Actes 5:17-42

Alors le souverain sacrificateur se leva, et tous ceux qui étaient avec lui, (qui est la secte des Sadducéens), et furent remplis d'indignation, (18) et imposèrent les mains aux apôtres, et les mirent dans la prison commune. (19) Mais l'ange du Seigneur ouvrit de nuit les portes de la prison, et les fit sortir, et dit: (20) Allez, tenez-vous debout et dites dans le temple au peuple toutes les paroles de cette vie. (21) Et quand ils entendirent cela, ils entrèrent dans le temple tôt le matin et enseignèrent.

Mais le souverain sacrificateur vint, et ceux qui étaient avec lui, et convoqua le conseil et tout le sénat des enfants d'Israël, et les envoya en prison pour les faire amener. (22) Mais quand les officiers vinrent et ne les trouvèrent pas dans la prison, ils revinrent et dirent : (23) En disant : La prison a vraiment trouvé que nous étions fermés en toute sécurité, et les gardiens se tenant dehors devant les portes ; mais quand nous avait ouvert, nous n'avons trouvé aucun homme à l'intérieur.

(24) Or, lorsque le souverain sacrificateur, le capitaine du temple et les principaux sacrificateurs entendirent ces choses, ils doutèrent d'eux pour que cela pousserait. (25) Alors quelqu'un vint et leur parla, disant : Voici, les hommes que vous avez mis en prison se tiennent dans le temple et enseignent le peuple. (26) Alors le capitaine s'en alla avec les officiers, et les amena sans violence, car ils craignaient le peuple, de peur qu'il n'eût été lapidé.

(27) Et lorsqu'ils les eurent amenés, ils les présentèrent au conseil ; et le souverain sacrificateur leur demanda : (28) En disant : Ne vous avons-nous pas strictement commandé de ne pas enseigner en ce nom ? et voici, vous avez rempli Jérusalem de votre doctrine, et vous avez l'intention de faire venir le sang de cet homme sur nous. (29) Alors Pierre et les autres apôtres répondirent et dirent : Nous devons obéir à Dieu plutôt qu'aux hommes. (30) Le Dieu de nos pères a ressuscité Jésus, que vous avez tué et pendu au bois.

(31) Dieu l'a élevé de sa main droite pour être Prince et Sauveur, pour donner à Israël la repentance et le pardon des péchés. (32) Et nous sommes ses témoins de ces choses ; et c'est aussi le cas du Saint-Esprit, que Dieu a donné à ceux qui lui obéissent. (33) Lorsqu'ils entendirent cela, ils furent touchés au cœur et prirent conseil pour les tuer. (34) Alors se tint un dans le conseil, un pharisien, nommé Gamaliel, docteur de la loi, qui avait une réputation parmi tout le peuple, et commanda de mettre les apôtres en avant un peu d'espace ; (35) Et leur dit : Hommes d'Israël, prenez garde à vous-mêmes ce que vous avez l'intention de faire en touchant ces hommes.

(36) Car avant ces jours se leva Theudas, se vantant d'être quelqu'un; à qui un certain nombre d'hommes, environ quatre cents, se sont joints: qui a été tué; et tous, autant qu'ils lui obéissaient, furent dispersés et réduits à néant. (37) Après cet homme se leva Judas de Galilée aux jours de l'impôt, et entraîna beaucoup de gens après lui ; il périt aussi ; et tous, même ceux qui lui obéissaient, furent dispersés.

38 ce; de peur qu'on ne vous trouve même en train de combattre contre Dieu. (40) Et ils s'accordèrent avec lui : et après avoir appelé les apôtres et les avoir battus, ils leur ordonnèrent de ne pas parler au nom de Jésus, et les laissèrent partir.

(41) Et ils s'éloignèrent de la présence du conseil, se réjouissant d'être jugés dignes de subir la honte pour son nom. (42) Et chaque jour dans le temple, et dans chaque maison, ils ne cessaient pas d'enseigner et de prêcher Jésus-Christ.

Que le lecteur en ce lieu remarque encore ce qui a souvent été remarqué auparavant dans ce commentaire du pauvre, l'état endurci de l'esprit, que rien de moins que la grâce souveraine ne peut guérir. Et dans les personnes des personnages dont il est question ici, pour qui aucune disposition n'est prise dans une union de grâce avec Christ, la chose est impossible, 2 Timothée 3:13 ; 2 Thesaloniciens 2:11 .

Et si solennel que soit le sujet, nous voyons cependant dans l'histoire des personnages ici montrés, le juste jugement de Dieu dans la nomination. La haine éternelle qu'ils manifestèrent envers Christ alors qu'ils étaient sur terre, et maintenant envers ses apôtres et ses disciples après son départ, fermant leur esprit contre toute conviction témoignait le plus clairement de l'influence de Satan sur leurs cœurs. Le Seigneur, laissant tous ceux-là à leurs propres volontés perverses, ne peut pas mettre en accusation sa justice.

L'Apôtre l'a très bien montré dans son introduction de l'Épître aux Romains. Comme ils n'aimaient pas (dit l'Apôtre) retenir Dieu dans leur connaissance, Dieu les livra à un esprit réprouvé, Romains 1:28 . Cela ne faisait que laisser une cause produire ses propres effets naturels. Ce n'était que les supporter de rester dans cet état d'incrédulité et d'ignorance, dans lequel ils se sont attirés par leur propre obstination, et dans lequel, par conséquent, on les trouvera à la seconde venue de Christ.

