Éphésiens 2:1-6

(1) В¶ Et il vous a vivifié, vous qui étiez morts dans les offenses et les péchés; (2) Dans lequel dans le passé vous marchiez selon le cours de ce monde, selon le prince de la puissance de l'air, l'esprit qui travaille maintenant dans les enfants de la désobéissance: (3) Parmi lesquels aussi nous avons tous eu notre conversation dans les temps passés dans les convoitises de notre chair, accomplissant les désirs de la chair et de l'esprit ; et étaient par nature les enfants de la colère, comme les autres.

(4) В¶ Mais Dieu, qui est riche en miséricorde, pour son grand amour avec lequel il nous a aimés, (5) Même lorsque nous étions morts dans les péchés, nous a vivifiés avec Christ, (par la grâce vous êtes sauvés ;) ( 6) Et nous a ressuscités ensemble, et nous a fait asseoir ensemble dans les lieux célestes en Jésus-Christ :

Si humble qu'il soit, le sujet est des plus bénis, avec lequel l'Apôtre ouvre ce chapitre, en rappelant à l'Église, qu'elle est vivifiée, lorsqu'elle est morte dans les offenses et les péchés. Il n'y a rien de plus profitable, que pour un enfant de Dieu, d'avoir toujours en mémoire l'état d'Adam d'une nature déchue, dans laquelle nous sommes tous nés. Au Ciel même, elle doit tendre à rehausser toutes les félicités du lieu.

Et je suis sûr que jusqu'au dernier moment de la vie, en montant sur le trône, cela chérira l'amour de Dieu le Père, et rendra précieuse la Personne de Jésus et son sang, tandis que nous gardons en mémoire le rocher d'où nous ont été taillés, et le trou de la fosse d'où nous avons été creusés. Ésaïe 51:1

Cela servira peut-être, sous l'enseignement de Dieu l'Esprit, à donner au lecteur une appréhension plus rapide, de l'importance de la chose elle-même, dans la récupération de notre nature déchue par la grâce, si nous prenons un bref aperçu de l'état terrible, pour que l'Église de Dieu, ainsi que toute la nature de l'homme, a été réduite, par la chute; pour contempler la grandeur de l'amour divin, dans la rédemption par le Christ. Que le Seigneur l'Esprit bénisse l'examen des deux, à sa gloire et à notre bonheur.

Et d'abord. L'état perdu de l'homme, et toute l'Église de Dieu, dans cet état perdu, à cause du péché originel d'Adam. C'est une pensée bénie que l'Église de Dieu, choisie dans l'acte éternel, la volonté et le plaisir de Dieu ; a été choisi et créé pur et saint en Adam, le chef et le parent de toute l'humanité dans la nature. Mais, c'est une vérité aussi sûre, que tout est tombé en lui, l'Église aussi bien que le monde, et est devenu pécheur devant Dieu.

Il a plu à Dieu, comme pour entacher l'orgueil de la nature, et plus haut encore pour exalter la libre grâce souveraine en Christ, pour que les choses soient ainsi. Ainsi, lorsqu'Adam tomba, dans cette chute, il mourut spirituellement. Et ce fut la mort, le Seigneur menaça, et accomplit, dans sa propre Personne et toute sa semence. Il n'est pas mort dans son corps, car il a vécu de nombreuses années après et a eu des enfants. Mais il est mort en esprit. Il a perdu toute appréhension spirituelle des choses divines.

Et toute sa postérité, est littéralement née la même. La génération de père en fils n'est que dans la nature : et l'homme naturel ne reçoit pas les choses de l'Esprit de Dieu. 1 Corinthiens 2:14

Deuxièmement. Je prie le lecteur de prêter attention à cette déclaration biblique, de cette mort en esprit. Il y a une mort du corps, à laquelle, par le péché, toute la race humaine est soumise, et à laquelle tous tombent. Mais ce n'est pas la mort spirituelle, à partir de laquelle Paul dit aux Ephésiens qu'ils ont été vivifiés par grâce. Et, il y a une mort éternelle, à laquelle tout pécheur non régénéré est exposé. Mais ce n'est pas non plus la mort que Paul avait en contemplation.

Car, comme le premier consiste en la séparation de l'âme et du corps, car le corps sans l'esprit est mort, Jaques 2:26 : ainsi le second, consiste en une séparation éternelle de l'âme et du corps d'avec Dieu en Christ pour toute l'éternité. Et c'est la mort terrible de toutes les âmes sans Christ. Car ce que l'âme d'un homme est au corps, pour lui donner vie ; tel est le Christ pour l'âme.

