Éphésiens 2:11-18

(11) В¶ C'est pourquoi rappelez-vous que vous êtes dans le temps passés les Gentils dans la chair, qui sont appelés Incirconcision par ce qui est appelé la Circoncision dans la chair faite par les mains ; (12) Qu'en ce temps-là vous étiez sans Christ, étrangers à la communauté d'Israël, et étrangers aux alliances de la promesse, sans espérance, et sans Dieu dans le monde : (13) Mais maintenant, en Jésus-Christ, vous qui parfois étaient loin sont rapprochés par le sang du Christ.

(14) В¶ Car il est notre paix, qui a fait tous les deux un, et a brisé le mur de séparation médian entre nous; (15) Ayant aboli dans sa chair l'inimitié, même la loi des commandements contenus dans les ordonnances; pour faire en lui-même de deux un homme nouveau, faisant ainsi la paix ; (16) Et afin qu'il pût réconcilier tous les deux avec Dieu en un seul corps par la croix, ayant ainsi tué l'inimitié : (17) Et vint et prêcha la paix à vous qui étiez au loin, et à ceux qui étaient proches. (18) Car par lui nous avons tous deux accès par un seul Esprit au Père.

Je ne puis assez admirer, ni assez recommander, à moi-même et au lecteur, la béatitude de ce doux conseil de l'Apôtre. Apôtre, ai-je dit, non, c'est Dieu le Saint-Esprit, qui recommande si tendrement et si affectueusement l'Église, de se souvenir de son état antérieur, lorsqu'il n'était pas régénéré, et de son état actuel, lorsqu'il est rapproché, par le sang de Christ. Et donc, Esprit béni de toute grâce, donne-moi la grâce, de garder en mémoire ton précieux enseignement ?

Premièrement : le Seigneur ordonne à l'Église de se souvenir de ce qu'ils étaient autrefois, lorsqu'ils étaient dans un état de nature non éveillée et morts dans les offenses et les péchés. L'Église d'Éphèse, leur rappelle Paul, était des Gentils, pas seulement en tant que nation, car dans ce sens, ils étaient encore des Gentils ; mais quand sans Christ, et étrangers aux Alliances de la promesse. Bref, aussi éloigné de toute appréhension de la nature et de l'être de Dieu que la brute qui périt.

Lecteur! pause sur ce compte. Rien ne sert plus à magnifier les richesses de la grâce de Dieu, que lorsque le Seigneur l'affiche, sur de tels personnages. Et ne pouvez-vous pas, vous et moi, comprendre, dans le souvenir des jours de notre non-régénération, ce que Paul a dit un jour à l'Église de Corinthe, en parlant des mêmes choses ? Et tels (dit-il) étaient certains d'entre vous ! Et, ah ! combien béni, si l'on peut nous dire, ce qui a suivi.

Mais vous êtes lavés, mais vous êtes sanctifiés, mais vous êtes justifiés ; au nom du Seigneur Jésus et par l'Esprit de notre Dieu. 1 Corinthiens 6:11

Lecteur! que toi et moi prenons pour nous ce qui est commandé. Il sera toujours profitable, pour se souvenir, de l'absinthe et du fiel, d'un état de nature non régénérée. Regarder vers le rocher d'où nous avons été taillés, et vers le trou de la fosse d'où nous avons été creusés. Ésaïe 51:1 . Oh! quel étranger ai-je été pour Dieu et pour Christ, pendant tout le temps de ma non-régénération ? Étranger à la parole de sa grâce, au doux son du salut oui, étranger à mon propre cœur ; inconscient du manque de Christ; ignorant l'amour de Dieu; et, comme cette église d'Éphèse, quand le premier Paul est venu parmi eux, je n'avais jamais même entendu, quant à aucune connaissance salvatrice dans l'âme, s'il y avait un Saint-Esprit. Actes 19:2 . Lecteur! quelle est votre vision de ces choses ?

