2 Corinthiens 3:1-6

(1) Commençons-nous à nouveau à nous féliciter ? ou avons-nous besoin, comme d'autres, d'épîtres d'éloges à votre intention, ou de lettres d'éloges de votre part ? (2) Vous êtes notre épître écrite dans nos cœurs, connue et lue de tous les hommes : (3) Dans la mesure où vous êtes manifestement déclaré être l'épître du Christ que nous avons administrée, écrite non avec de l'encre, mais avec l'Esprit des vivants Dieu; non sur des tables de pierre, mais sur des tables charnues du cœur.

(4) Et une telle confiance nous par Christ envers Dieu : (5) Non pas que nous soyons suffisants de nous-mêmes pour penser quoi que ce soit comme de nous-mêmes ; mais notre suffisance est de Dieu ; (6) Qui aussi nous a rendus capables d'être les ministres du nouveau testament ; non de la lettre, mais de l'esprit : car la lettre tue, mais l'esprit vivifie.

Quelle très haute preuve de la vérité de l'Evangile du Christ doit-elle être, qui fait un appel immédiat au cœur et à la conscience des hommes ? Et qu'est-ce qu'une Église ou un Peuple peut désirer de plus, que lorsque leurs serviteurs (car les plus hauts Apôtres ne sont plus) apportent avec eux ces lettres de créance, qu'ils sont envoyés de Dieu ? Lecteur! arrêtez-vous sur la déclaration des apôtres, car elle est valable, autant maintenant qu'au temps des apôtres.

Là où Dieu le Saint-Esprit a un peuple, le Seigneur enverra des serviteurs pour servir ce peuple dans les choses divines. Voir, en confirmation, cette promesse, Jérémie 3:15 . Et là où le Seigneur envoie ses serviteurs, le même Seigneur rendra témoignage à la parole de sa grâce, Ésaïe 52:6 .

Et observez la belle figure dont Paul se sert pour prouver son apostolat. Vous êtes notre épître (dit-il) écrite dans nos cœurs ; connu et lu de tous les hommes. Oui! Car lorsque le Seigneur l'Esprit, qui a envoyé l'apôtre et ses compagnons de service aux Corinthiens, et leur a donné une porte d'expression des vérités de Dieu, a aussi donné une porte d'entrée dans le cœur de son peuple; et par sa grâce régénératrice, les éveilla à la connaissance du péché, à l'accueil cordial du Seigneur Jésus-Christ et à la croyance en celui-ci : ces choses précieuses prouvaient que l'Évangile qu'ils prêchaient n'était pas une doctrine du oui et non, mais que toutes les promesses de Dieu, en Jésus-Christ, étaient Oui et Amen, à la gloire de Dieu par le ministère de ses serviteurs.

C'était une démonstration de la parole et du pouvoir. Cela manifestait à la fois l'intérêt du peuple pour Christ et le fait que les serviteurs étaient envoyés par Christ ; et mutuellement tendus à réconforter et à réjouir le cœur, à la fois du ministre et du peuple, en donnant un témoignage si décidé à la vérité qu'elle est en Jésus ; quand l'Evangile est venu, non seulement en paroles, mais en puissance, et dans le Saint-Esprit, et avec beaucoup d'assurance. 1 Thesaloniciens 1:4

Lecteur! Je vous en supplie, n'écartez pas le sujet auquel cette déclaration de l'Apôtre conduit, sans d'abord en tirer une règle, pour estimer chaque Église du Christ sur la terre. Dépendez-vous-en, comme l'Église de Dieu est la même dans tous les âges du monde, le même critère de décision concernant les vérités de Dieu sera trouvé une règle fidèle et infaillible, pour former des conclusions justes et infaillibles.

