2 Corinthiens 3:7-16

(7) Mais si le ministère de la mort, écrit et gravé dans les pierres, était glorieux, de sorte que les enfants d'Israël ne pouvaient pas contempler fermement le visage de Moïse pour la gloire de son visage ; quelle gloire devait être supprimée : (8) Comment le ministère de l'esprit ne serait-il pas plutôt glorieux ? (9) Car si le ministère de la condamnation est gloire, à bien plus forte raison le ministère de la justice surpasse-t-il en gloire.

(10) Car même ce qui était rendu glorieux n'avait aucune gloire à cet égard, à cause de la gloire qui excelle. (11) Car si ce qui est aboli était glorieux, à plus forte raison ce qui reste est glorieux. (12) Voyant donc que nous avons une telle espérance, nous employons une grande simplicité de langage : (13) Et non pas comme Moïse, qui a mis un voile sur son visage, afin que les enfants d'Israël ne puissent pas regarder avec fermeté jusqu'à la fin de ce qui est aboli : (14) Mais leurs esprits étaient aveuglés : car jusqu'à ce jour, le même voile s'est levé dans la lecture de l'ancien testament ; quel voile est aboli en Christ. (15) Mais même jusqu'à ce jour, quand Moïse est lu, le voile est sur leur cœur. (16) Néanmoins, quand il se tournera vers le Seigneur, le voile sera ôté.

J'invite le lecteur, sur ce paragraphe, à remarquer avec moi le contraste frappant que l'apôtre a dessiné, dans le ministère de la parole, entre la loi et l'Évangile. Aucun sujet ne peut être plus intéressant à considérer. Et j'aspire à l'indulgence, dès qu'elle nous est présentée, de l'énoncer un peu particulièrement.

Or, le lecteur doit d'abord observer très soigneusement que, par les termes dont l'apôtre se sert, pour expliquer les doctrines qu'il avait en vue d'enseigner à l'Église : du Nouveau Testament, par opposition à l'Ancien ; et l'esprit, comme distingué de la lettre ; il ne parle nullement avec mépris des Écritures de l'Ancien Testament, comme si toute la parole de Dieu n'était pas également sacrée et bénie.

Ce serait une perversion du sens de l'Apôtre. La Bible, en effet, se distingue par les différents noms de l'Ancien Testament et du Nouveau, pour une meilleure compréhension des différentes dispensations sous lesquelles l'Église a vécu. Mais, comme l'Église elle-même n'est qu'une, de même la parole de Dieu n'est qu'une ; et les deux Testaments n'ont servi, et ne servent qu'à l'unique Église du Christ, et cela avec la même béatitude, selon leurs différentes dispensations.

Ni l'un ni l'autre, par le nom de Nouveau Testament, n'est signifié le moins du monde quoi que ce soit de nouveau dans l'Auteur Tout-Puissant du salut, qui est le même, hier, aujourd'hui et éternellement : Hébreux 13:8 , ou, dans l'Alliance de la grâce, qui est , dans sa nature même, une Alliance éternelle, fondée dans les anciens établissements de l'éternité, entre toutes les Personnes de la Divinité, avant que le monde ne commence, Psaume 89:2 .

La révélation de cette Alliance n'est pas non plus nouvelle. Car il est entré immédiatement après la chute, et a été fait connaître à Adam dans le jardin, dans la première promesse, qui renfermait dans son sein, toutes les autres : même Christ, et toute sa plénitude, et toute sa suffisance. Et tout sous la loi, par précepte, type, sacrifice ou ombre ; prêchait le Christ en figure autant que l'Evangile en substance. Mais le Nouveau Testament est ainsi appelé, pour le distinguer de l'Ancien, parce qu'il présente maintenant ce qui avait toujours été promis, comme nouvellement accompli et accompli ; et comme complétant la révélation de la grâce de Jéhovah à son Église et à son peuple.

