Galates 1:13-24

(13) Car vous avez entendu parler de ma conversation dans le passé sur la religion des Juifs, comment j'ai persécuté au-delà de toute mesure l'église de Dieu, et l'ai gaspillée : (14) Et j'ai profité de la religion des Juifs plus que beaucoup de mes égaux dans la mienne propre nation, étant plus excessivement zélé des traditions de mes pères. (15) Mais quand il a plu à Dieu, qui m'a séparé du sein de ma mère, et m'a appelé par sa grâce, (16) Pour révéler son Fils en moi, afin que je le prêche parmi les païens; aussitôt je n'ai pas conféré avec la chair et le sang : (17) Je ne suis pas non plus monté à Jérusalem à ceux qui étaient des apôtres avant moi ; mais j'allai en Arabie, et je retournai à Damas.

(18) Au bout de trois ans, je montai à Jérusalem pour voir Pierre, et je demeurai avec lui quinze jours. (19) Mais les autres apôtres n'en virent aucun, sauf Jacques le frère du Seigneur. (20) Maintenant, les choses que je vous écris, voici, devant Dieu, je ne mens pas. (21) Ensuite, je suis entré dans les régions de Syrie et de Cilicie; (22) Et était inconnu de face aux églises de Judée qui étaient en Christ : (23) Mais ils avaient seulement entendu, Que celui qui nous a persécutés dans les temps passés prêche maintenant la foi qu'il a détruite autrefois. (24) Et ils ont glorifié Dieu en moi.

Quelle belle et touchante histoire l'Apôtre a ici donné de lui-même. C'est certes court, mais c'est d'un intérêt saisissant. Il la reprend des jours de sa non-régénération ; et ne fait aucune réserve, en décrivant l'amertume de son esprit à ce moment-là, contre la foi du Christ. Paul dit aux Galates, qu'ils avaient entendu parler de sa conversation, quand dans la religion des Juifs, comment il avait persécuté l'Église naissante du Christ.

Lecteur! c'est une très haute preuve d'un changement de cœur, quand l'âme regarde en arrière et prend plaisir à rendre gloire à la grâce de Dieu ; en même temps, avoir honte de reconnaître nos propres indignes. Et, dans les ministres et les prédicateurs de la parole, je crois que rien n'est plus susceptible, sous la grâce, de gagner des âmes à Christ, qu'en montrant comment le Seigneur a d'abord agi gracieusement par nous-mêmes.

Paul, ayant montré ce qu'il était autrefois par nature, montre ensuite ce qu'il était alors par grâce. Et il le fait courir jusqu'à la source de la miséricorde, en déclarant que c'était la grâce gratuite de Dieu, et rien de ce qu'il méritait. Quand il a plu à Dieu (dit-il) qui m'a séparé du sein de ma mère, et m'a appelé par sa grâce à révéler son Fils en moi ! Lecteur! Il y a un temps déterminé pour favoriser Sion ! Psaume 102:13 .

Et, il est béni de voir, que Lui, qui est le Dieu dans la nature et dans la providence, est le même aussi dans la grâce. Celui qui sépare du sein de la nature a séparé bien avant dans le sein de l'éternité ses élus. Et celui qui fixe le temps de leur naissance dans la nature, a marqué leur temps dans la nouvelle naissance de la grâce. Comme il l'était par le Christ, il en est ainsi par tous les membres de son corps mystique. Quand la plénitude des temps fut venue, Dieu envoya son Fils.

Galates 4:4 . Et quand la plénitude des temps sera venue, pour le rétablissement des membres de Christ de la nature adamique du péché ; Dieu envoie l'Esprit de son Fils dans nos cœurs, par lequel nous crions Abba Père ! Le Seigneur s'occupe si minutieusement de toutes les préoccupations de son peuple !

Lecteur! c'est de voler nos âmes de confort, quand nous volons Christ de gloire. Oh! si nous avions des yeux pour voir, ou des cœurs pour contempler les choses telles qu'elles sont, nous ne devrions pas borner nos pensées concernant le Christ, à l'acte de la rédemption. La rédemption n'est qu'une partie de son travail de bureau. C'est l'œuvre du Fils de Dieu, dans son union avec notre nature, de régner et de régner sur tous les départements de la nature, de la providence, de la grâce et de la gloire.

