Actes 17:10-15

Et aussitôt les frères renvoyèrent de nuit Paul et Silas à Bérée, qui y venant entrèrent dans la synagogue des Juifs. (11) Ceux-ci étaient plus nobles que ceux de Thessalonique, en ce sens qu'ils recevaient la parole avec toute la promptitude de l'esprit, et sondaient les Écritures chaque jour, si ces choses étaient ainsi. (12) C'est pourquoi beaucoup d'entre eux crurent ; aussi des femmes honorables qui étaient des Grecs, et des hommes, pas quelques-uns.

(13) Mais quand les Juifs de Thessalonique eurent connaissance que la parole de Dieu était prêchée par Paul à Bérée, ils y vinrent aussi et excitèrent le peuple. (14) Et aussitôt les frères renvoyèrent Paul pour aller comme à la mer ; mais Silas et Timothée y demeuraient encore. (15) Et ceux qui conduisaient Paul l'amenèrent à Athènes.

J'admire le sens des Écritures de la noblesse, dans le récit ici donné du peuple de Bérée. La parole de Dieu définit ce que c'est que d'être vraiment noble, à la fois en recevant les Écritures avec toute la promptitude d'esprit et en les sondant quotidiennement. Lecteur! voici un témoignage honorable que le Saint-Esprit a lui-même donné à ceux qui reçoivent et sondent quotidiennement sa parole sacrée. Il dit ailleurs, ceux qui m'honorent, j'honorerai : et ceux qui me méprisent, seront légèrement estimés, 1 Samuel 2:30 .

Oh! comment la parole de Dieu se lèvera-t-elle en jugement au dernier jour, pour faire taire dans une confusion éternelle des milliers de personnes dans les maisons desquelles la Bible se trouve en effet, mais si peu utilisée par eux, que leur condamnation peut être écrite en lettres sur la poussière qui le couvre ? Oui, c'est étrange à dire, mais par une contradiction dans des termes particulièrement connus à l'heure actuelle, les nombres professent une grande ferveur pour envoyer la Bible à d'autres, tout en étant jetés de côté et jamais étudiés par eux-mêmes ! Oh! nobles Béréens ! Je bénis Dieu le Saint-Esprit pour le grand honneur que le Seigneur des armées lui-même vous a conféré ici, en enregistrant ainsi votre véritable noblesse dans la parole de sa grâce, et en la transmettant aux générations infinies de l'Église pour être remarquée par son peuple !

Il convient peut-être au lecteur d'observer que lorsque l'apôtre parle des Béréens, comme plus nobles que le peuple de Thessalonique, il entend les Juifs de ce lieu. Et l'éloge donné à l'un, à l'opprobre de l'autre, est tout entier en cela ; tandis que l'un sondait les Écritures chaque jour, et examinait ce que Paul et ses compagnons disaient, si ces choses étaient ainsi ; l'autre n'a fait aucune enquête dans la parole de Dieu, mais a condamné leur doctrine sans chercher aucune preuve.

Mais que cette comparaison ne se rapportait pas aux Gentils de Thessalonique est très certain, car avant que Paul et Silas ne quittent les Thessaloniciens pour aller à Bérée, on nous dit que parmi les Grecs dévots qui étaient croyants, il y avait une grande multitude, et de les femmes principales ne sont pas rares, Actes 17:4 . En effet, l'Église implantée à Thessalonique avant que Paul ne la quitte, et les deux épîtres bénies qu'il lui envoya ensuite, montrent très clairement comment Dieu le Saint-Esprit avait ouvert une porte parmi eux pour leur ministère, et témoigné de leurs travaux par la parole de sa grâce.