De la même manière, la distinction entre la lettre et l'esprit : ces termes n'ont aucun respect pour évoquer aucune différence dans les écrits de l'Écriture, de l'Ancien Testament et du Nouveau. L'Evangile est autant écrit en lettre que la loi, et les deux également les paroles de Dieu. Mais le sens est que la parole de Dieu, dans la simple lettre, sans l'influence vivifiante de l'Esprit, ne donne pas la vie, et cela s'applique autant à la simple lettre écrite de l'Evangile sans l'Esprit, qu'à la loi .

C'est pourquoi Paul présente le cas, afin que l'Evangile puisse être caché à ceux qui sont perdus, 2 Corinthiens 4:3 . Et le Seigneur Jésus, dans sa parabole des auditeurs au sol pierreux, prouve très clairement que ce n'est pas la simple écoute de l'Evangile qui donne la vie. Matthieu 13:20 &c,

Mais, tandis que le lecteur forme des appréhensions claires, dans son jugement, concernant les noms et les termes dont l'apôtre se sert à ce sujet, qu'il observe ensuite, avec moi, (et ce qui devient en effet le plus intéressant à observer), la vaste distinction L'Apôtre fait le lien entre la nature meurtrière de la lettre et la puissance vivifiante de l'Esprit. C'est ici que repose tout l'accent de la déclaration de Paul. On peut dire que la loi tue ; parce qu'il énonce des préceptes, sans apporter la moindre aide à l'obéissance.

Et comme il transmet les préceptes aux hommes pécheurs déchus, qui en eux-mêmes n'ont ni le pouvoir ni la capacité d'obéir, on peut vraiment dire qu'il tue. C'est donc le ministère de la mort ; tandis que l'Esprit donne la vie. Il donne la vie par lui-même, rien dans le récepteur n'y dispose. Dans quelque sens que nous acceptions ces mots, ils sont des plus bénis et ravivants pour l'âme. Si par l'Esprit, l'Apôtre voulait dire, Dieu l'Esprit ; il est la source des influences vivifiantes et vivifiantes.

Voir le verset 17 ( 2 Corinthiens 3:17 ). Ou si l'Evangile, à la différence de la loi, est ici visé ; alors il s'ensuivra que l'Evangile, dans la main de Dieu le Saint-Esprit, donne la vie. Christ appelle son Évangile par ce nom. Les paroles que je vous dis (dit Jésus) sont esprit et vie.

Et il ne fait aucun doute qu'ils doivent toujours l'être, lorsque Jésus parle à son peuple, Jean 6:63 . Mais sans sa puissance vivifiante, le Seigneur lui-même l'a enregistré sept fois, dans sa sainte parole ; que le Christ entendra moins et ne comprendra pas ; et voyez, mais ne percevez pas, Ésaïe 6:9 ; Matthieu 13:14 ; Marc 4:12 ; Luc 8:10 ; Jean 12:40 ; Actes 28:26 ; Romains 11:8

L'Apôtre, à titre d'illustration supplémentaire, a ajouté une distinction frappante entre l'effet de la loi et celui de l'Évangile. Le ministère de la loi par Moïse, il appelle le ministère de la mort. Les propriétés bénies de l'Évangile par le Christ, le ministère de la vie. La loi, Paul le prouve, ne pouvait produire que la mort ; car il condamnait universellement toute la race d'Adam. Même les enfants de Dieu, étant nés dans la descendance d'Adam, en ont été condamnés.

Mais comme en Christ, la loi est honorée, et toute la semence de Christ est considérée comme sainte en Lui ; l'Évangile, par le Christ, est appelé ministère de la vie. Et, par conséquent, il y a une gloire dans cette dispensation, qui dépasse de loin la loi de Moïse, même s'il y avait eu une possibilité de lui obéir. Lecteur! c'est très béni de lire Moïse en Christ ; et pour voir que Christ est la fin de la loi pour la justice de tous ceux qui croient, Romains 10:4 .

L'Église est réconfortée dans la perspective, que le voile qui s'étend sur toutes les nations, (ou sur le peuple de Dieu qui est dispersé dans toutes les nations), sera Ésaïe 25:7 , Ésaïe 25:7 .