Jean 17:6-19

J'ai manifesté ton nom aux hommes que tu m'as donnés du monde : ils étaient à toi, et tu me les as donnés ; et ils ont tenu ta parole. (7) Maintenant, ils savent que tout ce que tu m'as donné est de toi. (8) Car je leur ai donné les paroles que tu m'as données ; et ils les ont reçus, et ils savent sûrement que je suis sorti de toi, et ils croient que tu m'as envoyé.

(9) Je prie pour eux : je ne prie pas pour le monde, mais pour ceux que tu m'as donnés ; car ils sont à toi. (10) Et tous les miens sont à toi, et les tiens sont à moi ; et je suis glorifié en eux. (11) Et maintenant je ne suis plus dans le monde, mais ceux-ci sont dans le monde, et je viens à toi. Saint-Père, garde par ton nom ceux que tu m'as donnés, afin qu'ils soient un comme nous. (12) Pendant que j'étais avec eux dans le monde, je les ai gardés en ton nom: ceux que tu m'as donnés, je les ai gardés, et aucun d'eux n'est perdu, mais le fils de perdition; que l'Écriture puisse s'accomplir.

(13) Et maintenant je viens à toi; et je dis ces choses dans le monde, afin qu'ils aient en eux ma joie accomplie. (14) Je leur ai donné ta parole; et le monde les a haïs, parce qu'ils ne sont pas du monde, comme je ne suis pas du monde. (15) Je ne te prie pas de les retirer du monde, mais de les préserver du mal. (16) Ils ne sont pas du monde, comme je ne suis pas du monde.

(17) Sanctifie-les par ta vérité : ta parole est vérité. (18) Comme tu m'as envoyé dans le monde, moi aussi je les ai envoyés dans le monde. (19) Et pour eux, je me sanctifie moi-même, afin qu'eux aussi soient sanctifiés par la vérité.

Dans cette partie de la prière de notre Seigneur, Jésus a un œil particulier sur ses apôtres ; pas en effet à l'exclusion d'aucune de ses Églises, qui sans doute lui étaient toutes également chères ; mais probablement, en tant que premiers prédicateurs, ministres de son Évangile, et à une époque où des difficultés particulières surgiraient pour s'opposer à leurs personnes et à leurs travaux ; le Seigneur les avait plus immédiatement en vue. Et avant d'entrer dans les différentes parties de la prière de notre Seigneur, les concernant, je ne peux que remarquer avec une attention particulière, et je prie le lecteur de les considérer aussi avec moi, combien il a été très gracieux en Jésus de dire ce qu'il a dit, en la forte recommandation qu'il en fait à son Père, à leur audition ; afin qu'ils puissent percevoir, combien ils étaient profonds dans son cœur.

Il n'était pas non plus moins attentif en Dieu le Saint-Esprit, de le faire enregistrer, afin que l'Église de tous les âges puisse voir combien Christ aimait son peuple; quel intérêt et quelle propriété le Père avait en eux ; et avec quel soin et avec quel amour le Saint-Esprit veillait sur eux, en préservant de si doux témoignages de l'affection du Rédempteur, en un souvenir éternel.

Je ne dois pas me permettre, comme je le souhaiterais, de parcourir verset par verset les nombreuses choses bénies qui s'y trouvent. Cela dépasserait de loin les limites du commentaire d'un pauvre. Je me contenterai donc, (et j'espère que le lecteur sera également satisfait), en esquissant juste quelques-unes des parties les plus importantes de cette prière la plus inégalée de notre Seigneur. Que le Seigneur le bénisse.

Et ici, d'abord, je prie le lecteur de remarquer, le terrain, sur lequel Jésus met l'accent principal de confiance, dans la recommandation de son peuple à son Père. Il parle d'eux, comme des hommes que le Père lui a donnés du monde : qu'ils appartenaient au Père, avant qu'il ne les donne à Christ ; ses biens, et par conséquent ses soins. Oui, Jésus laisse entendre par le sérieux de sa recommandation d'eux, qu'il les a estimés le plus hautement, à cause du Père.

Et le Seigneur Jésus a trouvé la plus grande confiance de cette considération, que son Père les préserverait, et les garderait, et veillerait sur eux, pour de bon, et enfin les ramènerait à la maison, pour voir cette gloire que le Père lui avait donnée et être avec lui pour toujours. Lecteur! ne manquez pas d'observer, ces douces choses dans la prière du Christ. Ni oublier, combien Jésus insiste sur cette seule considération, de la propriété du Père dans son Église et son peuple.

