Actes 18:5-11

Et quand Silas et Timothée sont venus de Macédoine, Paul a été pressé dans l'esprit et a témoigné aux Juifs que Jésus était le Christ. (6) Et lorsqu'ils s'opposèrent à eux-mêmes et blasphémèrent, il secoua son vêtement et leur dit : Que votre sang retombe sur vos têtes ; Je suis pur : désormais j'irai vers les Gentils. (7) Et il partit de là, et entra dans la maison d'un certain homme, nommé Justus, un homme qui adorait Dieu, dont la maison était étroitement liée à la synagogue.

(8) Et Crispus, le chef de la synagogue, crut au Seigneur avec toute sa maison; et beaucoup d'auditeurs de Corinthe crurent et se firent baptiser. (9) Alors le Seigneur parla à Paul dans la nuit par une vision: N'aie pas peur, mais parle, et ne te tais pas: (10) Car je suis avec toi, et personne ne s'attaquera à toi pour te blesser: car J'ai beaucoup de monde dans cette ville. (11) Et il resta là un an et six mois, enseignant parmi eux la parole de Dieu.

Si le lecteur souhaite entrer dans un récit plus particulier de la prédication de Paul à Corinthe que ce qui est indiqué ici, il pourra très facilement rassembler la somme et la substance principales de ce sur quoi il a parlé, en se référant à ses épîtres à cette Église. En effet, il serait toujours profitable, lors de la lecture à n'importe quel moment dans cette partie de l'histoire des Écritures, de la vie et du ministère de l'Apôtre ; pour consulter et lire avec elle, ses deux épîtres, qu'il envoya ensuite à l'église de Corinthe, lorsque ses travaux personnels parmi eux furent terminés.

Un point en particulier, nous savons que Paul s'est surtout attardé, car il l'a dit ; à savoir, le Christ et sa croix. Car, (dit-il) j'ai décidé de ne rien savoir parmi vous, sauf Jésus-Christ; et lui crucifié, 1 Corinthiens 2:2 . Il y avait mille sujets de sainte joie et de délices, découvrit l'Apôtre dans son adorable maître.

Sa Personne, sa Divinité, sa virilité, son union des deux : Ses Offices, Caractères, Relations ; tous, et chacun de ces sujets, Paul aurait pu s'y attarder pour toujours. Mais, lorsqu'il parlait à des pécheurs pauvres, ruinés, perdus et en train de périr, comme ces Corinthiens, il savait que Christ crucifié était le seul remède persuasif de la propre provision de Dieu, et le seul adapté à leur état d'alors et aux circonstances d'ignorance et de ténèbres : et c'est pourquoi, ici, Paul fixa son œil, et ici il trouva amplement de sujets pour que son cœur s'élargisse et le recommande ; Et avec quelle douceur et avec quelle persuasion il l'a fait, ces belles épîtres le montrent-elles encore ?

Il devrait sembler, par ce qui est dit ici, du blasphème de ces Juifs qui s'opposaient à la prédication de Paul, et la manière de secouer son vêtement à l'occasion ; que l'Apôtre n'y était guère mis, et sentit l'amertume de leur persécution. Et il semblerait que, pour le moment, il s'arrêta là-dessus, comme s'il était plus qu'à moitié disposé dans son esprit à quitter Corinthe. Et pourtant il eut de quoi l'encourager à s'y tenir, dans la conversion de Crispus, le grand souverain de la synagogue, avec toute sa maison ; et beaucoup de Corinthiens aussi.

Mais, je prie le Lecteur de ne pas perdre de vue la grâce et la bonté aimante de Jésus, dans cette vision nocturne montrée à Paul. Car, que ce soit le Seigneur Jésus lui-même qui a ainsi parlé à l'Apôtre, est hors de toute question. Et, ah ! combien le Seigneur lui a parlé avec douceur, puissance et persuasion. Comment a-t-elle dû rafraîchir et animer l'Apôtre ? Quel nouveau courage a-t-elle dû inspirer ?

Lecteur! ne manquez pas de prendre pour vous, la consolation qu'apporte une telle vision du Seigneur qui veille sur son peuple, pour chaque urgence ! Oh! les fidèles pourraient-ils voir les choses visiblement telles qu'elles sont, combien de fois, comme le serviteur du Prophète, devrions-nous nous voir entourés de chevaux de feu et de chars de feu ; quand à nos esprits pauvres, timides et craintifs, comme lui, par peur de l'homme, nous avons crié : Hélas ! comment allons-nous faire, 2 Rois 6:14 .

Précieux Jésus ! ne t'entends-je pas dire, et je ne sais pas, et parfois je sens la douce puissance de tes paroles, pendant que mon Seigneur le dit : Chantez-lui une vigne de vin rouge. Moi, le Seigneur, je le garde. Je l' Ésaïe 27:2 chaque instant : de peur qu'on ne lui Ésaïe 27:2 mal, je le garderai nuit et jour, Ésaïe 27:2 . Je supplie le Lecteur de se tourner aussi vers ces douces écritures, Ésaïe 51:7 ; Psaume 37:1 tout au long.

