2 Corinthiens 8:1-9

(1) De plus, frères, nous vous faisons savoir la grâce de Dieu accordée aux églises de Macédoine ; (2) Comment, dans une grande épreuve d'affliction, l'abondance de leur joie et leur profonde pauvreté ont abondé jusqu'aux richesses de leur libéralité. (3) Car pour leur pouvoir, je rends témoignage, oui, et au-delà de leur pouvoir, ils étaient disposés à eux-mêmes ; (4) En nous priant avec beaucoup de prières pour que nous recevions le don et que nous prenions sur nous la communion du ministère auprès des saints.

(5) Et cela, ils ne l'ont pas fait comme nous l'espérions, mais ils se sont d'abord donnés eux-mêmes au Seigneur et à nous par la volonté de Dieu. (6) Dans la mesure où nous désirions Tite, comme il avait commencé, ainsi il finirait aussi en vous la même grâce aussi. (7) Par conséquent, comme vous abondez en tout, en foi, en parole et en connaissance, et en toute diligence, et dans votre amour pour nous, veillez à abonder aussi dans cette grâce. (8) Je ne parle pas par commandement, mais à l'occasion de l'avance des autres, et pour prouver la sincérité de votre amour. (9) Car vous connaissez la grâce de notre Seigneur Jésus-Christ, que bien qu'il fût riche, il s'appauvrit à cause de vous, afin que vous deveniez riches par sa pauvreté.

L'Apôtre ouvre le Chapitre avec une très haute éloge de la libéralité des Églises de Macédoine, qui est Philippe. Et pour être sûr, ce qu'il dit de ces gens, donne une idée très délicieuse, combien vraiment la grâce de Jésus a dû agir sur leurs esprits. Mais Paul montre le fondement de tout cet amour, et de tout ce zèle, en le remontant à la source : ils s'étaient d'abord donnés au Seigneur, et donc, ils pourraient bien donner de leur substance, ou même si nécessaire, la totalité de leur substance , à la pauvre famille du Seigneur.

Je prie le lecteur de s'occuper de cela, car c'est à mon avis le plus intéressant. Je ne trouve pas non plus, dans toute la Bible, quoi que ce soit qui jette une lumière plus claire sur ce qu'on peut appeler le véritable esprit de l'Évangile. Si Dieu le Saint-Esprit, en régénérant ma nature déchue, a ouvert à mon appréhension spirituelle, un sens plein, du néant de tout en Christ ; et de la plénitude et de la toute-suffisance en Christ ; afin de me faire aimer de tout sauf de Jésus ; et Jésus, et son peuple, devinrent tout ce qui m'était cher : qu'y a-t-il, après de telles vues, qu'un enfant de Dieu puisse compter cher, ou refuser à Christ ; dans ses membres en détresse ?

Je ne peux pas faire un seul acte, ni de louange, ni de service, pour montrer mon attachement au Christ. Ma louange ne peut ajouter à sa gloire, pas plus que mes larmes ne pouvaient gonfler sa mer. Et les services des hommes, ou des anges, ne profitent pas à Dieu. De sorte que le Christ en sa personne, est hors de portée de tout récepteur. Mais le Christ dans ses pauvres membres, est capable de recevoir, même la coupe d'eau froide ; et a déclaré que l'acte, lorsqu'il est fait avec un œil sur lui, est coûteux à ses yeux.

Mais il semblerait que, malgré tout, tout le monde qui lit sa Bible le sache et le croit ; pourtant peut-être aucun homme, depuis le commencement du monde jusqu'à cette heure, n'a-t-il jamais, pleinement et à chaque occasion, agi à sa hauteur. Au moins, je plaide coupable pour moi-même ; Je n'ai pas. Et j'irais en pèlerinage de nombreux kilomètres, pour voir le disciple de Jésus qui a ; et qui, dans toutes les circonstances de la vie, a toujours agi selon ce principe !

