1 Corinthiens 16:13-18

(13) Veillez, tenez ferme dans la foi, quittez-vous comme les hommes, soyez forts. (14) Que tout se fasse avec charité. (15) Je vous supplie, frères, vous (connaissez la maison de Stéphanas, qu'elle est les prémices de l'Achaïe, et qu'ils se sont attachés au ministère des saints), (16) Que vous vous soumettiez à de tels, et à tous ceux qui nous aident et travaillent. (17) Je me réjouis de la venue de Stéphanas, de Fortunatus et d'Achaïcus : ils ont pourvu à ce qui manquait de votre part. (18) Car ils ont rafraîchi mon esprit et le vôtre : reconnaissez donc ceux qui sont tels.

Il y a quelque chose de vraiment intéressant dans cette exhortation courte mais frappante de l'Apôtre. Veillez, tenez bon dans la foi, quittez-vous comme les hommes, soyez forts. Paul ne se contente pas de regarder vers eux, ou de leur apprendre à se regarder eux-mêmes ; comme si l'une ou l'autre ou l'ensemble de ces grâces chrétiennes étaient de leur propre initiative, ou dépendaient de leur propre force pour être efficaces. L'exhortation ressemble plus au Prophète sur la tour de guet, les dirigeant à être à l'affût des manifestations quotidiennes, horaires, minutieuses de la grâce du Seigneur, pour être rendues parfaites dans la faiblesse humaine ; que, dans la conscience de leur néant, ils se fortifient dans le Seigneur et dans la puissance de sa puissance, Éphésiens 6:10

Je ne pourrai jamais en dire assez à moi-même, ni au lecteur de cet humble ouvrage, au sujet de cette vigilance, et de la fermeté dans la foi, etc. La fermeté dans la foi n'est pas aussi bien comprise que son importance l'exige. Nous la recherchons éternellement en nous-mêmes et dans nos propres réalisations ; tandis que les Écritures nous enseignent uniformément qu'il ne peut être trouvé que dans le Seigneur.

On ne peut dire que ce précieux enfant de Dieu, quel qu'il soit, qu'il soit inébranlable dans la foi, en comptant l'état de grâce dans lequel il se trouve, il tire ses conclusions, non de ce qu'il ressent en lui-même, mais de ce que Christ est . Non de ce qui s'est passé en lui, mais de ce qui s'est passé pour lui, dans le conseil de paix devant tous les mondes, et des engagements et des accomplissements de caution du Christ pour son Église et son peuple dans le temps.

Un enfant de Dieu peut être tantôt agrandi, tantôt à l'étroit, tantôt dans la montagne, tantôt dans la vallée. Mais aucun de ces états ne devient la norme pour juger de son intérêt pour le Christ. Je serai libre de confesser qu'il est confortable, car c'est notre privilège, de toujours nous réjouir dans l'espérance de la gloire de Dieu, pourtant, l'espérance et la gloire de Dieu ne dépendent pas de notre sentiment de joie.

Paul voulait dire un peu plus que la simple accommodation du corps, quand il a dit, je sais à la fois comment être abaissé, et je sais comment abonder, Philippiens 4:12 . Il est béni d'être fort et inébranlable dans la foi, lorsque les choses sont sombres et décourageantes, et d'avoir confiance en Christ et en ses promesses, lorsque le chemin vers l'accomplissement de ces promesses nous ne pouvons pas voir à travers.