2 Corinthiens 11:1-3

(1) Plût à Dieu que vous puissiez me supporter un peu dans ma folie, et bien me supporter. (2) Car je suis jaloux de toi d'une jalousie pieuse, car je t'ai épousée à un seul mari, afin que je te présente à Christ comme une vierge chaste. (3) Mais je crains, de toute façon, que le serpent ait séduit Ève par sa subtilité, que vos esprits ne soient corrompus de la simplicité qui est en Christ.

Je passerais sur toute considération de nature privée, en ce qui concerne la personne de l'Apôtre, pour m'occuper des points importants que nous rencontrons dans ce Chapitre, qui sont d'une importance générale pour l'Église. Il est en effet à déplorer, que les fidèles serviteurs du Seigneur Jésus dans tous les âges, comme Paul, ont été, pour la plupart, mal traités ; tandis que les mercenaires au service du temps ont été caressés et souvent chargés d'honneurs mondains.

Mais comme l'Apôtre lui-même l'a fait remarquer, ainsi les fidèles de Dieu doivent savoir que personne ne doit être ému par ces choses, car elles y sont 1 Thesaloniciens 3:3 , 1 Thesaloniciens 3:3 . Mais, laissant la considération de tels sujets, il sera plus à notre propos, d'assister à ce que Paul a dit ici, dans le cadre de ces versets, sur la jalousie de son âme, pour la fermeté de l'Église dans la vraie foi. du Christ. Ceci ouvre sur un point des plus intéressants de l'Evangile, et je prie le lecteur d'y prêter une attention sérieuse.

Il y a quelque chose de très beau, au milieu de toute la méchanceté que Paul a reçue des Corinthiens, dans ce qu'il dit de lui-même, de sa pieuse jalousie à leur égard. Quelle charmante représentation cela donne, de l'esprit de l'Apôtre. Leur mauvaise rétribution de son amitié, n'a pas retardé ses travaux, pour leur bien-être. Le salut de leurs âmes lui était cher. Et encore plus l'amour du Christ le contraignait.

Dites ce qu'ils pourraient de lui, mais son estime pour eux ne devrait pas diminuer. Lecteur! ne manquez pas d'observer comment la grâce pousse l'âme à agir et à s'élever au-dessus des ressentiments. Oh! quelle chose bénie serait-ce, si des hommes possédés de la grâce manifestaient, à chaque occasion, la supériorité de cette grâce, en rendant le bien pour le mal, envers ceux dont les tempéraments naturels, sans retenue par la grâce, agissent mal.

Mais tandis que je remarque ceci en passant, en relation avec la jalousie pieuse de l'Apôtre, je demande l'attention du lecteur sur un sujet encore bien plus élevé, amené devant nous dans ces mots, dans la cause de cette jalousie ; à savoir, de peur que l'esprit du peuple (Paul dit) ne soit détourné de la simplicité qui est en Christ. Je ne connais guère dans toute l'Écriture une manière d'expression plus douce et plus complète que celle-ci, de la clarté à observer dans l'appréhension de Christ.

L'Apôtre considère l'ensemble du sujet, concernant le Christ et son Église, bien qu'infini en soi, et s'étendant à des bénédictions infinies dans ses conséquences ; pourtant dans les contours de celui-ci, si simple, si clair et si facile à comprendre, sous l'enseignement divin ; que le voyageur, quoique sot, ne s'y trompera pas. Et pour preuve, l'Apôtre appelle l'Église, à la considérer, sous la similitude du mariage du Christ avec son Église ; dans laquelle il montre qu'elle est fiancée à son Seigneur dans le but exprès de lui être présentée définitivement et complètement comme une vierge chaste. Je prie le lecteur de considérer le sujet sous ce point de vue, sous deux ou trois points principaux, en guise de confirmation.

D'abord. C'est l'une des vérités les plus douces, les plus élevées et les plus bénies de notre très sainte foi, que de toute éternité, le Fils de Dieu s'est fiancé ou, (comme il est exprimé ici), a épousé son Église à lui-même, dans une union , et Alliance, à ne pas rompre, Osée 2:19 . Car lorsque Jéhovah, dans son triple caractère de personnes, a voulu, par son amour éternel, l'Église de Dieu ; cette Église a été choisie en Christ et donnée à Christ.

De sorte qu'au même moment, (que ce moment soit appelé par quel nom que ce soit, dans le langage du ciel et de l'éternité), ce Christ est devenu le chef et l'époux de son Église ; l'Église devint le corps et l'épouse du Christ : et fut fiancée à son Seigneur : De là toutes ces précieuses Écritures, Éphésiens 1:4 ; Ésaïe 54:5 ; Jérémie 3:14 ; Éphésiens 5:25 jusqu'à la fin ; Jean 17:2 ; Jean 17:6 ; Jean 17:9 etc.

