2 Corinthiens 4:8-18

(8) Nous sommes troublés de toutes parts, mais pas affligés ; nous sommes perplexes, mais pas désespérés ; (9) Persécuté, mais pas abandonné ; abattu, mais pas détruit; (10) Portant toujours dans le corps la mort du Seigneur Jésus, afin que la vie aussi de Jésus soit manifestée dans notre corps. (11) Car nous qui vivons, nous sommes toujours livrés à la mort à cause de Jésus, afin que la vie aussi de Jésus soit manifestée dans notre chair mortelle.

(12) Ainsi donc la mort agit en nous, mais la vie en vous. (13) Nous ayant le même esprit de foi, selon qu'il est écrit, j'ai cru, et c'est pourquoi j'ai parlé ; nous croyons aussi, et donc parlons ; (14) Sachant que celui qui a ressuscité le Seigneur Jésus nous ressuscitera aussi par Jésus et nous présentera avec vous. (15) Car tout est à cause de vous, afin que la grâce abondante puisse, par l'action de grâces de beaucoup, rejaillir sur la gloire de Dieu.

(16) C'est pourquoi nous ne nous évanouissons pas ; mais bien que notre homme extérieur périsse, l'homme intérieur se renouvelle de jour en jour. (17) Car notre légère affliction, qui n'est que d'un instant, produit pour nous un poids de gloire bien plus élevé et éternel ; (18) Tandis que nous ne regardons pas les choses qui sont vues, mais les choses qui ne sont pas vues : car les choses qui sont vues sont temporelles ; mais les choses qu'on ne voit pas sont éternelles.

J'apporte l'ensemble de ces vers dans une seule vue, parce que les observations qui en découlent, sont à peu près dans le même but. Il est vraiment béni de voir les exercices de l'âme des fidèles, qu'ils soient ministres ou personnes, sanctifiés par une union avec Christ. L'Apôtre énumère dans une petite boussole, de grandes recherches du cœur. Ils portaient toujours leur vie entre leurs mains, tout en portant dans leur corps, la mort du Seigneur Jésus.

Partout où ils sont venus, par qui ils ont été rencontrés; s'ils étaient séparés l'un de l'autre, ou allaient prêcher le royaume ensemble ; la persécution allait certainement suivre. Mais Paul raconte, dans quel cadre heureux ils furent préservés par grâce, en cela, bien que troublés de toutes parts, mais non affligés ; bien que persécuté des hommes, pourtant jamais abandonné de Dieu ! Lecteur! dépendent d'elle, les consolations en Christ, ne s'élèvent jamais si haut dans la pleine marée de la sainte joie, que lorsque la tempête de la persécution souffle le plus violemment.

On dit que la musique sonne toujours plus douce sur l'eau. Mais qu'il en soit ainsi ou non, il est bien certain que la mélodie de la voix du Christ, qui est la plus douce de toutes les musiques, nous n'entendons jamais aussi belle que lorsque les flots d'hommes impies nous poussent vers le Seigneur.

Il y a deux douces leçons que cette vue de Paul et de ses compagnons nous enseigne ; et que, je prie Dieu le Saint-Esprit de faire de moi un érudit pratique, sous son divin enseignement, dans l'exercice de, de jour en jour. L'une est la conviction que toutes les afflictions du peuple de Dieu ne sont pas seulement de légères afflictions d'un instant ; mais qu'ils élaborent pour eux un poids de gloire plus suprême et éternel.

Et l'autre est d'où l'enfant de Dieu peut, par la foi, puiser la force quotidienne, pour contrecarrer, même au moment de leur pression, leur fardeau, et pour les supporter tous. C'est pourquoi, dit Paul, nous ne nous évanouissons pas, tandis que nous ne regardons pas les choses qui sont vues ; mais aux choses qu'on ne voit pas.

Par rapport au premier. La grâce, dans un exercice vif, ne manquera jamais de consoler l'âme, tout en faisant un juste calcul, que cette affliction, quelle qu'elle soit, est pleine de bénédictions. Il ne suffit pas à l'enfant de Dieu de dire qu'il ne fera pas de mal. Car ce n'est qu'une sorte de confort négatif. Mais il doit le dire, et il le dira quand il sera vraiment enseigné de Dieu ; ça fera du bien. Car bien que toutes les afflictions dans leur nature, étant la conséquence de la chute, soient en elles-mêmes mauvaises ; et faire le mal, à toute la nature d'Adam, vide de Christ : pourtant venant dans et par l'Alliance de la grâce en Christ ; au peuple du Seigneur, leur propriété même est changée.

C'est pourquoi le Saint-Esprit a fait proclamer dans ses Écritures que toutes choses concourent au bien de ceux qui aiment Dieu ; à ceux qui sont appelés selon ce dessein, Romains 8:28 . Lecteur, n'oubliez pas qu'un enfant de Dieu doit être finalement gagnant de chaque affliction, lorsqu'il est sanctifié.

Par rapport à ce dernier. Nous apprenons de l'exemple de Paul, de qui gagner de la force, et où diriger nos points de vue pour obtenir de l'aide, à chaque fois que nous en avons besoin. Et dépendez-vous d'elle, en regardant à Jésus, et en regardant les choses qui sont éternelles; tous les courts événements de ce monde mourant et transitoire s'amenuiseront à leurs yeux, comme des objets lointains, trop éloignés pour engager notre regard ; ou comme le bruit des voix lointaines, dont nous n'avons aucun souci.

Lecteur! calculez seulement ces choses grandes et capitales, avec lesquelles l'enfant de Dieu est lié, d'une éternité à l'autre. L'amour éternel de Dieu le Père. La direction, le cautionnement et les relations de Dieu le Fils. La grâce, les influences et la puissance engagées de Dieu l'Esprit. Voilà de quoi chercher du réconfort pour toujours. Esprit béni ! réalisez chaque jour ces choses précieuses, et mon intérêt pour elles, à mon âme : et bien sûr que je le suis, je ne m'évanouirai pas alors ; car bien que le pauvre tabernacle de mon corps, l'homme extérieur périsse; mais ainsi mon homme intérieur se renouvellera de jour en jour.