Actes 17:22-34

Alors Paul se tint au milieu de la colline de Mars et dit : Hommes d'Athènes, je vois qu'en toutes choses vous êtes trop superstitieux. (23) Car en passant par là, et en voyant vos dévotions, j'ai trouvé un autel avec cette inscription, AU DIEU INCONNU. Que vous adorez donc par ignorance, je vous le déclare. (24) Dieu qui a fait le monde et toutes choses qu'il contient, étant donné qu'il est le Seigneur du ciel et de la terre, n'habite pas dans des temples faits de mains ; (25) Ni l'un ni l'autre n'est adoré avec des mains d'homme, comme s'il avait besoin de quelque chose, vu qu'il donne à toute vie, et souffle, et toutes choses ; (26) Et a fait d'un seul sang toutes les nations des hommes pour habiter sur toute la surface de la terre, et a déterminé les temps d'avance et les limites de leur habitation; (27) Pour qu'ils cherchent le Seigneur, s'ils pouvaient le chercher et le trouver, bien qu'il ne soit pas loin de chacun de nous : (28) Car en lui nous vivons, nous nous mouvons et avons notre être ; comme certains de vos poètes l'ont dit : Car nous sommes aussi sa progéniture.

(29) Dans la mesure où nous sommes donc la progéniture de Dieu, nous ne devons pas penser que la Divinité est semblable à de l'or, ou de l'argent, ou de la pierre, taillés par l'art et l'artifice de l'homme. (30) Et aux temps de cette ignorance, Dieu fit un clin d'œil ; mais maintenant ordonne à tous les hommes de partout de se repentir : (31) Parce qu'il a fixé un jour, dans lequel il jugera le monde avec justice par cet homme qu'il a ordonné ; dont il a donné l'assurance à tous les hommes, en ce qu'il l'a ressuscité d'entre les morts.

(32) Et lorsqu'ils apprirent la résurrection des morts, certains se moquèrent, et d'autres dirent : Nous t'entendrons encore parler de cette affaire. (33) Alors Paul s'en alla du milieu d'eux. (34) Cependant certains hommes s'accrochèrent à lui et crurent : parmi lesquels se trouvait Dionysius l'Aréopagite, et une femme nommée Damaris, et d'autres avec eux.

Il ressort de ce qui est dit ici que cette réunion était sur rendez-vous. La dispute que Paul avait occasionnellement engagée avec ces différentes sectes de philosophes, lorsqu'il les rencontrait sur la place du marché ; ainsi qu'avec les Juifs les jours saints dans leur synagogue ; avait excité une grande curiosité chez un groupe de gens dont on nous dit qu'ils ne passaient leur temps à rien d'autre qu'à rechercher la nouveauté.

Ils conduisirent donc Paul à leur Cour publique, appelée Aréopage ; puis il désira qu'il donne son opinion plus complètement, sur ce dont il avait parfois parlé auparavant, Jésus et la résurrection.

Je ne pense pas qu'il soit nécessaire de reprendre les différentes parties du discours de l'Apôtre, à titre d'illustration. En effet, ce service est rendu inutile, à partir du langage simple adopté par Paul. tout le monde doit percevoir qu'en condamnant l'idolâtrie et la superstition de ce peuple, il a pleinement montré l'importance et la nécessité de l'Evangile du Christ, rendre un service plus acceptable, si de tout le sermon de l'Apôtre, je m'efforce de susciter une telle amélioration, comme sous la bénédiction du Seigneur, peut être rendue profitable.

Et, en faisant cela, j'ose croire, nous agirons en conformité avec le dessein gracieux de Dieu le Saint-Esprit, lorsque le Seigneur fit consigner ce récit de la prédication de Paul à Athènes.

Et ici, à l'entrée même du sermon de Paul, ces deux grands points sont à découvrir, comme marqués d'un rayon de soleil. L'esprit de l'apôtre s'éveilla en lui, lorsqu'il vit toute la ville livrée à l'idolâtrie. Mais, à la fin de la prédication, nous découvrons la cause. Certains hommes se sont attachés à lui et ont cru. C'est pourquoi nous apprenons ici, comme dans le cas précédent à Bérée, que le Seigneur avait un peuple à Athènes, pour lequel l'esprit de Paul était poussé à parler.

Et ici aussi, comme là, on trouva des moqueurs, à qui le sermon de Paul devint le ministère de la condamnation. Voir Luc 10:5

Je sais très bien, par une longue expérience, que l'esprit de tout homme, par nature, est susceptible de se révolter à ce sujet : ni, tant que la grâce n'est entrée dans le cœur, de telles vérités ne peuvent être reçues. Mais, l'approbation ou le rejet de la souveraineté de Dieu, laisse le sujet là où il l'a trouvé. Le Seigneur a dit, et qui le contreira : Mon conseil sera maintenu, Et je ferai tout mon plaisir, Ésaïe 46:10 .

De sorte que, tandis que le tesson peut, et veut, lutter avec les tessons de la terre ; et si les coups sont violents les uns contre les autres, comme des vases de terre, les deux peuvent se briser : Malheur à celui qui lutte avec son Créateur ! Ésaïe 45:9

Que le Seigneur ait une Église dans le monde, dont le rétablissement de la chute de la nature d'Adam, toutes les ordonnances et tous les moyens de grâce sous le Seigneur, sont dirigés pour accomplir, est une vérité, trop pleinement et trop clairement révélée dans la parole de Dieu, d'exiger d'autres arguments à prouver. Et, qu'il y a d'autres de l'humanité, non inclus dans cette dispensation, la prière de Jésus dans son office de Médiateur, comme le montre décidément.

Je ne prie pas pour le monde, mais pour ceux que tu m'as donnés. Le monde les a haïs, parce qu'ils ne sont pas du monde, comme je ne suis pas du monde. Oui, le Seigneur, en parlant des décrets de Dieu, en relation avec la grâce discriminante, en séparant le précieux du vil, se sert du nom de juste, comme si (et ce qui doit être le cas), l'acte même résultait, de ce perfection divine.

0 Père juste ! le monde ne t'a pas connu ! Jean 14:25 ; Jean 14:25 . Et, après l'examen de cette partie de la prière du Christ, qui osera accuser la justice de Dieu ? Qui assumera la confiance d'être plus miséricordieux que le Christ ? Qui contestera la souveraineté divine, quand les méprisants de Dieu, comme ces philosophes athéniens, sont laissés à leur mépris : et la cause dans ce cas, comme dans dix mille autres, est autorisée à produire son effet naturel ? Mais, je ne pousse pas le sujet plus loin.

Au Seigneur je l'apporte. Et avec le Seigneur je le laisse. Douce et satisfaisante est cette écriture délicieuse, bien que la destruction de Sodome et de Gomorrhe l'ait suivie: Le juge de toute la terre ne fera-t-il pas le bien, Genèse 18:25

Je prie le Lecteur de ne pas oublier combien le Chapitre est heureusement clos. Tandis que certains se moquaient et que d'autres se proposaient une autre audition, avant que l'Apôtre ne les quitte, certains hommes se sont ralliés à lui et ont cru. Et, le Saint-Esprit a transmis les noms de deux d'entre eux avec un témoignage honorable, aux dernières générations. Dionysius l'Aréopagite, par lequel il est probable que l'on entend le juge de la Cour : et Damaris il est également probable, était une femme de quelque distinction.

Et le compte ajoute, et d'autres avec eux. Combien, ou combien peu, n'est pas dit. Mais nous pouvons tout conclure en toute sécurité dans cette promesse, Actes 2:39 . Voir aussi Jean 6:37 .