Dans ce doux point en effet, est contenue toute la béatitude de l'Église, pour le temps et pour l'éternité. Tout est fondé sur cette union. L'Église du Christ avait cette union de grâce secrète avec le Christ, avant qu'elle ne reçoive sa nature ouverte en Adam. Et, comme le Christ avait en lui une plénitude infinie de toutes les bénédictions, tant spirituelles qu'éternelles, pour sa postérité, son épouse, ses enfants, l'Église ; ainsi, du fait qu'ils ont été choisis en lui, et considérés comme un avec lui, pour avoir reçu toute grâce communicable, pendant leur état temporel sur terre, et toute gloire communicable, lorsqu'ils sont ramenés au Ciel ; il était impossible que leur relation postérieure avec Adam les soumette à la perte de ces bénédictions, qui leur avaient été accordées auparavant en Christ, et conservées en Christ ; qui devaient être engendrés pour leur rétablissement de la nature adamique du péché,Galates 4:4 .

Comme cette vue du sujet le conduit jusqu'à la source de la miséricorde, il est donc très béni en tout temps de le faire remonter à cette source ; afin de découvrir, comment efficacement dans cette union et épousant du Christ, l'église est protégée, des conséquences affligeantes de la chute, et de la ruine éternelle ; le pouvoir et les moyens de rétablissement étant solidement déposés dans la personne, l'œuvre et les offices du mari de l'Église, le Seigneur Jésus-Christ.

Deuxièmement. Jéhovah, dans son triple caractère de Personnes, ayant ainsi de toute éternité donné l'Être et le bien-être à l'Église en Christ ; était heureux, pour l'accomplissement de ses propres buts souverains et gracieux, d'aller de l'avant dans les actes de création ; et appelez à l'existence Adam le premier homme dans la nature, et avec lui, et de lui, des multitudes de sa race, d'où l'Église de Jésus pourrait être rassemblée, pendant l'état temporel de l'existence de l'Église sur terre.

Et le Seigneur était heureux, pour les mêmes desseins sages et bénis, que l'Église, étant également impliquée avec toute la race d'Adam dans les ruines de la chute, ressente les terribles conséquences de son apostasie ; et sa tête glorieuse, et son mari, la relèvent de ces circonstances déplorables, et la font rencontrer pour partager avec lui, dans toute sa grâce et gloire communicables, à la fois dans le temps, et à toute éternité.

Troisièmement. Nous apprenons de cette vue du sujet, comment dans l'incarnation du Fils de Dieu, quand il est venu, et a ouvertement tabernacé parmi nous, tous ces grands desseins ont été accomplis. Il a assumé notre nature : dans cette nature a payé la terrible dette que nous avions contractée, à la fois à la loi et à la justice : a annulé l'écriture d'ordonnances qui était contre nous, la supprimant et la clouant à sa croix : et ayant fait notre paix, par le sacrifice de lui-même ; il est retourné dans la gloire, pour préparer une place à tous ses rachetés, jusqu'à ce qu'il revienne pour ramener son épouse à la jouissance éternelle de lui-même dans la gloire : là où il est, là sera son Église.

Ce sont les grandes lignes de ce que l'Apôtre entendait enseigner à l'Église, concernant leur épouse au Christ ; et de la simplicité de laquelle, il a ressenti une jalousie divine; qu'ils ne soient pas tentés de partir. Mais nous devons observer ce que dit l'Apôtre, avec la prudence qu'il lui a destinée lui-même, et agréablement à la teneur générale de la prédication et du ministère de Paul, quand il parle de les avoir épousés à un seul mari ; et qu'il pourrait les présenter; comme une vierge chaste, à Christ.

tout le monde sait que même dans les transactions courantes des mariages humains, c'est l'Époux lui-même qui épouse l'Épouse, et non l'ami de l'Époux. Et, dans cet acte de grâce divine, qui marque le Seigneur Christ, en épousant notre nature, Jésus en parle comme de son propre acte je te fiancerai à moi pour toujours, Osée 2:19 .

Et le jour de la manifestation du Seigneur à chacun de son peuple, est appelé, le jour de leurs fiançailles. Ainsi parle le Seigneur, je me souviens de toi, de la bonté de ta jeunesse, de l'amour de ton mariage, quand tu me suivais dans le désert dans une terre qui n'était pas semée, Jérémie 2:2 . Et de la même manière, on parle de l'Église collectivement, comme couronnant le Seigneur Jésus, au jour de ses épousailles, Cantique des Cantiqu 3:11

De même, lorsque l'Apôtre parle de présenter l'Église comme une vierge chaste au Christ ; il est bien connu que ni la première présentation de l'Église à son époux en grâce, ni la présentation finale de l'Église en gloire, ne sont l'acte des hommes ou des anges. Tout vient du Christ lui-même, à lui-même ; et, dans chaque acte de grâce ici et de gloire dans l'au-delà, c'est le Seigneur qui opère dans son peuple, à la fois le vouloir et le faire, selon son bon plaisir.

