Éphésiens 1:3-6

(3) Béni soit le Dieu et Père de notre Seigneur Jésus-Christ, qui nous a bénis de toutes les bénédictions spirituelles dans les lieux célestes en Christ : (4) Selon qu'il nous a choisis en lui avant la fondation du monde, que nous devons être saints et irréprochables devant lui dans l'amour : (5) nous ayant prédestinés à l'adoption d'enfants par Jésus-Christ pour lui-même, selon le bon plaisir de sa volonté, (6) à la louange de la gloire de sa grâce , où il nous a fait accepter dans le bien-aimé.

Le lecteur s'arrête sur ces versets. L'Apôtre se propose d'écrire une épître à l'Église, mais à peine l'a-t-il ouverte avec une salutation, qu'il quitte la considération de l'Église et éclate dans une sainte flamme de louanges à Dieu. Son cœur était si plein, dans la contemplation de l'amour divin, que, comme des bouteilles prêtes à éclater, il ne pouvait plus contenir. Job 32:19 .

Oh! comment la ferveur de cet homme reproche-t-elle ma froideur. Seigneur! enlevez-moi ce cœur de pierre et donnez-moi un cœur de chair ! Ézéchiel 36:26

Mais qu'est-ce qui enflamma si fortement l'esprit de l'Apôtre en cette occasion ? Peut-être, en partie, le souvenir que le Seigneur avait béni son ministère auprès des Ephésiens. Son discours d'adieu, tel qu'enregistré Actes 20:17 , etc. fournit une très haute preuve à quel point cette Église était chère à Paul. Mais bien que cela puisse affecter l'Apôtre, dans le souvenir agréable, et pour lequel il a trouvé une raison de bénir Dieu ; pourtant des vues plus élevées étaient certainement ouvertes à l'esprit de Paul.

Dieu l'Esprit a voulu que cette épître soit une bénédiction pour l'Église de tous les âges ; et quiconque le lit, sous l'influence du même Tout-Puissant Instructeur, doit être amené à voir que l'Apôtre a été conduit au-delà de lui-même, lorsque le Seigneur a dirigé son cœur et sa plume, dans ce vaste train de pensées, ici amené devant le Église. Oh! afin que le Seigneur qui a fait écrire à Paul soit avec moi pour entendre ce que l'Esprit dit ici aux Églises.

Si le lecteur observe attentivement ce qui est contenu dans l'ouverture de cette très bénie épître, il découvrira que l'apôtre célèbre les louanges des saintes personnes indivises de la Divinité, dans leurs différents actes de grâce distincts, tels qu'ils sont manifestés au l'Église, et en donnant à chacun et à tous la gloire due au Seigneur Jéhovah.

Dans ces versets, il commence par attribuer à Dieu le Père ses actes personnels de grâce et d'amour en choisissant l'Église en Christ, en prédestinant les personnes de l'Église à l'adoption d'enfants par le Christ, et en acceptant l'Église en Christ à la louange de la gloire de sa grâce. Et, comme ces trois actes glorieux de Dieu le Père, sont tous dits être le résultat de son propre bon plaisir et de sa propre volonté, de même ils sont déclarés être avant la fondation du monde.

Comme ces actes souverains de Dieu le Père, bien qu'ici comprimés dans une petite boussole, contiennent dans leur sein d'immenses desseins, et sont, en effet, la charte même de la grâce, je prie le lecteur de s'arrêter quelques instants sur eux, et de considérer chacun d'eux. d'entre eux un peu plus particulièrement, comme évoquant les sentiments les plus éveillés de l'âme, dans l'amour et la louange.

La première dont on parle est que Dieu nous a choisis en lui avant la fondation du monde, afin que nous soyons saints et irréprochables devant lui dans l'amour. De là, il doit indéniablement s'ensuivre, que lorsque Christ, en tant que Christ, c'est-à-dire Dieu et homme en une seule personne, a, à l'appel de Jéhovah, s'est élevé à la vue divine, en tant que chef et époux de son Église de toute éternité. Psaume 110:4 ; Hébreux 5:4 ; Psaume 89:19 .

cette rencontre d'aide pour lui a été choisie en lui. Il n'était pas bon aux yeux de Jéhovah que l'homme-Dieu soit seul. Genèse 2:18 . Le Seigneur a donc choisi l'Église comme épouse pour lui, pour être sa compagne, à qui il pourrait donner toute grâce communicable ici, dans l'état temporel de sa nature, et toute gloire communicable, dans l'état éternel ci-après ; et tout à la gloire de Christ, afin qu'il soit le chef suprême de l'église, qui est son corps, la plénitude de celui qui remplit tout en tous.