Où le Christ a un peuple à rassembler parmi le monde charnel, et où il envoie son Evangile pour être instrumental pour les rassembler ; ces effets bénis suivront. Ce que Jésus a dit à une autre occasion, à propos du jugement des hommes en général, est également valable pour déterminer les caractères de ses serviteurs envoyés. Vous les reconnaîtrez à leurs fruits, Matthieu 7:16

Le serviteur du Seigneur, et de l'ordre le plus élevé dans ce service, et doté des plus grands dons, ne se considère que comme le serviteur du peuple du Seigneur. C'est ce que Jésus a commandé : et ainsi tous les ministres fidèles le savent. Quiconque sera grand parmi vous, (dit cet humble Seigneur), qu'il soit votre ministre ; et quiconque sera votre chef parmi vous, qu'il soit votre serviteur. Et puis, comme pour aimer encore plus l'accusation, Jésus ajouta : De même que le Fils de l'homme est venu non pour être servi, mais pour servir, et pour donner sa vie en rançon pour plusieurs, Matthieu 20:26 .

Nous sommes des intendants, a dit Paul, et non des seigneurs, sur l'héritage de Dieu. Des serviteurs, pas des maîtres. L'un est votre Maître, même Christ, 1 Corinthiens 4:1 ; Matthieu 23:8

Et comme dans le personnage, donc dans le bureau. Ceux qui sont des épîtres dans le cœur du peuple de l'Éternel, sont ceux qui font paître le troupeau et non l'étoffer. Ceux qui prêchent le Christ Jésus le Seigneur, pas eux-mêmes, 2 Corinthiens 4:5 ; 1 Pierre 5:2 .

Régénérés dans leurs propres âmes, avant de sortir comme des instruments dans la main du Seigneur, au service des autres, que le Seigneur régénérera ; ils prononcent la parole de vie. Et, ordonnés par le Saint-Esprit à l'œuvre immédiate du ministère, avant qu'ils ne travaillent dans la parole et la doctrine ; ils guettent les âmes des hommes comme ceux qui doivent en rendre compte, Actes 13:1 ; Hébreux 13:17 .

De sorte que si le Lecteur est sérieux, comme il a besoin d'être sérieux, (car rien de ce côté-ci la tombe ne peut être aussi sérieux), demander à Jésus, comme l'a fait l'Église : Dites-moi, ô toi qu'aime toute âme, où tu paître, où tu fais ton troupeau pour se reposer à midi ? Cantique des Cantiqu 1:7 . Ce sont les tentes des bergers, vers lesquelles le Seigneur dirige.

Le peuple est l'épître des ministres ; connu et lu de tous les hommes. Le ministre et le peuple sont instruits de Dieu : et grande sera la paix du peuple, Ésaïe 54:13 . Ils connaissent le son joyeux, dans l'amour éternel de Dieu le Père ; la grâce, l'effusion de sang, la justice et le salut achevé du Seigneur Jésus-Christ avec tous les dons bienheureux et les manifestations de Dieu le Saint-Esprit.

Ceux-ci forment en effet un son joyeux, et ils sont bénis de le savoir ; car ils marchent à la lumière du visage de Dieu, Psaume 89:15 . Paul pourrait bien appeler le peuple ainsi instruit, son épître. Nous sommes, leur dit-il, vos réjouissances, comme vous êtes aussi les nôtres, au jour du Seigneur Jésus, 1 Corinthiens 1:14

Lecteur! tandis que je recommande le sujet, de la manière la plus affectueuse, à votre considération la plus sérieuse, je vous prie de ne pas oublier ce sur quoi l'Apôtre insiste si souvent dans ses épîtres ; sa propre faiblesse et le sentiment qu'il avait de sa propre insuffisance à exercer son ministère au service du Seigneur. Cette vue de Paul en effet, ne fera que renforcer encore plus ce qui a précédé. Car s'il est si hautement enseigné, un serviteur de Christ rapporte tout le succès de ses travaux à son pouvoir souverain, qui seul pouvait faire de lui un ministre compétent, du Nouveau Testament ; à quel point doit-il être nécessaire, chez tous les serviteurs inférieurs du Seigneur, de voir que toute leur suffisance vient de Dieu ?