Apocalypse 21:1-3

(1) Et je vis un nouveau ciel et une nouvelle terre : car le premier ciel et la première terre avaient disparu ; et il n'y avait plus de mer. (2) Et moi, Jean, je vis la ville sainte, la nouvelle Jérusalem, descendre du ciel de Dieu, préparée comme une épouse parée pour son mari. (3) Et j'entendis une grande voix venant du ciel disant : Voici, le tabernacle de Dieu est avec les hommes, et il habitera avec eux, et ils seront son peuple, et Dieu lui-même sera avec eux et sera leur Dieu. .

Que ce qui est dit ici a rapport à l'Église, pendant le règne de mille ans du Christ avec ses saints, ou après le jour du jugement général, n'est pas dit assez clairement pour le déterminer positivement. Mais la félicité décrite ici ne peut que faire que chaque enfant de Dieu aspire à un temps si béni, où plus rien n'interrompra la joie du peuple du Seigneur. Paul, en réconfortant l'Église, sous les diverses insatisfactions découlant de tout ici-bas, souligne ce temps béni, et résume tout le récit dans ces précieuses expressions qui ravivent l'âme.

Ainsi serons-nous toujours avec le Seigneur. C'est pourquoi, consolez-vous les uns les autres par ces mots ! 1 Thesaloniciens 4:18

Si je pouvais me permettre de donner mes vues actuelles sur le sujet, je dirais que ce chapitre, ainsi que le chapitre suivant, sont plus destinés à montrer la béatitude de l'Église dans le règne de mille ans du Christ et de son peuple, que d'aborder cet état éternel qui doit suivre. Le prophète Isaïe a reçu l'ordre du Saint-Esprit de dire à l'Église les nouveaux cieux et la nouvelle terre que le Seigneur créerait ; et toutes les conséquences bénies qui devraient suivre, Ésaïe 65:17 jusqu'à la fin.

Et, dans un autre de ses chapitres, le prophète donne une description très similaire de l'Église à ce que Jean a vu en vision, comme enregistré dans ce chapitre. Comparez Ésaïe 60:1 partout. Tout ce qui correspond à l'Église sur terre.

Et, quand nous considérons ce qui suit, du tabernacle de Dieu demeurant avec les hommes, et étant avec eux ; Nous ne pouvons certainement pas dire que nous faisons violence à l'Écriture, même si elle est interprétée en tenant compte du changement opéré par la grâce dans le peuple du Seigneur, lorsqu'il est appelé des ténèbres à la lumière. Les choses anciennes sont alors passées, et toutes choses sont devenues nouvelles, 2 Corinthiens 5:17

Mais ce qui semble le plus décidément favoriser l'opinion, que c'est l'Église dans le règne du Christ avec ses saints, que Jean a vue et qui est décrite ici, c'est parce que cette Église est censée descendre du ciel et bien sûr descendre sur la terre. ; ce qui n'aurait pas été ainsi exprimé, pense-t-on, si l'on avait voulu l'état éternel de l'Église en gloire ; car cela est uniformément mentionné à travers toute l'Écriture, comme étant dans le ciel.

La ville sainte, que Jean a vue venir de Dieu du ciel, préparée comme une épouse parée pour son mari, donne une idée très bénie des félicités de ce règne du Christ. Mais il ouvre aussi sur un sujet qui s'y rattache, d'une nature très douce et spirituelle. Je demanderai au lecteur l'indulgence d'y toucher. Je suis libre d'avouer que, quoiqu'il puisse être plus gratifiant pour la plupart des lecteurs, d'entrer dans une description de ce qui est dit ici, concernant les gloires de cette nouvelle Jérusalem ; Je ne me sens pas compétent pour ça.

Je ne considère pas non plus que cela puisse être rentable ; car s'il l'avait fait, le Saint-Esprit l'aurait fait entre nos mains. Il suffit, semble-t-il, à ce bienheureux Esprit, d'affirmer le fait mais ; mais plus loin. Le Seigneur veut en toutes choses glorifier Jésus et non satisfaire la curiosité.

Mais dans le doux et précieux sujet, dans ce qui est dit ici, du tabernacle de Dieu étant avec les hommes, et demeurant avec eux ; ici nous avons un discours, de la plus gracieuse, la plus bénie, oui, de la nature la plus glorieuse. Permettez-moi d'énoncer quelques-unes des nombreuses choses délicieuses qu'il contient.

