'il n'a pas ressuscité, s'il en est ainsi que les morts ne ressuscitent pas.

(16) Car si les morts ne ressuscitent pas, alors Christ n'est pas ressuscité : (17) Et si Christ ne ressuscite pas, votre foi est vaine ; vous êtes encore dans vos péchés. (18) Ensuite, ceux qui se sont endormis en Christ périssent. (19) Si dans cette vie seulement nous avons l'espérance en Christ, nous sommes les plus malheureux de tous les hommes.

Il apparaît très clairement, d'après ce que l'Apôtre a dit ici, qu'il y en avait parmi les Corinthiens qui niaient la résurrection des morts, car Paul dit, comment disent certains d'entre vous, qu'il n'y a pas de résurrection des morts ? De sorte que ce n'étaient pas les hommes de Corinthe ; parmi les païens de cette ville, ni les Juifs qui pourraient y habiter, ni les Sadducéens de ce lieu ; mais, évidemment, quelques-uns qui professaient une croyance générale en Christ, et se mêlaient au peuple du Seigneur, qui constituait ce qu'on appelait l'Église de Corinthe.

Lecteur! arrêtez-vous là-dessus, et remarquez comment très tôt des hérésies ont surgi dans l'Église, pour troubler sa paix. Nous en lisons beaucoup dans les écrits apostoliques, 2Ti_1:15; 2Ti_2:17-18 ; 1 Jean 2:18 ; Jude 1:18 ; Jude 1:18

De quelle belle chaîne de raisonnement l'Apôtre se sert pour préparer l'esprit des Corinthiens à la pleine et cordiale réception de cet article glorieux et fondateur de notre très sainte foi. Il adopte une figure bien connue de la rhétorique, d'admettre ce qu'un homme sait être faux, afin d'en prouver plus complètement ce qu'un homme sait être juste ; et puis par un point culminant s'élève à la conviction complète de la vérité, de montrer la folie des principes opposés.

Les Corinthiens étaient tous bien assurés, par le fait le plus incontestable, que le Christ lui-même était ressuscité des morts. Cette doctrine était uniformément prêchée parmi eux, et comme on le croyait cordialement. Mais, malgré cela, bien que la résurrection du Christ y soit nécessairement impliquée, la plus pleine assurance de la résurrection certaine de ses membres, comme le plus grand comprend le moins, et comme la Tête, le corps ; pourtant il y en avait qui, tout en croyant à l'un, doutaient de l'autre.

L'Apôtre commence donc par, prenant l'objection de ces incroyants sur leur propre terrain, s'il n'y a pas de résurrection des morts, alors Christ n'est pas ressuscité. La chose étant admise comme impossible dans un cas, implique une impossibilité dans l'autre. Car le Christ s'est levé comme chef public de son corps, l'Église. Et, par conséquent, la résurrection des morts doit amener avec elle la résurrection de tous ses membres.

Le sien est l'exemple de tout ce qui va suivre. Sa résurrection devint un acompte pour eux. L'objet même de sa résurrection en devint la preuve et le gage. Car il est mort à titre public pour son peuple. Et il s'est levé dans la même capacité publique pour eux. Le grand objet de son incarnation, les souffrances, l'obéissance, la mort et la résurrection, ne formaient qu'un seul et même acte complet à leur égard. De sorte que si un maillon de la chaîne est perdu, le tout est perdu. Et, si Christ n'est pas ressuscité, toute prédication est vaine, et il ne peut y avoir de foi en Christ, mais ce qui est pareillement vain !

Ce n'est pas tout non plus. Car, des conséquences pires, si possible, surviennent. Dans la supposition que Christ ne soit pas ressuscité, ceux qui ont été spécialement choisis pour être les témoins de sa résurrection, deviennent de faux témoins : oui, de faux témoins de Dieu ! Car ils affirment ce qui n'est pas alors vrai, que Dieu l'a ressuscité d'entre les morts, et l'a élevé comme Prince et Sauveur à sa droite sur la majesté d'en haut. Et, pourtant, il ne l'a pas ressuscité, et Christ n'a pas non plus été justifié par l'Esprit ; s'il en est ainsi, il n'est pas ressuscité comme la Tête de son corps, l'Église, et Dieu ne l'a pas fait sortir d'entre les morts, comme le Grand Berger de ses brebis, par le sang de l'Alliance éternelle ! Lecteur! avant d'aller plus loin, priez de vous tourner vers ces douces Écritures, Romains 1:4 ; 1 Corinthiens 6:14 ; 1 Timothée 3:16; Hébreux 13:20 ; Apocalypse 1:17 ; Apocalypse 1:17

Et pour résumer le tout de cette manière négative d'argumenter, si, dit l'Apôtre, Christ n'est pas ressuscité, votre foi est vaine, vous êtes encore dans vos péchés, et ceux qui se sont endormis en Christ, c'est-à-dire sont morts triomphalement en Christ, en pleine assurance de ressusciter en Lui, et par Lui, au dernier jour, sont descendus pour ne plus ressusciter. Et, dans ce cas, toutes nos grandes espérances d'immortalité et de gloire, en présence de Dieu et de l'Agneau, sont abolies à jamais.

Lecteur! pause sur la déclaration solennelle, comme ici rédigée par l'apôtre, sur la supposition de la possibilité, qu'il n'y avait pas de résurrection des morts. Et, bien que vous sachiez d'un Maître infaillible, et par un enseignement infaillible, qui ne peut être sujet à aucune erreur, que tout le raisonnement utilisé ici, et travaillé jusqu'à une telle hauteur, part de fausses prémisses, et, par conséquent, ne pourrait finir que dans de fausses conclusions ; pourtant apprenez d'elle ce que Dieu le Saint-Esprit en voulait clairement, pour la plus grande joie et le plus grand confort de son Église et de son peuple tout entiers ; combien il est vraiment béni d'avoir une telle chaîne, comme nous l'avons, de preuves imprenables à la vérité de la résurrection de Jésus, et accompagnée de toutes ses conséquences heureuses pour nous-mêmes, afin que notre foi ne soit pas fondée sur la sagesse des hommes, mais dans la puissance de Dieu.