Actes 10:1-16

Il y avait un certain homme à Césarée appelé Corneille, un centurion de la bande appelée la bande italienne, (2) Un homme pieux, et un qui craignait Dieu avec toute sa maison, qui faisait beaucoup d'aumônes au peuple, et priait Dieu toujours . (3) Il vit évidemment dans une vision vers la neuvième heure du jour un ange de Dieu venant vers lui et lui disant : Corneille. (4) Et quand il le regarda, il eut peur et dit : Qu'y a-t-il, Seigneur ? Et il lui dit : Tes prières et ton aumône sont montées en mémorial devant Dieu.

(5) Et maintenant envoie des hommes à Joppé, et appelle un Simon, dont le nom est Pierre : (6) Il loge chez un Simon un tanneur, dont la maison est au bord de la mer : il te dira ce que tu dois faire. (7) Et quand l'ange qui parlait à Corneille fut parti, il appela deux de ses serviteurs de la maison, et un soldat pieux parmi eux qui le servaient continuellement ; (8) Et quand il leur eut déclaré toutes ces choses, il les envoya à Joppé.

(9) Le lendemain, comme ils continuaient leur voyage et approchaient de la ville, Pierre monta sur le toit de la maison pour prier vers la sixième heure : (10) Et il eut très faim, et aurait mangé ; mais pendant ils se préparèrent, il tomba en transe, (11) Et vit le ciel s'ouvrir, et un certain vase descendre vers lui, comme s'il avait été un grand drap tricoté aux quatre coins, et descendu jusqu'à la terre : (12) Dans lequel étaient toutes sortes de bêtes à quatre pattes de la terre, et bêtes sauvages, et reptiles, et oiseaux du ciel.

(13) Et une voix lui parvint : Lève-toi, Pierre ; tuer et manger. (14) Mais Pierre dit : Non, Seigneur ; car je n'ai jamais rien mangé de vulgaire ou d'impur. (15) Et la voix lui dit encore une seconde fois : Ce que Dieu a purifié, cela ne l'appelle pas commun. (16) Cela se fit trois fois, et le vase fut de nouveau relevé au ciel.

Pour une meilleure compréhension du sujet contenu dans ce chapitre, il conviendra de considérer le récit scripturaire de l'Église du Christ, en relation avec tous les membres du corps mystique du Christ ; et non moins à remarquer les vues très différentes que l'Église juive en avait conçues.

Rien ne peut être plus évident, d'après toute la teneur de l'Apocalypse, que l'Église du Christ de toute éternité est une. Ainsi le Christ lui-même chante doucement, et ainsi, béni soit Dieu, nous le savons. Ma colombe, ma sans souillure, (dit Jésus), n'est qu'une; elle est la seule de sa mère, elle est l' Cantique des Cantiqu 6:9 de celle qui l'a mise au monde, Cantique des Cantiqu 6:9 .

Par conséquent, à la fois Juif et Gentil sont inclus dans ce point de vue, et les deux ne forment qu'un seul et même. Et, bien qu'il ait plu au Seigneur pour des desseins sages et gracieux connus de lui, de former Israël dans la famille d'Abraham, avec qui pourraient être les alliances, et le don de la loi, et le service de Dieu, et les promesses, et dont en ce qui concerne la chair Christ est venu : Romains 9:4 , pourtant ce sont des transactions ultérieures au don originel et éternel de l'Église à Christ par Jéhovah.

Dieu le Père dans son alliance-office et caractère, aurait choisi l'Église en Christ avant la fondation du monde, Éphésiens 1:4 . Et tous les membres du corps mystique du Christ, étaient écrits dans son livre, alors qu'il n'y en avait encore aucun, Psaume 140:13 ; Jean 17:2 .

Et conformément à ces choses, le Fils de Dieu dans notre nature, parlant par l'esprit de prophétie, des siècles avant son incarnation, oui, dès le sein de l'éternité, est présenté à l'Église, comme appelant son Église à l'écouter, à la fois Juif et Gentil, comme le salut de Jéhovah jusqu'à la fin de la terre. Je prie le Lecteur avant qu'il ne poursuive le sujet plus avant, qu'il se tourne vers le prophète Isaïe, en preuve de cette vérité la plus bénie et la plus importante : Voir Ésaïe 49:1 .