Et je prie le Lecteur de remarquer avec moi, la béatitude de ce que dit l'Apôtre, concernant ce choix que nous serions saints, et sans blâme devant lui dans l'amour. C'est la première et originale vision que Dieu avait de l'Église lorsqu'elle était choisie, sainte et irréprochable en Christ. C'est la première et la dernière vue que Dieu a toujours de l'Église en Christ. En Christ, il ne peut y avoir de changement. Car, bien que dans l'état postérieur qui a eu lieu à la chute d'Adam - la transgression, l'Église s'est polluée en elle-même et en sa nature déchue ; pourtant, l'état temporel du péché ne peut pas supprimer les desseins du Seigneur pour l'éternité.

Aucun péché en Adam ne peut détruire la sainteté en Christ. C'est en Christ que l'Église est choisie, et en lui choisie pour être sainte et irréprochable devant Dieu dans l'amour. Et par l'entreprise que le Christ a accomplie en lui-même ; et par son unique offrande de lui-même, une fois offerte, il a racheté son Église de toute iniquité, et a perfectionné à jamais ceux qui sont sanctifiés. Et, comme c'était depuis toujours l'un des premiers desseins de Dieu, cependant les derniers à être exécutés ; ainsi, l'Église, lorsqu'elle sera finalement ramenée à la maison par le Christ, se trouvera encore en Christ, sainte et irréprochable, devant Dieu dans l'amour ; et JÉSUS se présentera à lui-même une glorieuse Église, n'ayant ni tache, ni ride, ni rien de semblable ; mais saint et sans défaut. Éphésiens 5:27

Lorsque le Lecteur aura dûment médité sur cette miséricorde indicible, qu'il passe à la seconde manifestation de l'amour de Dieu le Père, que l'Apôtre a rapportée dans ce chapitre, lorsqu'il dit, nous ayant prédestinés à l'adoption d'enfants par Jésus-Christ pour lui-même , selon le bon plaisir de sa volonté. Voici une autre bénédiction distinctive suspendue dans un riche faisceau de l'amour de Dieu, sur la même branche divine.

La prédestination diffère quelque peu du choix, car, tandis que le premier acte de choisir détermine la Personne, le second de prédestiner désigne les moyens. Et la détermination dont il est ici question, à la filiation en Christ, rend le moyen éternellement certain et sûr. Car, dit ailleurs le même Apôtre, si les enfants sont alors héritiers, héritiers de Dieu et cohéritiers avec Christ. Romains 8:17 .

L'apôtre bien-aimé fut si frappé par la contemplation de cette vue, que, incapable de se contenir, il s'écria : Voici quel amour le Père nous a témoigné, pour que nous soyons appelés fils de Dieu ! 1 Jean 3:1

Et je prie encore le lecteur d'observer que cette prédestination à l'adoption d'enfants par Jésus-Christ, est heureusement dite à lui-même. Mais qui expliquera toute l'étendue de ce sens ? À lui-même! Est-ce (je pose humblement la question, mais je n'ose pas répondre), est-ce à Jéhovah, dans son triple caractère de Personne, Père, Fils et Saint-Esprit, comme en référence à chacun et à tous, semblable à ce mystérieux , mais vérité réconfortante, où il est dit, Dieu était en Christ, réconciliant le monde avec lui-même ! 2 Corinthiens 5:19 .

Ou est-ce d'une manière personnelle, spécialement prononcée, comme par le Père ? Lecteur! méditez sur les mots importants, car ils sont très bénis. À lui-même! Pas au bonheur seulement, simplement en lui-même. Pas aux bénédictions seulement dans le temps, ou aux bénédictions dans l'éternité. Pas à toute la création de Dieu, avec tout ce qu'un monde éternel peut fournir. Pas à ceux-ci, mais à Dieu lui-même. Oh! la grâce merveilleuse contenue dans l'expression : Nous ayant prédestinés à l'adoption d'enfants par Jésus-Christ à lui-même, selon le bon plaisir de sa volonté ! Doucement, le SEIGNEUR parle sur ce terrain dans plusieurs Écritures : Je me suis formé ce peuple ; ils publieront ma louange.

