Matthieu 14:1-12

« En ce temps-là, Hérode le tétrarque entendit parler de la renommée de Jésus, (2) Et dit à ses serviteurs : C'est Jean-Baptiste ; il est ressuscité des morts ; c'est pourquoi des œuvres puissantes se manifestent en lui. (3) Car Hérode s'était emparé de Jean, l'avait lié, et l'avait mis en prison à cause d'Hérodias, la femme de son frère Philippe. (4) Car Jean lui dit : Il ne t'est pas permis de l'avoir. (5) Et quand il l'eût fait mourir, il craignit la multitude, parce qu'on le considérait comme un prophète.

(6) Mais quand l'anniversaire d'Hérode fut célébré, la fille d'Hérodias dansa devant eux, et plut à Hérode. (7) Sur quoi il promit avec serment de lui donner tout ce qu'elle demanderait. (8) Et elle, étant préalablement instruite par sa mère, dit : Donne-moi ici la tête de Jean-Baptiste dans un destrier. (9) Et le roi fut désolé; néanmoins, à cause du serment et de ceux qui étaient avec lui à table, il ordonna qu'on la lui donne.

(10) Et il envoya et décapita Jean dans la prison. (11) Et sa tête fut apportée dans un destrier, et donnée à la demoiselle; et elle l'apporta à sa mère. (12) Et ses disciples vinrent, prirent le corps, l'ensevelirent, et allèrent le dire à Jésus."

Quelle grande variété de pensées solennelles découlent de ce récit court mais touchant de la mort de Jean-Baptiste. La cruauté des comédiens, la haine implacable de l'esprit humain, envers ce pauvre Prophète, les sentiments farouches des hôtes d'Hérode, et, surtout, la providence du Seigneur au rendez-vous ! que de méditations sans fin surgissent de ces sujets, et autres, suggérés par l'événement.

Oh! quelle preuve l'ensemble apporte de cette écriture solennelle : Le juste se réjouira quand il verra la vengeance, il se lavera les pieds dans le sang des méchants. Alors qu'un homme dira, en vérité, il y a une récompense pour le juste, en vérité c'est un Dieu qui juge la terre. Psaume 58:10 . Lecteur! pause sur le sujet.

Qui qui voudrait vraiment savoir à quel état la nature humaine est réduite par la chute de l'homme, doit l'apprendre ; sous l'enseignement divin, à partir d'exemples aussi sauvages que ceux qui sont exposés ici. Ce qu'un homme est capable de faire, tous le sont ; et, n'eût été la grâce restrictive, si des tentations surgissaient pour inciter à des actes semblables, cela ferait l'affaire. Les graines de chaque péché sont dans chaque cœur, les mêmes par la chute. Lecteur! croyez-vous cela? Oui! si Dieu le Saint-Esprit vous a convaincu de péché.

Et jusqu'à ce que cela soit connu avec émotion dans le cœur, jamais la rédemption infiniment précieuse par le Seigneur Jésus-Christ ne sera comprise ou appréciée. Oh! combien précieux pour ceux qui croient est Jésus ! 1 Pierre 2:7 . C'est pourquoi un enfant de Dieu lit ce récit d'Hérode, de là à se détester et à aimer Jésus ! 1 Corinthiens 4:7 .