Mais la mort spirituelle que Paul avait en vue, et d'où il dit aux Ephésiens qu'ils ont été vivifiés ; est une mort dans les offenses et les péchés. Et c'est ce que nos premiers parents ont vécu, et dans lequel toute leur postérité est née d'une vie d'inimitié et d'aliénation envers Dieu. Et à partir de laquelle nul moins que Dieu le Saint-Esprit, peut vivifier. Jean 1:13

Troisièmement. De ce qui vient d'être dit, il sera dans une certaine mesure facile de déduire le vaste travail de régénération ; et quelle haute estime l'Apôtre avait de cet acte de grâce en Dieu l'Esprit, lorsqu'il dit à l'Église : Et il vous a vivifié, vous qui étiez morts dans les offenses et les péchés. Je ne reste pas ici pour entrer dans les détails de cet acte de grâce de Dieu. Cela mènerait trop loin. Et, en effet, j'ai déjà, dans cet ouvrage, assez largement considéré le sujet auquel je me réfère. Voir Jean 3:8 . et Commentaire.

Je prie, cependant, de retenir le Lecteur un instant de plus, juste pour attirer son attention sur l'expression de l'Apôtre, en parlant de l'ancien état de l'Église, avant d'être vivifié par l'Esprit ; il dit qu'ils étaient par nature des enfants de colère comme les autres. Par lequel nous pouvons supposer, il ne pouvait pas vouloir dire, qu'ils étaient des enfants de la colère de Dieu, alors qu'il avait auparavant, dans le chapitre précédent, dit tant de choses bénies, qu'ils étaient choisis par Dieu, pour être saints et sans reproche. devant lui amoureux; être, prédestiné à l'adoption des enfants, par Jésus-Christ à lui-même, et accepté dans le Bien-Aimé.

Voir Éphésiens 1:4 . Il est impossible que tels aient jamais été les enfants de la colère de Dieu ; bien que lorsqu'ils sont nés dans la nature d'Adam d'un état déchu, ils ont été justement exposés à la colère de Dieu, et sans leur filiation en Christ et leur acceptation en lui, ont dû subir la punition due au péché, mais il semblerait que le Le sens de l'Apôtre est qu'ils étaient par nature des enfants méritant la colère, tout comme les autres.

Et, de plus, à la chute, ils étaient aussi de colère, de tempérament et de dispositions; et, comme Paul l'a dit ailleurs de lui-même, et tous les autres comme lui, alors qu'ils étaient dans un état de non-régénération, vivaient dans la méchanceté et l'envie ; haineux et se haïssant les uns les autres. Tite 3:3 . J'ai cru bon de le dire au Lecteur, pour certains, faute d'avoir prêté attention à ce grand trait de notre sainte foi, en notre grâce-union avec le Christ, par le choix de DIEU de toute éternité ; ont été entraînés avec la phrase trop courante d'appeler les enfants de Dieu comme s'ils étaient autrefois les héritiers de l'enfer, et les enfants du diable.

Béni soit Dieu ! ils ne l'ont jamais été, bien que les enfants méritent la colère ; pourtant en Christ, sauvé d'un salut éternel. Et le don de l'Esprit, c'est parce qu'ils sont fils, et non pour qu'ils le soient. Voir Galates 4:6 . et Commentaire.

Il ne sera pas nécessaire, pour moi, de m'attarder, en particulier, sur ce que l'Apôtre dit dans ces versets, concernant Satan, qu'il appelle, le prince de la puissance de l'air, l'esprit qui agit maintenant, dans les enfants de la désobéissance. J'ai longuement, fait des remarques sur ses délires, dans le cœur des hommes : Luc 22:46 . et Matthieu 12:30 .

Je renvoie donc le lecteur à ces Écritures. Et, en plus de ce qui y est dit, concernant l'empire de Satan, il suffira encore d'observer en ce lieu, que lorsque l'Apôtre l'appelle le prince de la puissance de l'air, il ne veut pas dire, que Satan dirige les vents ou les tempêtes, ou a la moindre influence sur l'air naturel que les hommes respirent. Car ce serait, lui attribuer, des actes de création.

Le sentiment est que sa principauté est sur les esprits malins de l'air, des démons comme lui, car on nous parle d'une légion. Marc 5:9 . Ceux qui sont des esprits aériens, vivent dans l'air : et sur ceux-ci, Satan règne, comme il le fait dans les enfants de la désobéissance, dont il appelle le cœur sa maison, Luc 11:24 . C'est en ce sens, je le comprends, que Paul l'appelle le prince de la puissance de l'air.

