Actes 6:5-7

Et la parole plut à toute la multitude : et ils choisirent Etienne, homme plein de foi et du Saint-Esprit, et Philippe, et Prochore, et Nicanor, et Timon, et Parménas, et Nicolas un prosélyte d'Antioche : (6) Qui ils se placèrent devant les apôtres ; et quand ils eurent prié, ils leur imposèrent les mains. (7) Et la parole de Dieu augmenta ; et le nombre des disciples se multiplia considérablement à Jérusalem ; et une grande troupe de prêtres obéissait à la foi.

Lecteur! voici encore, quelle belle représentation est faite de l'Église ! Comme dans les versets précédents, nous nous tenions debout pour admirer les apôtres du Seigneur dans le département de leur office, arrêtons-nous maintenant un instant pour contempler le bel ordre du peuple. La parole des Apôtres, nous dit-on, plut à toute la multitude. Et si nous nous rappelons comment Dieu le Saint-Esprit, depuis le jour de la Pentecôte, avait appelé les rachetés de Christ des ténèbres de la nature à la lumière de la grâce ; nous verrons que l'Église était en effet une multitude à peine inférieure à dix mille : (voir Act_1:15; Act_2:41; Act_4:4; Act_5:14), et pourtant tous étaient satisfaits de la proposition des Apôtres.

Quelle vue délicieuse il offre de l'Église de Jésus ! Et, bien qu'on ne le dise pas, on peut raisonnablement en conclure, tel était l'amour de toute l'Église pour les personnes et les travaux des Apôtres, que tandis qu'ils se livraient à la prière, ainsi qu'au ministère de la parole, le il n'était pas rare que les gens priaient pour eux. Paul, à son époque, était si sensible à la bénédiction d'être porté par les bras de l'Église, dans les prières du peuple devant le propitiatoire, qu'il a demandé aux frères de prier pour lui et ses compagnons de travail, 1 Thesaloniciens 5:25 ; 2 Thesaloniciens 3:1 ; Hébreux 13:18 .

Et ce doit être dans tous les âges de l'Église une chose bénie, et plus particulièrement dans des temps comme le présent, où le peuple dépose beaucoup de prières, et ajoute chaque jour au stock devant le Grand Chef de son Église, que les travaux de ses pauvres les serviteurs soient commissionnés et possédés par le Seigneur. Il a été dit, et je ne vois aucune raison d'en douter, que plus d'un ministre du Christ a trouvé les effets bénis des prières de son peuple dans la grâce et les capacités qu'il a reçues à certaines époques du Seigneur.

Il est certain que si une Église attend des bénédictions du Seigneur, dans le ministère de sa parole ; il serait bon de regarder en même temps, que le Seigneur bénisse le messager qui les amène ; afin que le ministre et le peuple soient bénis du Seigneur et envoient ensemble leurs actions de grâces.

Les sept hommes ici choisis par l'Église, si l'on peut en juger par leurs noms, ont tous été pris parmi les Juifs de Grèce, car il n'y a pas un seul nom hébreu parmi eux. Et cela peut servir à montrer combien tout le corps du peuple était sérieux, que les murmures qui s'élevaient de ce côté devaient avoir une réparation complète, puisque ceux qui ont été nommés à cette partie du gouvernement, ont tous été pris parmi leur propre peuple. .

Le lecteur ne manque pas d'observer comment les stratagèmes de Satan ont été vaincus par ses propres armes, puisque le plan même qu'il a conçu pour séparer les croyants, est devenu le moyen de les unir plus étroitement entre eux, en formant un corps d'hommes saints, et plein de le Saint-Esprit, pour écouter les douleurs et s'enquérir des besoins de la famille du Seigneur, afin qu'ils soient adoucis et soulagés.

Je ne pense pas qu'il soit nécessaire de retenir le Lecteur, en m'attardant sur les noms et les caractères des sept hommes ici choisis. En effet, à l'exception du premier d'entre eux, Etienne (et de lui j'aurai l'occasion de parler un peu plus particulièrement, à la fin de ce chapitre et du suivant), le Saint-Esprit n'a enregistré que leurs noms. Ainsi, là où le Seigneur se tait, il devrait sembler être notre sagesse de se taire aussi.

Mais je prie le lecteur de remarquer, la méthode que l'église s'est plu à adopter, pour leur ordination à leur office, en les mettant devant les apôtres, et après la prière, les apôtres leur imposant les mains. Et qu'il ne soit pas oublié que lorsque les apôtres ont ordonné à l'Église de rechercher sept hommes parmi eux, ils étaient censés être des frères ; c'est-à-dire des personnes régénérées par le Saint-Esprit ; saints frères, comme on les appelle ailleurs participants de l'appel céleste, Hébreux 3:1 .

En ces jours, personne n'aurait été choisi dans la plus humble fonction du ministère, qui n'était pas lui-même un participant de la grâce, et appelé avec salut par le Saint-Esprit. Car comment un pécheur mort devrait-il exercer son ministère dans la parole et la doctrine vivifiantes ? Aucun homme ne peut non plus éprouver d'affection pour l'Église du corps du Christ, en tant que corps qui n'a jamais lui-même, par régénération, goûté que le Seigneur est miséricordieux, 1 Pierre 2:1 .

Ces hommes, donc, étaient eux-mêmes frères, et par la régénération, ont participé à la nature divine, ayant échappé à la corruption qui est dans le monde par la convoitise, 2 Pierre 1:4 . Et pourtant, nous voyons que sans cette œuvre de Dieu l'Esprit sur leurs âmes, ils n'auraient pas été qualifiés pour la fonction que les apôtres avaient dirigée ; il ne leur était pas permis d'y entrer sans la prière et l'imposition des mains des apôtres. Voir Nombres 27:18

Quel récit court, mais béni, avec ce passage ; de l'augmentation de la parole ; la multiplication du nombre de vrais croyants ; et ce qui est plus extraordinaire, la grande compagnie des prêtres juifs, (car il n'y en avait pas d'autre en ce temps-là à Jérusalem), qui se joignaient aux fidèles. Mais qu'est-ce que le Seigneur l'Esprit ne peut pas accomplir ? Il y a une disposition dans l'alliance qui ne manque jamais, Psaume 110:3 ; Jean 17:2 ; Jean 17:2 .

Lecteur! c'est par la vertu et l'efficacité de cette alliance, ordonnée en toutes choses et sûre ; les fidèles ministres du Seigneur Jésus, ainsi que les apôtres dans ces premiers âges de l'Église, travaillent dans la parole et la doctrine ; et comme le grand père des fidèles, contre l'espérance croyez en l'espérance, Romains 4:18 .