Et surtout, vous, fidèles serviteurs de mon Dieu, qui exercez votre ministère en son Nom sacré ! (Si par hasard quelqu'un de cet ordre sacré jette un coup d'œil à mes écrits.) Oh ! que cette vue très intéressante, du Seigneur Jésus réconfortant et encourageant son serviteur Paul, dans cette vision de la nuit, fortifie vos mains et vos cœurs avec la même assurance. Jésus parle autant maintenant qu'il le faisait alors. N'aie pas peur, mais parle, et ne te tais pas ; car je suis avec toi, et personne ne s'attaquera à toi pour te faire du mal, Voir Jérémie 1:17 .

Et, sans aucun doute, mais de nos jours, et au milieu de la génération actuelle qui méprise le Christ, le Seigneur a beaucoup de gens à rassembler du milieu de notre terre pécheresse. Oh! afin que la conscience de ces choses remue le cœur de ses serviteurs envoyés, à faire comme Paul, pour la bénédiction du Seigneur ; et reste comme lui, au besoin un an et six mois entiers, enseignant la parole de Dieu parmi le peuple.

Et assurément, le Seigneur défendra tous ceux qui travaillent en son nom et sont envoyés par lui au service, au milieu de tous les conflits qu'ils peuvent supporter. Ils peuvent être persécutés, mais non abandonnés : abattus, mais non détruits, 2 Corinthiens 4:9

J'espère que le Lecteur me permettra de m'attarder encore un instant sur un sujet si vraiment intéressant, car il concerne le peuple du Seigneur, ainsi que les ministres du Seigneur. Si Jésus disait à Paul que dans une ville comme Corinthe, il y avait beaucoup de monde ; ne pouvons-nous pas espérer, bien que pécheurs en tant que nation que nous soyons, pourtant beaucoup de ceux qui sont cachés par Dieu sont parmi nous. Et, par beaucoup de gens, qu'il ne soit pas supposé que Jésus voulait dire son peuple par le droit de la création.

Car, bien qu'en effet la terre soit à l'Éternel, et sa plénitude et tout lui appartiennent, aussi bien par création que par rédemption ; pourtant, il n'y aurait pas eu besoin de vision de la nuit pour en informer Paul, si cela avait été tout, car il le savait avant. Mais très évidemment, par le nombre de personnes que Jésus a dit à Paul qu'il avait à Corinthe ; il voulait dire son Église, son Élue, selon les règlements de l'Alliance. Ce peuple dont le Saint-Esprit a parlé, comme un peuple proche de lui, Psaume 148:14 .

Ce que le Seigneur a dit, il l'avait formé pour lui-même, et ils devraient incliner sa louange, Ésaïe 43:21 . Un peuple par don, Jean 17:6 , par achat, Ésaïe 42:1 , par conquête, Psaume 110:3 .

Et Jésus les connaissait tous par leur nom, Jean 10:3 . Et il faut qu'ils soient tous rassemblés, Ézéchiel 34:13 , et tous repassent sous la main de celui qui les raconte : Jérémie 33:13

Lecteur! livrons-nous à cette pensée, car elle est des plus agréables. Paul ne les connaissait pas. Mais Jésus l'a fait. Elie était aussi inconscient en son temps, quel nombre avait le Seigneur, quand il se croyait seul et seul, 1 Rois 19:18 ; 1 Rois 19:18 .

Mais, le Seigneur connaît ceux qui sont à lui, 2 Timothée 2:19 . Et ce qui rend le sujet si intéressant et précieux, c'est que tant qu'ils sont dans la non-régénération de leur nature d'Adam, et à toute observation humaine également indiscernable, comme les impies parmi lesquels ils habitent ; pourtant Jésus les regarde pour de bon, il les garde du péché impardonnable au milieu de tous leurs péchés, il les empêche de descendre dans la fosse, les préserve de la mort et du tombeau, veille sur eux pour le bien dans toute leur impiété, jusqu'au jour de leur appel effectif, quand il les fait sortir par son Saint-Esprit ; afin qu'aucun d'eux ne soit perdu pour qui il est mort, et qu'il a reçu de son Père ; mais tous sont finalement ramenés à la maison avec salut, où il vient faire ses joyaux, Malachie 3:17 .

Précieux Seigneur Jésus ! Je te bénis pour cette vision gracieuse à ton serviteur, l'Apôtre ! Et ne dus-tu pas, mon cher Seigneur, à beaucoup de monde de nos jours, dans la ville de ce monde ? Seigneur! rassemble-les et rends-les disposés au jour de ta puissance ! Réconforte mon âme ! Celui qui a vaincu ta nature têtue, peut soumettre les autres. Pas de cœur de pierre, mais Christ peut le reprendre, puisqu'il a pris le tien !