Ayant ainsi dit beaucoup de choses en guise de préface, et pour la meilleure appréhension du grave sujet que l'Apôtre avait en vue, lorsqu'il s'exprima dans l'ouverture de ce chapitre, sur la vivification des morts dans les offenses et les péchés ; Je prie maintenant l'attention du lecteur, sur ce point intéressant, de notre très sainte Foi.

Et d'abord. Quand Paul dit à l'Église d'Éphèse, que le Seigneur les avait vivifiés, qui étaient, par nature, morts dans les offenses et les péchés ; il est évident qu'il attribua l'agence toute-puissante à Dieu le Saint-Esprit. C'est, en effet, son office spécial et personnel, dans l'Alliance de Grâce. Et avant d'aller plus loin, je prie le lecteur de s'arrêter et de considérer avec moi le bel ordre et l'harmonie dans les actes gracieux d'amour manifestés dans les personnes de la divinité envers l'Église.

C'est à Dieu le Père qu'appartient particulièrement l'acte souverain de choisir l'Église, de prédestiner les différentes personnes de l'Église à l'adoption d'enfants par Jésus-Christ et de les accepter dans le bien-aimé. A Dieu le Fils, sa province d'amour et de faveur, manifestée à l'Église, est attribuée, en se mariant à l'Église avant tous les mondes ; et rachetant l'Église, dans l'état temporel de son être, de la ruine dans laquelle elle était tombée, dans la nature adamique du péché et de la corruption.

A Dieu le Saint-Esprit, d'une manière particulière, de ses engagements de bureau dans l'Alliance de la grâce, appartient l'acte glorieux de la régénération : ou, comme Paul l'exprime ici, vivifier les morts du peuple du Christ, qui par nature, sont morts dans offenses et péchés. Réfléchissez, lecteur ! quel bel ordre, et quelle harmonie, est montré ici, dans ces actes de grâce égaux, par les plusieurs Personnes de la Divinité, en ce qui concerne l'Église du Christ !

Quand le lecteur aura dûment médité sur le sujet béni, à ce point de vue, je désirerais attirer son attention sur un autre ; à savoir, que ces actes de chaque Personne de la Divinité, sont faits une fois, et faits pour toujours. Lorsque Dieu a choisi les personnes de l'Église pour constituer le corps entier du Christ, l'acte et la volonté ont été instantanément ensemble. Aucune altération ne pourrait jamais avoir lieu, dans ce dessein et décret, d'un Dieu immuable ! Par conséquent, Jésus, aux jours de sa chair, a rappelé l'esprit de ses disciples, d'être exaltés par leurs triomphes momentanés sur les démons, pour se réjouir de ce qui ne pourrait jamais changer, mais durer éternellement.

Réjouis-toi, dit Jésus, que tes noms soient écrits, dans le ciel ! Luc 10:20 . Quelle considération précieuse est-ce là, pour un enfant de Dieu.

De la même manière, quand Jésus épousa son Église, avant tous les temps ; l'acte une fois fait, ni la mort, ni l'enfer, ne pouvaient après annuler. Voir Osée 2:19 ; Ésaïe 28:15 . Et quand, pendant le temps-état de l'Église, Jésus a racheté son Église; par cette seule offrande de lui-même une fois offerte, il a perfectionné pour toujours ceux qui sont sanctifiés.

Hébreux 10:14 , Il y a une multitude d'écritures pour le même montant, que je ne dois pas rester pour écrire en grand ; mais le lecteur peut s'y référer. Romains 6:9 ; Hébreux 9:25 . Et, c'est dans ce sens, que la douce Écriture est à lire 2 Corinthiens 5:14

Maintenant, que le lecteur contemple, l'œuvre douce et bénie de Dieu l'Esprit, en régénération; qui, comme celles du Père et du Fils, une fois accomplies, sont accomplies pour toujours. Il vous a vivifié, vous qui étiez morts dans les offenses et les péchés. Et, étant vivifié, l'esprit ne peut plus mourir. Car il est devenu participant de la nature divine, ayant échappé à la corruption qui est dans le monde par la convoitise. 2 Pierre 1:4 .

Il naît de nouveau, non de semence corruptible, mais d'in corruptible, par la parole de Dieu, qui vit et demeure éternellement. 1 Pierre 1:23 . Voir; Lecteur! quel bel ordre et quelle belle correspondance il y a là encore, par rapport à ces actes gracieux des Personnes divines ; et leur nature éternelle.

