2 Timothée 4:1-5

(1) В¶ Je t'ordonne donc devant Dieu, et le Seigneur Jésus-Christ, qui jugera les vivants et les morts à son apparition et son royaume; (2) Prêcher la parole ; être instantané en saison, hors saison ; réprimander, réprimander, exhorter avec toute la patience et la doctrine. (3) Car le temps viendra où ils ne supporteront pas la saine doctrine ; mais selon leurs propres convoitises, ils s'entacheront des enseignants, ayant les oreilles qui démangent ; (4) Et ils détourneront leurs oreilles de la vérité, et se tourneront vers les fables. (5) Mais veillez en toutes choses, supportez les afflictions, faites l'œuvre d'un évangéliste, faites la pleine preuve de votre ministère.

Je prie le lecteur de remarquer le sérieux avec lequel Paul a chargé Timothée, sur ce terrain important, d'être fidèle et diligent dans son ministère. Bien que Timothée était très cher à Paul ; pourtant le Seigneur Jésus-Christ et sa cause étaient infiniment plus chers. Et, que le lecteur remarque encore plus, de quelle manière solennelle l'Apôtre présente le Seigneur, à la fois Père et Fils, y compris le Saint-Esprit, qui est le Tout-Puissant Orateur par Paul, comme regardant, tandis qu'il exhorte ainsi Timothée à la fidélité.

Oui, il semble, par son expression, comme s'il avait amené ce jeune homme devant la présence du Seigneur, puis lui avait demandé de voir qui étaient les témoins de cette ordination renouvelée ! Oh! que Dieu le Saint-Esprit porterait la conviction de cette écriture solennelle à la conscience de ceux qui courent sans être envoyés par Dieu ; que la terrible perspective de sa venue pour juger les vivants et les morts à son apparition, pourrait boucher la bouche de ceux qui ne servent pas notre Seigneur Jésus-Christ, mais leur propre ventre ! Romains 16:18

Et, tandis que le lecteur remarque particulièrement la charge de l'apôtre au fidèle prédicateur ; qu'il n'observe pas moins, la cause spéciale, pour donner un ordre si sérieux par rapport au peuple. Le temps viendra, (dit Paul), où ils ne supporteront pas la saine doctrine. Quel horrible compte. Nous lisons dans l'Écriture de l'Ancien Testament certains qui ont dit aux prophètes : ne prophétisez pas pour nous des choses justes, dites-nous des choses douces, prophétisez des tromperies.

Ésaïe 30:10 . Mais ici semble, si possible, une illusion plus terrible, quand les saines doctrines de l'Evangile, les hommes ne veulent pas entendre, ni supporter. Il est digne d'observation du Lecteur, que le Seigneur Jésus lui-même, en faisant allusion à la dispensation des derniers jours, déclara que l'illusion devrait être si grande, que si le Seigneur ne l'avait pas abrégée, aucune chair ne pourrait être sauvée.

Mais, dit Jésus, (et c'est une douce parole au peuple du Seigneur), à cause des élus qu'il a choisis, il a abrégé les jours. Marc 13:20 . Paul, en prenant congé de l'Église d'Éphèse, vit ; avec une grande inquiétude, les temps alarmants des hérésies des derniers jours. Actes 20:25 , jusqu'à la fin.

Que le Lecteur observe plus loin sur ce sujet, que lorsque l'Apôtre parla d'un temps qui viendrait, où les hommes ne supporteraient pas la saine doctrine, il parla alors d'un jour lointain. Mais si nous considérons les signes du temps présent, ce jour est réellement venu. Assurément, il est impossible à un enfant en grâce de contempler les circonstances qui se passent dans les Églises professant la piété, et où l'on dit à plusieurs reprises que l'Évangile est prêché ; sans être frappé de la conviction la plus palpable, que les hommes ne supportent pas la saine doctrine, mais qu'après leurs propres convoitises, s'entassent des enseignants ayant les oreilles qui démangent.

S'il y a une doctrine de l'Évangile du Christ, sur laquelle il faut insister plus éminemment, l'une que l'autre, étant la base et le fondement de toutes les autres ; assurément, l'amour éternel de Dieu dans le choix de son Église en Christ, est cette doctrine. Car de là vient la rédemption de l'Église par Christ, de la chute du péché d'Adam, et la régénération de l'Esprit, par Dieu le Saint-Esprit. En bref, toutes et chacune des doctrines capitales de la grâce sont le résultat de cet amour premier, prédisposant et éternel de Dieu à l'Église en Christ, avant tous les mondes.

Éphésiens 3:9 . En tant que tel, peut-on supposer autrement, que cet article glorieux et fondamental de notre très sainte foi, devrait être le sujet constant et infatigable du discours de chaque prédicateur ; et la joie du cœur de chaque auditeur, dans toutes les Églises des Saints ? De là, comme d'une fondation, toute l'après-construction en grâce doit surgir.

Et à cela, tout maître d'œuvre sage (comme Paul appelle les prédicateurs), a du respect, comme formant la base de toute la superstructure. Aurait-on jamais pu supposer alors qu'on trouverait n'importe quel âge de l'Église qui sortirait de cette fondation ? Oui! dit le Saint-Esprit, le temps viendra où ils ne supporteront pas la saine doctrine. Ce temps est en effet maintenant venu ; et venez avec de si terribles précurseurs du mal, que les grandes vérités de notre sainte foi sont en train de se gaspiller, au point d'être presque abandonnées par beaucoup.