Il le répète encore et encore : ils étaient à toi, et tu me les as donnés. Tous les miens sont à toi ; et les tiens sont à moi ; et je suis glorifié en eux. Pensez combien cette Église doit être chère aux yeux de Dieu le Père, qui, pour preuve, a donné cette Église à son cher Fils ? Et pensez combien cher à Christ, en ce qu'il l'a racheté avec son sang ? Et combien cher à Dieu le Saint-Esprit, qui malgré qu'il a des yeux plus purs que de voir l'iniquité; condescend pourtant à faire du corps de ces pauvres pécheurs son temple ? 1 Corinthiens 6:19

La prochaine chose à remarquer, dans cette prière très bénie du Christ, est son amour personnel pour son Église, et particulièrement manifesté aux Apôtres, en tant que représentants de l'Église, en prenant ainsi un tel souci pour eux, avant son départ. Rien ne peut mieux exprimer l'amour du bienheureux Jésus que dans les plaidoiries très sérieuses qu'il utilise ici, avec le Père, en leur faveur.

Il connaissait leur nature, leur faiblesse, leurs corruptions. Il connaissait les ennemis qu'ils auraient à rencontrer ; et les exercices aigus de persécutions, auxquels ils seraient exposés, après qu'il les eût quittés. D'où le sérieux et la véhémence de sa recommandation au Père. Saint Père! garde (dit-il) par ton propre nom ceux que tu m'as donnés. Lecteur! n'oubliez pas que dans ce vaste intérêt Jésus prenait alors les préoccupations de ses disciples, qu'il se soucie également de tous les intérêts de son peuple maintenant.

Il connaît notre corps et se souvient que nous ne sommes que poussière. Et si les Apôtres avaient besoin d'une telle attention, Jésus ne sera sûrement pas moins respectueux envers nous. Ne manquez jamais de relier une telle considération de Jésus pour l'Église, à chaque époque de son combat, tout en contemplant la tendresse du Seigneur pour les apôtres. Son amour est le même : et son attention la même. Ayant aimé les siens qui sont dans le monde, il les aime jusqu'à la fin. Jean 13:1

Et comme un autre gage de l'amour du Christ pour son Église dans cette belle prière, je prie le Lecteur d'observer, avec quelle tendresse et avec quelle affection Jésus parle d'eux : Ils ont tenu ta parole. Ils ont reçu les paroles que je leur ai données. Ils ont cru que tu m'avais envoyé. tout ce par quoi le Seigneur Jésus pouvait les recommander, il en prend gracieusement note, en guise d'affection. Pas un mot mais en leur faveur.

Aucune plainte de leur stupidité et de leur incrédulité, qu'ils avaient fréquemment manifestées, pendant qu'il allait et venait devant eux. Mais tout est tendre et affectueux en Jésus, en les présentant à son Père. Lecteur! rappelez-vous, tel est Jésus maintenant. Bien qu'il sache quels sujets nous sommes du péché et de la tentation ; et quels insensés et lents de cœur à croire tout ce que les prophètes ont dit : pourtant il prend toujours notre cause, plaide pour toutes nos miséricordes, et ne cesse et ne cessera jamais son intercession, jusqu'à ce qu'il ait ramené à la maison toute son Église à la gloire.

Il ne faut pas non plus négliger, dans cette prière de Jésus, le contraste saisissant qu'il fait entre son Église et les impies. Le Seigneur y dessine une ligne de la discrimination la plus marquée. Je prie pour eux, (dit le Christ), je ne prie pas pour le monde. Le monde les a haïs, parce qu'ils ne sont pas du monde ; même si je ne suis pas du monde. Lecteur! S'il y a une vérité de Dieu plus pointue et plus expresse qu'une autre, c'est sûrement celle dans laquelle l'union du Christ et la relation personnelle avec son peuple sont insistées.

Le Seigneur semble s'en réjouir. Il s'y attarde. L'intérêt de son Père pour son peuple. Son propre intérêt et l'intérêt du Saint-Esprit. La distinction de son peuple par rapport au monde ; la haine du monde à cause de cela : et leur union avec lui, la cause de l'ensemble. A ce sujet je voudrais juste ajouter : Si Jésus se plaisait à faire cette discrimination entre son peuple et le monde, son peuple ne devrait-il pas faire de même ? Jésus l'a-t-il marqué dans sa prière, et ne devons-nous pas le louer ? Le Seigneur a-t-il plu à contempler son peuple avec cette distinction marquée, et à en parler avec complaisance et joie ; et son peuple, les objets hautement favorisés de la grâce discriminante, ne le remarquera-t-il pas de la même manière.