Mais, deuxièmement. Paul ajoute gentiment : mais maintenant, en Jésus-Christ, vous qui étiez parfois loin, vous êtes rapprochés par le sang de Christ. Car Il est notre paix ! Je prie le Lecteur de marquer, avec une observation appropriée, toute la cause du redressement de l'Église. Tout en Christ. Tout par Christ : et entièrement pour l'amour de Christ. Ici, Paul revient évidemment à la pensée première et originale avec laquelle il a ouvert cette épître.

Élu en Christ : adopté, et prédestiné, à une filiation en Christ pour lui-même : et accepté en Christ : et tous à la louange de la gloire de sa grâce. Et, ce que je prie le Lecteur de ne pas perdre de vue, c'est la fin très douce de ce paragraphe : qu'à travers Lui, c'est-à-dire Christ, nous avons tous deux accès par un seul Esprit au Père ! Il n'y a pas, autant que je me souvienne, un verset dans la Bible, aussi court que celui-ci, où les personnages officiels des trois glorieuses personnes de la Divinité, sont si gentiment réunis, et rapprochés d'une boussole si étroite.

Et pourtant, ce qui peut mieux montrer, l'accès constant que les enfants de Dieu ont toujours au trône, dans et par Christ, quand Dieu l'Esprit conduit et dirige le cœur vers l'amour de Dieu, et vers le patient qui attend Christ?

Lecteur! ne rejetez pas cette partie bénie du chapitre, avant que vous n'ayez recueilli une ou deux douces améliorations, qui, sous l'enseignement du Seigneur, elle apporte avec elle.

D'abord. Le souvenir de notre ancien état de nature non éveillée, alors qu'il tend à garder nos âmes basses dans la poussière devant Dieu, augmentera toujours en même temps nos vues sur la miséricorde divine : l'une agit en opposition à l'autre. Que moi qui, comme le disait Paul de lui-même, fus jadis blasphémateur, persécuteur, injurieux ; devrait obtenir miséricorde ! Oh! quel doux encouragement à tous ceux qui en entendent parler !

Deuxièmement. Et, alors qu'il agit comme un motif pour encourager les autres, quelle force cela apporte-t-il à tous les futurs actes de foi en nous-mêmes ? Si j'ai trouvé grâce, peut dire le pauvre pécheur, mort dans les offenses et les péchés, que ne puis-je pas espérer maintenant, au milieu de tous mes propres cadres et circonstances mourants ? Ce n'était alors que de la grâce ; et pourquoi pas la grâce maintenant ? Si, mort, j'étais vivifié ; maintenant, une fois abaissé, le Seigneur ne m'aidera-t-il pas ?

Troisièmement. Rien ne tendra plus puissamment, sous la bénédiction du Seigneur, à cacher aux yeux tout orgueil pharisaïque et à maintenir ouvert une source constante de vraie humilité et de tristesse, que le souvenir de ce que nous étions autrefois, et de ce que par grâce nous sommes maintenant. Oh! quand nos miséricordes, et surtout nos miséricordes spirituelles, remontent à leur source, et que l'amour de Dieu gratuit, non mérité, non recherché, mais non appris de l'amour de Dieu, est vu, tout au long de notre chemin, du premier au dernier ; à quel point l'enfant de Dieu est bas devant Dieu ; combien ses propres réalisations sont petites et combien il valorise les miséricordes divines en Christ !

Et, enfin, pour ne rien dire de plus ; (bien que beaucoup d'autres puissent être ajoutés :) quelles vues l'enfant de Dieu aura-t-il de la Personne, de l'amour, de la grâce, de l'effusion de sang et de la justice, de Jésus-Christ, qui se souvient sans cesse de son ancien état ruiné et défait, hors de Christ; et son présent éternellement béni; et un état sûr, en Christ ? Oh! la préciosité de Jésus, quand le sens quotidien, d'un besoin quotidien de Jésus, se fait sentir dans l'âme.