LE LIVRE DES PSAUMES
OBSERVATIONS GÉNÉRALES.
Ce livre inestimable de Dieu contient en son sein sacré tant de son esprit et de sa volonté, de sa grâce d'alliance et de sa miséricorde, tels qu'ils nous sont révélés dans la personne et l'œuvre de son cher Fils, qu'il peut être bien considéré comme formant une quintessence de tout l'évangile. Et quand le grand Auteur de celui-ci, même Dieu le Saint-Esprit, se porte garant d'en ouvrir la connaissance salvatrice au cœur du lecteur, et le cœur du lecteur de le recevoir et de jouir de sa béatitude ; alors le dessein gracieux pour lequel il a été écrit est exaucé, et Dieu en toutes choses est glorifié par Jésus-Christ.
Le titre général de ce livre est tiré du mot original Tehilim, qui signifie Psaumes, et particulièrement Psaumes, ou Cantiques de louange. Mais il y a deux autres mots en hébreu par lesquels les Psaumes se distinguent, à savoir, Zemer et Sher. Le premier est dérivé d'une racine qui signifie élagage ; et est utilisé, peut-être, en allusion à l'homme dont le nom est la Branche, parce qu'il a été taillé, ou coupé, pour son peuple.
Et ce dernier, Sher, se rapporte au pouvoir, ou à la règle et au gouvernement : et cela aussi, très probablement, en référence à Jésus, dont le gouvernement et les royaumes n'auront pas de fin. Et si ces deux titres ont été donnés aux Psaumes parce que Christ en est tellement le sujet, il y a un degré rare de beauté aussi bien que de bienséance, dans la mesure. Car comme le premier se réfère à son humiliation, en étant élagué ou coupé; ainsi celui-ci à son exaltation, lorsqu'il eut purgé par lui-même nos péchés, et s'assit à la droite de la Majesté d'en haut.
Et tous deux confirment ce que rapportent les Écritures, à savoir que toute la portée et le sujet de la prophétie, que les saints hommes d'autrefois livraient par l'Esprit de Christ qui était en eux, était censé signifier les souffrances de Christ et la gloire qui devait suivre.
Plusieurs étaient les stylos que le Saint-Esprit s'est plu à charger d'écrire, sous sa gracieuse inspiration, les Psaumes. La plus grande partie du livre (qui contient au total 150 Psaumes) a été écrite par le patriarche David. Mais, à côté de lui, il y en avait quelques autres, comme Héman, et Ethan, et Asaph, et même Moïse, à qui ils sont attribués. De sorte qu'il n'est pas possible, dans ces observations générales, d'indiquer la période précise dans laquelle l'ensemble a été écrit, concernant la plus grande partie d'entre eux, comme écrit par David, nous pouvons sans risque fixer le temps, lui-même vivant environ 1000 ans avant l'incarnation de notre Seigneur Jésus-Christ.
Mais il appartiendra bien plus au lecteur de s'enquérir avec diligence du grand objet pour lequel les Psaumes ont été écrits, et de leur importance, en référence à l'Église dans tous les âges, que de la période même au cours de laquelle ils ont été donnés pour la première fois. Le Saint-Esprit, dans cette partie précieuse de l'Écriture, avait en vue les desseins les plus bénis, lorsqu'il la fit donner à l'Église ; et cela, ce sera notre plus haute sagesse, en lisant ce livre de Dieu, de le rechercher.
Et il n'est guère possible d'entrer sur le seuil même de ce trésor divin, sans avoir notre esprit singulièrement arrêté, en voyant le contenu solennel et sacré, partout abondant. Le tout premier mot s'ouvre sur Béni : et le dernier se termine sur Alléluia. Et bien que dans la première lecture des Psaumes, il semble que beaucoup de choses semblent être dites des différents écrivains, comme s'ils se référaient à eux-mêmes ; et nous rencontrons beaucoup de choses concernant David et Salomon ; pourtant, lorsque l'œil est éclairé pour comparer les choses spirituelles avec les choses spirituelles, nous sommes fréquemment contraints de crier, tandis que nous poursuivons la lecture, un plus grand que Salomon est ici.
Car non seulement ici et là, dans certains passages, beaucoup de choses sont dites, qui ne pourraient jamais être dites avec vérité d'autre que du Seigneur Jésus-Christ, mais il y a aussi d'autres expressions qui seraient un peu loin du blasphème, à dire de n'importe quel autre. Et, comme si l'église de tous les âges devait être aux aguets, chaque fois que le livre des Psaumes était présenté au peuple, la belle illustration que Dieu le Saint-Esprit mit dans la bouche de l'apôtre Pierre le jour de la Pentecôte, semble ont été destinés à cette fin expresse.
L'apôtre affirme décidément, que ce que David avait dit dans Psaume 16:1 , de sa chair reposant dans l'espérance, se rapportait entièrement au Seigneur Jésus-Christ. Et par conséquent, en d'innombrables autres occasions de nature similaire, l'Esprit béni enseigne à l'esprit de transférer nos pensées de David à Christ dans la lecture des Psaumes ; par ce moyen nous pouvons vraiment dire, comme l'un des Psaumes enregistre, Ma méditation de lui sera douce.