Les glorieuses doctrines de l'élection ; la rédemption uniquement par le Christ, comme un salut achevé ; et la Personne, la Divinité et le Ministère du Saint-Esprit : ces vérités sont rarement mentionnées par certains, et abandonnées par d'autres. Bien plus, l'écart par rapport à la saine doctrine a été si grand, que dans la suffisance des esprits vains, certains sont allés jusqu'à former des rapports comparatifs entre les doctrines de l'élection, de la prédestination, de l'expiation, etc. et ce qu'ils appellent d'autres sujets, et à leur avis, d'une nature supposée également importante, que dans la présomption de leur esprit ils ont tourné l'attention des fidèles vers le premier, comme disproportionné.

Hélas! quels aveugles meneurs d'aveugles doivent être de tels hommes ! Et quelle maigreur d'âme doit être trouvée, dans les congrégations, où de tels hommes exercent leur ministère ? Pour quelle proportion (pour utiliser leurs propres mots) peut-il y avoir, entre les gouttes du seau, et l'océan ; ou la petite poussière de la balance, et la terre entière ? Et pourtant, il doit y avoir beaucoup moins, entre les desseins glorieux de Jéhovah, dans son amour élu de son Église en Christ ; que tous les conseils, volontés et œuvres des hommes et des anges, pour toute l'éternité.

Mais de tels hommes ne le voient pas. Et donc ni eux, ni leurs congrégations, ne peuvent supporter la saine doctrine. Les oreilles qui démangent de l'un et l'orgueil sans humilité de l'autre sont en quête de quelque chose qui satisfera les convoitises des deux. La convoitise du pharisien, est assouvie, dans le compliment fait à sa propre justice ; et la convoitise du professeur n'est pas moins satisfaite, d'avoir un nom pour vivre, alors qu'il est virtuellement mort devant Dieu. Et le Prédicateur et l'Auditeur s'assoient dans la complaisance de leur propre suffisance.

Lecteur! Je vous prie de vous arrêter sur l'affreuse perspective Les personnes du teint auxquelles je m'adresse, dites-nous avec confiance, que la piété de nos jours est en train de renaître. Alors que Dieu le Saint-Esprit dit expressément que dans les derniers jours des temps périlleux viendront. Et le Fils de Dieu a écrit que l'apostasie des derniers jours sera si générale que si c'était possible, ils séduiraient même les élus.

Marc 13:2 . Si ces hommes étaient instruits de Dieu et connaissaient le fléau de leur propre cœur, ces choses seules suffiraient à les convaincre de leur erreur. Mais hélas! ils sont trop pleins de suffisance. Ordonnance de Paul à Timothée, devant Dieu et le Seigneur Jésus-Christ, d'être instantané à temps et à contretemps, et de reprendre, de réprimander et d'exhorter avec de longues souffrances et doctrines, (ce qui implique beaucoup d'opposition à un ministère fidèle) , ils ne savent pas.

Les congrégations à la mode auxquelles ils s'adressent, selon leur système, n'exigent ni reproche ni reproche. Et ainsi, pour la plupart, de tels hommes vivent et, il est à craindre, meurent trop souvent, pleins de leurs propres bonnes actions, et littéralement étrangers à leurs propres corruptions devant Dieu.

Mais quel soulagement béni Dieu le Saint-Esprit a-t-il donné à la vue alarmante de tels hommes, dans le portrait court mais doux qu'il a dessiné par l'Apôtre, de ce que forment les contours d'un fidèle serviteur de Christ. Mais veillez en toutes choses ; endurer les afflictions ; fais l'œuvre d'un évangéliste : fais la pleine preuve de ton ministère. Sans entrer dans toutes les parties du caractère ministériel, qui formeraient un volume, plutôt que d'être comprises dans les limites d'une brève observation, que cet ouvrage ne peut que permettre ; permettez-moi de demander, quelles afflictions des hommes, le travail d'un évangéliste apporterait-il sur un prédicateur, dont le penchant principal est de complimenter ses auditeurs ? Et par quelles veilles ces hommes passent-ils, pour les âmes du peuple, qui ne savent rien des doutes, et des peurs, et des détresses spirituelles, des croyants exercés ? Quelle preuve complète peuvent-ils donner de leur ministère, dont les services sont confinés à la chaire ? Paul, qui recommande cette conduite à Timothée, et qui prêchait continuellement les saines doctrines de l'élection, de la rédemption et de la régénération ; était lui-même un exemple vivant de ce qu'il enjoint.

Il est entré dans les préoccupations spirituelles de tout le peuple du Seigneur et a fait sien son cas. Qui est faible (dit-il) et je ne suis pas faible ? Qui est offensé et je ne brûle pas ? 2 Corinthiens 11:29 : 2 Corinthiens 11:29 . Fidèle serviteur de Jésus ! Si tu avais vécu de nos jours, quelle brûlure d'âme aurais-tu ressentie devant la conduite de ceux qui, bien que professant Christ, ne peuvent supporter la saine doctrine !