Une observation de plus dans cette douce prière de Jésus. Il dit que ceux que tu m'as donnés, je les ai gardés, et aucun d'eux n'est perdu que le fils de perdition, afin que l'Écriture soit accomplie. Quel sujet est ouvert et répondu dans ces quelques mots, en confirmation de la grâce discriminante ? Et à quel point prouvent-ils pleinement, ce à quoi toutes les autres parties de l'Écriture concourent, au même point : que l'Église du Christ est choisie en Christ, que tous les membres sont préservés et gardés en Christ, ont leur être et leur bien-être dans Christ; et étant un avec Christ, Il est leur seule vie de grâce ici, dans l'état de temps de l'Église, et sera leur vie de gloire dans le monde éternel pour toujours.

Tandis que d'un autre côté, là où il n'y a pas d'union de grâce avec Christ, dans le dessein originel et éternel de Jéhovah : Père, Fils et Saint-Esprit ; dans le don du Père, les fiançailles du Fils et l'onction du Saint-Esprit ; la chute dans la nature d'Adam doit rester, et de n'avoir aucune relation avec Christ, ni aucun intérêt pour Christ, l'Écriture doit être accomplie ; que tandis que tout ce qui est donné à Christ est gardé, le fils de perdition ne peut qu'être perdu, Et par rapport à Judas, auquel Christ se réfère ici ; bien que donné et choisi comme apôtre, mais pas comme membre du corps mystique du Christ.

Il avait bien obtenu une partie du ministère, mais pas la moindre partie de la grâce. Jésus l'a connu pour un diable, à l'époque il l'a choisi pour apôtre. Et les actes ultérieurs de sa vie furent les effets de cette influence diabolique. (Voir Jean 13:2 et Commentaire). Et la préservation des onze apôtres n'était pas due aux œuvres de justice qu'ils avaient faites, car ils étaient des hommes de passions semblables à nous ; mais pour leur sûreté et leur sécurité en Christ.

Jésus dit : ceux que tu m'as donnés, je les ai gardés. Leur étant choisi en Christ, et accepté dans le bien-aimé, le Saint-Esprit déclare, par Paul, avoir été des actes antérieurs à ceux de la rédemption par le sang de Christ, et le pardon des péchés. Je prie le lecteur de remarquer ces vérités grandioses et capitales, avec l'attention qu'elles méritent si hautement, telles qu'elles sont énoncées ; Éphésiens 1:3 .

Et que le Seigneur le Saint-Esprit soit loué pour la très grande douceur et la très grande valeur de cette Ecriture. En ce qui concerne l'horreur de cette doctrine, dans la prière de notre Seigneur, ce serait la sagesse du peuple du Seigneur, de bien méditer sur leurs hauts privilèges, et de se réjouir en tremblant. Et certaines de ces nombreuses écritures douces, qui sont dans la confirmation des vérités de Dieu, apporteront toujours un soulagement à l'esprit, sous chaque pensée pénible, qui peut parfois surgir, concernant le réprouvé.

A proprement parler, l'Église n'a plus rien à voir avec la chute de l'homme, dans le sans grâce et l'irrécupérable ; que nous avons à faire avec la chute des anges. Et ces paroles vivifiantes du Seigneur Jésus agiront sur l'esprit, lorsqu'elles seront appliquées gracieusement par le Saint-Esprit, à toute heure sombre et tentante, comme une ancre pour l'âme, à la fois sûre et inébranlable, qui comme une ancre pour le navire sur une côte ennemie, permet aux marins d'affronter la tempête.

Je te remercie, ô Père, (dit le Seigneur Jésus), Seigneur du ciel et de la terre, parce que tu as caché ces choses aux sages et aux prudents, et que tu les as révélées aux enfants. Même ainsi Père, car cela semblait bon à tes yeux. Matthieu 11:25

Permettez-moi d'attirer l'attention du lecteur sur un aspect de plus dans cette partie de la prière de notre Seigneur comme étant plus directement lié à ses apôtres ; et je n'empiéterai plus. Jésus prie pour leur sanctification ; et déclare que pour eux il se sanctifie.

Que le Christ soit la sanctification de son Église et la sainteté complète de son peuple est une vérité dont toute la teneur de l'Évangile témoigne. Par conséquent, on dit que toutes les personnes de la divinité ont concouru à cet acte gracieux. Jude 1:1 ; Éphésiens 5:25 ; 2 Thesaloniciens 2:13 ; 1 Corinthiens 1:30 ; Hébreux 10:10 .

