Apocalypse 12:13-17

(13) Et quand le dragon vit qu'il était jeté sur la terre, il persécuta la femme qui avait enfanté l'enfant mâle. (14) Et à la femme furent données deux ailes d'un grand aigle, afin qu'elle s'envole dans le désert, dans son lieu, où elle se nourrit pour un temps, et des temps, et un demi-temps, de la face du serpent . (15) Et le serpent jeta de sa bouche l'eau comme un déluge après la femme, afin de la faire emporter du déluge.

(16) Et la terre secourut la femme, et la terre ouvrit sa bouche, et engloutit le déluge que le dragon lança de sa bouche. (17) Et le dragon se fâcha contre la femme, et alla faire la guerre au reste de sa postérité, qui garde les commandements de Dieu et a le témoignage de Jésus-Christ.

A ce verset, si j'ai raison, on peut dater la montée de l'hérésie dans l'Église professante, après que l'Empire soit devenu ce qu'on appelle chrétien. Lorsque le dragon découvrit que l'empereur et sa cour reconnaissaient le christianisme, et que les idoles avaient chancelé et tombèrent, étant chassés du palais et de la ville, comme un diable impur, il pensa qu'il valait mieux entrer dans un diable pur. Par conséquent, lui-même dans ses anges ou messagers a professé le christianisme.

Mais, par un chef-d'œuvre de subtilité, il fit profession d'une foi nouvelle et ôta au Christ sa divinité. Pour reprendre les paroles de notre Seigneur, tant qu'il avait été l'homme fort armé, et que l'Empire continuait de sombrer dans les ténèbres du paganisme et de l'idolâtrie, ses biens et ses captifs étaient en paix. Mais, quand le plus fort que lui vint sur lui et le vainquit, son armure d'idolâtrie était terminée. Par conséquent, il dit que je retournerai dans ma maison, (toujours sa maison, dans tous les cas où il n'y a pas de changement de cœur par régénération), d'où je suis sorti.

Et quand il est venu, il la trouve balayée et garnie de toutes les idoles qu'il y avait autrefois dressées. Mais maintenant, revenant avec toutes les diverses hérésies, l'esprit humain non instruit de Dieu est capable de recevoir, il y entre et y demeure, et le dernier état de cet homme est pire que le premier. Matthieu 12:43

La fuite de l'Église dans le désert, à cause de la persécution suscitée contre elle dans la ville, est une figure frappante mais juste de ces exercices dans le désert que le peuple du Seigneur subit sous la persécution. À chaque enfant de Dieu, vraiment régénéré par l'Esprit de Dieu, et qui, à partir de cette régénération et de cet enseignement du Saint-Esprit, connaît Christ dans sa divinité, sa personne, ses fonctions et son caractère, le jour présent est un jour du désert, dans laquelle l'âme est amenée.

Il ne peut que trouver une dispense dans le désert, pendant qu'il entend le blasphème. Par conséquent, comme David, sa langue est, Des fleuves de larmes coulent sur mes yeux, parce qu'ils n'observent pas tes lois, (Christ) Psaume 119:136

Le serpent jetant de sa bouche l'eau, comme un déluge après l'Église, signifie très clairement montrer, le déluge de l'hérésie, que le diable à cette époque souleva dans l'Église. Pas l'hérésie du papisme ou du mahométisme, car aucune de ces puissances anti-chrétiennes n'était encore en place. Mais le flot de l'hérésie était celui d'Arius, qui renié la divinité du Christ. Et un autre hérétique célèbre, ou plutôt infâme à cette époque était apparu, Pélage, qui niait le péché originel, et en insistant sur la pureté de l'homme par nature, et une sainteté de volonté d'obéir à Dieu, il a totalement écarté parmi tous ses disciples, la nécessité de rédemption par le sang de Christ.

Il y avait aussi l'hérésie nestorienne, et l'hérésie macédonienne à cette époque, et suivies par quelques-uns. Le premier divisait la personne de Christ, et le second n'admettait ni la personne ni la divinité du Saint-Esprit. Ceux-ci étaient parmi les grands torrents de schisme, dont l'Église du Christ était alors assaillie, à côté de quelques ruisseaux moins puissants, pour l'ennuyer dans la pureté de son culte.

Par la terre aidant la femme, de même qu'une ouverture faite dans la terre vient à temps pour engloutir un déluge, on entend probablement, que les hommes sans religion, mécontents des cruautés exercées sur les vrais pieux, en ces temps (dont l'histoire profane est pleine avec le compte), mettez-y un terme, il n'est pas rare. La providence de Dieu a tellement dominé les choses, que lorsque la colère de l'homme, provoquée par le diable, était très grande, le Seigneur l'a fait pour le louer, en provoquant le revers même que l'ennemi voulait.

Et quand cette colère a été plus que servie finalement à la gloire du Seigneur, le Seigneur l'a contenue, Psaume 76:10 . Oh! combien de fois le peuple de Dieu peut-il apposer son sceau sur cette grande vérité. Très fréquemment, leurs ennemis sont conduits par le Seigneur à faire le contraire de ce qu'ils ont conçu, et deviennent les ministres inconscients de la production du bien, là où ils entendent le mal.

Quand les Juifs ont crucifié Jésus, qu'ont-ils conçu ? Dans la mort de Christ, qu'ont-ils accompli ? Quand l'enfer poursuivait l'Église avec erreur, quel était le but ? Mais à partir de ces hérésies suscitées par le diable, les enfants instruits de Dieu, à travers l'enseignement du Seigneur, ont appris la plus grande béatitude et la plus grande valeur de la vérité. Oh! les profondeurs de la sagesse divine ! Oh! l'insondable de l'amour divin !