Mais, quand le Lecteur a poussé cette doctrine au plus haut degré que l'imagination puisse concevoir ; et dépeint à sa vue quelque belle représentation d'un enfant de Dieu, voyant Christ dans chacun de ses membres, et agissant selon cette vue, en prenant part à toutes leurs détresses ; qu'il attire son attention sur ce que l'Apôtre a dit ici, de Jésus lui-même ; et perdez tout souvenir de tendresse et de compassion entre les membres de Christ les uns envers les autres, en contemplant le Fils de Dieu, tel que Paul l'a représenté.

Vous connaissez (dit-il) la grâce de notre Seigneur Jésus-Christ, que bien qu'il fût riche, pourtant à cause de vous il est devenu pauvre; que vous, par sa pauvreté, soyez riches. Lecteur! pause sur le merveilleux compte! Nous étions avant de considérer, la grandeur de l'esprit de cet homme, qui dans la conscience de l'amour du Christ, et un intérêt pour le Christ, pouvait donner de sa substance dans une mesure quelconque, au soulagement de n'importe quel membre de la famille du Christ ; et ne tenez pas compte de ses biens, par attention à Christ et à son peuple.

Mais quand nous regardons Jésus, qui bien que Seigneur de tous, est devenu serviteur de tous: qui bien que Seigneur du ciel et de la terre, et riche au-delà de tout calcul de richesse, pourtant s'est fait sans réputation, et a pris sur lui la forme d'un serviteur ; et est devenu pauvre, afin que son racheté, par sa pauvreté, puisse devenir riche : c'est un précédent sans précédent, un exemple sans précédent ; et qui laisse à une distance infinie, tout ce qui peut être mentionné de libéralité, dans toute la création de la Genèse et ne peut être dit que de Lui, qui est Un avec le Père sur tout Dieu béni à jamais. Amen!

Lecteur! ne vous éloignez pas précipitamment du merveilleux sujet. Pensez à la grâce de notre Seigneur Jésus-Christ. Il était riche. Oui! si riche, qu'en tant que Dieu, toutes les perfections divines étaient à lui, en commun avec le Père et le Saint-Esprit. Et, en tant qu'Homme-Dieu, en lui habitait corporellement toute la plénitude de la Divinité. Tout gouverne le sien, dans son empire et dominion universels ; à travers tous les départements de la nature, de la providence, de la grâce et de la gloire.

Toutes choses ont été faites par lui et pour lui ; et il est avant tout, et par lui tout consiste. Tous ceux-ci étaient, et sont, les Siens de droit, par possession, essentiellement et vraiment les siens, dérivés, éternels et immuables. Voici maintenant sa vaste humiliation. Bien qu'il fût ainsi riche, au-delà de la plus grande imagination des richesses ; pourtant, pour nous, il est devenu pauvre. Si pauvre qu'il n'avait pas où reposer la tête.

Il était méprisé et rejeté des hommes, homme ou homme de douleur ; comme si, et ce qui était en réalité le cas, aucune douleur, ni toutes les douleurs de l'état humain, ne pouvaient être mises en comparaison avec la sienne, Lamentations 1:12

Et tout cela, afin que son peuple, par sa pauvreté, s'enrichisse. Et, ce qui tend à accroître encore la miséricorde, ce sont les personnes pour lesquelles cet amour du Christ a été ainsi manifesté. Pas des anges, ni des hommes saints, mais des pécheurs, et ceux de la teinture la plus profonde ; oui, ennemis de Dieu, par des œuvres mauvaises, qui n'avaient rien fait pour mériter la faveur divine ; mais tout fait pour mériter le déplaisir divin. Ici est l'amour, non pas que nous ayons aimé Dieu, mais qu'il nous a aimés ! Lecteur! Connaissez-vous cette grâce du Seigneur Jésus-Christ ? Beaucoup en ont lu.

Beaucoup en parlent. Mais Paul dit à l'Église des Corinthiens, qu'ils le savaient : c'est-à-dire que Dieu le Saint-Esprit leur avait enseigné à le connaître, dans l'effet béni qu'il en résultait sur leurs âmes, par la régénération : par laquelle ils en connaissaient la vérité : et l'intérêt qu'ils y portent. Pour avoir été autrefois désespérément pauvre et ruiné par le péché ; ils se connaissaient maintenant immensément riches, en Christ, et mon Lecteur le sait, et par la même cause ?