Et la sanctification est une œuvre aussi complète que la justification. La grâce dans la connaissance du Seigneur est en effet progressive : car on dit que l'Église croît dans la grâce et dans la connaissance de notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ. 2 Pierre 3:18 . Mais on ne lit nulle part une sanctification progressive. En effet, le principe même implique la perfection.

Une âme régénérée est amenée à une vie spirituelle : devenue participante de la nature divine, car cette puissance divine aurait donné tout ce qui a trait à la vie et à la piété. Voir 2 Pierre 1:1 . Et cette régénération est égale en tous ceux que le Saint-Esprit vivifie. Tous les actes ultérieurs de l'Esprit sont des actes sur cette nouvelle vie, entraînés dans l'exercice, sur la Personne et l'œuvre du Christ, dans les actes de foi et d'amour. Mais la vie de sanctification en Christ, une fois impartie, ne peut être que la vie : ni susceptible d'augmentation ni de diminution.

En ce qui concerne les personnes des Apôtres, dans la prière du Seigneur pour elles, afin qu'elles soient sanctifiées par la vérité ; J'ose croire que cela avait du respect pour leur ministère personnel et leur caractère : qu'étant sanctifiés par la vérité, ils pourraient avoir des vues de plus en plus larges de la vérité, dans les grands desseins de l'Alliance éternelle : et d'être enseignés eux-mêmes dans un d'une manière plus étendue, lorsque le Saint-Esprit viendrait sur eux, dans une démonstration ouverte de sa puissance, ils pourraient devenir le moyen et le canal d'informer les autres.

Et, lecteur ! la même chose vaut également pour chaque enfant de Dieu, lorsqu'il est régénéré par le Saint-Esprit. Cette alliance bénie et gracieuse de l'Esprit est un acte aussi complet que l'offrande du corps de Jésus-Christ une fois pour toutes, Dieu le Saint-Esprit appellera en effet l'âme qu'il a régénérée et enfantée de la mort. du péché à une vie de justice en Christ; dans les actes quotidiens de foi et de grâce, comme d'une âme vivante à Dieu, en et par Jésus-Christ notre Seigneur : mais la vivification, de la mort à la vie, et la sanctification de la nature renouvelée de l'homme nouveau, qui après Dieu est créé dans la justice et la vraie sainteté n'est accomplie qu'une seule fois, et tout cela est efficace.

Ainsi, comme Paul le dit; mais vous êtes lavés, mais vous êtes sanctifiés, mais vous êtes justifiés au nom du Seigneur Jésus et par l'Esprit de notre Dieu. 1 Corinthiens 6:11

Et par rapport à ce que dit Jésus : Pour eux, je me sanctifie. Jamais sûrement on ne peut supposer que le Christ voulait dire qu'il s'est rendu plus saint, car cela était et est impossible ; mais qu'il s'est mis à part pour eux, dans son Office-Caractère de Rédempteur. Non seulement pour les Apôtres, mais pour toute son Église : Tous (comme il dit ailleurs) que le Père lui a donnés. Jean 6:37 .

Et que tout soit sanctifié en Lui, et par Lui, la vérité. Et de cette Écriture très précieuse, chaque enfant de Dieu, une fois régénéré et rendu vivant en Christ, peut recueillir la plus riche assurance de la foi ; afin que dans la perfection du Christ et son dévouement pour son peuple, ils connaissent leur sanctification, par l'offrande du corps de Jésus-Christ une fois pour toutes. Ils en ressentent l'efficacité dans leur cœur et leur conscience.

Et ils sont rendus capables par la foi en Christ, et la force de Christ, par les influences bénies de l'Esprit, de vivre et de se réjouir dans l'espérance de la gloire de Dieu. Car de telles vues croyantes deviennent le plein désir de l'âme, dans cette Alliance qui est ordonnée en toutes choses et sûre, et fondée en Christ avant que le monde ne commence. Tite 1:2 ; 2 Samuel 23:5

Voilà pour la deuxième partie, de cette prière très bénie de notre Seigneur; qui, outre le respect général, il a, ici et là à l'ensemble de l'Église, a quelque égard plus immédiat et spécial aux Apôtres ; et tous pris ensemble, servent à ouvrir le cœur du Christ à son peuple, et à montrer que tout ce qui est amour, grâce et miséricorde y coule, en ruisseaux sans fin, vers son élu.