Et, d'abord. Le tabernacle du Fils de Dieu dans notre nature, je veux dire, en prenant ce qu'il a fait dans cette portion sainte, pure et parfaite de l'humanité, a été et doit toujours être un sujet d'émerveillement, d'amour et de louange éternels. Mais que le Fils de Dieu choisisse, comme il l'a fait, dans chaque cas, plus ou moins, de ses rachetés pour entrer, et habiter dans un cœur habité auparavant par Satan, et une cage d'oiseaux impurs; ici l'étonnement s'élève encore plus haut.

Deuxièmement. Le dessein du Seigneur dans cette dispensation est de démontrer son amour et les richesses infinies de sa grâce, dans ces actes merveilleux de notre Dieu. Tandis que le ciel et le ciel des cieux ne peuvent le contenir, et que les cieux ne sont pas purs à ses yeux ; le Seigneur choisit le cœur d'un pécheur pour sa résidence. Maintenant, lecteur ! observez, parmi mille choses qu'il contient, ce qui doit exciter à jamais l'émerveillement, et montrez que ses pensées ne sont pas nos pensées, ni ses voies nos voies ; voici une douce cause pour un tel acte de grâce sans égal, qui doit à jamais chérir le Seigneur dans le cœur de son peuple ; c'est-à-dire que c'est le seul moyen par lequel il doit nous montrer sa miséricorde incomparable.

Car, supposons que Dieu nous ait d'abord sanctifiés ; oui, à supposer qu'il ait ainsi ordonné que nous n'ayons jamais péché ; mais nous ayant fait ce que nous aurions pu penser de saints tabernacles dans son peuple pour sa résidence, et nous a immédiatement emmenés au ciel ; il aurait fallu en effet l'aimer pour son amour ; l'admirait pour sa sagesse, et le louait pour sa puissance ; mais alors nous aurions perdu, oui, jamais connu un attribut doux et précieux de notre Dieu, à savoir, sa miséricorde.

Alors que l'Écriture nous enseigne très doucement et avec bonheur que le Seigneur se complaît dans la miséricorde, Michée 7:18 . Et comment, ou par quels moyens, le Seigneur pourrait-il manifester son plaisir à l'exercer, mais sur des objets de misère ? Eh bien, alors, si le Seigneur se réjouit de la miséricorde, et que le Seigneur se réjouit d'être connu de ses amours, dans l'exercice libre, complet et éternel de la miséricorde, il doit trouver des objets sur lesquels le montrer.

Ainsi donc, dit le Seigneur, il en sera ainsi. Si ceux que j'ai aimés, d'un amour éternel, et choisis pour être saints et irréprochables devant moi dans l'amour en mon cher Fils, tombent dans le péché et la misère, je magnifierai ma libre et souveraine miséricorde, en les faisant sortir de ce; et ce sera ainsi, par la rédemption dans son sang, que je ferai resplendir ma miséricorde au maximum. Et ainsi l'Écriture parle à son sujet.

Dieu, qui est riche en miséricorde, pour son grand amour avec lequel il a erré comme, même lorsque nous étions morts dans les péchés, nous a Éphésiens 2:5 avec le Christ, Éphésiens 2:5 . En qui nous avons la rédemption par son sang le pardon des péchés selon les richesses de sa grâce, Éphésiens 1:7

Troisièmement. Mais ce qui tend encore à rehausser davantage la miséricorde, c'est que Dieu manifeste le plus manifestement tout le long, qu'il n'y a rien dans les objets de son amour, du premier au dernier, qui ait le moindre souci dans cette transaction. Ce n'est pas leur misère qui a d'abord éveillé son amour et sa miséricorde ; car tous deux étaient en exercice, non seulement avant d'avoir fait le bien ou le mal, mais même avant d'avoir un être.

Ces plans de Dieu étaient avant le péché, avant la douleur, avant que le monde ne soit formé. Le Seigneur a posé son fondement profond et bas, pour réaliser les desseins de sa volonté ; et par conséquent, dans le vaste artifice, le Seigneur a donné la possibilité d'exercer tous ces attributs, sagesse, amour et pouvoir ; et la miséricorde doit être apportée dans le plus grand étalage de ses richesses, lorsque le péché de son peuple l'a rendu si nécessaire.

