Galates 5:1-4

(1) В¶ Tenez-vous donc fermes dans la liberté avec laquelle Christ nous a rendus libres, et ne soyez pas de nouveau empêtrés dans le joug de la servitude. (2) Voici, moi, Paul, je vous dis que si vous êtes circoncis, Christ ne vous servira de rien. (3) Car je témoigne encore une fois à tout homme qui est circoncis, qu'il est débiteur pour faire toute la loi. (4) Christ est devenu sans effet pour vous, quiconque d'entre vous êtes justifié par la loi ; vous êtes déchus de la grâce.

J'admire la manière dont Paul exhorte l'Église à tenir ferme en Christ, après avoir si pleinement prouvé, dans les chapitres précédents, la justification complète et bénie de l'Église en Christ, comme parfaitement détachée et sans lien avec tout , et toute œuvre de loi, devant Dieu. La liberté dont parle Paul est la liberté parfaite et complète que Christ a atteinte par lui-même ; pour toute son Église et son Peuple, par son obéissance, son effusion de sang et sa mort.

Il a, en tant que grand chef, garant et époux de son peuple, les rachetés de la malédiction de la loi, étant fait malédiction pour eux. Et donc, comme dit ailleurs l'Apôtre ; la loi de l'Esprit de vie en Christ JÉSUS a affranchi tout enfant de Dieu de la loi du péché et de la mort. Romains 8:2

Lecteur! arrêtez-vous sur le doux sujet de la liberté en Christ, car il est doux. Le Christ est l'époux, le chef et le garant de l'Église. Et en tant que tel, il a répondu à toutes les exigences de la loi. Christ a aussi payé chaque pénalité, pour chaque infraction à la loi, par sa mort. Par conséquent, la loi et la justice sont satisfaites ; et le Seigneur a fait sortir les prisonniers de captivité, comme l'Alliance éternelle l'a convenu. Ésaïe 49:8 .

Toute l'Église de Dieu, par conséquent, et chaque âme individuelle de cette Église, est délivrée de la malédiction de la loi ; de la culpabilité, du péché, des accusations de Satan, des alarmes de la conscience, de l'incrédulité et de tout le cortège des maux, d'un état déchu. Et c'est le privilège de toute l'Église de Dieu de se voir en Christ, parfaitement saints en lui. Car Christ et son Église étant Un, ce que Christ est aux yeux de Dieu, l'Église doit l'être aussi.

Et, comme Dieu s'est déclaré satisfait de lui, l'Église est incluse dans cette vue ; et est saint et irréprochable devant lui dans l'amour. Oh! la béatitude d'une union et d'une unité avec Christ !

Mais lecteur ! tandis qu'il est appelé à tenir ferme dans cette liberté, avec laquelle Christ a rendu tout son peuple libre, et à ne plus jamais rechercher la moindre recommandation des œuvres de la loi ; qu'aucun enfant de Dieu ne soit tenté de se tromper dans ses attentes concernant cette liberté. Tout enfant de Dieu, régénéré par le Saint-Esprit, est pleinement, librement et entièrement saint en Christ devant Dieu, et éternellement accepté en lui ; néanmoins, comme il porte encore avec lui un corps de péché et de mort, qui est tout entier impie, et pratiquement tout ce qui est mal ; il ne faut pas s'étonner qu'il soit encore sujet de péché, dans sa chair.

Il sentira les assauts du péché, il gémira sous eux : il trouvera, que souvent quand il veut faire le bien, le mal est présent avec lui. Jésus l'a libéré de toute condamnation du péché, mais non de ses peines. Jésus a vaincu le péché, la mort, l'enfer et la tombe : mais pourtant son peuple connaîtra et sentira, par le corps du péché qu'il porte encore, aussi longtemps qu'il sera dans cet état temporel, le terrible mal du péché, par les effets; les terribles terreurs de Satan, par ses flèches enflammées ; et les perspectives formidables qui sont dans la mort, et l'enfer, et la tombe, n'avaient pas Jésus détruit leur puissance éternelle, par sa victoire sur tous.