Rien ne peut être plus décisif dans la confirmation que l'Église du Christ était éternellement, et est, et peut être, mais une. Et quelle que soit la diversité de l'état ultérieur de l'Église, le stock distinct des Juifs et des Gentils pourrait être formé ; pourtant, sous chaque état, à la fois dans le temps et pour toute l'éternité, Christ n'a qu'une seule Église, et les Juifs et les Gentils, dans leur relation avec lui, ne forment qu'un seul troupeau. En effet, comme pour montrer encore plus clairement cette unité, il convient de noter qu'Abraham, le grand père de l'Église juive, lorsqu'il fut choisi par Dieu à cette fin, était lui-même un païen (c'est-à-dire un païen et un idolâtre). ), lorsqu'il est appelé hors d'Ur en Chaldée, Genèse 12:1 ; Genèse 12:1 .

De sorte qu'en fait, Abraham était un Gentil avant de devenir Juif, et par là cela prouve clairement que le nom du frère aîné donné au Juif, et le Jeune au Gentil, est l'inverse de ce qui était le cas. Voir la note sur Luc 15:32 . Et en conformité exacte à cette déclaration, il est encore digne de remarque, que lorsque Jésus lui-même, aux jours de sa chair, parlait sur le même sujet, et s'appelant lui-même le berger, et son Église sa brebis, il dit à ses disciples, qui étaient tous juifs, qu'il avait d'autres brebis, qui n'étaient pas de cette bergerie.

Eux aussi, (dit le Seigneur), je dois les apporter, et il y aura un seul troupeau et un seul berger. Voir Jean 10:16 et Commentaire à ce sujet.

Ayant pris cette vue scripturaire de l'Église du Christ, et, (comme j'ose le croire), ayant clairement montré, que cette Église, formée dans l'esprit divin avant tous les mondes, était entièrement une, et une seule ; bien que, dans les jours postérieurs de l'état-temps de l'Église, se soit ramifié dans ces deux familles distinctes de Juif et de Gentil ; nous serons maintenant mieux préparés à entrer dans une appréhension appropriée du sujet, dans ce qui est relaté dans ce chapitre, concernant la conversion de Corneille, un Gentil, à la foi en Christ.

On se souviendra alors que toute la nation juive était, pour un homme, élevée dans ces hautes notions, que comme le Messie, quand il viendrait, devait sortir de la souche d'Abraham, il ne viendrait que pour la délivrance d'Israël, et toutes les nations de la terre ne s'intéressaient pas à sa mission ; par conséquent, ils ne l'attendaient que dans ce caractère. Et tous les apôtres étaient aussi profondément imprégnés de ces opinions que n'importe lequel de leurs compatriotes.

Et, bien que, dans la commission d'adieu que le Seigneur Jésus a donnée à ses apôtres, il leur ait commandé, qu'aussitôt qu'ils seraient revêtus de la puissance d'en haut, ils devraient aller dans le monde entier, et prêcher l'Evangile à toute créature. : Marc 16:15 . pourtant, ils appréhendaient si peu la signification de notre Seigneur, et ils étaient si rivés aux mêmes principes juifs, de la grâce du Seigneur seulement à Israël, que lorsqu'ils accompagnèrent Jésus sur la montagne lors de son ascension, ils posèrent la question au Christ, Seigneur ! Veux-tu maintenant rendre le royaume à Israël ? Actes 1:6

Il devrait sembler par les circonstances relatées dans ce chapitre, rien de moins qu'une vision du ciel à Pierre, et accompagnée en même temps, du message d'un ange, et d'un commandement du Saint-Esprit, à lui d'obéir, aurait été capable d'éloigner ces vanités étroites de l'esprit de Pierre et de lui enseigner, ainsi que toute l'Église juive à travers lui, que Dieu avait accordé aux Gentils, ainsi qu'aux Juifs, la repentance à la vie, Actes 11:2

Dans l'histoire de Corneille, telle qu'elle est racontée dans ce chapitre, le Seigneur s'est plu à exposer cette précieuse doctrine. Cet homme, nous dit-on, était un centurion ; c'est-à-dire un officier romain, commandant cent hommes. Son caractère aussi est donné. C'était un homme pieux, qui craignait Dieu avec toute sa maison, qui faisait beaucoup d'aumônes au peuple, et qui priait Dieu continuellement. C'est-à-dire qu'il était un Prosélyte de la Porte ainsi appelé.

