1 Corinthiens 5:1-5

(1) Il est communément rapporté qu'il y a de la fornication parmi vous, et telle fornication qui n'est pas même nommée parmi les Gentils, que l'on doit avoir la femme de son père. (2) Et vous êtes enflés, et vous n'avez pas plutôt pleuré, afin que celui qui a fait cette action soit ôté du milieu de vous. (3) Car, en vérité, comme absent de corps, mais présent d'esprit, j'ai déjà jugé, comme si j'étais présent, de celui qui a ainsi fait cette action.

(4) Au nom de notre Seigneur Jésus-Christ, lorsque vous serez réunis, et mon esprit, avec la puissance de notre Seigneur Jésus-Christ, (5) Pour livrer un tel à Satan pour la destruction de la chair, afin que le esprit peut être sauvé au jour du Seigneur Jésus.

Il est bien digne d'observation du lecteur, lorsqu'il entre dans la lecture de ce chapitre, combien la partie corrompue de notre nature déchue est disposée à s'opposer et à interrompre la partie renouvelée, dans tous ses progrès dans la grâce. Satan est bien conscient qu'il n'a aucune occasion aussi efficace de harceler et de tourmenter l'âme d'un enfant de Dieu que par ses séductions du corps. Il séduit donc la chair avec ses corruptions et ses convoitises, pour provoquer une froideur dans les exercices spirituels.

Et, s'il peut seulement accomplir son dessein diabolique, en interrompant l'accès de l'âme au trône, son but est bientôt atteint, en attirant l'esprit que les poursuites charnelles peuvent être plus facilement suivies. Oh! quelle mort certaines âmes précieuses ont-elles parfois trouvées à ce sujet ?

Il devrait sembler, d'après ce qui est dit ici, que quelqu'un d'un rang non négligeable dans l'Église, à cause de ses dons et de ses capacités, était tombé dans une faute grossière d'un lien contre nature et interdit, même en épousant la femme de son père. Et l'Église était si exaltée par les services de cet homme qu'elle a absolument négligé chez le prédicateur la conduite honteuse de sa vie.

L'apôtre était maintenant à Philippes, d'où, comme nous l'apprenons à la conclusion de cette épître, il l'écrivit à l'Église de Corinthe. Son absence, cependant, n'a pas diminué son autorité apostolique, ni son zèle pour le service du Seigneur. Et il, par conséquent, d'une manière nette et décidée, prononce un jugement sur la personne ainsi offensante. La phrase est remarquable et mérite notre attention. Le coupable devait être livré à Satan pour la destruction de la chair, afin que l'esprit soit sauvé au jour du Seigneur Jésus.

Divers ont été l'opinion de différents commentateurs sur cette phrase remarquable. Mais j'avoue qu'à mon avis, cela semble ne signifier rien de plus, que cette personne incestueuse devrait être privée pour un temps du privilège de la communion ecclésiale. Et ceci, en effet, à proprement parler, était une livraison à Satan, et à un enfant de Dieu des plus douloureusement affligeants. Et je suis d'autant plus enclin à cette opinion, que c'était l'acte de l'Église.

Paul a prononcé la sentence, en ordonnant, au nom du Seigneur Jésus-Christ, ce qui doit être fait ; mais l'Église, réunie, devait l'accomplir. Et, comme le but visé était que, tandis que la chair était mortifiée (ce qui, pour un homme de grandes capacités, devait être vraiment humiliant), l'esprit pouvait être sauvé au jour du Seigneur Jésus ; cela prouvait clairement que, bien que cet homme soit tombé dans cette ignoble offense, il était néanmoins toujours considéré par l'Apôtre comme un enfant de Dieu.

Comme le sujet est vraiment intéressant, j'en profiterai pour faire une ou deux observations à ce sujet, qui, s'il plaît au Seigneur de bénir, peuvent être rendues utiles.

Il est très évident, d'après la déclaration de l'Apôtre sur le cas de cet homme, qu'il considérait l'esprit et la chair dans ce cas, comme dans la méthode générale de l'Apôtre pour expliquer ce sujet, comme en opposition l'un avec l'autre. Et ceci, je vous prie, peut être remarqué comme une preuve supplémentaire, que lorsqu'un enfant de Dieu est renouvelé par régénération, c'est l'esprit seul qui est vivifié, le corps reste le même.

Le vieil homme, comme on l'appelle, le corps du péché est entièrement non renouvelé. Grace n'apporte aucune modification ici. Aucune partie n'est sanctifiée. De sorte que, tandis qu'à la nouvelle naissance ou régénération, l'esprit est vivifié et fait partie de la nature divine, et ne peut plus mourir ; et être uni à Christ, et faisant partie de Christ, et intéressé par tout ce qui appartient à Christ, est aussi saint dans la sainteté de Christ, qu'il le sera jamais de toute éternité ; le corps est la même masse de corruption qu'il a dérivé d'Adam dans la chute ; le péché engendré dans la nature d'Adam, a sa subsistance dans la chair, et restera jusqu'à ce que la corruption revête l'incorruption, et que le mortel revête l'immortalité.

