Actes 11:19-24

Or ceux qui étaient dispersés à l'étranger à la suite de la persécution qui survint à propos d'Etienne voyageèrent jusqu'en Phénicie, et à Chypre, et à Antioche, ne prêchant la parole qu'aux Juifs seulement. (20) Et quelques-uns d'entre eux étaient des hommes de Chypre et de Cyrène, qui, lorsqu'ils arrivèrent à Antioche, parlèrent aux Grecs, prêchant le Seigneur Jésus. (21) Et la main du Seigneur était avec eux, et un grand nombre crurent et se tournèrent vers le Seigneur.

(22) Alors la nouvelle de ces choses parvint aux oreilles de l'Église qui était à Jérusalem, et ils envoyèrent Barnabas, afin qu'il aille jusqu'à Antioche. (23) Qui, quand il est venu et a vu la grâce de Dieu, s'est réjoui et les a tous exhortés à s'attacher au Seigneur avec un dessein de cœur. (24) Car c'était un homme bon, plein du Saint-Esprit et de foi, et beaucoup de gens furent ajoutés au Seigneur.

Je prie le lecteur de remarquer comment le Seigneur a annulé la persécution qui s'est produite à Jérusalem, lors de la mort d'Etienne et d'autres fidèles serviteurs du Seigneur ; pour servir sa gloire, en dispersant son peuple au loin pour répandre l'Evangile. Combien les ennemis de la croix sont-ils peu conscients, combien leur méchanceté se révèle parfois grande, à l'avancement de la vérité, comme elle l'est en Jésus ! Combien de fois ils deviennent ainsi des instruments réticents, en promouvant l'inverse même de ce qu'ils ont l'intention.

C'était donc ici : c'est ainsi maintenant ; et ainsi le Seigneur le fera pour toujours, aussi longtemps que l'état actuel de l'Église demeurera. Et j'espère que le lecteur ne passera pas de ce précieux verset, qui parle de la main du Seigneur étant avec eux, jusqu'à ce qu'il ait d'abord observé la béatitude de la chose elle-même, et les bénédictions qui auraient suivi.

J'admire le caractère donné à Barnabas. C'est court, quoique doux. Un homme bon et rempli du Saint-Esprit ! Que dire de plus ? Et remarquez quelle sainte joie cela s'ouvrit dans son âme, lorsqu'il eut vu l'œuvre du Seigneur, dans le cœur du peuple du Seigneur. Car, dans le grand nombre de ceux qu'on dit avoir cru, Barnabas vit se découvrir dans le peuple quelques-uns des mêmes effets bénis qu'il ressentit dans sa propre expérience. Car là où Dieu l'Esprit habite, toutes les propriétés de la grâce régénératrice, renouvelante, illuminatrice, convertissante et confirmante, ne peuvent qu'abonder.

Et il y a une très grande douceur dans cette exhortation de l'Apôtre, qu'il leur a donnée, qu'avec un but de cœur ils s'attacheraient au Seigneur, Il a utilisé l'exhortation, mais il dirigeait leurs esprits vers le Seigneur pour l'accomplissement . Tenez-moi debout, (dit un ancien), et je serai en sécurité. Que mon âme vive, et elle te louera ! Lecteur! il est béni, lorsqu'à tout moment nous recevons les commandements du Seigneur, de nous tourner vers le Seigneur pour obtenir la grâce de les suivre.

Je courserai (dit le même saint saint que je viens de citer), le chemin de tes commandements ; quand tu auras mis mon coeur en liberté. Voici la force de la performance. Et quand nous sommes capables d'accepter les ordres du Seigneur, comme des habilitations ! Oh! combien douces et précieuses sont toutes les voies du Seigneur envers son peuple, Psaume 119:32 .

Lecteur! ne rejetez pas ce point de vue de Barnabas, et son exhortation, avant cela vous avez d'abord demandé au cœur, si vous l'avez suivi. Aucun homme ne peut s'attacher au Seigneur, jusqu'à ce qu'il connaisse le Seigneur. Et si nous connaissons vraiment le Seigneur, nous nous connaîtrons aussi nous-mêmes : et dans cette connaissance, à la fois de notre néant et de la toute suffisance de Christ, l'âme aura tendance à s'attacher à lui. Ceux qui connaissent ton nom mettront leur confiance en toi.

Aucun homme ne peut faire confiance ou s'attacher à un Dieu inconnu, Jean 4:10 ; Psaume 9:10

Et ce sera l'une des choses les plus faciles de toutes, de découvrir si nous nous attachons au Seigneur par la force consciente et l'aide que nous recevons du Seigneur. Les plantes les plus tendres de la nature ne sont pas plus faibles, lorsqu'elles jettent leur blanc autour d'un arbre plus majestueux pour s'appuyer, comme le lierre au chêne, qu'un enfant de Dieu, qui s'attache à Christ et s'empare de Jésus, comme toute sa sécurité. . Et comme cette Écriture est douce dans la confirmation.

Le Dieu éternel est ton refuge, et en dessous se trouvent les bras éternels, Deutéronome 33:27 . Lecteur! ce sera bien pour vous et moi, si tandis que nous admirons, comme nous ne pouvons qu'admirer, ce récit intéressant de Barnabas, nous pouvons retrouver un peu le même esprit qui a marqué sa vie, dans la nôtre. Moïse, l'homme de Dieu, enjoint le même motif à Israël pour s'attacher au Seigneur, car (dit-il), il est ta vie, Deutéronome 30:20 .