Galates 6:11-18

(11) В¶ Vous voyez quelle grande lettre je vous ai écrite de ma propre main. (12) Autant que désirent faire une belle apparence dans la chair, ils vous contraignent à être circoncis; seulement de peur qu'ils ne subissent la persécution pour la croix de Christ. (13) Car ni les circoncis eux-mêmes n'observent la loi ; mais désire te faire circoncire, afin qu'ils se glorifient dans ta chair. (14) Mais à Dieu ne plaise que je me glorifie, sauf dans la croix de notre Seigneur Jésus-Christ, par qui le monde m'a été crucifié, et moi au monde.

(15) Car en Jésus-Christ, ni la circoncision n'a de valeur, ni l'incirconcision, mais une nouvelle créature. (16) Et pour tous ceux qui marchent selon cette règle, que la paix soit sur eux, et miséricorde, et sur l'Israël de Dieu. (17) Désormais, que personne ne me trouble, car je porte dans mon corps les marques du Seigneur Jésus. (18) Frères, que la grâce de notre Seigneur Jésus-Christ soit avec votre esprit. Amen.

Il devrait sembler, d'après la manière d'expression que Paul utilise ici, d'avoir écrit cette lettre de sa propre main, que ce n'était pas la méthode habituelle avec l'Apôtre d'écrire ses épîtres lui-même, mais par la main d'autres. Celui aux Romains, a été écrit par Tertius. Romains 16:22 . Bien que d'un passage dans sa deuxième épître aux Thessaloniciens, nous avons le pouvoir de conclure, que Paul a signé tous ceux qui portent son nom, en signe de sa commission apostolique.

2 Thesaloniciens 3:17 . Je ne prétends pas me prononcer sur ce sujet, mais j'ose supposer que, lorsqu'à un moment quelconque Paul sentit l'influence divine du Saint-Esprit sur lui, inclinant son esprit à envoyer une épître à l'Église, il se servit de quelqu'un de proche. lui; que comme le prophète d'autrefois dictait pendant que quelqu'un écrivait de sa bouche, ainsi le même Seigneur l'Esprit guidait Paul.

Jérémie 36:17 ; Jérémie 36:17

L'Apôtre, dans la fin de son épître, insiste encore sur son sujet favori, la folie et le péché d'observer la circoncision. Son grand dessein était de se sevrer de tout pour fixer toute leur âme sur le Christ. Et lecteur ! Je ne peux qu'espérer, si sous l'enseignement divin, mais que du sérieux avec lequel l'Apôtre suit cette doctrine dans chaque partie de ses prédications et écrits, vous serez amené à voir la folie, et le péché aussi, de mélanger quoi que ce soit avec Christ .

Si Paul rejetait totalement toutes les ordonnances charnelles, toute auto-justification, à la fois les dons et les travaux, les veilles et les prières, les ministères et les services ; si tout n'était rien, oui, pire que rien du point de vue de l'Apôtre, car il comptait le tout sauf du fumier et des scories pour gagner Christ et être trouvé en lui ; Quelle folie cela doit-il être chez ceux qui sont si loin de Paul dans les réalisations spirituelles, de ne pas regarder Jésus même pour un instant, et de s'imaginer qu'il peut y avoir quelque chose dans la créature à recommander à Dieu ?

Je prie le lecteur de s'arrêter un instant et d'observer avec moi la béatitude de l'expression de Paul concernant le seul et unique objet de toute sa gloire et de sa joie. Il parle avec une sorte de sainte indignation et d'horreur, à la simple idée, d'une âme rachetée comme la sienne, regardant tout sauf son Rédempteur. Dieu ne plaise (dit-il) que je me glorifie, sauf dans la croix de notre Seigneur Jésus-Christ ! Par la croix, il entend la Personne de Jésus.

