Actes 15:36-41

Et quelques jours après que Paul dit à Barnabas : Retournons visiter nos frères dans chaque ville où nous avons prêché la parole du Seigneur, et voyons comment ils font. (37) Et Barnabas résolut d'emmener avec eux Jean, dont le nom de famille était Marc. (38) Mais Paul ne jugea pas bon de l'emmener avec eux, qui les quittèrent de Pamphylie, et ne les accompagna pas au travail. (39) Et la querelle était si vive entre eux, qu'ils se séparèrent l'un de l'autre : et ainsi Barnabas prit Marc et s'embarqua pour Chypre ; (40) Et Paul choisit Silas et s'en alla, recommandé par les frères à la grâce de Dieu. (41) Et il traversa la Syrie et la Cilicie, confirmant les églises.

Je voudrais m'arrêter sur cette affirmation de ces fidèles serviteurs du Seigneur, pour y faire toutes les réflexions appropriées. Comme Dieu le Saint-Esprit s'est plu à ce que cela soit enregistré dans son Église, on peut bien supposer qu'il sera à notre profit de nous en occuper. Ici donc, nous voyons deux éminents compagnons de travail au service de leur Seigneur, qui étaient allés pendant plusieurs années, comme il devrait sembler ensemble, et avec leur vie entre leurs mains, et de plus envoyés par le Saint-Esprit, à son travail ; ( Actes 13:4 ) séparant maintenant en deux, sur un point apparemment sans grande importance.

Et, cette séparation a été faite à un moment, où la paix de l'Église venait d'être établie, de la vue de la discorde ayant passé sur l'Église, à propos de l'introduction de la loi avec l'Évangile : Actes 15:1 . Oui, Paul et Barnabas ont été envoyés par l'Église à Antioche conjointement pour délivrer les décrets ordonnés par les apôtres et les anciens à Jérusalem, sur cette question de la circoncision, Actes 15:22 .

Et, un temps très béni semble-t-il, ils ont eu ensemble à Antioche, à cette occasion. Mais pourtant, toutes ces choses n'étaient pas suffisantes pour supprimer les montées de querelle entre eux ; mais ils le feraient en partie, et ils l'ont fait en partie. Et c'est ainsi que l'on enseigne à l'Église que les meilleurs des hommes ne sont que des hommes ; et, comme Paul lui-même n'avait qu'un peu d'espace auparavant dit aux gens de Lystre, ainsi a été montré ici ; qu'ils étaient des hommes de même passion que nous, Actes 14:15 .

Lecteur! que ce soit notre amélioration. Regardez à Jésus. Lui, et lui seul, est saint, inoffensif, sans souillure, séparé des pécheurs, et fait plus haut que les cieux, Hébreux 7:26 . Oh! combien doux est le soulagement, quand au milieu de tout ce qui est insatisfaisant en nous-mêmes et de tous les conforts des créatures, nous pouvons regarder à Jésus ; et cessez de l'homme dont le souffle est dans ses narines, car de Ésaïe 2:22 doit-il être Ésaïe 2:22 compte, Ésaïe 2:22

Qu'il soit observé, cependant, dans le cas de cette querelle, avec quelle grâce le Seigneur l'a annulée, à sa gloire et à la promotion du bien-être de son Église. Car, par cette séparation, la parole de Dieu s'étendit davantage, lorsque Barnabas, en allant à Chypre, et Paul à travers la Syrie et la Cilicie, apportèrent la bonne nouvelle du salut à ces endroits. Mais, bien que les providences du Seigneur en extrayant le bien du mal, appelle l'Église à adorer sa main toute-puissante, dans la grâce manifestée; pourtant nous devrions apprendre aussi, que tandis que cela sert à sa gloire, le mal du péché dans notre nature déchue reste le même.

C'est encore notre infirmité qui produit de si tristes conséquences. Le Seigneur est la seule louange, qui, même de l'indignité de son peuple, apportera le doux de l'amer, et manifestera la force divine pour faire face à la faiblesse des créatures.

Nous ne devrions pas, je pense, écarter le sujet de cette dispute de ces saints hommes, sans prendre en considération notre point de vue, ce qui a ensuite suivi. Il est très clair, d'après l'histoire de l'Église, que bien que Paul, plutôt que d'emmener Marc avec lui à ce moment-là, se soit séparé de Barnabas, il les aimait toujours tous les deux, et ensuite, à plus d'une occasion, en a parlé avec tout l'amour d'un frère.

Oui, ce même Marc était avec Paul juste avant son martyre ; et le vieil apôtre, alors en pleine perspective de la mort, dit à Timothée qu'il doit amener Marc avec lui, car, dit-il, il m'est utile pour le ministère. Voir 1 Timothée 4:11 . Voir aussi 1 Corinthiens 9:6 ; Colossiens 4:10 .

La grâce dans le cœur renaîtra comme le maïs, bien que les mauvaises herbes restantes de la corruption intérieure l'étoufferont trop souvent, Osée 14:7 . Mais comment et d'où vient ce renouveau ? Lisez les six derniers mots du verset suivant. C'est de moi (dit le Seigneur) qu'est trouvé ton fruit. Oh! précieux Jésus ! combien douce est en toutes choses ta Personne, ta grâce et ta puissance ?