Comme le choix du Père, une fois fait, ne peut jamais être perdu; ainsi le mariage et la rédemption du Fils ne sont faits qu'une fois, et pour toujours ; et la régénération de l'esprit par le Saint-Esprit n'est qu'un acte, et qui ne peut jamais être soumis à aucune possibilité de mourir, ou de mourir, pour toujours. Si précieuses, si précieuses, sont ces grandes vérités de Dieu !

Un mot de plus. Cette accélération de l'enfant de Dieu, qui par nature dans la chute d'Adam, était avant mort dans les offenses et les péchés, bien que le dernier en matière d'ordre, à cause des actes de grâce de la Divinité ; (l'être choisi en Christ, et racheté par le Christ ayant eu lieu auparavant), est néanmoins, le premier point de découverte, de nos hauts privilèges, soit de l'amour du Père, soit de la grâce du Fils, envers son Église et son peuple.

Jusqu'à ce que mon âme par régénération soit vivifiée, dans cette vie nouvelle et spirituelle; Je n'avais aucune conscience de mon droit de naissance élevé, conduisant à mon haut appel, en Jésus-Christ. Mais à peine le Seigneur le Saint-Esprit m'a-t-il appelé hors des ténèbres de la nature et de l'ombre de la mort, en brisant mes liens ; que j'ai découvert, à qui j'étais et à qui j'appartenais, en Jésus-Christ. Lecteur! pensez à ces miséricordes ; et que vous et moi ayons la grâce de les apprécier à juste titre.

Si, comme le dit un apôtre, celui qui convertit un pécheur, de l'erreur de sa voie, sauvera une âme de la mort ; bien que dans tout cela, il ne puisse agir que comme un instrument, et non comme le principal, pour faire ceci : quelles multitudes d'âmes Dieu l'Esprit sauve-t-il de la mort éternelle, qui est à la fois le principal et la cause, dans chaque cas, où ce la miséricorde est opérée, et la grande source de vie spirituelle pour chaque pécheur qu'il a vivifiée ? Jaques 5:20 . Merci à Dieu pour son don indescriptible !

Lecteur! laissez-moi seulement et de l'ensemble, combien il est béni, lorsque les enfants de Dieu prouvent qu'ils sont choisis par Dieu le Père en Christ; et leur étant à la fois mariés à Christ et rachetés par Christ ; quand Dieu l'Esprit les a vivifiés, à cette vie nouvelle et spirituelle, qui étaient auparavant morts dans les offenses et les péchés ! Pierre l'Apôtre, faisant allusion à ce changement, (et c'est un changement merveilleux, le plus grand jamais réalisé, dans le temps ou dans l'éternité) dit, que vous devriez faire connaître les louanges de celui qui vous a appelés des ténèbres dans sa merveilleuse lumière.

Et quoi de plus adapté à une âme vraiment régénérée ? Autrefois, (dit l'Apôtre), vous n'étiez pas un peuple ; mais sont maintenant le peuple de Dieu. Qui n'avaient pas obtenu miséricorde, mais ont maintenant obtenu miséricorde. 1 Pierre 2:9 . Non pas que l'Apôtre veuille dire qu'avant la régénération, ils n'étaient pas un peuple en Christ. Car ils étaient toujours son peuple : Dieu dès le commencement les avait choisis pour le salut par la sanctification de l'Esprit.

2 Thesaloniciens 2:13 . Mais le sentiment est qu'avant d'être régénérés, ils ne le savaient pas. Ainsi, de la même manière, ils avaient toujours miséricorde, mais n'avaient aucune conscience de cette miséricorde ; ni une conscience du manque de cette miséricorde, alors qu'ils restaient morts dans les offenses et les péchés. Mais, toutes ces bénédictions ont été découvertes et appréciées par eux, après que la bonté et l'amour de Dieu notre Sauveur envers l'homme sont apparus : non par les œuvres de justice que nous avons faites, mais selon sa miséricorde, il nous a sauvés, par le lavage de la régénération , et le renouvellement du Saint-Esprit.

Tite 3:4 . Ainsi, cet acte salvateur de Dieu le Saint-Esprit fait naître l'enfant de Dieu et la jouissance de ces vastes privilèges que Dieu le Père a nommés en le choisissant et en l'adoptant en Christ ; et Dieu le Fils lui a accordé, en l'unissant à lui-même, et en le rachetant de la ruine de l'état de temps présent de son Église.

D'un tel moment indicible, il est, dans la vie de chaque enfant de Dieu, d'être vivifié, de la mort du péché en Adam, à la vie de justice en Christ. Eh bien, pouvons-nous encore nous exclamer, avec l'Apôtre : Merci à Dieu pour son don ineffable !