Car la foi a pour seul objet la personne du Christ. Et, par la croix, il inclut l'ensemble des fonctions et caractères du Christ, en rachetant son Église, pendant l'état de temps présent de sa continuation sur terre, de toute iniquité. C'était la seule gloire de Paul. Et il en est ainsi, et il doit en être ainsi, aux yeux de toutes les âmes régénérées. Le salut ne consiste pas dans nos réalisations. Cela n'a rien à voir avec notre appréhension des choses.

Ce n'est pas ce que sont nos vues, mais ce que Christ, en tant que Chef de l'Église, est, aux yeux de Dieu. Et ceci, nous savons, par une voix maintes fois entendue du ciel, que Dieu est bien content de lui ; c'est-à-dire en sa personne et en son œuvre, en tant que représentant de son peuple, et par conséquent, bien content de lui et d'eux en lui. C'était la gloire de Paul. Et, en tant que tel, il crie avec horreur, à tout autre chose à côté, devrait être proposé.

Lecteur! que dites-vous à la même occasion ? Rappelez-vous, vous et moi sommes aussi fortement concernés que Paul, dans la même foi. Sommes-nous donc fondés dans les mêmes vues, et établis dans la même confiance ? Comment saurons-nous ? La chose est facilement connue. L'Apôtre dit que, par ces vues qu'il avait de Christ, le monde lui fut crucifié, et lui pour le monde. Par le monde, il inclut tout ce qui est de tendance opposée.

Pas à peine les plaisirs du monde, ou les persécutions du monde ; mais ce que le peuple de Dieu trouve parfois une croix plus amère que l'un ou l'autre : soi-même, dans l'autosatisfaction et l'auto-corruption. Oh! quelle mort longue, douloureuse et persistante, le vieil homme du péché, en soi pécheur, ou en soi juste, est-il un mourant ? C'est bien la mort comme celle de la croix. Et jamais totalement mort, jusqu'à ce que le corps lui-même soit mort.

Combien de fois un enfant de Dieu peut-il se consoler d'un peu en lui-même, et sans un œil immédiat sur Christ. Alors que le fait est que le salut est entièrement en Christ, et totalement abstrait de nous-mêmes. Oui, notre foi même, considérée comme l'action de notre esprit sur Christ, et dont on ne se souvient pas toujours, que Christ est l'Auteur et le Donneur de la foi ; n'a rien à faire, dans le compte. Ce n'est pas notre foi, notre régénération, notre vie en Christ, notre expérience, notre joie de croire, notre paix, etc. ce ne sont pas des causes partisanes, mais des élus.

Le salut est entièrement hors de nous-mêmes et entièrement en Christ. Lecteur! faites attention à cette distinction; car c'est important. Certains hommes sont perdus pour cela et s'interrogent continuellement sur l'application de Christ et ses bienfaits. Mais leur erreur réside en cela, en ne faisant pas simplement attention à ce que Dieu le Saint-Esprit enseigne à ce sujet. Il n'y a rien de tel dans l'œuvre de Dieu concernant l'application de Christ et ses bienfaits.

Ce n'est pas scripturaire, les paroles de Christ le sont, en parlant de Dieu le Saint-Esprit faisant connaître Christ, à l'âme : Il me glorifiera ; car il recevra de moi, et il vous le montrera. Jean 16:14 . Et c'est ce que fait le Saint-Esprit avec douceur, complétude et bénédiction, lorsque, comme dans le cas de Paul, il présente Christ dans sa plénitude, sa convenance et sa toute-suffisance, que nous renonçons, comme Paul l'a fait, tout à côté.

Toutes les réalisations personnelles, toutes les préparations supposées, toute idée de quoi que ce soit pour recommander un pauvre pécheur, sont perdus de vue à jamais ; Christ, et Christ seul, est une portion sur laquelle vivre, dans le temps et pour toute l'éternité. Lecteur! pouvez-vous vous joindre au chant triomphant de l'Apôtre, et dire, du fond du cœur, comme il l'a fait : à Dieu ne plaise que je me glorifie sauf dans la croix de notre Seigneur Jésus-Christ ; par qui le monde est crucifié pour moi, et moi pour le monde.

