Actes 23:1-5

Et Paul, regardant attentivement le conseil, dit : Hommes frères, j'ai vécu en toute bonne conscience devant Dieu jusqu'à ce jour. (2) Et le souverain sacrificateur Ananias ordonna à ceux qui se tenaient à côté de lui de le frapper sur la bouche. (3) Alors Paul lui dit : Dieu te frappera, mur blanc ; car es-tu assis pour me juger selon la loi, et m'ordonne-t-il d'être frappé contrairement à la loi ? (4) Et ceux qui se tenaient là dirent : Injures-tu le souverain sacrificateur de Dieu ? (5) Alors Paul dit : Je ne sais pas, frères, qu'il était le souverain sacrificateur ; car il est écrit : Tu ne parleras pas en mal du chef de ton peuple.

Tandis que nous ne pouvons qu'admirer la fidélité et l'intrépidité du grand Apôtre, défiant ainsi ses ennemis et luttant pour son intégrité ; il ne faut pas pousser trop loin les paroles de Paul, comme s'il voulait dire qu'il avait toujours vécu sans culpabilité pour sa conscience devant Dieu. C'était loin d'être le sens de l'Apôtre. Tout ce qu'il entendait affirmer, tout ce qu'il affirma en effet, c'est que sa conscience ne pouvait lui reprocher d'avoir rien fait pour l'exposer à leurs lois ou à leur juste déplaisir.

C'est un point qui vaut la peine d'être examiné, dans notre estimation des hommes et des choses, d'observer que dans le récit des saints hommes et de leur intégrité, rien de plus n'est impliqué, que que dans la vie, ils se conduisent dans tous les sens. départements de celui-ci, avec droiture et avec une bonne conscience envers les hommes. Ils tracent une ligne de distinction entre le jugement des hommes et le tribunal de Dieu. Ainsi David appelle le Seigneur à plaider sa cause, avec des juges injustes.

Juge-moi, (dit-il), 0 Seigneur, selon ma justice, et selon mon intégrité qui est en moi, Psaume 7:8 . Mais, lorsque David contempla le tribunal de Dieu, et non celui de l'homme, il s'écria : N'entre pas en jugement avec ton serviteur, ô Seigneur, car à tes yeux aucun homme vivant ne sera justifié, Psaume 150:6 .

Et ainsi, de la même manière, d'autres saints hommes d'autrefois, considéraient la grande différence : Voir Job 27:5 avec Job 9:20 . De sorte que Paul se justifie en ce lieu, c'est entièrement en vue des lois humaines, dans les transactions d'un homme avec un autre.

Le comportement passionné d'Ananias et la riposte hâtive de Paul prouvèrent tous deux la nature adamique commune à laquelle ils appartenaient tous les deux. Bien que la grâce ait renouvelé l'esprit de Paul, le corps non renouvelé avait tout le vieil homme du péché qui restait ! Ainsi dit Paul, et ainsi tous les enfants de Dieu connaissent, par expérience, Romains 7:23 , jusqu'à la fin.

Mais, bien que Paul ait parlé à la hâte, il y avait pourtant du vrai dans ce qu'il a dit : et cela aurait dû sembler avoir été quelque peu prophétique. Les pécheurs sont frappés du Seigneur, quand le jugement les rattrape. Et le juge injuste ne peut en attendre d'autre. Lecteur! ne négligez pas l'humble reconnaissance de l'Apôtre, de son erreur, par précipitation et par inadvertance. La vraie grâce induira toujours de tels effets.