Oh! la béatitude indicible de la liberté, avec laquelle Christ a rendu son peuple libre ! Précieux Seigneur Jésus ! il est dit par ton serviteur l'Apôtre, que là où est l'Esprit du Seigneur, là est la liberté : 2 Corinthiens 3:17 . Oh! alors, donnez toujours à ma pauvre âme cette liberté ; que, comme tu m'as libéré de la loi du péché et de la mort, et que tu as délié mes liens, j'aie quotidiennement, d'heure en heure, minutieusement, la liberté d'accès à ton office de pardon et à ton trône de grâce ; et réjouis-toi dans l'espérance de la gloire de Dieu ! Romains 5:1

Je souhaite qu'il soit parfaitement compris, par des hommes professant les grandes vérités de l'Evangile, que ce que Paul dit ici de la circoncision, est également applicable à tout et à tout ce qui peut être tenté d'être joint à Christ, pour le salut. La circoncision était une ordonnance solennelle de Dieu. Mais cela indiquait évidemment Christ, et en Christ était achevé. L'observance de la circoncision, après que Christ eut accompli toute la loi, et par sa mort abolit tous les effets pénaux de la loi ; était, à toutes fins utiles, disant, que Christ n'avait pas accompli la loi; sa mort n'était pas non plus efficace pour le salut, sans quelques ajouts.

Mais, si la soumission au rite de la circoncision impliquait cela ; il en va de même de toute autre chose que les hommes joignent à Christ, comme à leurs yeux, essentielle au salut. Et pourtant, quelles multitudes y a-t-il, et même dans ce qu'on appelle les églises évangéliques, où elles mêlent une variété d'autres choses, qui l'orgueil sans humilité, ou la faiblesse, et l'ignorance, poussent les hommes à substituer, à se joindre au Seigneur Jésus, comme autant de moyens de salut.

Hélas! dans quelle mesure tous ceux-là témoignent-ils pleinement de leur méconnaissance totale, de la plaie de leur propre cœur ? Et pourtant, si possible, bien pire ; combien doivent-ils être ignorants de la Personne, de la gloire et des mérites infiniment précieux, de l'effusion de sang et de la justice du Seigneur Jésus-Christ !

Je retiens seulement le lecteur en ce lieu pour remarquer, sur ce que dit l'Apôtre, de tomber en disgrâce, que cela n'a aucun respect pour l'idée puérile de quelques hommes, qui insinueraient la possibilité de tomber en disgrâce. L'Apôtre parle ici de la chute de la profession de foi seulement, en Christ. Paul avait uniformément enseigné à l'Église de Galatie la justification uniquement en Christ.

Il y avait quelques-uns des auditeurs de ces grandes vérités, des chrétiens de nom seulement, qui cherchaient à se justifier par la loi ; et probablement il y en avait d'autres, vraiment régénérés, qui penchaient plutôt pour le système mêlant de la Loi et de l'Evangile, comme cela a été le cas dans tous les âges. Or, dit Paul à tous ceux qui sont justifiés (ou se croient justifiés, car ce ne peut être qu'une supposition), par la loi ; la grâce en Jésus, vous êtes déchus.

Mais qu'est-ce que cela a à voir avec la grâce des élus de Dieu ? Si, sur ce passage, et sur tous les autres que l'on rencontre dans la Bible, les hommes voulaient l'essayer selon cette norme infaillible, la décision doit être infaillible. La nouvelle naissance, ou régénération, est le seul critère de la grâce. Aucun homme, sauf celui qui est né de nouveau, ne peut être considéré comme participant à la grâce. Tout, à moins de la nouvelle naissance, est à court de tout. Et, par conséquent, ceci, et cela seulement, devient la grande conclusion.

L'homme est-il né de nouveau ? Si c'est le cas, il ne peut pas tomber en disgrâce. Car le Saint-Esprit dit, par Pierre, qu'il est ainsi rendu participant de la nature divine. 2 Pierre 1:4 . Et c'était presque un blasphème de dire que celui qui est devenu participant de la nature divine, peut tomber et perdre cette vie spirituelle, qui ne peut jamais mourir.

1 Pierre 1:23 . Mais il peut y avoir, et le Seigneur seul sait combien de fois il y a, de grandes professions enflammées, beaucoup de zèle en apparence, pour convertir le monde, par des hommes non convertis eux-mêmes. Et par conséquent, lorsque de telles comètes flamboyantes disparaissent et sortent dans les ténèbres, le monde qui voit, appelle cela la chute de la grâce, concernant des hommes qui n'ont jamais été en grâce.

Ces hypocrites que Paul a remarqués, Hébreux 6:4 . étaient de cette description. Il n'y a pas un mot dit dans ce passage, au milieu de beaucoup de piété extérieure, d'aucune grâce intérieure. Pas une syllabe pour suggérer que l'œuvre de Dieu le Saint-Esprit s'était transmise à l'un ou l'autre de leurs cœurs, par régénération. Ainsi, que le lecteur soit toujours à l'affût de la nouvelle naissance dans toutes les professions élevées, dépourvues de piété vitale, et il sera sûr de découvrir, comme le feu manifeste des guirlandes d'or pur, que cette œuvre bienheureuse et discriminante de Dieu, n'a jamais passé sur des personnes de ce teint. Voir Hébreux 6:1 . et Commentaire.