Actes 16:19-24

Et quand ses maîtres virent que l'espoir de leurs gains était perdu, ils prirent Paul et Silas, et les attirèrent sur la place publique vers les chefs, (20) et les amenèrent aux magistrats, en disant : Ces hommes, étant Juifs, font extrêmement troublez notre ville (21) et enseignez des coutumes qu'il ne nous est pas permis de recevoir, ni d'observer, étant Romains. (22) Et la multitude se leva ensemble contre eux; et les magistrats déchirent leurs vêtements, et ordonnèrent de les battre.

(23) Et quand ils leur eurent étendu de nombreux coups, ils les jetèrent en prison, en chargeant le geôlier de les garder en sécurité: (24) Qui, ayant reçu une telle charge, les jeta dans la prison intérieure, et affermissait leurs pieds dans les actions.

Lecteur! tout en étant attentif à ce qui est dit ici, dans les conflits et les souffrances des fidèles serviteurs de Dieu, n'oubliez pas ce que le Seigneur Jésus a dit : Dans le monde, vous aurez des tribulations. En moi vous aurez la paix, Jean 16:33 . Paul fait référence à ce traitement injuste et cruel dans son épître aux Thessaloniciens ; et s'en sert pour montrer que la promesse du Seigneur a eu son accomplissement.

Pour vous-mêmes (dit-il) frères, sachez que notre entrée en vous n'a pas été vaine; mais même après que nous ayons souffert auparavant et que nous ayons été honteusement traités comme vous le savez à Philippes, nous avons eu l'audace dans notre Dieu de vous parler de l'Evangile de Dieu avec beaucoup de controverse, 1 Thesaloniciens 2:1 . Et il est très béni de voir comment les rayures occasionnaient la force ; et la méchanceté des ennemis a fait aimer le Seigneur au cœur de ses serviteurs souffrants.

Regardez ces saints hommes sous chaque conflit. Où qu'ils fussent, si honteusement qu'ils fussent manipulés, comme le dit Paul, l'amertume de la persécution ne fit que les rendre plus imprenables à la souffrance. Rien de tout cela ne m'émeut, (dit Paul), ni ne compte ma vie qui m'est chère, afin que je puisse finir mon parcours avec joie, et le ministère que j'ai reçu du Seigneur Jésus, pour témoigner l'Evangile de la grâce de Dieu, Actes 20:24 . Quel état d'esprit béni ! Oh! quel Dieu de grâce pour le donner !