Il suivait les heures de prière indiquées, observées par les Juifs, et craignait le Dieu d'Israël. Et à l'amour de Dieu, autant que sa connaissance le conduisait, il ajoutait l'amour de l'homme ; et était de bonne réputation dans le quartier où il vivait, pour ses aumônes, ses actes et sa charité. Pour qu'il apparaisse, il était ce que le monde appellerait un homme bon. Et il est bien certain que le monde en général serait un monde bien différent de ce qu'il est, s'il était composé de tels personnages.

Heureux serait-il, pour la paix et le bien-être de l'humanité, si nous pouvions regarder autour de nous et voir des hommes comme Corneille, dans chaque quartier. Mais avec toutes ces qualités aimables, en ce qui concerne les relations avec les hommes, elles sont en deçà de ce qui est essentiel à une amitié avec Dieu, et il semblerait que le Seigneur a conçu, en choisissant cet homme même, par déclarant la nécessité du salut, clairement et résolument pour montrer que ces choses ne tiennent pas compte devant Dieu ; et que sans Christ, il devait périr éternellement.

Pour accomplir ce dessein, et pour amener cet honnête centurion sur la voie de l'apprentissage par des moyens extérieurs, la connaissance du Christ, il est favorisé d'une vision ; et des directions lui sont données où envoyer, et de qui il devrait apprendre des paroles, par lesquelles lui et toute sa maison devraient être sauvés, Actes 11:14 . Je ne pense pas qu'il soit nécessaire de s'attarder sur les détails ni de la vision de Corneille, ni de celle de Pierre.

Dans la belle simplicité avec laquelle ils sont relatés dans ce chapitre, chaque circonstance est très simple et évidente. Je souhaite plutôt attirer l'attention du lecteur sur quelques-unes des choses frappantes qui ressortent de l'ensemble du sujet.

Si je retiens le Lecteur d'une seule remarque sur la vision de Corneille, ce ne sera que pour observer, la particularité de l'heure ; à savoir, la neuvième heure : c'est-à-dire trois heures de l'après-midi. Cette heure mémorable, bénie, précieuse, à laquelle chaque sacrifice du soir, sous la loi, avait du respect. L'heure à laquelle le Seigneur Jésus est mort sur la croix : et par cette seule offrande de lui-même une fois offerte, a rendu parfait à jamais ceux qui sont sanctifiés, Hébreux 10:14 .

Voir Exode 12:6 ; 1 Rois 18:36 ; Daniel 9:21 ; Matthieu 27:45 ; Hébreux 10:10

Et si j'ose faire une seule remarque sur les visions en général, ce sera seulement pour observer, par la crainte avec laquelle il est dit ici que Corneille regarda l'ange ; quelle disposition naturelle il y a dans tout homme de chair et de sang, à reculer à la vue supposée de ce qu'est un esprit. Nous sommes tellement occupés de la terre, et des préoccupations terrestres, qu'un messager du ciel, même s'il est en mission de miséricorde, comme cet ange à Corneille, fait reculer le cœur.

Et pourtant, chaque enfant de Dieu a plus ou moins l'habitude de converser quotidiennement, oui, toutes les heures sur le trône de la grâce, avec le Seigneur Jésus : et n'est-ce pas une communion et une communion spirituelles ? 1 Jean 1:3. Pourquoi donc l'esprit devrait-il être consterné, dans l'appréhension de l'objet aimé devenant visible ? Pourquoi quiconque connaît le Seigneur et aime le Seigneur, et par la grâce et la foi, maintient une sainte connaissance du Seigneur, à son propitiatoire, devrait-il ressentir une certaine réticence à l'idée de la vue ? Je pose humblement la question, mais je ne parle pas avec assurance, quand je dis, ne serait-il pas bien aux rachetés du Seigneur, et à qui Jésus est cher, de familiariser ces pensées ? Ne sais-je pas que sous peu, je serai appelé à m'embarquer aussitôt dans le monde des esprits, quand mon esprit sera désincarné ? Et ne serait-ce pas maintenant, et avant que cette heure ne vienne, (qui ne peut être loin, et peut-être même proche), de marcher parfois comme aux confins du monde éternel, et par la foi communiant avec ces objets spirituels que nous rencontrons instantanément à la mort Oui, n'est-il pas certain que nous sommes maintenant entourés d'eux dans leur ministère et leurs services ; et sont-ils plus proches d'eux, et eux de nous, que nous ne le sommes conscients ? Voir2 Rois 6:16 ; Psaume 34:7 ; Daniel 6:22 ; Hébreux 1:14 .