Maintenant, c'est l'état béni d'une âme renouvelée, d'être amenée dans une si douce communion et communion avec le Père, et avec son Fils Jésus-Christ, par les influences gracieuses du Saint-Esprit ; que lorsque le Seigneur l'Esprit a vivifié et fait d'un enfant de Dieu une nouvelle créature en Jésus-Christ, sa part spirituelle est quotidienne, horaire, visant par la grâce, à crucifier la chair avec ses affections et ses convoitises.

De là, la guerre éternelle dans chaque esprit renouvelé entre la chair et l'esprit, entre la corruption et la grâce. Et ce serait bien, si chaque enfant de Dieu, une fois sorti de l'état de nature, en était rendu sensible. Il se renouvelle mais en partie. Il transporte toujours avec lui un corps de péché et de mort, qui n'interrompt que trop souvent les désirs et les poursuites de son âme. Et, bien que, grâce à la force divine qui lui a été impartie, il est capable, et pas rarement, de maintenir, de contenir et de mortifier le vieil homme; pourtant, chaque jour il sait et sent avec tristesse que le péché et les corruptions pécheresses conservent encore leur demeure dans la chair, et qui l'obligent à confesser avec Paul, que lorsqu'il veut faire le bien, le mal est présent avec lui.

Et, bien qu'il se délecte de la loi de Dieu après l'homme intérieur ; pourtant il voit une autre loi dans ses membres guerroyer contre la loi de son esprit, et l'amener en captivité à la loi du péché qui est dans ses membres, Romains 7:21 jusqu'à la fin.

Tel étant évidemment le cas, et qui induit des exercices d'âme continuels, et de profonds gémissements, parfois, dans les cœurs du peuple du Seigneur : cela a été interrogé, et dans une grande humilité d'enquête ; pourquoi, puisque le péché est si offensant pour le Seigneur, et si répugnant à chaque enfant renouvelé de Dieu, que le Seigneur devrait permettre à de tels restes de corruption intérieure de continuer ? Le Seigneur, en renouvelant l'esprit, n'aurait-il pas aussi sanctifié la chair ? Nos corps ne sont-ils pas au Seigneur aussi bien que nos âmes ? Jésus n'a-t-il pas épousé les deux ? Et mon corps, (dit l'enfant de Dieu), ainsi que mon âme, ne seront-ils pas à Christ pour toujours dans le monde supérieur, et en gloire avec Lui pour toujours ? Comment se fait-il donc que je gémisse chaque jour, étant chargé de chair pécheresse, alors que mon Seigneur sait combien j'aspire à la délivrance, et avec quelle facilité mon Seigneur,

Ces questions, et d'autres semblables, se sont posées dans l'esprit du peuple de Dieu, lorsque le travail de régénération a eu lieu dans leurs âmes depuis les premiers jours de l'Église, et a été avancé dans chaque génération d'âge en âge. Mais, après tout ce qui a été dit, et après tous les cris sincères de l'âme, les chers enfants de Dieu ressentent la même chose et gémissent parfois aussi profondément que jamais. Lecteur! pause sur le sujet.

Dépendez-vous de cela, le Seigneur a un dessein gracieux dans toutes ses dispensations, et il prévaut et prévaudra sur chaque événement de l'état actuel de son Église pour sa propre gloire et le bien-être de son peuple. Le Saint-Esprit a dit, par son serviteur l'Apôtre, que toutes choses concourent au bien de ceux qui aiment Dieu, de ceux qui sont appelés selon son dessein, Romains 8:28 .

Et nous savons bien que les douleurs et les afflictions, les épreuves et les tentations, les besoins et les faiblesses, dans sa main toute-puissante, servent à cette fin. Et même le péché lui-même, le mal de tous les maux, bien que dans sa nature même et sa tendance ait la ruine éternelle dans son fruit mortel ; pourtant, comme la médecine extraite du poison, devient subordonnée à la gloire divine, lorsque le Seigneur convertit le mal en bien. Ainsi la malice de l'enfer, dans la ruine d'Adam, a jeté les bases de la plus douce de toutes les miséricordes en Christ.

Ainsi, la croix de Jésus, lorsque le péché a entraîné sa mort, est devenue le salut et la vie éternels de son peuple. Et ainsi toutes choses concourent au bien de ceux qui aiment Dieu et sont appelés de Dieu. Marquez l'expression. A ceux qui aiment Dieu ; non pas aimer le péché, mais haïr le péché. A ceux qui haïssent leur propre corps à cause du péché et se détestent à leurs propres yeux. Oh! comment un enfant de Dieu, une fois pleinement mis au courant de la plaie de son propre cœur, haïra le péché et haïra lui-même, et s'envolera vers Christ pour en chercher la délivrance.

Lecteur! ces épines dans la chair gardent les âmes humbles. La conscience qu'une masse de mal se mêle à tout ce que nous disons et à tout ce que nous faisons, détruit toute dépendance à l'égard de l'un et de l'autre. Et bien mieux vaut-il être ainsi humilié en soi, afin que Christ soit tout en tous, que même si nos cœurs étaient plus purs, s'il en est ainsi, que cette prétendue pureté nous rendait fiers. Et comment avons-nous parfois envie d'être dissous et d'être avec Christ, quand tout nouvel exemple d'infirmité humaine rend un enfant de Dieu lourdement et dans une profonde détresse d'âme ?