Si nous admettons les Psaumes à ce point de vue, comme se référant, pour la plupart, dans leur plénitude et leur doctrine, à la personne et à l'œuvre d'Emmanuel, rien ne peut plus illustrer ses gloires ; ni, sous l'influence du Saint-Esprit, ne contribuent davantage à éveiller et à éveiller à l'exercice tous les désirs dévots de nos cœurs. Que le Seigneur Jésus lui-même ait ainsi utilisé les Psaumes, semble très évident ; car il n'a pas seulement pris part à son discours des Psaumes, lorsqu'il se rendait à Emmaüs avec les deux disciples, il a fait brûler leurs cœurs en eux, tandis qu'il leur parlait des choses qui le concernaient ; mais il semblerait que l'hymne chanté à la table de sa Pâque, la veille de ses souffrances et de sa mort, ait été tiré des Psaumes.
Certains sont même allés jusqu'à affirmer que cet hymne était ce qu'on appelle le grand Alléluia, commençant par Psaume 113:1 et se terminant par Psaume 118:1 , car ils se succèdent régulièrement. Mais qu'il en soit ainsi ou non, il est certain que le Seigneur Jésus s'est référé à ce précieux livre de Dieu, comme désignant lui.
Ici donc, aussi souvent que j'ouvrirais le livre des Psaumes, je prierais pour la grâce illuminatrice de Dieu le Saint-Esprit, afin que je puisse faire des découvertes sur Jésus. Ici, je dirais, (comme j'en ai parcouru plusieurs pages), c'est de là que Jésus expliqua à ses disciples et prouva la vérité de sa mission ; que les paroles qu'il prononça pendant qu'il était avec eux, et tout ce qui s'accomplit en lui, étaient écrits non seulement dans la loi de Moïse et dans les prophètes, mais aussi dans les Psaumes le concernant.
Et avec la bienheureuse conviction qu'ici se trouve Jésus, comme le trésor le plus précieux dans cette partie du champ de son Écriture, je le chercherais comme la perle de grand prix, et le considérerais comme ayant la clé de David, et dis, Seigneur ! ouvre mon entendement, afin que je comprenne ta loi. Et sûrement sous son enseignement gracieux, par les influences de son Saint-Esprit, j'entrerai dans la jouissance la plus sincère de tout ce qui le concerne.
Je découvrirai un peu les merveilles de sa personne et les merveilles de son œuvre. Je tracerai les contours de son avènement, incarnation, vie, souffrances, conflits, victoires, mort, résurrection, ascension, souveraineté, pouvoir ; et tous les grands événements liés à son retour promis au jugement. Je verrai ici les douces esquisses de ses offices bénis, tels qu'ils se sont accomplis lorsqu'ils étaient sur terre, et maintenant encore en cours et en exécution dans le ciel.
Et mon âme sera ravie et ravie au fur et à mesure que je verrai Jésus, tel que décrit par le Saint-Esprit, au moyen de ces écrits inspirés, dans tous ses beaux offices, en tant que prophète, prêtre et roi de son Église. . Oui, en effet, tu bénis Jésus, si tu veux ouvrir mes yeux pour que je puisse voir les merveilles de ta loi, je tracerai avec plaisir tes traces et marquerai les tendances de ta grâce envers ton peuple, comme gentiment exposé dans ce livre de Dieu. Et ah ! Seigneur, je te supplie encore, de me faire lire, apprendre et comprendre ces écritures qui te concernent, afin que toutes mes sources fraîches soient en toi.
Lecteur, je ne vous retiendrai pas plus d'entrer immédiatement dans la lecture de ce livre béni de Dieu, que de simplement remarquer que tout ce que vous rencontrerez dans les Psaumes concernant Jésus sera rendu encore plus béni et attachant, si nous sommes autorisés à par l'Esprit de Celui que nous lisons, pour découvrir aussi notre intérêt personnel pour tout ce qui le concerne. Si Jésus est, comme il l'est très certainement, le chef de son corps l'Église, la plénitude de Celui qui remplit tout en tous, il s'ensuivra alors aussi certainement que les divers membres de ce chef glorieux participent, par leur union avec lui, dans tout ce qu'il est et qu'il a fait pour eux.
Lisons-nous qu'il a un corps qui lui a été donné, et qu'il tient un tabernacle en substance de notre chair ; n'oublions jamais que c'est pour nous que cet Enfant est né, pour nous ce Fils a été donné. Lisons-nous que, alors que ni le sacrifice, ni l'offrande, ni l'holocauste, n'expieraient le péché, et que Jésus a donc crié, Lo ! Je viens, connectons-nous doucement avec cette vue de Jésus, que, par cette seule offrande de lui-même, une fois offerte, il a perfectionné à jamais ceux qui sont sanctifiés.
Et quand sous l'esprit de prophétie sont célébrés les triomphes du Saint de Dieu sur la tombe, oh ! puissions-nous par la foi réaliser l'intérêt assuré que tous ses rachetés y ont, en ce qu'il est ainsi devenu les prémices de ceux qui dorment. En un mot, en tout et en tout ce qui appartient à Jésus dans le livre des Psaumes, cherchons la grâce pour mêler la foi à tout ce que nous découvrons, que ce qu'il était, est et sera toujours, est pour son peuple ; car par ceci nous le faisons nôtre, et trouvons notre amour pour lui, la foi en lui, et la dépendance à son égard, augmenteront excessivement.
Seigneur béni ! Je dirais, tant pour moi que pour le Lecteur, accorde-nous ce vaste privilège, de savoir que nous sommes à toi, et qu'en vertu de lui, nous avons un droit d'appropriation sur tout ce qui t'appartient ; car alors nous découvrirons, en lisant ces choses précieuses qui sont écrites à ton sujet dans ce livre, la vérité de ce que ton serviteur Jean a dit, à une autre occasion semblable, que ces choses ont été écrites, afin que nous puissions croire que Jésus est le Christ. , le Fils de Dieu ; et que, croyant, nous pourrions avoir la vie par son nom. Amen.