Il est le chef suprême de l'Église, qui est son corps : la plénitude de Celui qui remplit tout en tous. Éphésiens 1:23 . Ce sera bien, si vous et moi pouvons témoigner de la même œuvre du Seigneur, dans tous les départements de celle-ci, en ce qui nous concerne ; et dis comme Paul : Celui qui m'a séparé du sein de ma mère m'a appelé par sa grâce !

J'admire l'expression de l'Apôtre, dans son récit d'un appel salvateur et efficace, quand il l'appelle, à révéler son Fils en moi. Il ne dit pas seulement à moi, mais en moi. Ne pas simplement s'ouvrir au point de vue de l'Apôtre qui est Christ ; ni montrant à Paul sa plénitude infinie et sa convenance : mais en lui ; c'est-à-dire donner à l'Apôtre une appréhension de Christ, et le droit de Paul en lui. Lecteur! ne vous éloignez pas hâtivement de ce trait distinctif de la grâce personnelle.

Beaucoup entendent parler du Christ, et dans ce sens on peut dire qu'ils ont une révélation extérieure de lui ; mais celle de Paul était, et ainsi doit être tout enfant de Dieu, une manifestation intérieure en lui. Job, dans le passé, a marqué la grande différence, dans sa propre expérience, lorsqu'il a dit : J'ai entendu parler de toi par l'ouïe de l'oreille. Faites ainsi des milliers, et n'allez pas plus loin. Mais maintenant (dit Job) mon œil te voit. Similaire à Paul : Dieu a révélé son Fils en moi. Voici la douce marque des enfants de Dieu. Job 42:5

Et, ce qui rend cette révélation si vraiment bénie, à la différence de toutes les proclamations extérieures, c'est l'assurance qu'elle apporte avec elle, que toutes les personnes de la Divinité concourent gracieusement et coopèrent à cette miséricorde douée. Dieu (dit Paul, signifiant le Père), a révélé son Fils en moi. Et c'est Dieu le Fils qui se révèle à son peuple, car c'est ce qu'il a promis ; et ainsi il est dit : dans ta lumière nous verrons la lumière.

Jean 14:21 ; Psaume 36:9 . Car comme le soleil dans la nature, dans sa propre lumière, éclaire les objets de la nature : Ainsi le Soleil de justice, en grâce, éclaire de sa propre lumière, par laquelle nous découvrons sa lumière divine, qui brille dans nos âmes.

Et rien de moins, Dieu le Saint-Esprit devient un esprit de sagesse et de révélation dans la connaissance de lui : Éphésiens 1:17 . En effet, toute la connaissance que nous avons de chaque Personne de la Divinité vient les unes des autres, les unes par rapport aux autres et les unes par les autres. Aucun homme n'a jamais vu Dieu. Mais le Fils unique, qui est dans le sein du Père, il l'a déclaré.

Jean 1:18 . De la même manière, dit-on, nul ne connaît le Fils que le Père ; et nul ne connaît le Père que le Fils, et celui à qui le Fils veut le révéler. Matthieu 11:27 . Et Jésus, en promettant le Saint-Esprit, déclara que lorsqu'il viendrait, il ferait connaître le Père et le Fils à son peuple.

En ce jour-là, (dit le Christ), vous saurez que je suis en mon Père, et vous en moi, et moi en vous. Jean 14:20 ; Lecteur! que dit l'expérience de votre cœur à ces choses ? Paul ici vous dit; qu'alors Dieu, qui l'a séparé du sein de sa mère, s'est plu à l'appeler par sa grâce ; qu'alors, il révéla son Fils en lui.

Est-ce qu'il en a été ainsi avec vous ? Dépendez-en, celui qui s'est séparé dans la nature, est le même qui se sépare dans la grâce. A-t-il tant fait en vous ? Avez-vous vu, et voyez-vous maintenant, la gloire de Dieu en ce qui concerne votre propre âme, face à Jésus-Christ ?

Je ne dois pas, dans un ouvrage de ce genre, m'étendre sur tous les détails auxquels Paul se réfère dans son histoire. Mais si les limites du Commentaire du Pauvre l'admettaient, de nombreux sujets doux en découlent. Son autorité de prêcher, sa fidélité dans la prédication, son abstraction de tout enseignement humain et la gloire que les Églises ont donnée à Dieu, à la fois pour sa merveilleuse conversion et son appel au ministère ; ceux-ci conduiraient à un discours très inprouvable et profitable. Mais, ayant déjà grossi les observations sur ce chapitre au-delà de la longueur habituelle, je n'ajoute rien de plus.