Le fait d'ouvrir les portes de la prison aux Apôtres et de les faire sortir aurait pu leur apprendre, s'ils auraient écouté la voix forte accompagnant l'acte souverain, que le miracle était de Dieu. Et ces Apôtres qui ne s'enfuyaient pas lorsqu'ils étaient sortis, comme c'est le cas pour les prisonniers ordinaires, portaient une nouvelle conviction sous la protection de qui ils étaient. Mais tous perdent leur effet avec des esprits endurcis qui sont résolument enclins à résister à toute persuasion.

Il s'ensuit un aveuglement judiciaire. Israël, (c'est-à-dire professant Israël, Romains 9:6 .) me nommerait. Alors je les ai abandonnés aux convoitises de leur propre cœur, et ils ont marché selon leurs propres conseils, Psaume 81:11

Il y a quelque chose de très doux et frappant dans le précepte de l'ange aux apôtres, Allez, tenez-vous debout et parlez dans le temple, au peuple, toutes les paroles de cette vie. Non, va et cache-toi de la fureur de tes ennemis. Non, va et sois oisif, et abandonne ce qui t'exposera à la persécution. Mais, va dans le lieu le plus public, le temple, tiens- Ésaïe 43:21 et intrépide, et parle au peuple, le peuple de l'Éternel, le peuple que l'Éternel s'est formé, ils Ésaïe 43:21 sa louange, Ésaïe 43:21 , tout les paroles de cette vie, même la vie éternelle, oui, le Christ lui-même, qui est la vie éternelle : car il est la vie et la lumière des hommes.

Par lui, la vie et l'immortalité sont mises en lumière. Car c'est Lui qui, par son incarnation, son ministère, sa mort et sa résurrection, a détruit la mort, la mort spirituelle et la mort éternelle. Et par la vie, à la fois spirituelle et éternelle, que dans sa propre communication vivifiante et rénovatrice d'âme, comme Tête à ses membres, il communique à tout son corps l'Église, il les vivifie du péché au salut ici dans la grâce ; et de la mort à la vie dans l'au-delà dans la gloire. Allez vous lever et dites aux gens toutes les paroles de cette vie !

Je prie le Lecteur de remarquer la fermeté des Apôtres : Mais qu'il ne manque pas de garder toujours en mémoire la cause. Oh! quelle force le Seigneur ne peut-il pas communiquer ; oui, quelle force ne donnera-t-il pas à son peuple, quand il s'agit de sa gloire et du bien-être de son Église ?

Je ne dois pas rester pour entrer dans les détails concernant l'histoire ici rapportée, de la fidélité des Apôtres, et la méchanceté de leurs persécuteurs. En effet, l'ensemble est si gentiment et clairement raconté qu'il n'y a pas besoin de commentaire. Que le Lecteur ne manque pas d'observer comment Pierre harangue dans tous ses discours sur l'amour de l'Alliance, alors qu'il appelle si souvent ceux à qui il s'est adressé, à s'occuper de ce que le Seigneur Jéhovah a fait, dans ce grand souci, en tant que Dieu de notre pères.

Et avec quelle bénédiction il désigne Jésus, en tant que Prince et Sauveur ressuscité et ascensionné, pour donner la repentance à Israël et la rémission des péchés. De sorte que l'alliance d'amour de Jéhovah et la plénitude de grâce du Rédempteur laissent enfin sans excuse tous ceux qui négligent un si grand salut !

L'indignation du Concile, l'avis de Gamaliel, le passage à tabac des Apôtres, et l'ordre avec lequel ils les laissèrent partir, ne plus parler au nom de Jésus ; ceux-ci ouvrent de grands sujets d'amélioration : et je prie le Seigneur l'Esprit de donner à l'écrivain et au lecteur de ce commentaire de ce pauvre homme la grâce de recueillir ainsi une douce instruction de la lecture. Mais je ne dois pas agrandir.

Un point de plus, je voudrais inviter le lecteur à remarquer particulièrement dans ce chapitre ; à savoir, les Apôtres quittant la présence du Concile, quand des coups avaient été portés sur eux, se réjouissant qu'ils aient été jugés dignes de souffrir de la honte pour le nom de Jésus. Et tant ils étaient loin d'être intimidés par les menaces de leurs ennemis, ou de ne prêter le moindre respect à leurs commandements, que journellement dans le temple et de maison en maison, ils ne cessaient pas d'enseigner et de prêcher Jésus-Christ.

Lecteur! votre esprit peut-il se fournir quelque chose de plus beau qu'une telle vue de fidélité primitive chez ces premiers travailleurs sérieux de l'Église ! Ils n'étaient rien intimidés par leurs adversaires, rien terrifiés ou affligés. Les deux publiquement dans le temple, et dans chaque maison privée où qu'ils soient venus ; pas seulement les jours du Seigneur, mais tous les jours ; et pas de temps en temps, mais inlassablement, leur enseignement, aussi bien que leur prédication, était tout de Jésus-Christ.

Le Seigneur Jésus était avec eux, à la fois texte et sermon ; ils en trouvaient assez pour des discours sans fin. Oh! que reviendront ces jours glorieux, où Christ et Christ seul, le Christ de Jéhovah et les élus de Jéhovah, pourront remplir chaque chaire, occuper chaque maison, réchauffer chaque cœur et jaillir de chaque langue, dans ses Églises et parmi son peuple ! Seigneur! l'Esprit, par miséricorde envers ton Église, hâte l'heure où le Rédempteur sortira de Sion et détournera l'impiété de Jacob ! Viens mon bien-aimé, (dit l'Église), et sois semblable à un chevreuil ou à un jeune cerf sur les montagnes d'épices !