Ésaïe 43:21 . Encore une fois : Sachez que Jéhovah a mis à part celui qui est pieux pour lui-même ; Psaume 4:3 . Encore une fois : Car l'Éternel s'est choisi Jacob et Israël pour son plaisir particulier. Psaume 135:4 . Lecteur! Je ne fais que jeter un coup d'œil à ces riches choses. Les déplier au maximum est impossible !

Le troisième acte de grâce de l'amour de Dieu le Père pour l'Église, que l'Apôtre a remarqué dans cette sainte Écriture, est l'acceptation de l'Église en Christ, à la louange de la gloire de sa grâce, où il nous a fait accepter en l'être aimé. Ici encore, qui dévoilera toutes les choses immenses contenues au sein de ce verset merveilleux ? Et quand on le considère comme la fin du premier, quel point culminant l'ensemble s'élève, de bénédictions indicibles, Premièrement, choisies en Christ. Deuxièmement, prédestiné à la gloire en Christ. Et, troisièmement, accepté en Christ, comme éternellement uni à lui, et considéré un avec lui pour toujours !

Et ce qui est encore plus attachant, et que je prie le Lecteur de ne jamais oublier, de cette acceptation des personnes des enfants de Dieu en Christ, c'est qu'elle est de toute éternité, ainsi que l'acte de choisir et de prédestiner. L'Apôtre n'a encore remarqué dans ce chapitre aucun acte de Dieu le Fils, ou de Dieu le Saint-Esprit, dans leur fonction personnelle. La rédemption par le Christ, dont il sera ensuite question, n'est pas encore avancée.

L'acceptation dans le Bien-aimé est décrite comme une chose faite avant que la rédemption ne devienne nécessaire. En effet, ce qui est dit du choix, de la prédestination et de l'acceptation, est dit avant la fondation du monde, et, par conséquent, avant que le péché ne soit connu sur terre, ou que la rédemption du péché soit nécessaire. L'expression est forte, il nous a fait accepter dans le Bien-Aimé. L'Apôtre en parle comme d'un passé ; Alors que, dans le verset suivant, quand il vient de parler de rédemption, il en parle comme d'une chose maintenant, nous avons la rédemption dans son sang. Je prie le lecteur de ne pas négliger ces choses. Dans le vaste sujet sur lequel nous sommes maintenant, chaque point infime est plein d'importance.

Ici, alors laissez le lecteur faire une pause pour le moment. Qu'il contemple ces trois immenses bénédictions, en tant qu'actes et dons personnels particuliers de Dieu le Père, et résultant de son amour paternel pour le Christ, en tant que Chef de l'Église, et pour l'Église, comme en Lui. D'abord, le choix. Que le Lecteur remarque d'ailleurs que ce choix originel et éternel des personnes de l'Église, dans tous les individus du corps entier, est dit être de lui seul, et selon le bon plaisir de sa volonté.

Personne ne cause, mais de lui-même à lui-même, produisant de tels effets gracieux. Que le lecteur y réfléchisse dûment. Qu'il procède ensuite à la considération supplémentaire, que ce choix en Dieu le Père était, que l'Église devrait être sainte, et sans blâme devant lui dans l'amour, montrant très clairement que, comme l'Église est choisie en Christ, et Christ est le Saint; l'Église est sainte dans sa sainteté, et éternellement considérée en lui, sans blâme devant Dieu dans l'amour.

Toutes les circonstances postérieures de la chute, dans l'état temporel actuel de l'Église, (et pour lesquelles, comme nous le verrons bientôt, toutes les dispositions ont été prises), ne peuvent supprimer, ni contrecarrer, ces desseins éternels de DIEU, qu'il intentionné en lui-même. L'Église a été choisie pour la sainteté en Christ, et dans sa sainteté est vue. Deuxièmement, comme choisi en Christ, et à la sainteté en Christ, ainsi prédestiné à la filiation en Christ.

Et, troisièmement, la pleine acceptation de nos personnes en Christ, est à la louange de la gloire de sa grâce. Non seulement à la louange de sa grâce, mais à la gloire de sa grâce. Comme si la gloire de Dieu était rendue plus glorieuse, c'était la manifestation de telles richesses de sa grâce. Et pour couronner le tout, tous ces dons indicibles de Dieu le Père sont le résultat de sa propre grâce libre et souveraine ; avant la fondation du Monde ; et, par conséquent, avant que l'Église eût l'être et le péché en Adam, de rendre nécessaire la rédemption par le Christ.