Lecteur! pause sur cette vue du sujet; car, selon mon appréhension, rien n'est plus doux et plus précieux. Votre misère et ma misère, à cause de nos péchés, ne sont pas la cause de la miséricorde de Dieu ; car ni nos mérites, ni nos indignes, ne sont du tout considérés comme des motifs par le Seigneur pour l'étalage de sa grâce : (car si cela avait été le cas, cela cesserait d'être la grâce.) Mais Dieu, qui est riche est miséricorde, car son grand amour avec lequel il nous a aimés, profite de notre misère pour faire connaître sa miséricorde, oui, et la plénitude de celle-ci aussi dans son cher Fils.

Il déploie donc sa grâce, les richesses de sa grâce, oui, les richesses excessives de sa grâce, d'une manière et d'une manière qui magnifieront les gloires de son nom, en accordant les abondances de sa miséricorde, pour submerger , et supprimez les abondances du péché, que là où le péché a abondé, la grâce abondera beaucoup plus; et comme le péché a régné jusqu'à la mort, de même la grâce régnera par la justice jusqu'à la vie éternelle, par Jésus-Christ notre Seigneur, Romains 5:20

Quatrièmement. L'un des sentiments les plus doux de l'âme aussi, sous ces œuvres gracieuses de la grâce du Seigneur, en découle ; à savoir, que dans les flux et reflux de l'esprit, lorsqu'il est visité par ces marées hautes de l'amour et de la miséricorde de Dieu, son tabernacle avec son peuple, et ses manifestations, qu'il est chez lui dans sa demeure, c'est quand leur vide et leur brisement de cœur, rend sa présence si saisonnière si grande et rafraîchissante. Nos cœurs sont souvent comme des murs vides, et c'est béni qu'il en soit ainsi.

Car quand nous n'avons rien, et que nous ne sommes rien, oui, pire que rien, dépouillés de tout, pas de chaise pour s'asseoir, pas de table pour manger, rien, oui, rien à mettre dessus, pas de sac à main, pas de certificat, ni de l'argent dans notre sac à main, avec des âmes qui s'effondrent et des cœurs qui s'évanouissent, et descendus jusqu'au sol de la douleur ; puis, de voir le Seigneur entrer, avec de l'amour dans son cœur, et une plénitude de grâce dans ses mains ; et fournissant tout ce dont nous avons besoin, en lui-même, et de lui-même, dans sa riche générosité : oh ! la béatitude de tout cela ? Oh! qui ne voudrait pas être vidé de tout, et tous nos meubles trompeurs sont tombés dans la rue, afin que le Christ puisse entrer, prendre possession de toutes nos âmes, et être notre Dieu, notre tout et notre part à jamais !

Enfin, pour ne rien ajouter de plus. Notre Dieu doit être glorifié, et notre Dieu doit avoir toute la gloire. Dans la nature, dans la providence, dans la grâce, dans la gloire, les créatures ne peuvent rien ajouter, ne peuvent rien apporter, ne peuvent rien offrir. Oui, nos louanges mêmes pour Christ, et tous les avantages avec Christ, ne peuvent rien ajouter à la gloire de Dieu. Sa gloire est en lui-même. Sa gloire est de lui-même, à lui-même. Comme nous n'avons rien apporté à notre première création dans la nature ; ainsi, nous ne pouvons rien apporter non plus à notre nouvelle création en grâce.

Si le tabernacle de Dieu est avec les hommes, et il habitera avec eux ; tout est amour et grâce purs, libres et souverains. Et comme Dieu le déclare, il a choisi un cœur brisé et contrit pour son trône ; c'est certainement son libre choix, et pour sa propre gloire, qu'il lui plaît ainsi de le faire. Et béni soit le Seigneur, pour de telles révélations de sa volonté et de son plaisir ; car maintenant je trouve que mon néant et mon vide conviennent exactement à sa plénitude et à sa toute-suffisance. Seigneur! chasse de ton temple tout acheteur et vendeur, même ma pauvre âme ; et fais-en ton fief simple, et ton héritage, comme il t'appartient justement à la fois par la création et la rédemption, à toi pour toujours.