Le Saint-Esprit, par l'Apôtre, renvoie le tout et chaque acte à Christ. Il s'est donné, dit-on, pour son Église, l'ayant aimée afin de la sanctifier et de la purifier, et de se l' Éphésiens 5:24 une Église glorieuse, Éphésiens 5:24

On ne peut pas non plus dire, dans l'état actuel de l'Église, que l'Église du Christ est présentée comme une vierge chaste ; car, de toute éternité, elle est mariée au Seigneur, et Christ est son premier époux ; Osée 2:7 , pourtant femme traîtresse, quand le Seigneur l'appela par sa grâce, elle s'éloigna du Seigneur, et Il la ramena.

Jérémie 3:20 ; Jérémie 3:20 . Mais le sens de l'Apôtre est évidemment en allusion à ses travaux dans le ministère parmi eux, lorsque le Seigneur l'Esprit a reconnu et béni les travaux de Paul dans son but de les attirer à Christ. Et peut-être, dans un sens plus limité et confiné, l'Église peut-elle être appelée chaste, lorsqu'après sa guérison de la chute du péché d'Adam, elle est devenue prudente dans les principes de la foi, ne souffrant pas d'une corruption due aux mélanges de l'invention humaine, mais par la grâce, elle put conserver une virginité dans les pures doctrines de l'Evangile, qu'elle reçut à la régénération. Nous avons une relation similaire dans ce sens dans le livre de l'Apocalypse : Apocalypse 14:3

Lorsque le lecteur aura dûment tenu compte de ces distinctions appropriées, je demanderai un instant plus d'attention à ce que je conçois humblement que l'Apôtre avait en vue, lorsqu'il a appelé la foi, la simplicité qui est en Christ. C'est un beau, quoique bref, de la pure foi du Christ. Et dans un âge comme le présent, mérite le regard plus particulier.

La simplicité qui est en Christ, implique, (quelle est en vérité la description exacte de celui-ci), qu'il s'agit d'un plan clair, doux, simple et impossible à se tromper, selon l'enseignement divin, de la propre disposition de Jéhovah, pour le récupération de l'église, des ruines de la chute. Dans lequel, chaque personne glorieuse de la Divinité s'avance dans son office-caractère d'amour et de grâce, pour rendre les objets hautement favorisés de cet amour heureux dans le temps, et heureux pour toute l'éternité.

Pour que tout y soit empreint d'une belle simplicité. L'amour éternel de Dieu le Père pour l'Église en Christ s'exprime, dans tous les cas innombrables, de la manière la plus simple, la plus douce, la plus tendre et la plus affectueuse. Une Ecriture contient en son sein la somme et la substance de toutes les autres : Dieu a tant aimé le monde qu'il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse pas mais ait la vie éternelle, Jean 3:16 .

De la même manière, l'amour éternel, de Dieu le Fils pour l'Église, se révèle en termes d'égale simplicité et de grâce. Car il est dit qu'il a tellement aimé l'église qu'il s'est donné pour elle, une offrande et un sacrifice à Dieu pour une douce odeur, Éphésiens 5:2 . Et rien de moins, l'amour éternel de Dieu le Saint-Esprit pour l'Église, revient au cœur avec une égale clarté, en ce qu'il est dit : Après que la bonté et l'amour de Dieu notre Sauveur envers l'homme sont apparus, nous avons été sauvés par le lavage de régénération et le renouvellement du Saint-Esprit, qu'il a répandu sur nous abondamment par Jésus-Christ notre Sauveur, Tite 3:5 .

Et quoi de plus clair, de plus simple ou de plus clair, quand nous découvrons que toutes nos miséricordes découlent de cette source unie, dans l'amour conjoint, la bonne volonté et l'affection incessante de toutes les Personnes de la Divinité.

Lecteur! ne vous éloignez pas hâtivement de cette vue, de la simplicité qui est en Christ ! Le Serpent a séduit Eve par sa subtilité, en faisant quoi ? Même en la faisant croire que le simple acte de foi, de croire en Dieu et de dépendre entièrement de lui, était trop simple à reconnaître ; et, comparant à ses dispositifs diaboliques, elle est tombée. Et quel est l'artifice de l'Archidémon maintenant ? Pour tenter les hommes de s'écarter de la simplicité qui est en Christ, en supposant que la personne de Christ, l'œuvre, la justice et l'effusion de sang, ne sont que des causes procurant ; et que notre foi, sincérité, repentir, et autres, doit-il être ajouté, afin de le rendre efficace.

Et ainsi, la simplicité qui est en Christ, les esprits de certains hommes sont corrompus du beau tout du Christ, en Christ, et du Christ, se mêle aux réalisations de la créature. Et, au lieu d'accepter Christ, comme la seule ordonnance du ciel pour le salut ; les hommes de cette description enseignent à leurs auditeurs que leur foi, leurs efforts sincères, leur obéissance et leurs chagrins pour des départs occasionnels, le Seigneur les acceptera ; et en conséquence accordez-leur grâce, miséricorde et faveur, par Jésus-Christ. Comment la congrégation pourrait-elle s'exclamer contre de telles fausses doctrines, il y a la mort dans le pot ? 2 Rois 4:40 .