1 Samuel 4:12-18

(12) В¶ Et là courut un homme de Benjamin hors de l'armée, et vint à Silo le même jour avec ses vêtements déchirés et avec de la terre sur la tête. (13) Et quand il arriva, voici, Eli s'assit sur un siège au bord du chemin, observant : car son cœur tremblait pour l'arche de Dieu. Et quand l'homme entra dans la ville et le raconta, toute la ville poussa un cri. (14) Et quand Eli entendit le bruit des cris, il dit : Que signifie le bruit de ce tumulte ? Et l'homme entra précipitamment, et dit à Eli.

(15) Or Eli avait quatre-vingt-dix-huit ans ; et ses yeux étaient obscurcis, qu'il ne pouvait pas voir. (16) Et l'homme dit à Eli : Je suis celui qui est sorti de l'armée, et je me suis enfui aujourd'hui de l'armée. Et il dit : Qu'y a-t-il fait, mon fils ? (17) Et le messager répondit et dit : Israël s'est enfui devant les Philistins, et il y a eu aussi un grand massacre parmi le peuple, et tes deux fils aussi, Hophni et Phinées, sont morts, et l'arche de Dieu est prise.

(18) Et il arriva, lorsqu'il fit mention de l'arche de Dieu, qu'il tomba du siège en arrière à côté de la porte, et son cou se brisa, et il mourut : car c'était un vieil homme, et lourd. Et il avait jugé Israël quarante ans.

Je ramène tous ces versets dans un seul et même point de vue, non seulement par souci de brièveté, mais aussi à cause de leur connexion. Ce messager de la mauvaise nouvelle est marqué par le Saint-Esprit comme un Benjaminite ; car bien que tout Israël ait été profondément impliqué dans cette ruine, les Benjaminites qui possédaient Shiloh l'étaient, si possible, plus que tout autre. Pour l'instant, ils avaient perdu l'arche pour toujours, après une possession de près de 350 ans.

Car, bien que l'arche elle-même fût effectivement ramenée peu après à Israël du pays des Philistins, elle ne se reposa jamais après à Shiloh. Sion devint alors le lieu sacré, dans la tribu de Juda. Sans doute en allusion à lui, et comme typique de celui qui était la somme et la substance de l'arche, et qui devait sortir de Juda. Ainsi est cet événement célébré dans Psaume 78:67 .

Le personnage d'Eli dans ce récit réclame ensuite notre attention. Quelle triste fin d'une longue vie, après une période de près de cent ans, et quarante dans son gouvernement. Je n'ose pas juger s'il est mort dans la foi, car le Saint-Esprit s'est plu à se taire à ce sujet à son sujet. S'il ne savait pas combien la pensée est doublement horrible, qu'après avoir si longtemps exercé le ministère dans les choses saintes, il devrait lui-même être rejeté.

L'un des passages les plus solennels de la parole de Dieu, car elle respecte les ministres du sanctuaire, et assez pour faire picoter les oreilles de tous ceux de l'ordre sacré qui l'entendent, est cette phrase du Seigneur Jésus : Beaucoup (pas quelques ) me dira-t-il en ce jour-là, Seigneur, Seigneur, n'avons-nous pas prophétisé en ton nom ? et en ton nom ont-ils chassé les démons ? et dans ta mienne a-t-il fait beaucoup d'œuvres merveilleuses ? Et alors je leur dirai que je ne vous ai jamais connus : éloignez-vous de moi, vous les ouvriers d'iniquité.

Matthieu 7:22 . Et si Eli mourut dans la foi (ce qui, d'après les diverses circonstances de sa plus grande inquiétude pour la sécurité de l'arche, que la vie de ses enfants, on pourrait charitablement être conduit à espérer qu'il l'a fait), pourtant de quelle manière tremblante est-il sorti de la vie, et comme un enfant s'est couché dans l'obscurité.

Oh précieux Jésus ! garde tes rachetés d'obscurcir leurs perspectives de toi, en se penchant sur des créatures de toute sorte. Rappelle-nous toujours que le bâton est dans l'alliance. Qu'un œil soit arraché ou qu'un bras droit soit coupé, si l'un ou l'autre tendrait à te priver de ta gloire et à nos âmes de leur confort. Psaume 89:30 .