Il était ardemment à désirer, que l'observation de Paul, sur l'inutilité de la circoncision, ou l'incirconcision, soit mieux comprise, et plus attentivement suivie. Dans l'Église du Christ, les ordonnances sont autant profitables, ou au contraire, qu'elles le sont sous l'onction du Tout-Puissant Ministre de l'Église, le Saint-Esprit. La vision de Christ est abolie à jamais. Et la nouvelle créature par régénération, est la seule marque infaillible d'appartenance au Christ.

Les ordonnances, donc, pour les âmes régénérées, sont profitables. Mais rien n'est rentable là où la régénération ne l'est pas. Le baptême des enfants en bas âge, ou le baptême des années plus mûres, où accompagne le baptême du Saint-Esprit, sont tous deux bénis ; car c'est ainsi que le Seigneur Jésus lui-même a dit : Celui qui croira et qui sera baptisé sera sauvé. Croyant et étant baptisé, le Christ s'unit. Ici, il est fait une ordonnance permanente du Christ.

Mais celui qui ne croira pas, ajoute le Seigneur, sera damné. C'est la croyance qui découle de la régénération, qui la rend bénie. Le Seigneur ne dit pas, celui qui n'est pas baptisé, mais celui qui ne croira pas, sera damné. La nouvelle créature, est la seule marque infaillible de la grâce. Marc 16:16 . Et l'Apôtre prononce très, avec bonheur, la bénédiction de la grâce, sur toute cette description.

J'admire ce que dit Paul, en allusion à ses cicatrices et ses marques, en fidèle soldat du Christ. En prenant congé de l'Église, il fait appel à ses exercices, en preuve des vérités qu'il leur avait prêchées. Et semble suggérer par là que si le sérieux de ses travaux et de ses souffrances pour Jésus, ajoutés au compte clair qu'il avait mis devant eux, de la justification entièrement par Christ, n'avait aucun effet sur leurs esprits ; il a demandé qu'il ne pourrait plus être troublé.

Et, peut-être, Paul pourrait-il aussi laisser entendre que, comme ce serait une affaire déchirante d'entendre qu'après tous ses travaux pour eux, afin qu'ils puissent être affermis dans la foi, ils étaient encore dans l'erreur : ne me le faites pas savoir , dit Paul, et que mon âme ne soit pas davantage troublée à cette occasion. C'est mon bonheur et ma miséricorde que je porte à jamais dans mon corps, la mort du Seigneur Jésus ! Lecteur! c'est un doux soulagement pour l'esprit d'un ministre fidèle que, quoi qu'il en soit, en ce qui concerne l'Église, il peut et fait appel aux témoignages de l'Esprit du Seigneur, en confirmation de son ministère.

Si le lecteur souhaite voir un beau Portrait d'un pasteur fidèle, il peut le trouver dessiné dans des couleurs vives, 1 Thesaloniciens 2:3 jusqu'à la fin.

Avec quelle affection Paul clôt son épître. Que pouvait-il, qu'aurait-il dû dire, au-delà ? La grâce et la grâce du Seigneur Jésus sont parmi les plus hautes de toutes les bénédictions, dans l'état actuel de l'Église, jusqu'à ce que la grâce soit engloutie dans la gloire éternelle. Lecteur! quelle pensée pour rafraîchir l'Église, que la grâce du Christ convient à tous et suffit à tout son peuple. Jésus a toutes les grâces et toutes les grâces qui conviennent, qui correspondent le mieux à leurs besoins et à sa gloire.

Puissent tous les frères le savoir en profiter, en vivre et en vivre à la hauteur, dans tous leurs combats, à cause du nom du Rédempteur et de leur bonheur, dans la pleine assurance de la foi et des miséricordes de l'alliance, en Jésus-Christ. Amen.